一個身穿土黃色粗布衣，十五歲左右長得十分壯實的少年挽著個竹籃，風風火火跑進來，初冬天氣，他微黑的臉上滴著汗珠，抻脖子張嘴，一雙眼楮瞪得大大的四處張望，人就站在小喬身邊，小喬看他籃子沉甸甸的，提醒道︰
「先坐著吧，籃子擱桌子上，老板娘一會就出來」
少年這才低頭打量他們兄弟，憨厚地咧嘴一笑︰「我站著沒事，籃子里是最後一批菱角，剛挖出來，滴水，不能放桌上。」
小喬說︰「那放地上唄，提著多吃力啊。」
少年便想把籃子放地上，不知道為什麼又舍不得，放下又提起，最後還是當寶貝似地挽在臂彎，這才踏實了。
小喬看他這樣子，十分好笑，菱角她知道，不過她的故鄉沒有這種東西，所以沒見過。听說生吃熟吃都可以，味道清甜鮮美，看著蒙在竹籃子上的藍布，故意問道︰
「菱角長什麼樣？能吃嗎？」。
「呵呵瞧你說的，菱角就是拿來吃的啊這是最後一批了，很稀罕的，你沒吃過？」
少年揭開藍布讓小喬看了一眼又蓋上，驕傲地說道︰「自家塘里長的，表妹愛吃，今日挖出來賣，送一籃子過來」
小喬夸贊他︰「你真是個好表哥，對表妹好好哦」
少年禁不得夸，微黑的臉變紅看不出什麼來，難為情的樣子卻讓小喬猜了個八九分，這個表妹一定不是一般的表妹
小喬笑著說道︰「表哥，你坐啊，你叫什麼名字，要喝碗茶嗎？」。
少年被她這麼一叫，更是不好意思︰「我叫潘大牛，我不喝茶，要喝到後邊喝，這開茶館的老板娘是我三姨。」
「哦，是這樣啊我叫汪小喬，這是我哥哥汪浩哲。」
「嗯，小喬兄弟」
大牛剛要和汪浩哲搭訕，一個尖脆的聲音把他嚇了一跳，老板娘出來了︰「大牛你來啦？喝粥到後邊去，喝完幫我干活」
大牛忙迎上去︰「三姨，這是菱角，給蓮妹的我還得趕去幫著我娘賣……」
「賣什麼賣？」
張三娘站在布簾子前叉著腰，悍勁兒十足︰「怪道小順兒不見了，原是跑集市上沖你們去菱角放著，趕緊幫我干活，你三姨我快累死了你母親生了七八個，也不單指望你……听我的，干活」
「哦，來了」
大牛提著菱角往里邊走，回頭沖小喬低聲說道︰「一會給你包幾個菱角來……」
「嗯謝謝大牛哥」
小喬忙點了點頭，沒注意到汪浩哲正微皺著一雙斜飛入鬢的秀美長眉在瞪她，相處月余，他習慣了弟弟的多嘴多舌，但張口就喊人家表哥，令他覺得不可思議。
小喬眼珠子轉過來，朝他嘿嘿一笑︰「哥哥你吃過菱角嗎？那東西我真沒吃過……」
汪浩哲很願意看到小喬眉開眼笑的小樣兒，沒了教訓他的心思，左右看看，輕聲說道︰「小喬，我想……」
小喬了解地點頭︰就等著他想了，喝了茶又喝粥，她得等汪浩哲入廁以後才放心離開茶館，不然人生地不熟的，半路去哪里找毛廁啊？
她起身走到汪浩哲身邊，汪浩哲就伸手攀住她瘦削的肩膀，一手扶著桌子，用力撐著站起來，小喬扶著他，盡量穩住自己，仍然像根牆頭草般搖擺不定。
怎麼忽然覺得汪浩哲體重增加了？難道是因為剛吃飽喝足的原因？小喬咬著牙堅持，忽見大牛走出來，便喊︰「大牛哥」
大牛先是看著兄弟倆奇怪的造型楞怔了小半會，才明白過來，急忙走來抓起汪浩哲的胳膊往自己脖子上一套，讓他全身倚靠過去，小喬解放了，松口氣笑著說︰
「謝謝大牛哥我哥哥摔斷腿了，還沒治好……麻煩大牛哥將他送到毛廁去一下」
「好，我帶他去就行，小喬兄弟你在這等著」
大牛果然是大力士，不費吹灰之力，將汪浩哲半扶半扛了進去，小喬笑咪了眼。
汪浩哲出來，小喬把他安頓坐好，自己也去了一趟毛廁，然後和他商量︰
「哥哥，今天是縣城集日，各鄉鎮村寨出來的人多，也好問路，我們這就上青木鎮，找那道長治傷去吧？」
汪浩哲點頭︰「好，去租個車子」
「對哦，我忘記了，還要租個車子，得要多少銀子？」
小喬目光隨著端茶送水的大牛轉動，一瞅見大牛得空，立即招手讓他過來︰「大牛哥，我們想去青木鎮，遠不遠？租個車子去到那里大概要多少錢……呃多少銀子？」
大牛看著他們問︰「你們要去青木鎮做什麼？」
「找一位道長，替哥哥治腿傷。青木鎮青雲山有位道長很會治筋骨傷，你沒听說嗎？」。
大牛撓撓頭︰「听說過，上次有個車夫來茶館喝茶，他就曾送人去到青木鎮，在東南邊，好遠，又多走山路，那車夫收了二兩銀子才肯去的」
「二兩就二兩，總要去的」
茶館里人來人往，不時有人喊著小二添茶，小二打碗粥來，大牛為難道︰
「要忙起來了，不然你們等會？忙過這陣，我送你們去找車子」
小喬感激道︰「謝謝大牛哥你先去忙吧，我們再商量一下」
「走時喊一聲，你力氣兒小，我送你們」
「好的」
小喬重新坐下，支著下巴對汪浩哲說︰「咱們耐心等會，等大牛哥閑空了送我們去租車子，畢竟是本地人，有他在旁應該多順利些」
汪浩哲淡淡道︰「他能空得下來嗎？」。
小喬也漸漸覺得大牛不可能很快得閑，人越來越多，喝完茶的客人一走，馬上又有新的客人走進來坐下，大牛快轉成個砣螺了，老板娘張三娘也出來待客，都忙不過來。
小喬有點著急了︰再這麼等下去，可能要等到下晌，那時還有車夫願意去青木鎮嗎？他們可以等大牛，但時間不等人到了下晌，從縣城趕往青木鎮得走夜路，夜里還不能回家，恐怕沒有車夫肯去。
看來指望大牛幫忙是不行了，小喬說︰「哥哥，我力氣不夠大撐不起你，你走著腿肯定很疼，不然請個人背你出去吧？幾個銅錢應該就可以了。」
汪浩哲俊美的臉上滿是無奈︰「小喬，你扶著我就行了，咱們慢慢走……不關銀子的事，我不喜歡別人踫我」
小喬在心里翻了個白眼︰都不能動了還窮講究，大男人說不喜歡人踫，什麼毛病啊？怪不得在船上請人幫忙架扶他出去曬太陽，好比帶他去上刑似的，滿臉不高興，還有剛才大牛那樣挾扶他，他眼里一閃而過的不耐……