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給幫助自己的人發好人卡，不過是北鳴的小惡作劇而已，無傷大雅的同時卻又能給對方留下深刻印象，至少在他看來應該是一個交朋友的好辦法。
當然，只是在他看來。
甚至在那內心深處，他其實也很清楚，以後還會見到對方的幾率幾乎為零。
這個世界太大了。
進入星歷第一個千年末，全人類即便戰爭不斷，卻依然達到了近500億的人口。如此龐大的規模以城市聚合體的模式散布在整個太陽系中，讓一切都顯得擁擠不堪。要想與一個沒多少交流、沒任何通訊手段、只知道對方名字和相貌的人再次偶然相遇的可能性，幾乎為零。
當然，對此也沒什麼可遺憾的。
重重地吸了口氣，北鳴挺身走出指示燈從移動中的紅色，變成抵達目的地的綠色的電梯，抬頭便看見了屬于自家的私人飛船。
北家號
船名就別吐槽了，因為只不過是家庭成員內部的玩笑而已。
在政府記錄中，這艘北家號有著它獨有的數字編碼，但沒多少人會去記，因為這些東西都會自動記錄在家庭個人身份卡中，由政府協助保存。
遙想當初，它還是北父的好友牽線，以幾十萬的價格才買到的一艘退役軍用巡邏機的民用改型，它的到來將愛好軍用飛船的北鳴給高興壞了。而如今，時光飛逝，北家號已經陪伴北家四五個年頭，加上服役年齡，其船齡已然偏老。
壯士暮年，垂垂老矣，不過北鳴對這艘飛船已經有了深厚的感情。
宇宙紀元進入現在的998年，這是全民網絡、虛擬現實技術和自動化結合的商業時代。中低收入的家庭想要一艘私人飛船都是很普通的事，只不過大都是北鳴眼前這種50米以下、20米以上，在軍隊中只能冠以‘機’的2級飛船。
雖然同樣能夠在行星加速器上加速，以實現太陽系內行星間的活動，但獨立飛行的話，只配備了普通高能電池的2級小飛機，能堅持的時間也不過十幾個小時，連地球圈都別想飛出去。
即便稍稍特殊些的北家號，也不可能月兌離本質的限制。
雲雀級（巡邏機民用改裝版）
級別︰2級
船體︰25米（固定設計）
乘員︰1~3人（駕駛艙和逃生艙統一）
電容︰10/10（固態高能電池）
速度︰（三引擎）
雷達︰（機頭）
防御︰1裝甲（只能擋住宇宙中低速漂浮的小垃圾）
武器︰埋入式機炮x2（簡陋動能武器，只能拿來推開擋路垃圾用）
貨倉︰（男女兩人塞進去剛好，要裝更多就只能先變成零件再說。）
總的來說，這種數據在普通家用飛船中算是不錯，但在軍隊中絕對毫無地位。
不過，誰又會讓這麼艘飛船去戰場呢？
如是想著，放好行李的北鳴輕輕蹬腿，在已經月兌離人工重力區域的停機倉中漂浮著沖入了駕駛艙，仿佛飛行一般的感覺讓人迷醉，但次數多了也就那樣……敏捷地抓住扶手，他將身體瀟灑地甩入了座艙之中，然後……
「哎呀！」
尚未調整好失重姿態的北鳴，很郁悶地一手揉著撞在入口艙壁的腳跟，另一只手則熟悉地敲擊起操作台。
半透明頭盔很快被放下蓋住了北鳴的腦袋，通過頭盔鏡片看到的世界中一連串的光芒閃過之後，各個界面陸續在北鳴的眼前以全息模式展開。一股溫暖熟悉的感覺涌上心頭，讓他忍不住陶醉其中，這是屬于長久交流而產生的親切感。
將雙手平放在椅子扶手上，手掌正好嵌入全息影像般的球狀操作器中。
手指微微抖動，整個飛船的船體也隨之顫動，發出一陣嗡嗡聲，仿佛在迎接主人的到來。
確認船體無礙、系統正常之後，他看了看時間，隨即連通了機場控制中心。
「0014939，旅行返回，申請離港並使用行星加速器。」
「離港申請已通過，加速器排序進行中，請在加速器外港列隊等候，這里是瓊樓公司為您服務。」
「收到！」
