上回說到黛玉向眾人介紹起小蓮的來歷，只說想來她是不凡之人，且有高僧曾言曾子于國有益，至于其他不凡之處，自是絕口不提，其他人也只以為那不凡之處尚未表露而已，是以也不質疑，只是看那小蓮，果然就又多了一層神秘的光輝。王夫人沒想到自己這一問竟然讓小蓮出了風頭，竟是比自己的寶玉似乎還要厲害，當下哼了一聲，雖然心中憤憤，卻在賈母威懾的目光不敢在說話。
邢夫人倒像是極喜歡小蓮的，因退後一步，與熙鳳並行，道，「果真是的，凡塵的孩子哪有這麼聰明伶俐可人疼的。便是……」她想說便是餃玉而生的寶玉也多有不及，被鳳姐暗地里拉了下袖子，又遞了個眼神給他，便明白不該說這話，那賈寶玉就是賈府的鳳凰蛋，賈母的眼珠子，若說他不如別人，賈母必定不喜，又會生出法子磨磋自己。是以頓了一頓，才道，「便是巧姐和芾兒也不如。」賈芾乃是平兒所出的庶子，如今也四個多月了，雖是庶子，但畢竟是大房唯一的男丁，又被鳳姐記在了自己名下，故此邢夫人也是極喜歡的。
「是啊是啊，我和平兒一對燒糊了的卷子，所出的也不過是一對小卷子罷了。哪里及得上蓮大姑娘這麼一個水靈靈的小仙子。太太你敢是嫌棄我們母子了不成？」熙鳳一邊說著，一邊做出了委屈的表情。只逗得黛玉等人忍不住笑彎了腰，直道︰「鳳姐姐還是這脾氣，好插科打諢的。殊不知別人家的孩子千好萬好，也不及自己的一個小指頭的。大舅母再夸我們小蓮，心里疼的也是巧兒和芾兒，你又何苦作章弄致的？」
「還是林姐姐這張嘴，要不還真沒人能治得了二嫂子。」惜春也不住笑。
一時進了房中，丫頭們上了茶。眾人便說些閑話。賈母亦是讓鴛鴦去庫房中取幾樣小玩意來給小蓮做見面禮。鴛鴦拿來給眾人看時，卻見是一只赤金點翠如意九連環，一只通體碧沉雕刻的栩栩如生的翡翠麒麟，觀之就知絕非凡品，另還有幾樣小物件也是各個精致。看到此黛玉又如何不知賈母是何意思。開口推辭道︰「她一個小孩子家家的，外祖母又何必給她這樣貴重玩意，沒得失手跌了，還是外祖母留著吧！」
小蓮在林家什麼樣好東西沒有見過，便是黛玉也親自設計讓人給她做了不少的小玩意，她可是愛的緊呢。如今見賈母這里的，雖然精致，但卻少了幾分玩趣，是以看著興致也並不大。賈母不依，最後小蓮也只挑了那如意九連環罷了。賈母既然開頭，剩下的人自然也紛紛跟著送出了自己的見面禮，不大會兒，小蓮身邊已經堆起了小山一般。
因是眾姐妹的一番心意，而且也並不是太貴重的東西，因此黛玉便也示意小蓮的丫頭幫她收了。眾人這才說笑了一會兒，便有人來報說二姑娘和姑爺的馬車已經到了大門，老爺和璉二爺讓太太和姑娘們去二門上接二姑娘呢！
「知道了，我們這就過去。」邢夫人對著那小丫頭說了一句，隨即看向賈母，賈母也揮了揮手，那小丫頭方退下了。這邊邢、王二人便帶了李紈、熙鳳、探、惜二春往二門過去。黛玉呵呵湘雲原也要去的，卻被賈母攔了，讓她們兩人陪自己說話。黛玉和湘雲對視了一眼，只好在賈母兩邊坐下。
賈母令琥珀琉璃端了些新奇的果子點心陪小蓮去玩，招手讓湘雲和黛玉和自己在榻上坐了，卻沉吟著並不開口說話。湘雲嬌憨地仰頭，看賈母似有愁容，嬌聲道︰「老祖宗，難道你不喜歡湘雲和林姐姐嗎？怎麼竟好像不開心似的？」
