並沒有如想象中一般在堅硬的地面上摔個七昏八素,四人安全地降落在一片柔軟的植物上。這片植物如同軟墊一般,消去了他們墜落的大部分沖力。
「噢,真沒想到,還有這麼人性化的設計。」羅恩叫道。「難道魔法石的防盜機關竟然還會幫小偷做好沖撞防護?」
「不,怎麼可能!」赫敏尖聲叫道,不斷用手在腳腕部位拉扯著什麼。「該死的,這不是普通植物,這是魔鬼網!」
羅恩和哈利也發現這些植物正在試圖把它們的觸須睫葉纏到他們的軀體與四肢上,忙亂地撲打著,試圖把它們扯下去。但他們悲哀地發現,這些植物的力量出乎意料地巨大,韌性也極其驚人,不是一時半會扯得斷的。
只有安德烈一如既往地鎮定。他從容地抽出魔杖,向地面一指︰「火焰熊熊!」
以地面上迅速燃起的一束金紅色火焰為中心,魔鬼藤迅速向四周的黑暗中退散開去。哈利、赫敏和羅恩輕易地掙月兌糾纏。
「真精彩,安德烈!」赫敏贊嘆道。「我都沒這麼快反應過來應該如何對付它們。」
「沒什麼,赫敏。」安德烈的魔杖頂端閃爍起熒光,帶頭朝一條石頭走廊走去——這也是他們能選擇的唯一一條通道。
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穿過潮濕的走廊,他們來到一座輝煌奪目的大廳。無數閃爍著寶石色光澤的飛行物在空中穿梭往來,對面的牆壁上有著一扇木門,明顯是繼續前進的道路。
「難道我們需要頂著這些飛行物的攻擊沖過去開門?」羅恩猜測。
「噢不,羅恩,看些清楚,那些是鑰匙。」赫敏發出了無力的哀鳴。
「看起來,我們需要抓住合適的鑰匙才能打開房門。看,」安德烈指著牆角,那里擺著幾把飛天掃帚。「工具都替我們準備好了。」
「沒問題,安德烈,我們一起。」哈利沖過去抓了兩把掃帚過來。
毫無疑問的,沒有哪個鑰匙能逃過霍格沃茲最優秀找球手與最優秀擊球手的聯手夾擊,鑰匙被安德烈一把按在了牆了,隨後被人捏著翅膀,塞進了鑰匙孔里。
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穿過那個五彩繽紛的房間,他們發現他們身處一個先前完全相反的空間里——單純到只剩下了黑與白。
他們站在一個棋盤的邊上,對面站滿了高大的白棋棋子,而他們這一側也有相應數量的黑棋棋子對應而立。
「好吧,是巫師棋,羅恩,這是你的專長。」哈利轉向羅恩,拜托道。「看起來,你得帶著我們贏過對方,我們才能被允許通過。」
「沒問題!」一提到巫師棋,羅恩身上立時迸發出了強大的自信。「哈利,你頂掉左邊那個城堡,赫敏,你代替左邊那個馬,安德烈,你的位置是右邊那個城堡!」
羅恩自己站到了皇後的位置上,這個棋子擁有巫師棋中最強大的單兵作戰能力,其地位之重要勿庸置疑。
「規矩是白棋先走。」羅恩說,對面一個白色的兵向前移了兩格。
「兵,左四進二!」羅恩指揮著一個兵頂住了對方的攻勢。然後,他開始指揮棋子在棋盤上縱橫廝殺,雙方戰損都飛快地擴大著。
「听著,安德烈,」羅恩突然大叫,「我現在把白色皇後引出來,你下一步就走到底線,就可以將死它們了!」
安德烈無聲地點了點頭。羅恩向左移動了一格,白色皇後飛快地撲了一來,一拳頭打暈了他——他被扔出了棋盤。然後,安德烈移動到了底線。
白色國王把皇冠扔到了他們的腳下,白色棋子們紛紛退散,讓出了通往下一房間的門。
「羅恩怎麼辦?」哈利問道,擔心地看了毫無聲息地躺在棋盤另一側的羅恩一眼。
「放心吧,他沒事,我們回來時再弄醒他。」赫敏果斷地說。「我們先去下一個房間,斯內普給我們留下的時間不多了。」
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他們順利地通過了巨怪的房間,那頭巨怪已經倒在地上生死不知。然後他們進入了下一個房間——兩邊房門突然升騰起火焰,將他們囚禁在了房間里。
「看來我們需要解一道邏輯題了。」赫敏走到房間中唯一一張長桌前,皺著眉頭看了看七個瓶子,拿起了一張羊皮紙。「安德烈,你擅長這東西嗎?」
「我了解得並不多,赫敏。」安德烈謙遜地說。「如果你比較有把握,還是你來解吧。」
赫敏飛快地瀏覽了一遍羊皮紙,凝神盯著七個瓶子,僅僅過了一會兒,就發出了興奮的歡呼︰「我解出來了!」她回過頭來,臉上掛滿了自信的笑容。
她指著最右邊一個圓溜溜的瓶子,「這個能幫我們穿過火焰回去。」然後又指向最小的瓶子,「這個能幫我們進入下一個房間,去對付斯內普,保護魔法石。」
「真少,不夠一口喝的。」哈利主動上前拿起了小瓶子,一飲而盡。「我去對付斯內普,你們回去找鄧不利多教授。我拖不了多久的。」他揮了揮手,穿過火焰消失了。
「我回去找鄧不利多教授吧,赫敏。」安德烈主動開口,「你就在這里等著我們就行,我很快就回來。」赫敏臉上一紅,听話地點點頭。
安德烈飲下藥劑,回到了巨怪的房間。但是他沒有急著回去救羅恩或是找鄧不利多,而是從口袋里掏出了另一瓶藥劑——火焰守護藥劑,能夠避免絕大種類火焰的傷害,除非是厲火等有特殊屬性的火焰。但明顯,斯內普用來守護房間的兩種火焰都不怎麼高端。
他算了算時間,估計哈利差不多已經和奇洛結束了戰斗,然後飲下了火焰守護藥劑。一股清涼的感覺傳遍全身,他用魔杖點了點自己,身形漸漸消失。他回身,穿過火焰。見到赫敏正抱著腿坐在角落里。他沒有去管,直接進入了下一個房間。
一面華麗的鏡子放置在房間中,奇洛躺在地上,生死不知,哈利則仰躺著,陷入了昏迷,他的右手張開,一顆不大的石頭正躺在他手邊的地面上。
安德烈的心狂跳起來。他撿起了魔法石,但是沒有管哈利。趁著隱形咒和火焰守護藥劑的效果還沒有消失,他再度穿過兩重火焰,回到了巨怪房間內。普倫克已經撲扇著翅膀在那里等著他。
他迅速地把魔法石裹好,系在了普倫克的腿上。「直接送給我父親,不要讓任何人轉交!」他吩咐道。
普倫克人性化地點點頭,展翅飛回。安德烈這才舉步,朝棋盤所在的房間行去。
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