嘴角微翹，北鳴並未做出什麼動作，而是等待著固定北家號的鉗子在機場控制中心的調整下自動松開之後，控制中心便通過運輸通道，將北家號一路運輸到了發射口。在此期間，北家號還不能自主活動，這是為了避免機場所在空間站中的飛船亂飛，而做出的出入限制措施。
在發射口指示燈變綠之後，北鳴這才雙手前壓。
伴隨著他的動作，飛船船體尾部的小型引擎也微微出力，船體緩速通過飛行通道，並最終月兌離了空間站的束縛，跨入廣闊無垠的宇宙。
映入眼簾的，不是布滿星辰的銀河，也不是蔚藍色的地球，而是……如同蜂巢般的行星加速器陣列。綿延幾十公里長度的鋼鐵世界，如同世界邊界一般橫在了眾多大大小小的飛船面前，組成一堵無法逾越的高牆，讓人嘆為觀止。
與之相比，北鳴剛剛月兌離的機場那不過六七公里長度的空間站，就不那麼引人注目了。
這時，駕駛艙邊的通訊端口閃爍。
「您好，北鳴先生，您的飛船被安排到加速陣列DX11182444號運行端口，預估時間為15:31能夠啟用端口的2級加速器，請根據引導前往目的地排隊，並祝您歸途愉快。」
下意識地瞄了眼時間︰星歷998年8月25日14:02:11。
離啟動時間還有一個多小時，倒是沒什麼可急的。
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飛船的引導都是使用清晰的光束，這種光束在太空中是無法看到，只有指定的飛船能夠通過自身舷窗的電子設備過濾射線，從而看清飛船的引導光束，借此很好地避免了導航混亂。
這樣一來，北鳴也不用擔心再次迷路。
想想都杯具。
「如果被老姐他們知道第一次外出返回時我就在機場迷路，還不知道會被嘲笑成什麼樣子。」
搖頭讓自己回神，他郁悶地吐了口氣，振奮精神後再次旋動操作球。
下一刻，飛船劃出一個輕盈流暢的弧線，快速追上了舷窗上的標定路徑。
遠處蜂巢般的行星加速器身影一點點變大，似近實遠的距離，讓人理解了望山跑死馬的真諦，以及為何需要一個多小時間隔時間的原因。
事實上，加速器的主體是一根根管狀的物體，它們在幾十年中不斷增加、改造、修補，最終集合起來才有了現在這副模樣。
根據最初的外形，行星加速器獲得了一個很土卻很親切的昵稱︰炮筒。
天知道最初設計這種加速器的天才發明家們在听到這坑爹的名字時，內心中會作何感想，但他們的功績沒人會忘記。
歷史進入星歷之後，行星之間的飛行如果只依靠常規動力，單單從地球到火星就得飛個三四年。當初的火星獨立也就是佔著這種優勢，而冥王星暴亂的老大貌似也是打的這個算盤才首先攻擊加速器，可惜大勢所趨之下，火星獨立成功，冥王星分裂失敗。
而對于當時的太空速度，自認為已經進入了宇宙世紀的人類顯然難以接受。
于是，在諸如‘空間躍遷’、‘蟲洞研究’、甚至‘時空跳躍’等幻想技術相繼失敗之後，聰明而又不缺乏資源來浪費的研究員們，終于腳踏實地地先後設計出了幾代的行星加速器，也就是這些蜂巢‘炮筒’們。
第一代炮筒絕對是炮筒中的大小姐，因為她只接受符合自己那嚴格標準的飛船朋友使用。
這種大小姐脾氣，曾一度導致設計這個炮筒的‘星門’公司、及其附屬的飛船制造公司壟斷了整個人類世界的飛船制造業、以及其後幾十年間的地火運輸通道。
幸好，當時的人類剛剛進入太陽系沒多久，飛船行業還普遍稚女敕，總共也就那麼兩三種同期型號，全人類的飛船加起來也才不過千艘。這才沒有導致像北鳴這樣的後輩們，活在星門公司那拙劣的引擎設計陰影之下。
第二代炮筒，則完全蛻變成了炮筒中的野蠻人。
他只會粗暴地對待走到他面前的飛船妹子們，不過卻有個很好的習慣，那就是不挑食。只要低于他尺寸的飛船們，都能夠在稍稍修改之後便使用這種加速器，極大地解放了人類的飛船制造業的生產力。
