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淑妃沒有懷孕,眾人皆大歡喜,當然皇帝除外,畢竟給了盼頭最後又不是,略覺有點失望,他五十出頭,妃嬪們年輕,再來一個老兒子他也還疼得起,多子多福嘛。
既然不是,那也就算了,孫子已經有好幾個,還會再有!
莊王側妃、仁王侍妾都懷有身孕,端王妃也懷上第二個,敬王準備娶王妃進門,新婚期過後再納娶側妃……照這個勢頭下去,皇家子嗣昌盛、香火綿延千秋萬代可不是一句空話。
連皇帝也無所謂起來,淑妃的悲傷就更加無從傾訴,每日以淚洗面,皇帝撫慰過她一兩次就完了,不可能像她那樣想得太多。皇帝一得閑想孩子們了,又開始往德妃那邊跑,因皇孫都還小,不召請就不會自己進宮,宮中小孩兒只有一個青陽公主,在德妃教養下愈加聰明伶俐,活潑可愛,很得皇帝喜歡。
除了去德潤宮,皇帝三不五時地還得去探視舊妃嬪,余下給淑妃的時間就有限了,淑妃抑郁悲憤,終于感了春寒病倒在床,由德妃接替她掌管後宮事務。
滎陽公主仍不時進宮給長輩們請安,卻失去了從前那份爭強好勝之心,不再想找淑妃麻煩。再怎麼竭力掩蓋也無濟于事,還是讓家丑外揚,她掙扎了一年還是鬧不過駙馬,根本找不到那賤婢和那野種,夫妻現在形同陌路,相互防備得密不透風,跟仇人似的,弄得身心俱疲。
駙馬得罪了她,公婆卻會做人,對她極力討好高捧,當著她的面痛罵自家兒子,兒女听話乖巧,孝順自己,也依戀他們的父親,滎陽公主每每看著成駙馬悉心教導兒女,听著兒女們呼喚父親的嬌嗲聲音,就禁不住咬住嘴唇,逼著自己閉上眼楮深呼吸——承受這麼大的屈辱都是為了他們啊,兒女是前世的債主,今世自己得為他們受苦!
公婆的哄勸逢迎,兒女的可愛討巧,迫得滎陽公主隱忍,在皇帝面前仍不得不替駙馬說幾句話,將事情圓過去。
太子和端王到底知道了她和駙馬的事,可那又能怎麼樣?男人三妻四妾尋常事,何況成駙馬又沒真正納妾,只是玩了一個舞姬,並未給名份就逐出府去,生的孩子也帶走,那就等于沒發生過什麼事了嘛,沒必要死揪著不放。比之別的駙馬,成立高算好了,他一不逛畫舫花樓二不嫖ji三不納妾,只為精通音律、喜好歌舞養了一批樂伎舞姬,這點愛好與太子相通,太子倒是同情他,再說了那也得過滎陽公主允許的。
太子和端王商量了一下,覺得滎陽既然不說,也不好就去管人家夫妻事,只勸滎陽公主不必跟成駙馬計較太多,看在幾個孩子的面上,維護點成駙馬的臉面,當然該警告的還是要有,太子召見了成駙馬和成家家主,直截了當告訴他︰尚公主有大好處,但也需要付出代價!好處他們成家已經領受去了,也該記著回報!皇家女不同一般人家女兒,只有在公主允許之下駙馬才可以納妾,否則後果很不好!以前的事情就當駙馬年輕不懂事又貪玩,不計較了,但以後若再發生此類讓公主傷心難過之事,成家結局如何,世人將拭目以待!
成家父母自然是誠惶誠恐,恨不得燒香燃燭把公主兒媳供起來,不管滎陽公主對與不對,見她稍一皺眉就趕緊抓了兒子來責斥,成駙馬是又怨又惱,偏偏發作不得,看著年邁父母的白發和稚子嬌女的天真無邪,只有忍氣吞聲,內心月復誹︰反正隱忍已成習慣,左右總要在滎陽公主面前俯低作小,權當這個錯犯得算值了!
以前只道尚公主榮耀無比,後來才知道實則苦不堪言,尤其是對于稍微有點傲氣的男人來說,簡直就是摧心毀志,這輩子想翻身再不可能!
奉父母之命,為維護成家的安穩興旺,不想讓父母天天看滎陽公主的臭臉,成立高很費了一番心機和滎陽公主相處,重歸于好目前不大可能,還得時時防著她套出那對母子的下落,夫妻相對有若君臣。
直到二月間出了一件事,令滎陽公主既氣惱又無奈,再也沒想到成立高竟借蒙玉屏的婚事來跟自己示好,內心不由連聲哀嘆︰當年父母怎麼為她挑下這個夫婿?而自己也跟他做了這麼多年夫妻,還生了三個孩子,真不懂是怎麼過來的!
