午後，一輛馬車停在側門，琉璃從上面下來。
回到侯府，琉璃首先來到沁梅院，跪地先磕頭︰「琉璃叩謝夫人。」
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「起來吧。」紫翎打量著她，短短日子不見，她明顯消瘦，甚至往日的神采都消褪了很多。「才受了驚，回去歇著吧。」悌
「是。」琉璃由霜兒攙扶著起身，卻並未直接回綺嵐院，而是依次前往初陽院、新月院向另兩位夫人問安。特別是見邱婉蓉時，難免受些言語奚落，琉璃一反常態的忍耐。
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畢竟今時不同往日，尚未見到侯爺，她也不敢造次，萬一再鬧出事被攆走，可真的再也不能回來了。
最後返回綺嵐院，小丫鬟已經將屋子重新收拾好了，端了茶。
「下去吧。」琉璃看著熟悉的屋子，一顆心終于落回原地︰「霜兒，你去吧，打听的仔細點兒。」
霜兒明白，出門去找以前相熟的丫鬟們，很快便將府內近些天的事打听了清楚。
琉璃對別的反應一般，可當听說侯爺正痴迷一個絕色美人時就緊張了，在她看來，胭脂直接危及的是她的地位。她迫切的想見到侯爺，擔心侯爺將她忘記，卻又怕操之過急，適得其反。
霜兒看出她的焦灼，柔聲勸道︰「姨娘，咱們才回來，還是靜觀兩天吧。那會兒我遇到二夫人身邊的綠蘿，無意間听到她說近來侯爺一直沒往二夫人那兒去，二夫人火氣越來越大，正著急呢。咱們先看看二夫人的動靜吧。」諛
「哼，邱婉蓉。」琉璃想起那會兒在初陽院的遭遇，心里怨恨，然而迫于眼下形勢，只得點頭︰「你說的也有道理，侯爺上次很生氣，我何必再做出頭鳥。看看再說，我就不信侯夫人她們不急。」
是夜，華燈點亮。
綠蘿端著從廚房特意要來的百合湯，小心翼翼的進門，眼看就要放到桌子上，手卻一滑，湯盅 啷掉在地上摔的粉碎，熱湯水濺了邱婉蓉一裙子。綠蘿嚇得連忙跪倒︰「夫人，奴婢不是故意的……啊！」
求饒的話還沒說完，臉上啪的挨了一下，瞬間起了幾道鮮明的指痕。
一旁的翠微本想勸，可看到邱婉蓉狠戾的眼色，收回了話。誰都知道近來二夫人脾氣很不好，綠蘿不過是不走運的撞了上來，成了發泄的對象。
「跪到外面去！」邱婉蓉煩躁的揮手，沒有食欲，自顧自的氣惱了半天，驀地質問翠微︰「你之前說的時機，到底什麼時候才到？只怕侯爺想起了琉璃都沒想起我。」
「夫人別急。」翠微湊近了低聲道︰「侯爺昨夜能听琵琶到半夜，可見對胭脂正痴迷，我們倒能借胭脂一用。今晚侯爺去了沁梅院，想必是不會找胭脂，我們可以等明晚。待明晚，夫人先一步將胭脂請過來。侯爺若要傳她，又一時找不到，很可能會親自過來，夫人只要準備好，侯爺定會留下。」
「行嗎？」邱婉蓉有些質疑。
「夫人何不試試呢？就算不管用，也沒什麼損失。」想了想，翠微又道︰「侯爺送了侯夫人珍惜少有的紫述香，我們也可以用些特別的香料，放在香爐里。再備上一壺好酒，做些適宜的菜。」
邱婉蓉點點頭，心境開了些︰「嗯，不要擺在初陽院，最好在園子里，侯爺更容易過去。若是再這兒，顯得太刻意。」
「那也簡單，選個小花廳，也便于點香。」
「嗯，你親自準備，別惹人猜疑。」邱婉蓉可不想被人刺探了情況，計劃沒成功，反弄的滿府流言蜚語。
「夫人放心。對了，上回給侯夫人送新鮮果子，用的那只五福粉彩高腳盤還沒拿回來，讓綠蘿去取回來吧。」翠微委婉的求情。
「嗯。」邱婉蓉淡淡的擺手。
翠微出來，將綠蘿扶起來，把話轉達了，又低問︰「你的臉要不要緊？叫個小丫鬟去取盤子，你先回去上藥。夫人不過是心情不好。」
「不用了，沒事。」綠蘿搖搖頭，親自去了。
