回宮以後紫陌一直猶豫著要不要將梅黎麗的事告訴給劉躍，若是告訴他，不知是會觸踫他的傷心事，還是會讓他再續情緣。再過兩日即是初選了，掌握著決定秀女去留大權的紫陌，不知道如何對待梅黎麗，是瞞著劉躍將她遣散回家，還是，公正的根據她的表現判斷。
不過一直到初選那天，劉躍都一直忙于前朝政事，不曾踏足後宮半步。
初選的時候，是由皇後紫陌主持，覃昭儀，林昭容，班昭媛和韓修儀四位在後宮位份較高的妃嬪一同商議。當然，位分低一些妃嬪也可以來在一旁觀看。覃昭儀今日沒有遲到，是早早的就到了，身著煙霞色的娟紗金絲繡花長裙，頭戴瓖嵌珍珠碧玉步搖，打扮倒是未減當年的風範。
「多日不見，覃妹妹的氣色看上去好了不少。」韓修儀來了以後坐在覃昭儀的身旁。
「呵呵，姐姐說笑了，我還擔心多日未出宮走動，臉色過于蒼白呢。」覃昭儀微微笑道。
「皇後娘娘駕到。」
只見皇後紫陌穿著金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，頭戴紅翡滴珠鳳頭金步搖緩緩地走上台來。很少見到皇後如此梳妝的宮人們都為之驚艷，她們都不曉得皇後的貼身丫鬟雨兒和秀桐為此廢了多大的功夫，化妝加梳頭打扮就用了半個多的時辰不說，之前還用了將近兩個時辰和皇後磨嘴皮子，好說歹說才讓紫陌乖乖的梳妝。出門前紫陌還感嘆了不下千遍的「太隆重了吧，又不是去結婚，至于麼？」雨兒和秀桐的耳朵都要起繭子了。
「姐姐今日真是婉風流轉、美憾凡塵啊。平日里見慣了姐姐的淡妝楚楚動人，到不知姐姐濃妝也如此風華絕代啊。」班昭媛笑道。
「妹妹過獎了，幾日不見妹妹夸人的水平可是讓人刮目相看，看樣子新學了不少成語啊。」紫陌坐在了主座上，偏頭看著坐在她右手邊的班昭媛答道。
「就學了幾個，今日遇見姐姐偏巧全用上了都覺得不夠。」
「就屬你嘴甜。」紫陌笑道。「那咱們就開始吧。」
秀女分為四批考核，由四位管教嬤嬤帶領，皇後和四位高位妃嬪分別從她們的行禮、走姿、儀態、容貌和穿著打扮來決定秀女們的去留，覺得可以選入宮的就在名單上圈出，最終再由皇後定奪。首先的一批是孫嬤嬤教管的秀女們，其實禮儀，走姿都是嬤嬤們教的，沒有什麼大的區別，容貌方面選入宮的秀女都已是上層的姿色，關鍵的還是儀態和穿衣打扮。
紫陌讓秀桐留意著個秀女身上有多少件前幾日的賞賜物品，凡是多于2件的，則不在入選考慮範圍內，因為那些賞賜品平均每人1－2份，多于2件的必然是不懂得謙讓，性格中囂張跋扈偏多，留在宮中必會與他人因小事起爭端。
前三批中各挑出了5位，其中包括丞相秋何唯一的女兒秋慕青、內閣大臣陳良的小女兒陳元香、「江南絲綢之王」之稱的富商金大富的女兒金初夏。這幾人都是這批秀女里面的算是家境和長相各方面很出色的，而且除了本身優秀之外，她們的父母在宮里上下也打點了不少，金大富就暗地里托人往韓修儀宮里一支瓖著夜明珠金釵，市價起碼五萬兩白銀啊。
最後一批是李嬤嬤教管的，這批里面有王春柳，當日出面勸阻的時鳳芹，還有讓紫陌幾日夜不能寐的梅黎麗。正當紫陌猶豫不決的時候，遠遠地傳來了一聲︰「皇上駕到。」
「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」紫陌和其他妃嬪起身半蹲行禮，紫陌心想，這幾日請你你不來，不請你你倒自己來了，那我也省心了，你和她的事就是你倆的緣分了。
「都起來吧。幾日不見，朕的紫陌漂亮了不少啊。朕這幾日忙于政事，對後宮的事情真是難以分身。」
「皇上勤于政事是天下子民的幸事，後宮的事情臣妾能盡自己的一份綿薄之力也是皇上對臣妾的信任。」紫陌招了招手，讓福海將座位調整好，主位理當是皇上的。這眨眼的功夫，皇上就走到了一位秀女的前面停了下來。