初陽院與新月院門對門，邱婉蓉很清楚的听見對面飄來了歌聲，最近本就高揚的火氣全都蓄積在心口，幾欲爆發。恰逢此時看見小紋端著一只果碟子，正準備送進綠蘿的房間，當即就喊。
「小紋！」
「夫人？」小紋停住。諛悌
「端的什麼？」悌
「回夫人，是葡萄。」盡管對方明知故問，但小紋回答的恭恭敬敬。
邱婉蓉哼笑︰「吃什麼，用什麼，都要掂掂自己的身份。這葡萄可是送來的供尖兒，即便侯府不缺這一盤兒，也要看某些人配不配吃！」
小紋頓時站在那兒，進退不是。
綠蘿就在房內，對這樣的遷怒責罵唯有忍耐而已。
「夫人，進屋歇著吧。」翠微柔聲輕勸，朝小紋擺擺手。小紋哪敢再將果盤送給綠蘿，直接端進了上房，免得遭池魚之殃。
「給我倒碗茶來，這心口一直不舒服。」邱婉蓉揉著心口，甩袖子進屋。
丫鬟小菊忽然在門外稟道︰「夫人，來東求見，說有要事回稟。」
「來東？」邱婉蓉听了就疑惑︰「他不是服侍侯爺的人嗎？讓他進來！」
外面進來的人十七八歲，跪地磕頭，張口就說︰「小的來東，有要情稟報二夫人，是關于侯爺書房失竊的事兒。」諛
「失竊？」邱婉蓉立刻被吸引了全部注意，又瞥了眼來東，對著翠微使個眼色。翠微將小丫鬟們都支走，她這才故意用一種清淡又不以為意的口氣反問︰「你找我說失竊的事兒？難道你不知道這事是侯夫人管嗎？若你得知內情，為何不去向侯夫人說？」
「回二夫人，小的的確知道內情，卻不敢告訴侯夫人。小的、有顧慮。」
「哦？」邱婉蓉眼里有了笑，語氣也柔和起來︰「你別怕，有什麼內情，或是在顧慮什麼，你告訴我。」
來東磕個頭，講道︰「我知道誰偷了侯爺的翡翠扳指。那天我進過侯爺書房，是侯爺命我取本書，一拿起書就看見下面壓著翡翠扳指。小的發誓，走時那扳指還在，可再去沒看見了。若不是侯爺收起來了，一定是胭脂悄悄拿走的，那之後只有胭脂進出過書房。」
「胭脂？」邱婉蓉更來了精神。
「小的不敢撒謊。侯爺待她不一般，那晚又是听琵琶直至睡著，她一人在里面，若拿走扳指肯定神不知鬼不覺。而且，那晚她離開時神色有些慌張，肯定是做賊心虛！」來東一口咬定，馬上口氣又猶豫膽怯︰「胭脂對侯夫人有救命之恩，雖偷了侯爺的東西，只怕侯夫人念著恩情，跟侯爺一商求，這事兒會不了了之，小的反倒得罪了人不落好，所以才來找二夫人。至少，若以後事發，二夫人能證明小的清白，也並非存心包庇。」
「你說的都是真的？」邱婉蓉盯住他，盡管他言語斬釘截鐵，但曾有的管家經驗告訴她，這來東絕對隱瞞了什麼。真怕侯夫人息事寧人，他完全可以裝作不知情，誰又能揭他的短兒？
「二夫人明鑒，小的絕沒撒謊！」來東磕頭表心跡。
邱婉蓉故作嘆息︰「即便你說的是實情，可捉賊捉贓，她不承認不要緊，若再倒打一耙……」
「二夫人。」來東急急打斷她的話，低聲進諫道︰「那樣貴重的東西，她又不能出府，肯定是貼身藏著。只要二夫人命人去搜她的房間，一定找得到扳指，有了贓物就是鐵證！」
「不行，無憑無據怎麼能說搜就搜？」若在以前她管家時可以這麼做，但現在是侯夫人當家，早先就表露過反對上下搜查鬧得人心惶惶，何況胭脂又正得寵。她可不想偷雞不成蝕把米。
「這……」來東顯然以為她會听從建議，沒料到她遲疑，一時也有些焦急。
到底邱婉蓉向查辦這件事，又擔心越俎代庖以及其他顧慮，暗暗思忖了一番，嘴角勾起一抹冷笑︰「我知道你心急，若查不出是誰偷的，你們全都難逃干系。我是相信你的，若要搜查，得師出有名。這件事，到底還要你幫忙。」
