「夫人！夫人……」五嫂子慌了，又不敢否認，畢竟隨便找人一質問，借錢的事兒就瞞不住。五嫂子只能把所有希望押在二夫人身上。
邱婉蓉生怕牽出自己，哪敢說話，只拿眼神暗示。
「說！」紫翎冷喝。
五嫂子權衡再三，說道︰「是我私底下借給她們錢，原是她們說手頭緊需要周轉，實在不知是拿去賭。若知道，給八個膽子也不敢借呀。」
「你的錢從哪兒來？」將手中欠條甩甩，提醒道︰「這上面多的有四五十兩，總款達一二百，你可要想好再說！」
「是、是我在外頭借的，加一分利，再轉借出去。」
「這是你的實話？」
「是，不敢撒謊。」五嫂子壓低了腦袋。
「好！」紫翎豈會不知她撒謊，拿過一本賬冊丟在她面前︰「這是廚房的帳，月月虧空，怪不得時常短缺。听說你的前任就是因為這個被攆出去的，你還真是擅于學習！」
「你有本事弄錢放貸，那這事也好辦！即日起革除廚房差事，暫押廚房，你管事之內廚房的虧空都由你來平！若平不出來，可別怪我不留情面！」說著就吩咐春杏︰「去賬房找兩個人，把這兩年廚房的帳連夜審一遍，若敢徇私情，決不輕饒！」
五嫂子頓時面如白紙。
說是讓五嫂子平帳，其實就是讓邱婉蓉放血，她不出錢，五嫂子豈會再為她隱瞞？至于她放貸的事，暫且也不宜逼得太急。
眼看五嫂子也倒了，劉媽趕緊招供，承認因五十兩銀子的欠款而在五嫂子授意下頂罪。她下令將其拖到二門外再打二十板，攆出去。又喊來府內幾個執事大總管，二三十個管事媳婦兒，申飭一番。
「你們都是各管一處，馮媽是頭家，參與賭錢的絕不止這三四個，都傳話下去，主動來說明的輕罰，否則一概重處！頭家馮媽打四十板逐出不準再入，從者革除三月月錢，這幾個上夜的每人二十板子！另外沒收賭具，銀錢充公，再發現類似之事，加倍重罰！」
「是！」眾人齊齊答應，顯得院內格外寂靜。
「二夫人覺得我這番處理可妥當？」她驀地問。
「當、當然，夫人處理的很好。」邱婉蓉笑的極不自然。
下人們散了，邱婉蓉也不提前事，告辭離去。
相思端茶來，仍是犯疑︰「廚房的東西究竟是誰偷的呢？」
「或許、就是一樁懸案。」她審查廚房的目的已達成，對此並不在意，經過此事，上夜定然嚴謹，應當不至于再有如此膽大的竊賊。「坐久了，出去走走，順便找找青奕。」
剛到園子，花徑處不提防出現個人，迎面撞上，嚇了一跳。
尚未看清對方就跪下了，連聲請罪︰「夫人恕罪，妾身魯莽沖撞了。」
原來是喬臻兒！
「起來吧。」她沒在意，略一點頭就走開了。
「在那兒！」相思驀地指向一處。
尋目望去，出乎意料，青奕的身邊竟是衛錦之！