黛玉眼中一抹譏誚閃過，這個湘雲，不知道該說她精明還是傻，明明知道賈母正等著這句話呢，偏又問出口。果然，賈母听了此話，眼楮一亮，隨即強笑道︰「這可是孩子話了不成？你們一個是我的佷孫女，一個是我的外孫女，不疼你們我疼哪個？唉，只是……」她欲言又止，看著兩人又是一嘆。
「只是什麼？」湘雲聲音焦脆清甜，宛似個不懂世事的女孩兒。
「只是我縱是想疼你們，以後只怕也是有心無力了！」賈母的眼中擠出幾滴渾濁的眼淚，卻將黛玉和湘雲又摟緊了一些。只是看著黛玉一副無動于衷，只看著小蓮戲耍的樣子，心里還是有幾分憤恨的。這個外孫女，怎麼竟是如此冷情？眼看自己如此傷心，竟是連一句話都不說的。
「老祖宗！」湘雲用手中帕子幫賈母拭淚，「老祖宗多慮了，你身體這麼好，將來肯定是要長命百歲的，今兒是二姐姐回門的好日子，怎麼竟說起這樣的話了？看回頭招的二姐姐也跟著難受，林姐姐，你說是吧？」不知是有心還是無意，湘雲曲解了賈母的話。
黛玉也抿唇笑道，「正是呢！老太太身子骨健朗著呢，沒得說這喪氣話。」
賈母險些憋出內傷來，這兩人一個個玲瓏剔透，怎會不懂自己的意思，如今竟然東拉西扯，索性也不再迂回，打開天窗說亮話。
「玉兒、雲兒，我指的不是我自己，而是賈府，賈府只怕要完了！」賈母加重了語氣，目光中黯然更重，是啊，賈府就快完了，宮中娘娘若是倒台，以賈府這些人做的事情，結的怨，只怕很快就會隨之沒落，若不好的話只怕抄家滅祖都是有可能的。不行，她怎麼能讓老國公留下的基業毀在自己的手里，那樣她又有什麼臉面去見賈家的列祖列宗。
「怎麼會？老祖宗多慮了吧？」湘雲目光中微微閃爍，這麼嚴重嗎？叔叔只說元妃娘娘在宮里似乎出了些事情，具體說不清楚，自己要過來時還曾攔阻了幾句，只是自己與賈府感情還是有的，更何況還想再見一見寶玉，哪里知道……湘雲飛快地在心中思量中，很快便做出了明哲保身的打算。
賈母抹了把眼淚，「是真的，也不知哪個黑了心肝的，竟然污蔑元妃娘娘曾經跟皇後害死過幾位小皇子，還害的幾位妃嬪流產，如今雖然沒有證據，但眾口鑠金，皇上他……他竟似乎信了，要人去找證據。那些所謂的證據還不是那些視元妃娘娘為眼中釘的人栽的贓嗎？可憐元妃娘娘在宮中人單勢孤。若這罪名一旦坐實，只怕這整個國公府也跟著遭殃啊！」說到這里，賈母已經是涕淚橫流。早知如今，當初就不要跟著皇後太子一條道的跑到黑了。
「什麼？」湘雲吃了一驚，黛玉也裝作不可置信的模樣，瞪大了眼楮看著賈母。
「玉兒、雲兒，外祖母求求你們了，幫幫元妃娘娘，幫幫國公府，好歹你們也在這里住過不少時間，這也算是你們半個家了。玉兒，看在外祖母一直疼你的份上，雲兒，姑祖母也是從沒有虧待過你的啊！」賈母拉著兩個女孩兒，竟然順勢起身跪倒在兩人面前。
「老祖宗！」
「老太太！」
兩人都吃了一驚，慌忙向一邊閃避，在兩邊各拉住賈母一只胳膊，試圖將她拉起來。奈何賈母只是使勁向下墜著。
黛玉眼看著不像，暗暗運起了分花落蕊的心法，手下使了一個暗勁，應是將賈母的身子托了起來，與湘雲一起扶她在榻上坐下，閃身走去了下首坐了，淡淡道，「老太太應該讓兩位舅舅和表哥去外面相好的各府去求求人情，怎麼反自己來求我和雲妹妹，我們兩個也不過是一弱女子，與那宮中又如何能說的上話，老太太卻是求錯了人吧？」
