早晨，紫翎起遲了，醒來衛肆已經不在。
用過早飯，各處的人又來請安，不過說些無意義的閑話。正當要散時，雙喜從外面來，後面還跟著兩個小廝，抬著一盆艷麗奪目的大紅珊瑚。眾人皆被吸引，駐足觀看。悌
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「小的給侯夫人請安。」雙喜笑道︰「這是侯爺命小人送來的，說是給侯夫人欣賞。侯夫人看擺在哪兒？」
「擺在那邊的案上吧。」她抬手一指。
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案上本有東西，兩側各有一只粉彩梅瓶，中間一玉香爐。相思將香爐挪到別處，小廝們合力將珊瑚擺在正中，相思給了賞錢。
「真是好漂亮的珊瑚！」春杏說道︰「雖然府里別處也擺有珊瑚，但沒這個大，姿態也更好看。」
這盆珊瑚的確是難得的極品，且不說尺寸顏色，單單看托座就知道。不似旁的盆景，用著紫檀木或瓷器，而是選用了一大塊整的青玉精雕細琢，使得一個簡單承載的盆變成有著山水人物的賞玩珍奇器，與血紅的珊瑚相得益彰。
無疑，這珊瑚盆景不單名貴，更稀有。
衛肆將這個東西送來，聯想昨晚，顯然是寵幸後的賞賜。看來，他對昨夜的溫存很是滿意，可在她參透珊瑚背後的意義時，就似臉上挨了一巴掌，火辣辣的發燙。諛
她沒辦法像其他女人，激動又高興的接受賞賜，四處炫耀。
「侯爺真是寵愛夫人，這麼好的東西，我還是頭一回見呢。」姚淑媛嘴里不忘奉承。
「的確很少見。」胭脂又想起昨夜，再度意識到衛肆對這位侯夫人的不同，說︰「如此價值連城的珍寶，侯爺從未擺出來過，卻贈給侯夫人，可見待侯夫人之心，非同一般。我們也算開了眼界了。」
「是啊，到底是侯夫人，不比尋常。」琉璃一看到胭脂就眼紅，陰陽怪氣的笑道︰「比如你，侯爺那般寵愛你，也沒送你什麼珊瑚瑪瑙的，有些事情咱們就是不能比。」
胭脂淡笑相回︰「玉姨娘說的很有理。」
梅梓桐默不作聲，只是余光會不由自主的打量胭脂。
這時雙喜又說︰「侯爺還讓小的轉告一聲，侯爺有事要出城，大約兩天後回來。請侯夫人照看好家里，也別太累。」
胭脂問︰「侯爺去哪兒？」
「小的不知，好像是有人邀請吧。」雙喜猜測道。
「知道了，你去吧。」
少時，梅梓桐與胭脂先走了，而姚淑媛則與琉璃說了什麼，又對碧荷吩咐一番。碧荷離去，沒多久又回來，手中捧著一只長盒，打開，里面是骨牌。
「我想著夫人也閑著，不如一塊兒玩幾局如何？」姚淑媛笑著提議。
「我不懂怎麼玩。」對方已經帶來了東西邀請，紫翎的確不好拒絕，然而對于骨牌只是听說並不懂。
「夫人又玩笑了。加上玉姨娘，咱們三個一塊兒玩幾把，權作消遣，也不玩大的，一二兩做個彩頭。」姚淑媛真的以為她的話是玩笑，直接將牌倒了出來，一旁的碧荷手中還提著個錢袋，里面鼓鼓囊囊全是碎銀子。
「是啊夫人，只是消遣著打發時間。」琉璃也笑著附議。
「侯夫人請上坐。」姚淑媛請她在正位上坐了，自己居左，琉璃在右，又向春杏說道︰「你來發牌吧。」
眼看著推不掉，紫翎只能望向相思︰「你替我看著牌，可別讓我鬧笑話。」
「是。」相思再度覺得古怪，骨牌這種玩意兒，一般人不擅長也會玩，何況她分明是會的，這會兒卻……
由相思在後面指導，慢慢兒玩著，紫翎多少懂了一點，但是……她留心看著左右的兩人，卻不認為她們是單單為了打牌而來。難懂又要說邱婉蓉的事？
玩了幾把，姚淑媛與琉璃輪番輸錢。
