鄭則一高價收糧，其他兩家米糧大戶自然不甘落後，如此一來，其他小商戶全都盡情拋售，連帶附近其他鄉縣聞訊也趕來賣糧。
欽差方政早就注意到這個古怪，卻怎麼也揣摩不透其中用意，所以決定靜觀其變丫。
紫翎一直關注著糧市的變化，顯然如她所期望般的發展。
「侯夫人！」瑞大娘匆匆從外面疾步而來，稟報道︰「青州何家發來的喪報，說何姨媽得知四夫人的死，悲傷過度，尋了短見。」
「派兩個人去奔喪，希望何家能妥善安葬，姨媽這一輩也不容易。」這個結果早在她預想之中，何姨媽是一切的策劃者，衛肆不可能讓這樣的人留著。即便是姨媽又如何？一表三千里媲。
「是。」
緊接著，商洪來了。
屏退了丫鬟，商洪說道︰「現在城中只有四家在高價收糧，各地不斷有糧食運來，鄭則收了不少。還要繼續收下去嗎？再有三天，欽差就要走了。」
「沒有糧食，欽差不會走。」她自信的笑著。
「可，如此高的糧價，我怕再收下去會撐不住，再說……萬一到時候欽差強行繳糧，豈不是虧損很大？」商洪縱然做了幾十年生意，但與朝廷扯上關系，仍是不踏實。
「不怕，有人比你更怕。」紫翎低壓了聲音，與他悄聲吩咐了一番。
商洪一听，終于恍然大悟，明白為什麼在一開始便提鄭則，關鍵在這里。
當晚，鄭則千方百計找了個人，令其將商家鋪子里的一個伙計請到酒館里吃飯，不停的灌酒。待酒足飯飽，伙計已是七八分醉意，有問必答。鄭則一直門後盯著，見時機差不多，便對著那人使眼色。
接到命令，這人開始打探︰「你小子最近很忙啊，請你吃飯都難見到人，生意那麼好，商老爺要給你們漲工錢了吧？」
伙計一陣笑，醉醺醺的說︰「老爺說了，等出了貨，每人都有紅包。這回肯定不少！」
「我說你們老爺收那麼多糧食，那麼高的價，賣給誰呀？別到時候全都虧了，連工錢都發不了。」這人估計激他。
「不會不會，我們老爺是誰？是侯夫人她親爹！這生意是侯夫人介紹的，能有錯？我們老爺私下跟賬房說了，不怕高價收，到了最後一天，欽差會用更高的價格買走，朝廷不是還等著糧食賑災的嘛。誰不知道皇帝登基衛侯爺是大功臣，皇帝關照侯爺，侯爺自然關照侯夫人娘家，一樣的道理。」
「你的意思是，你們老爺還要繼續收糧？」
「收！听說明天起還要漲價呢，收的多，賺的多啊，誰嫌銀子燙手？舍得本錢，才賺得大錢嘛！」
這些話無疑給了鄭則一顆定心丸，當即便通知鋪子里，明天起把價格提高，壓過商家，搶佔先機。他倒不指望能獨攬這筆大買賣，至少要在其中分一杯羹，有商家陪著，穩賺！
翌日一早，鄭家鋪子前排起長龍，直至中午，竟收了十幾車的糧食。當鄭則聞之商家只收了幾車，更是喜不自勝。當然，為求穩妥，他不敢將糧價定的太高，每當商家提價，他便在其基礎上增加一點。
另外的楊王兩家，在這場商戰中總有些不踏實。
這天傍晚，兩人同時接到帖子，來到一座偏靜的茶園，邀請他們的人正是商洪。三人寒暄落座，一陣安靜的品茗後，商洪開口了。
「實不相瞞，我請二位來，是希望二位將鋪中的糧食全部轉賣給我。」商洪一開口就令兩人吃驚之余又覺得在情理之中。
盡管如此，楊老爺還是問了一句︰「商老爺，這麼高的糧價收了這麼多，難不成真如外面傳言，朝廷會用更高的價格買下？若真有這樣的好買賣，你可不能一人獨吞啊，也得關照關照商會的其他人。有錢一起賺，是我們商會的宗旨啊。」