「是啊，老祖宗，林姐姐說的對，我們不過是閨閣女子，就算是有心也幫不上忙啊！」湘雲也隨之附和。
「玉兒、雲兒，如今朝中由睿親王、慶親王、安親王三王理政，你們一個是未來的睿親王妃，一個是未來的慶親王妃，若說連你們都說不上話，那還有誰能幫賈府？」
「老祖宗！」湘雲臉上微微一紅，飛快地瞥了黛玉一眼，眸中閃過一抹難言的意味，隨即道，「老祖宗，真不是湘雲不想幫忙，我和安親王雖然已經放定，但……但我一個女子又如何能去找他，只怕兩位叔父就是不允的。不若老祖宗將此事說與我叔叔知道，看他們兩人能否與王爺說上話……」湘雲心中還是有那麼一絲期待的，她在元春省親時是見過蕭翰翎的，自是知道蕭翰翎是一表人才，又位居高位，讓她如何能不心動，若是他真的肯幫忙，那是否說明他也是把自己放在心上了呢？
「听說太後也很喜歡雲兒？」听得湘雲吐口，賈母心中一喜，隨即追著問道。
「這個……也就見過兩回吧！都是太後召見的，若是沒有太後下詔，我也不能隨便進宮去。」湘雲如何能不明白賈母的意思，只是太後真不是她想見就能見到的，其實她雖然心里有些算計，卻也不清楚此事到底有多大，若是能幫她也會幫的，一是她對賈府也確實有些感情，二是若能幫的賈府，那以後她就是賈府的恩人了，那是多體面的事情，每次過來就不會再被人壓著一頭了。想到這里，不覺略有幾分得意地看了黛玉一眼，她是知道黛玉不得太後喜歡的。
「那玉兒？」听得湘雲吐口，賈母便將目光轉向黛玉。
「老太太，黛玉雖然能以郡主之位進宮，只是太後一向黛玉，若貿然說話只怕更會給府中招致無妄之災，睿王爺雖然執政，但後宮之事卻容不得他置喙。既然元妃娘娘是為人所陷害，我相信以當今聖上的英明決斷，絕不會听信別人一面之詞，就去治元妃娘娘的罪。相信皇上定會還元妃娘娘清白。賈府一向遵紀守法，又何來滅門之罪？」
黛玉一番話說的是光明正大，實質上卻是推月兌的一干二淨。若賈母執意相求，豈不是說元妃之罪屬實，賈府又是犯了國法嗎？更何況她還抬出了皇上，賈母若不信皇上會查實此事，那豈不是說賈母認為皇上昏庸無能嗎？這話倘若傳出去，只怕賈府也不用其他罪名了，但這一「辱君」二字只怕已經將他們滅族了。
是以賈母一時間竟是無可應對，她一向知道黛玉口齒伶俐，卻不想心計也是如此精明，暗暗壓下心中的憤恨，知道黛玉心中定是不肯幫賈府說話了，可又覺得不甘，只是道︰「話雖如此，但外祖母心中還是著實擔憂著娘娘，她素來無有心計，宮中又是那樣的地方，只怕……玉兒，元妃娘娘是你表姐……」
「大舅母她們不是迎二姐姐去了，怎的這時候還未過來？許久不見二姐姐，黛玉心中卻是極想的，老太太，我且出去迎迎。」黛玉不想在與賈母磨嘰，她的態度已經表明，賈府的事情與她無關，若真犯了國法她更加插不上手，是以借由迎春轉移了話題，見賈母無奈點頭，遂起身向外走去，小蓮自是瞥了那些糕點，跟著自家娘親。
卻說迎春確實已被迎了進來，只是賈母之前已經和邢王二人說過此事，因此迎春便被王夫人帶進了自己房中，與眾姊妹說話。賈母這邊見黛玉出去，早有小丫頭告訴了王夫人，王夫人和邢夫人便帶了迎春姊妹往上房而來，果然的遇見黛玉。