來東不解︰「請二夫人明示。」
「附耳過來。」邱婉蓉很謹慎，招手令他靠近，壓低聲音說了一番。
來東听後堅定表態︰「小的明白，二夫人放心，小的一定做好！」
沁梅院里一片安靜，氣氛也不同尋常。
紫翎端坐在那兒，看著面前跪著的小丫鬟，正是書房當差的人。如她所料，那幾個人都是相續來找她反映情況，使得她大致拼湊起那天的所有情況。
這小丫鬟說道︰「那瓶子露，是、是我偷的。」
紫翎與相思都感意外，見這小丫鬟生的白淨秀麗，不過十四五的模樣，又是怯怯懦懦的前來「自首」，更是奇怪。不禁就問了︰「你為什麼偷玫瑰露？又為什麼分著次數偷？」
不偷整瓶兒，難不成是怕引人懷疑，可衛肆直吃過一次，她偷的只剩一點兒早晚得被發現。
小丫鬟頓時就哭起來︰「是、是姑媽讓我偷的。我表哥病了，時常咯血，吃藥效果不大。听說玫瑰露對這個病特別有效，而侯爺的書房恰
巧放了一瓶，姑媽就再三的求我偷偷倒一點兒給表哥吃。我、我是姑媽養大的，姑媽又總求，我、我就答應了。表哥吃了一回，覺得很舒爽，咯血也少了，所以又……」
說完這番因由，小丫鬟早哭的眼如桃子。
「再怎麼樣，你也不能偷侯爺的東西。」其情可憫，然而她一句話點中這件事真正的關鍵。偷竊本就是罪，何況偷侯爺書房的東西，罪加三等啊！
「奴婢再也不敢了，求侯夫人饒奴婢一次吧！」小丫鬟不停磕頭。
她命相思制止，問了一句︰「你之所以來坦白，是擔心有人將翡翠扳指的丟失扣在你身上，是不是？」
小丫鬟一愣，趕緊點頭︰「奴婢只偷過玫瑰露，沒偷扳指，都沒看見過。夫人一定要相信奴婢！」
「你說說，那天都有誰進過書房，任何細節都不要遺漏。」
小丫鬟前面講的基本與其他人一樣，最後卻提到這樣一件事︰「午後，來東來幫侯爺拿書，出來的時候我跟他說話似乎都沒听見，飛一般的就跑了。當時以為是侯爺等著要書，現在想起來，他當時在書房呆的時間有點兒長，走的時候也有些慌張。」
來東？就缺這來東沒有過來說明情況了。
「夫人！」紅豆忽然叫著跑進來︰「外面的小丫鬟說府里遭賊了，二夫人帶著人正搜呢。」
「賊？」紫翎以為听錯，當即就嗤笑︰「侯府即便遭賊也是在夜深人靜之時，這會兒人還未歇，到處燈火通明，哪個笨賊會來？是不是听錯了？」
紅豆堅定搖頭︰「沒听錯，我還特地出院子看了，百花院那邊有一片火光，小丫鬟們往那兒跑，說賊躲到百花院去了。這會兒整個百花院都被圍住了，好像是二夫人的貴重東西丟了，正著急呢，所以親自在查找。」
紫翎覺得不靠譜，又想到胭脂住在百花院，隱隱覺得事情不對。暫且放下書房的事兒，起身就朝那邊走。
當趕到百花院，眼前已是一片燈火，瑞大娘等人也在。
「夫人。」瑞大娘見了她連忙迎上來，瞥著一間敞開的房門，低聲說道︰「那是胭脂姑娘的屋子，二夫人親自領著人搜查呢。」
此刻百花院居住的舞伶們都站在外面，早被這突如其來的陣勢嚇到。盡管各個房間都在搜查，但蹊蹺之處很明顯，說是遭了賊，卻明顯不是找人，而是翻東西。留心之下就能發現，重點在胭脂的屋子。
她立刻起疑︰邱婉蓉不像丟了東西，只怕是與書房的失竊有關，因為屋內有張面熟的臉，正是唯一沒去沁梅院的來東！
邱婉蓉經丫鬟提醒發現了她，臉色很差，趕緊從屋內出來︰「侯夫人來了。」
「听說二夫人丟了東西，不知是什麼貴重物品？」她不經意的抬眼，看到隨後出來的胭脂嘴角掠過一抹冷笑，而來東則是一種更為復雜的表情︰驚疑、忐忑、虛惶。