沒心沒肺、還沒腦子的成駙馬,在街上遇到蒙玉屏,蒙玉屏向他行禮打招呼的當兒,被坐車路過的一位外省官兒看到,那四品官兒是成駙馬同科年兄,姓鄭名國棟,進京述職,遍尋京城故友飲酒敘舊,因妻室新近去世,對蒙玉屏一見鐘情,問知是公主府表妹,但失怙無依,家境貧寒,鄭國棟心想蒙家雖然顯赫,與皇家有親戚關系,那也是面上的,這私底下不是窮困撩倒了麼?自己好歹有點功名,祖上也積留下一些家財,娶蒙家小姐做續弦,應不辱沒了她!
成立高知道蒙玉屏底細,原本可以憑借端王府和滎陽公主,母子三人保持著一副清貴身份好好過日子,偏她更想爬得高些,惹怒端王,又遭滎陽公主嫌棄,但畢竟還是親戚,端王不管了,滎陽不能不管,那蒙玉屏苦苦掙扎,尋不到好出路,若萬一不慎誤入歧途,他們這些表親顏面何存?不如自己出面做個好人,替蒙玉屏牽根紅線,把她好好兒嫁出去也就是了,滎陽公主若有感,夫妻倆由此也有幾句話好說,若是不屑,那自己也不算狗拿耗子,權當幫年兄的忙,娶得心儀嬌妻了。
一通安排下來,蒙周氏倒是對三十來歲身材略胖一團和氣的鄭國棟很是滿意,主要是听到鄭國棟說成婚後可以將他們母子現在住的宅院買下來,每年給付岳母一筆銀子,足夠母子倆生活,讓小舅子在京城安心讀書博取功名。其次鄭國棟雖不算名門大族,只是商家後代,但祖產頗多,兄弟姐妹四個,鄭國棟排行第二,沒有妾室,前邊那位妻子留下二女一子,幼子才一歲,都養在祖母身邊,並不用蒙玉屏操心。
蒙玉屏始終不說什麼,一切全憑母親作主。
來到繁華美麗的京師那股興奮勁兒早已不知去向,兩年來所經歷的事情不算多,卻足夠讓她看到現實與夢境的差距。
宮里的太後不再管她們,冰雁表姐更是影子都不曾出現過,月兌離了滎陽公主,還被當眾辱罵一通,誰還當她蒙玉屏是高貴的世家小姐?
她已經累了,心灰意冷。
滎陽公主無可無不可地听了成立高一番解釋,心里雖然還是對蒙玉屏嫌惡著,卻也承認成立高所慮確有其事,到底是母後家的親戚,太過于落魄,人家也還是要取笑他們這幾個皇族表親。
但她不願意親自出面祝福蒙玉屏這樁婚姻,只是讓成立高看著辦,給送一份合適的禮物就可以了,也不必要告知其他諸如太子或端王他們。
滎陽公主總覺得自己所遭遇的不幸都源于蒙玉屏,若不是蒙玉屏剛好在那時候來投靠,弄得她起了幫助四弟納侍妾的心思,從而忽略成駙馬,不然哪容得那賤女人生下濺種,還逃月兌離去?
可見蒙玉屏不是個祥瑞之人,去到哪里哪里生事,實在是個害人精,說不定是她克死了她自己的父親,幸虧四弟看不上,沒要她!
蒙玉屏的婚事就這麼議成了,蒙周氏拍板,相宜行事,無需再等訂親一年半載的,請了媒人下過聘,直接就可以迎娶。鄭國棟在京中熟人不多,卻也能找到合適的媒人,置辦好聘禮,本想另外租置一個宅院做為新房,花轎抬著新娘子轉一圈,蒙周氏卻認為不必花那個銀子,現今住的宅院既已買下,女婿便是自家人,新娘子從後宅迎至前堂行禮,再送入洞房,禮成!
蒙玉屏听母親這麼說,本待要爭幾句,轉念一想又住了嘴——自己這是要去做人續弦的,身價就只值母親懷里揣著的那張房契和幾張大面額銀票了,還有什麼臉面到大街上晃悠那幾下?沒得讓人家笑話!
蒙周氏將女兒嫁出去,雖然心有不甘,卻是大大地松了口氣︰和自己所預期的不一樣,終究是沒太大差距,女婿官不高,還是外官,但是有銀子!只要有銀子就是好事!宅院買下了,可保兒子安心讀書,日後還可憑銀子辦事,女婿謀個京官不在話下,過得個三年五載,一家子又可以在京城團圓了!
陽春三月,風和日麗,鄭國棟特意租了一艘大客船,帶著新婚不久的嬌妻返鄉。進京述職一個月,娶得個公主表妹回去做續弦,又因在任上頗有好評得著上司嘉許勉勵,鄭國棟樂得合不攏嘴,擁著嬌妻,但覺春風得意,胸中自有雄心壯志,待機而發。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)