一邊模著牌，姚淑媛一邊嘆氣︰「運氣真差，每次都輸，我怎麼就沒二夫人的那種運氣！」
琉璃附和道︰「她那哪里是運氣，不過使了手段而已。」
紫翎又不笨，卻偏偏不接她們的話，只顧打牌，權當什麼都沒听見。
連著暗示了幾回，見她始終不表態，姚淑媛與琉璃明白了。又敷衍了一會兒，便結束了牌局，各自走了。
紫翎暗自好笑，說道︰「相思，給我找套牌來。她們雖是別有心思，但玩了一會兒，我倒起了興趣了。你找套牌陪我玩會兒。」
等待的功夫里，她看到了書架子旁邊的青花大缸幾幅卷軸，其中一卷是衛肆拿來的，衛錦之所畫的那幅《題紅葉》。原本是想做碟點心送去，但怕惹人非議傳到衛肆耳朵里又鬧事端，只能等到合適的時機「順便」送。
閑步走到園中，坐在薔薇花架的小橋上，盯著流水發呆。
當衛錦之走到時看見了她，沒靠近，隔著幾叢花架，吹起手中玉簫。簫聲清越悠揚，如水面微風，谷中幽蘭，撫平心緒。
紫翎听了一笑，仿佛那簫聲是專為她而吹奏。
正午，西苑中開始擺午飯，仍是靜靜的不聞動筷聲響。
憐兒望著幾乎沒動的菜，沮喪了臉，嘟著嘴有些帶氣︰「公子！」
「飽了。」面對抗議，衛錦之仍是這兩個字。
「公子，就算不吃菜，喝點湯嘛。今天是冬瓜排骨湯哦，侯夫人也喝了這個呢，很鮮很清淡，還很香，清熱的。公子，喝一碗吧？半碗也好。」憐兒不肯放棄的勸。
衛錦之似乎被說動了︰「盛吧。」
憐兒喜不自勝，盛了湯，又說︰「再吃點飯吧。」
衛錦之只是喝湯，不理她，喝了小半碗，直接漱口離席。
憐兒沒辦法，嘟嘟囔囔的命丫鬟們來收拾桌子，還專門沖他喊︰「往後侯夫人若再做了點心我也不給公子，我自己吃，反正公子沒胃口。」
對于她的孩子氣，衛錦之不理會，笑道︰「去吃飯吧，我去前面兒取件東西。」
「什麼東西啊，公子還要親自去？外面太陽可曬人呢。」
「別管那麼多，有人跟著，你就別擔心了。」衛錦之帶了小廝四兒。
之前給衛肆看的冊子還沒收回來，衛肆又出門了，他等著用。想到東西八成在書房，命人去取不妥當，他親自去才好。
頂著太陽一路來到書房，屋檐底下的陰涼里靠著兩個小丫鬟迷迷糊糊睡的正香，他命四兒留在外面，推開虛掩的房門進去。他知道衛肆習慣于將東西放在書桌上，直接就往書桌走。
冊子壓在桌上，拿了東西準備走。
也是余光一瞥，忽然覺得帳幔晃動了一下，似乎有人影。因是大白天，外頭又有人，他沒多心，喊道︰「誰在那兒？」
沒人答應。
他便走過去察看，確認是否眼花。
剛走到帳幔，一個黑影竄出來一把將他推倒，風一般沖出門去。
始料未及，加之身體失去了平衡，衛錦之身子一下子後仰，撞在什錦架子上。只听霹靂 啷一通響，架子雖然沒倒，但格子上擺的各色玩器都掉了下來，一只瓷瓶正好砸在他頭上，鮮血瞬間順著額頭流下來。
響聲驚醒了兩個小丫鬟，四兒也跑了進來。
「公子！公子你怎麼了？」四兒嚇壞了，趕緊讓丫鬟去叫人。
衛錦之只覺得頭暈，卻還記得剛剛那個黑影，趕忙吩咐︰「快，快截住剛剛跑出去的那人，快……」話沒說完人就暈過去了。
四兒沖著還站在著的另一個小丫鬟喊︰「听到了沒有？趕緊去通知李管家！把來東綁起來，等公子醒了再問。」
「是、是！」小丫鬟驚魂未定。
衛錦之因事發突然沒看清，但四兒在外面看的清楚。隨著那陣響動，來東從書房里慌慌張張的跑出來，將他撞翻在地。那副心虛恐懼的樣子，四兒以為是其推倒公子的原因。
李管家很快帶人趕來，一面讓人去抓來東，一面將衛錦之抬回去，忙著請大夫，又通知侯夫人。大白天侯府出了這種事，實在令人難以置信。
紫翎吃驚之下，連忙前往西苑。