「二姐姐！」看到被簇擁著走在前面的女子，黛玉微一打量，卻見迎春穿著一身嶄新的玫瑰紅的衣裙，看著極是新鮮醒目，倒將她襯托的多了幾分精神。只是細看面上雖然帶笑，但卻有幾分勉強，尤其眸中隱含著幾分悲苦，雖被強制壓下，但卻逃不過黛玉一雙銳利的眼楮。眼圈下面打著厚厚的粉，可仍然隱隱有青黑之氣，顯見的是休息不足。不是說孫紹祖人不錯，對迎春也是有心的嗎？為什麼迎春似乎仍然過的不幸福？照理說作為新嫁娘她應該滿面喜氣才是啊！黛玉的心中一突，打了個問號。
看到黛玉，迎春面上也露出了一抹喜色，忙迎了上來，「林妹妹，你也來了。」
黛玉答應著，與迎春等人同往賈母上房過去，由于之前黛玉的態度，賈母自然心有不悅，但是又不願與黛玉撕破臉，只怕賈家真的遭遇禍事時還要求到林家門前，因此神色淡淡的。說了會兒話，只說乏了，讓她們小姊妹們去說話玩笑。
熙鳳、李紈去張羅著廚房的事情了，王夫人與邢夫人在賈母處多坐了一會兒，因惜春听得黛玉從沒去過大觀園中，便要帶她和小蓮去大觀園內游玩。于是迎春、探春、惜春、黛玉、湘雲等人便各自帶了丫頭，往大觀園中而去。彼時正是轉暖時節，枝頭返青，有些早春的花兒已是競相綻放，大觀園中也是極美的。
眾人初時還聚在一起玩笑嬉戲，不一時便分散在各處了，湘雲因著與襲人有舊，便要去寶玉房中坐坐雖然寶玉出去上香未歸，但也能與襲人聊聊，因此竟去了怡紅院，探春也隨之去陪她。
惜春則對小蓮愛的什麼似的，兩人一路嘻嘻哈哈，笑鬧成一團，最後隨著黛玉她們逛了一會兒，因看小蓮有些疲乏，便要帶小蓮回自己的藕香榭歇息。小蓮與她並不認生，也極是喜歡這個最小的惜春姨姨，因此和黛玉說了一聲徑自去了。一時便只剩下了黛玉和迎春，兩人俱不是多話之人，只攜手慢慢走著，看著這早春的景色。瀟湘館的桿桿翠竹，蘅蕪苑的藤蘿香蔓，藕香榭剛冒出頭的淺碧荷葉……走至紫菱洲時，迎春便不由地細細嘆了一聲，只說︰「這便是我之前住的屋子，只怕此生再不能回來一住了。」
黛玉听得她話中哽咽之意，愈發肯定了自己的推斷，回身看看後面遠遠跟著的紫鵑、雪雁、司棋、秀橘幾個，轉向迎春笑道︰「二姐姐何出此言，若真想回來，和璉二哥哥說了，打發人去接，二姐夫還不放人不成？可見的是二姐夫離不開二姐姐了。」黛玉知她必不肯說她夫妻之間的齟齬，否則適才在前面就應該提了。因此便以打趣的口吻問出了心中的疑惑。
迎春听得黛玉的打趣，勉強一笑，又是長嘆一聲，「他倒是希望離得我遠遠的，一生不見呢吧！」目光漠漠，緊盯著池中剛剛冒頭的翠葉香菱，竟是一滴水珠啪嗒落于玫瑰色衣衫上，落下一處暗影。
「二姐姐，那姓孫的可是薄待于你？」黛玉見迎春沒再掩飾，也直接問了出來。三日不見，迎春竟也是憔悴了不少，莫非自己所听聞的不實，那孫紹祖果真與原著中一樣是條中山狼不成？
「他倒並不曾薄待我。」迎春微低著頭，似乎想起了什麼似的，身上竟是打了一個冷戰，左手輕撫了一下右小臂。黛玉看她那表情，如何肯信，上前兩步便捋起迎春的衣袖，卻見小臂上竟是一道劃痕，雖已結痂，但在迎春白皙肌膚的映襯下，依舊覺得可怖之極。
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