午膳過後，鐘離皓岳揮退眾人，只留了李勝在旁侍候。說是要與穆鎮西閑話家常，實則是想與之商量圍剿北光國。自鐘離皓岳登基，成為東揚國最年輕的帝王不過數月，這位君主就有如此野心。穆鎮西佩服的同時，又不免在心中對鐘離皓岳稍有不屑之意。到底是年輕，還有些許不知輕重。想這合郡大陸共有四國，東揚、西域、南壇、北光。就屬東揚和北光實力最強，兩國雖表面交好，實則都想吞滅對方，可也都不敢貿然開戰。此時最重要的便是安穩民心，萬不可輕言戰爭。穆鎮西心想如此，卻也忍耐不住統統講了出來。
李勝听罷，臉色一變，這位丞相好大的膽量啊！竟敢與皇上如此說話！就算皇上再寵婉妃，穆相也不該這般無禮，駁了皇上的臉面！李勝微微向鐘離皓岳望去，卻見這位少年君主臉上沒有一絲不悅，而是抿茶不語。如果不是真的不計較，那麼這位少主的心思之深，真叫人懼怕！
「穆相所言甚是，倒是朕有些心急了。先皇在位時，最大心願就是一統合郡。如今尚未達成，他就先一步離去了。朕每每思及此事，無不痛心疾首。有生之年必要為先皇答償所願。」
穆鎮西听到此處，神情激動。他與先皇有著濃厚情誼，其實之前並不看好鐘離皓岳。鐘離皓岳雖為太子，卻是子憑母貴，只因是皇後所生。之前並無過人之處，沒想到，他竟有如此孝心。欣慰一笑，穆鎮西跪叩道「臣誓死效忠皇上！！」
「穆相快起。」鐘離皓岳忙上前扶起穆鎮西，拍拍他的肩膀，溫和一笑「有穆相的支持，朕一定會得償所願的。」
至此，李勝一驚，方想透鐘離皓岳之意。借著先皇名義，得到穆鎮西真心支持，這步棋著實高明。看來，這位帝王，並不似原先他了解的那樣。以後行事，更需萬分小心了。才想到這，便听穆府管家徐福來報「老爺，謹王來了。」
「這－－－」穆鎮西為難的看向鐘離皓岳，似在詢問他的意見。「听聞穆相後院建設的頗有江南之味，不介意朕前去一看吧？」
穆鎮西趕忙松了一口氣，躬身道「皇上請便。」
待鐘離皓岳離去，穆鎮西才對徐福說「快請謹王！」
一陣幽幽紫檀木香先一步傳來，只見一白色頎長身影緩緩而至。黑發僅由一根翠綠玉簪束在腦後，英眉斜飛入鬢，細長丹鳳眼流光婉轉，堅立鼻梁下，薄唇帶笑，魅惑傾城。一時之間，他似仙又非仙。
「謹王大駕敝府，不知所謂何事？」穆鎮西眼帶疑惑，眉頭輕皺。想到，謹王，名尚染，當今六皇子。先皇在世時，對他的母妃語懿娘娘甚為寵愛，而他也是先皇最寵的皇子。曾經一度傳聞先皇有意將皇位傳給他，可是語懿娘娘離奇去世後，鐘離尚染便整日飲酒作樂，自甘墮落。平日，自己與他並無交集，今日他又為何前來？
「听聞穆丞相對書畫很有研究，本王這里有一幅游周子的畫作，特想請丞相幫忙鑒定真偽。」
「這－－」
「怎麼？丞相有什麼不便之處嗎？」
「哦不,沒有沒有，王爺請隨我到書房吧。」穆鎮西心想，鐘離尚染雖未繼承皇位，但還是不要將他得罪。之前對鐘離尚染的才能、手段他也是略知一二的，如今鐘離尚染雖只是被封王，但仍不可小覷。
這廂，鐘離皓岳剛剛走到後院，便听到聲聲嬌笑，隨聲而至，就看到一火紅身影蕩于秋千之上。李勝剛想出聲，鐘離皓岳忙揮揮手示意他噤聲，便輕步上前。