雖然她與翠微都是跟隨邱婉蓉一塊兒陪嫁來的丫鬟，但待遇相差懸殊，最根本的原因是翠微總能為夫人出主意，她卻總是在不合時宜的時候犯錯。怎麼怨的夫人不喜歡她呢。
模著微腫的臉，她已經記不起這是第幾次了。
到了沁梅院，得知侯爺與侯夫人去花園散步了，相思紅豆春杏都跟了去，芷荷剛好趁空去洗澡，院子里只有幾個小丫鬟在看門。
「綠蘿姐姐，有事兒嗎？」豆蔻笑嘻嘻的問她。
「上回送果子的盤子沒拿，二夫人命我來取。」
「寇兒，你快過來幫我一把！」芷荷突然在屋內喊她。
豆蔻分身乏術，又見其他小丫鬟們各自玩的開心，便沖她說道︰「那盤子就在什錦架子上擱著呢，綠蘿姐姐去取吧，我去看看芷荷姐姐什麼事兒。」
「好。」綠蘿便進了屋子，很輕易的就在什錦架的格子上看到了盤子，然而她的目光卻被另一個格子上的東西吸引住。
這是一只雕刻精美的銀盒子，有股很迷人的香味，她不由得將其打開，里面是淡淡的紫色粉末。
以前她從未見過這樣的香粉，恍惚中想起一個名字——紫述香！她想了起來，是無意間听翠微說起的，侯爺贈送給侯夫人的外邦香料，昂貴珍惜！
說不出怎樣的心思，她忽然對這香粉產生了極大的貪欲，模出隨身的帕子將香粉裝了一點兒，雙手發抖的快速包好藏在身上。
「綠蘿姐姐，找到了嗎？」豆蔻忽然進來。
「哦，找到了，正要走呢。」她忙用笑掩飾慌亂。
豆蔻從空氣中聞到一股香，嗅了嗅。
綠蘿見狀，緊張的繃直了身子，腳都不會動了。
豆蔻驀地笑︰「哦，我知道了，你一定是開了盒子！那就是侯爺送給夫人的紫述香，侯爺說，除了老太妃，只有咱們侯夫人才有。很好聞吧？侯爺說這香最配夫人！」
「嗯，是很好聞。你別告訴別人我打開過盒子，免得被人罵，我走了。」綠蘿見豆蔻沒起疑，稍稍放松，不敢多呆，小跑著走了。
回到初陽院，綠蘿不知道該將帕子里的紫述香放在哪兒，那香味太特別了，很容易被人發現。思來想去，她找來一張小小的油紙，將帕子里的粉末倒上去，包好，貼身藏在身上，然後拿著帕子就出門。
「哎呦！」毫無防備，正進門的翠微被她撞的一個趔趄，險些摔倒在地上，揉著疼痛的額頭，埋怨道︰「綠蘿，你怎麼心不在焉的？當心被夫人看見！」
「呃，哦，我著急去洗帕子，怕一會兒沒時間。」綠蘿怕被她聞見香味，攥緊了帕子，側身跑了。
翠微覺得她行動古怪，以為是因為晚上被夫人打了的關系，便沒太在意。
一連兩天，綠蘿將油紙包著的那點兒香帶在身上，提心吊膽，食不甘味，幾次想悄悄將紙包丟掉，最後總是抵制不了心里那股莫名的沖動。
這日，天色剛擦黑，邱婉蓉派人去請來了胭脂。
如同預期中的進行，侯爺果然派人傳胭脂，下人得知胭脂被請到初陽院，忙跑來傳話。然後到了初陽院卻得知，二夫人不在，胭脂也沒在這兒。
「綠蘿姑娘，二夫人帶著胭脂姑娘去哪兒了？侯爺還等著呢！」小廝著急的直喊。
「去園子了。二夫人想听胭脂彈琵琶，又听聞她歌兒唱得好，特別擺了果酒宴請。」綠蘿心里明白，這都是那排好的計策。
「你去通知二夫人，侯爺找胭脂，我得先回去回話。」小廝說著轉身跑了。
綠蘿早先得了叮囑，不敢太快的趕到園子，回屋磨蹭了一會兒，這才朝園子走。漆黑的巷子里，她依稀能聞到藏于身上的紫述香，令她沉醉又迷亂。
她知道二夫人在哪兒，卻不能立刻去，只能遠遠的躲在暗處窺視，仿佛她還在別處尋找。
穿過那道木橋，對面的花廳內花燈灼閃，酒菜飄香。
「侯爺，在那兒！」雙喜指著花廳喊。
衛肆抬眼望去，踏上木橋。
花廳內的邱婉蓉一眼就看見了，抑制著內心的激動，佯作無察，口內繼續虛偽的夸贊著︰「胭脂姑娘果然琴藝精湛，怨不得侯爺那麼喜歡！」
「二夫人過譽了。」胭脂淡淡頷首，眼梢微然挑向門外，余光瞥見了那抹身影。