商洪笑道︰「這個是自然，有錢大家賺，所以我才要收你們的糧食。實話說吧，我之所以敢收這麼多，是有銷路，你們現在把糧食賣給我，仍是賺了很大一筆，若囤積不賣，往後虧在手里，可別怨我沒提前告知。你們考慮考慮，過了今晚，我就不收了。」
「這……我們商議商議。」楊王兩人在一旁相互商議了一番，到底覺得事情蹊蹺，加之商家與侯府的關系，不如順水推舟，不但賣個人情，錢也賺了。于是楊老爺說︰「我們同意，只是這個價錢……」
「二位如此爽快，我們又是朋友，自然要多關照。你們的糧價我願意再提高一點，只是希望二位保守秘密，不要將我們交易的事說出去，如此、我還能按照原價去收糧。望二位體諒。」
「那是自然。商老爺放心，欽差就要走了，這兩天里，我們會照常開著鋪子，小買賣沒多少進出，外人不會知道庫內空了。」楊老爺如此保證，便談起運糧的細節。
為防人耳目，兩家將糧車改裝，混在城外來的賣糧隊伍中，抵達商家倉庫賣掉。
眼看到了最後一天，演繹的如火如荼的糧食買賣終于停止，商家掛出了停止收購的牌子。
方政則一早坐轎子來到侯府。
衛肆早在廳中等候，一看到他便笑問︰「方大人，糧食收的如何啊？」
方政一改常態，冷板著臉說道︰「不瞞侯爺，下官幾乎沒有收到糧食，錦州的商人真是唯利是圖，朝廷遇到了如此難處，他們卻是趁機抬高糧價，囤積米糧，豈不是要發國難財嗎？這其中的商家，據說是侯夫人的娘家。」
「哦？有這事？」衛肆一副吃驚，馬上表明態度︰「方大人放心，我可是承辦人，若征不到糧，我也沒法向皇上交代。你所說的事，本侯實在不知情。事到如今，方大人打算怎麼做呢？」
方政早有主意，當即便說︰「之前下官以為錦州商戶有憂國憂民之心，會配合征糧，然而如今看來，必須得有強勢的政策。皇命在身，災情刻不容緩，下官希望立刻查封所有商戶糧倉，強行征糧！」
「這、只怕不妥吧？」衛肆故作遲疑。
「侯爺，若耽擱了交旨的時間，皇上怪罪下來，下官吃罪不起。既然商家是侯夫人的娘家，下官也不希望侯爺為難，下官是奉旨欽差，有便宜行事之權，此事下官親自去處理。告辭！」方政說完甩身邊走，邊走邊對身邊人吩咐︰「立刻傳我欽差旨意，調集府衙所有衙役，立刻查封城中各大商戶糧倉！」
衛肆卷唇冷笑。
方政來侯府之前便已經做了調查和準備，手下人很快便查封了大小糧倉，並將所有商戶召集，挨個「征集」糧食。當看到官家張貼的榜文，上面的糧價極低，眾人大驚失色，紛紛望向商洪與鄭則，就數他們收的糧食最多。然而商洪一臉平靜之色，鄭則卻是臉色發白，冷汗涔涔。
「不可能，這、這怎麼可能？」鄭則不敢置信的盯住商洪。
前面征收的都是小商戶的余糧，沒多少存貨，當打開鄭家的大糧倉，所有人都驚呆了，里面的糧食數大的驚人。面對欽差坐陣，強行低價收購，鄭則無法反抗，全身發冷，唯一的安慰便是商洪也將賠的血本無歸。
花了好一番功夫，收集的糧食打包裝車，輪到商家糧倉。
此時商洪上前一步說道︰「欽差大人，草民有話要說。」
「商老爺請講。」方政心里猜想，衛肆或許會借著商家糧倉的掩護存放那些糧食，如此收繳，就算得不到全部，起碼也能得到大部分。
豈料商洪竟說出令人吃驚的話︰「國家有難，匹夫有責。草民雖是商人，但也想為朝廷分憂。草民能力有限，但願意將倉中所有糧食無償捐獻給災區，聊表草民愛國之心。」
「什麼？你、你願意無償捐糧？」方政震驚的不敢置信。
鄭則更是瞠大雙眼。
此刻，商家糧倉被打開，當看到內中情景，所有人都驚呼一聲，鄭則更是承受不住一頭栽倒。商家偌大的糧倉，空空蕩蕩，只在角落里堆放了十幾袋糧食。