于是，這樣的炮筒在東修西補的情況之下，居然造就了將近兩個世紀的‘受虐’飛船史。而設計它的‘維托夫設計局’更是一炮走紅，野蠻炮筒的時代就這樣維持到了星歷919年。而它們的身影，即便是現在也依然晃蕩在木星、火星、地球、乃至冥王星的衛星軌道上。
當然，全是廢墟。
第三代炮筒才勉強可以說是正常人，或者說成熟品種。
他接受各種尺寸的飛船，卻不會像野蠻人炮筒一樣將飛船們給粗暴地射出去，而是溫和地將飛船保護好之後，再穩定地將人們給踢出去。不過這其中主要的功勞，恐怕還是要歸于‘倫德’公司良好的飛船內部環境設計上。
話題回歸。
當躍過機場和加速器之間似近實遠的距離，停留在指定的列隊位置之時，前面等待排隊的2級飛船已經射地差不多了。
很快，北鳴就收到了加速器的邀請。
「下一位，編號DX11182444，身份編號0014939，飛船編號HL2012111，雲雀2型單人巡邏艇民用改裝版，2級民用飛船，請您根據電子引導，前往第3號2級飛行器加速器就位。」
「確認。」
微笑著點了點頭，北鳴旋動操作球，飛船劃出一個優美的弧線月兌離隊形之後，小心翼翼地向遠處的加速器通道口靠近。
然而就在這時，機身卻猛的一晃。
手忙腳亂之間，北鳴一頭撞上頭盔邊沿，然後被安全裝置復位。
等他好不容易穩定飛船，舷窗外正好出現一艘同級飛船，如同特技表演般囂張地打著旋飛過，向其昭示了罪魁禍首。
很明顯，這是一艘極不講道德的插隊者。
「你他嘎的趕著去投胎啊！」
即便宇宙空間無法傳遞聲音，被驚出一身冷汗的北鳴也忍不住破口大罵，他甚至能夠想象出對面飛船中駕駛員的囂張笑聲。然而，一艘先進飛機、被譽為民用版本2級飛船中的最強者，價格當然也是最強的，那麼可想而知對方的身份是何等優越。
不過，就算有錢人，也不可能在這種時候腦殘般地插隊吧？
迅速冷靜下來的北鳴很快接通了機場通訊，並義正言辭地向瓊樓公司發出質問，然而對方的回答卻一如既往地平靜。
「瓊樓公司，這是怎麼回事！」
「非常抱歉，您的飛船被臨時推後至DX11182445，改為4號2級加速器通道。至于HE2010003號飛船，則因為持有政府特許通行證，標定緊急任務而擁有優先通行權……」
「緊急任務？切，不過有權吧。」
「……」
忍不住直接關閉通訊並重重地踹了一腳，看著遠處在一陣強光後消失的先進飛機，強迫自己冷靜下來的北鳴，內心依然好一陣惡心。
「嘁，犯不著為這些白痴生氣。」
伴隨著一陣輕微的晃動，雲雀的三個主引擎停機，加速器的引力干涉裝置開始引導飛船維持最佳加速姿態。
不過此時飛入加速器的北鳴，卻早已沒有了之前的興奮。
「飛船關機，加速器導航系統啟動，確認目標︰火星軌道‘星雲’星港。預計到達時間15:59，祝您歸途愉快，這里是地球軌道‘瓊樓’加速器為你服務……」
伴隨著電容聲消失，飛船所有的控制系統被都關閉，只剩下基礎的維生系統還在發出柔和的聲響。
片刻之後，通訊再次響起。
「加速器即將啟動，請北鳴先生做好準備，倒計時10、9……」
立即將投向窗外的注意力收回，飛船內部系統全部待機，做完所有準備的北鳴穩穩地靠在座椅上。
高壓安保裝置在同一時間接到通知，並在確認了北鳴坐好之後迅速開啟，這是為了避免驟然加速產生的過高G力，將駕駛員們變成肉醬而做出的保護措施（PS︰倫德公司提供）。
「……1、0，加速器啟動！」
眼前一花，周圍的景色突然變成線條般急速拉長，小巧的雲雀2型飛船在幾秒鐘內被急速提升到了亞光速水準，向著遠處同樣蔚藍色的行星沖去。
她有一個在北鳴看來名不副實的稱謂︰火星。
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