死老鼠「啪唧」一落地，當即就被蜂擁而上的鼠群淹沒；在一陣令人毛骨悚然的撕咬爭搶之後，便只剩下血淋淋的骨架。
方東看得呆了，不自覺橫過手中鋼筋、護到身前。周燕連連後退，退得後腰靠上了河邊欄桿。高峰喉嚨里「赫赫」兩聲，突然猛地掄起鋼筋狠狠砸了過去，用力之大，都在水泥地上砸出了一道淺坑——可高峰同時還緊緊閉起了眼。
陳欣將三人的反應盡收眼中，又無奈又好笑。高峰這不是勇敢，是害怕。只不過表現方式與另兩個的不一樣罷了。
不過，新世紀的武者都是從慌亂生澀的「第一次」里過來的。身為老手，若對此抱有「五十步笑百步」的心態，不僅是對後人的不善，更是對自己的桎梏。所以陳欣無奈好笑之外，並無輕視鄙夷，只是注意鼠群的動向。
鼠群分食完同類的尸體、掃蕩了地上每一顆大米，又擁到水泥墩下搜尋舌忝舐了一回，而後它們終于意識到，這里並沒有其它食物，只有四個成年人類。
鼠群敢咬嬰幼兒並不意味著它們敢惹成年人類——野狗也叼落單的虎崽呢，它敢惹老虎麼？
陳欣一邊冷眼瞧著，一邊往三人對面側走幾步，將鼠群圍了起來。
鼠群不安躁動，彼此之間擠得更緊了，六七十只老鼠，倒有四五十只隨著陳欣的行走而轉向，保持著面朝陳欣、緊張得「吱吱」亂叫。
但再警惕也沒用。陳欣一踏上鼠群的來路，直接鋼筋前遞、低低直刺
一刺兩只
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鼠群驚慌後退，又急又怒、一陣亂叫；同時又被串在鋼筋上的垂死同類吸引，蠢蠢欲動。只有五六只膽小，扭身一溜煙跑了。
陳欣蹬掉鋼筋上的「串串」，轉手就是一扎，正正扎穿一只最近的逃跑者——對獵人來說，獵物逃跑可不是好事殺一儆百，能讓更多不知所措的獵物放棄這個念頭。
鼠群騷亂。六七只最健壯的成年老鼠一邊沖陳欣「吱吱」怒叫一邊退。退到兩米開外，其中一只突然轉身朝方東與高峰之間的空隙沖了過去。十幾只老鼠緊隨而去。
方東下意識前刺。右下方嘛——他是右撇子，這個方向的襪子球很好打的。結果這一刺，透心涼倒是沒有，但劃傷了四五只慌不擇路的老鼠。
方東悻悻。陳欣安慰方東道︰「打傷跟打死一樣——受了傷的，回去了也活不成。」
高峰已經睜開了眼楮，聞言接了一句「就是沒錢拿」，說著瞅準老鼠最密集的地方、大力捅了過去。周燕看看手里鋼筋，調手轉了個方向、將尖的一頭對準了鼠群，試著使了起來。
陳欣莞爾，不再管這三人，加快出手、盡可能地收割老鼠的小命；同時守著自己的位置、保持著簡陋的包圍圈，只在幾步方圓內進退，遇到距離遠了一截夠不著的老鼠，也不緊趕著上，順手往方東那邊趕過去。
很快，鼠群拋下十幾具尸體，沖出包圍圈，奔散在夜色里。
「一、二、三……」高峰興致勃勃收割老鼠尾巴。方東回味著剛才短暫的獵殺，朝五個方向虛刺了幾下，自己對自己點點頭，又搖搖頭。
陳欣悠然看了看四下的夜色，瞧瞧方東專注的模樣，微微一笑。
周燕湊到陳欣身旁，跟著看了看方東，一樂︰「欣欣，二嫂，你是不是會武術啊？教教我吧」
陳欣剛點了頭，高峰那邊「哎呀」一聲。
三人齊齊望去，正看到高峰吹著自己右手食指站了起來︰「弄了道口子……不會有事吧？」
陳欣面色一冷︰「說了別月兌防護」
高峰訕訕︰「戴著手套割尾巴不好干活。」
陳欣有很多年鮮少遇到頂嘴了，何況是這種不佔道理、不肯認錯的頂嘴，聞言冷嗤︰「鼠疫狂犬病寄生蟲，你一月兌它們才是‘好干活’」
高峰又怕又悔，蔫了。周燕心疼得直蹙眉，看了眼陳欣沒敢幫著分辯什麼，快步走向高峰去看他傷口。方東瞅瞅陳欣，打岔道︰「現在最好快點去醫院。怎麼辦呢，半夜三更，出租車都沒有，要不，我用自行車捎？」
不听忠告，不知認錯，還連累她的人
陳欣更不待見高峰了︰「超市那兒往北五六百米就是醫院，你湊什麼熱鬧？讓他自己去」
方東沒想到這次自己也被斥了，莫可奈何模模鼻子，想了一想，壞笑︰「那我們回去睡覺？」
周燕「噗嗤」一聲。高峰嘀咕著什麼，一邊收割了最後幾只老鼠的尾巴，一邊跟周燕哀怨︰「你呢，你也不陪我去嗎？」。
周燕連忙安撫高峰︰「怎麼會，我陪你去。我那自行車矮了點，要不騎你的吧？後座高，坐著舒服。」
高峰滿意了︰「還是老婆你最好了，不像某些人——」瞥了一眼方東，「重色輕友」但是並不敢說陳欣。
方東回敬給高峰一睨，轉而瞅著陳欣呵呵樂。
陳欣無語，這才意識到，末日才剛剛迫近，一切殘酷都還不曾出現——包括因為一時疏忽連累害死過命同伴的終身憾事。
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兩人回家消毒、洗漱之後，還真睡覺了——躺下休息。老鼠尾巴換錢要等到白天居委會的人上班。
方東枕著手臂看了好一會兒天花板，側身摟住陳欣，問得有些不安︰「那些老鼠是怎麼了，餓瘋了？」
陳欣拍拍方東手臂︰「是啊。生得快，加上變異，吃的不夠了。餓極了什麼事干不出來？怪不得我們兩次巡邏沒找到它們。它們那會兒在襲擊同類里的老弱病殘孕吧。這是老鼠群體關系里的重要變化，不會在野外進行，大多在老窩里完成——它們的野外，它們的老窩。野外比如超市，老窩比如下水道。」
方東臉摩挲著陳欣的︰「說得好像你看見了似的。」
陳欣一笑。
上輩子，專家在報告里的用詞是「鼠群社會結構變遷」。她這是拾人牙慧，讓方東有個心理準備，何必計較方東怎麼評價。
「哎，你小時候怎麼打老鼠的？」
「小時候啊，大人會往老鼠洞里灌水。」
「是麼？還有呢？」
……，……
兩人聊著聊著，听到客廳開門、浴室水響，是高峰與周燕看完急診回來了；又聊著聊著，不知不覺見周公去了。
直到早上七點，被方東的手機來電鈴聲吵醒。
方東惱火，揉著眼模過枕頭邊的手機︰「誰啊，連著打，就不能換個時間嗎」睜眼一看，瞬間就消氣了，胳膊肘捅捅陳欣，「哎，是我爸的？」