老者坐于一旁，見長卿緩服湯藥，稍加心安，指著姑娘給長卿介紹說︰「這是我的孫女，名喚紫軒，自小父母雙亡，與老夫兩人相依為命，自小我便把她帶入此谷中，與世隔絕，過著隱居的生活。」
長卿听他這麼說起，這才注意端詳這位姑娘︰只見她仿佛十七、八的年齡，略帶羞澀，口若丹珠，鼻似懸膽，一對雙眸，水氣汪汪，恰似兩顆黑珍珠之于碧潭，顧盼有神，攝人心魄，長發飄飄，身材婀娜，走路像行雲流水，喜笑似銅鈴過風，自是那種人見人愛，人見人憐，人見人惜的玉一般的人兒。長卿稍加端詳，目光便不舍得離去，人有點兒傻傻的愣在那兒了……
若不是老者繼續拉開話匣，長卿一時半會兒還回不過神來，他清了清嗓子，自覺有些失態，便認真听起老者的介紹︰「此谷名叫飛鷹谷，自是世外桃園，進谷沒有道路，只有谷口一水簾涵洞，得以出入，甚是隱蔽，一般人難以發現，因此，十數年來，不曾有外人進得此谷，你是第一個。」
「那你們日常用度，何以相繼呀？」長卿甚是奇怪。
「山中有飛禽走獸，園中自種蔬菜瓜果，因此也不曾少得，自給自足，自得其樂。」老者捋捋胡須，甚是愜意。
「那這兒稱世外桃園，也不為過，前輩過的定是神仙般的靜謐、安逸的生活了！」長卿甚為艷羨，極口稱贊。
老者也點頭默許，表示同感。
「只不知少俠怎麼稱呼？為何身受如此重創？又如何漂流至此？不知少俠可否明示？」
長卿見老者說話也是以誠相待，又救了自己的性命，自覺沒什麼隱瞞，那樣反而顯得自己陝隘了，于是便道︰「前輩客氣了，晚輩復姓南宮，名長卿，只因……」。長卿便把自己父親如何失去工布劍，如何有十年之約，自己如何赴約，如何光明頂戰一清，如何中老道暗算……等等，來龍去脈，詳細的敘述了一番。
老者听的目瞪口呆，當他听到工布劍三字時，激動萬分︰「你說的是——工——布——劍——？」
「是呀！」長卿不知道前輩為何有如此激動，即使家傳工布劍有些名氣，對于一個陌生人來說，也不至于如此呀，甚覺奇怪！
「尊父如何稱呼？可是南宮展？……」
長卿大驚︰「前輩何以知曉我父名諱？莫不是識得？」
「豈只是識得，我與爾父當年曾有八拜之交，為異姓兄弟，患難生死，共事多載！」
「還有那一清老道，我們也是頗有淵源，知之甚深！……」說到這兒，老者示意長卿稍待，自己起身進到里間，找尋片刻，抱出一木匣子。
紫軒姑娘也是邊喂長卿服藥，邊豎耳聆听，兩人所說的話，都令她興趣大增，這是她平生見所未見，聞所未聞的天外故事，跟爺爺相處這麼久，還沒听他提及過如此深埋的往事。
老者打開木匣，取出一方令牌，長卿一見，即便認得，黑白相間——無級令牌。
老者雙手捧起令牌道︰「此令牌，你在家里可能也見過，便是無級令牌，當年無級會，老至尊乾坤子主掌幫會，手下有四大長老︰乙甲長老公孫錯；乙乙長老南宮展；乙丙長老一清；乙丁長老便是在下西乞丹，四人也算是懷有各自的特技絕學，也號稱無級會的春、夏、秋、冬四大護法，對各自的武功造旨，幫會及江湖中人有春蠶、夏蟬、秋螳螂、冬狐之說。」
老者頓了頓，接著說︰︰「春蠶公孫錯，身居乙甲之位，一人之下，萬人之上，其身懷絕世輕功，能行于樹葉及水面之間，如履平地，江湖中無人能及，乾坤子也極為稱贊，說是堪稱絕頂，其為人也是厚道，誠心待人，深得乾坤子賞識，幫中事務，無論巨細，都與其商議斟酌而定，甚得其心，然十年前的一次無級會的軒然大劫，便驟然無名隱退，無所覓綜……」
「此人我有所知曉，」長卿听到此處，打斷西乞丹的話語︰「數十天前，我與公孫長老曾有一面之緣！」
「哦！少俠見過此人，他還尚在人間？」十來年沒見的故人，老者有些許的興奮。
「我見他時，他已是在彌留之際！」長卿有些感傷，回意著公孫老人生命的最後一刻︰「那是在一個無名的村莊，留宿我們的房主人便是他，晚間，不知為何，忽來刺客暗殺，公孫老人夫婦兩人慘遭毒手，雙雙隕命。」
長卿喝著軒兒喂服的湯藥，說也奇怪，傷痛雖未得全消，但細感精神卻為之陡增，不似之前那麼疲憊無神，渾身乏力，知道這肯定是喝此奇藥之功，于是心存萬分感激。
「前輩你說，既然春蠶公孫錯有如此高的武功，卻為何遭人刺殺，而且殺他的僅是無級會中的無名手下，職級在其之下，想他們武功更是在其之下下？晚輩實是想不通。」
「想其中定有隱情，且而今的無級會毒藥泛濫，幫會之中以暗下毒藥為能事，事前投毒，也未可知。」老者捋捋胡須，深為惋惜︰「可憐一代大護法呀，卻慘遭同門屠戮，無級會呀無級會，可見你今日到達什麼地步，乾坤子若在，定然痛心呀！」語畢扼腕。
「死者已已！」長卿安慰道，「我也是在公孫前輩去後，整理遺物中才發現無級會令牌，方知其為無級中人。」