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隨著那兩盆黃花菜被搬下去，廳上的氣氛又漸漸回復了正常，因沈思佩嚷嚷著要去後園子里賞荷花，許夫人笑道︰「我那哪叫甚麼後院子，幾畝菜地罷了，虧得你還記得那口堰。」
沈思佩見自己的話得了許夫人喜歡，得意地看唐婉一眼，道︰「咱們家那樣只有花兒的園子，哪家沒有？倒是許夫人這園子別致非常，別處難見，我最愛那一池子的荷花，到了秋天，居然還有得蓮藕吃。」
許夫人大笑︰「哪里的荷花不產藕？只不過你們自詡風雅，不肯同我一樣挖來吃罷了。」她顯然因為沈思佩的話，心情大好，立時起身，要帶著眾人朝後園子里去，並對金釧道︰「這里沒有別人，叫二少爺他們談完正事，也到園子里來耍，都是十幾歲的少年人，總在廳里坐著，他們不嫌憋悶，我還嫌呢。」
金釧笑著應了，就準備去男廳傳話，許夫人卻忽地想起一事，叫住她問道︰「大小姐呢，怎地還不見她出來？」
「大小姐……」金釧面有遲疑。
許夫人眉頭一皺，明顯地不耐煩了︰「有甚麼事就直說，這里又沒有外人。」
金釧四下一掃，沈唐兩家都是故交，蘭、羅二人乃範景飛手下，的確沒有外人，遂放心答道︰「回夫人，大小姐嫌衣裳大了，不肯穿呢。」
「衣裳大了？」許夫人顯然不能理解，為甚麼衣裳大了就不能穿，難道不是只有衣裳小了才穿不上身麼？大了有甚麼關系？
沈思佩卻是一臉艷羨︰「如妍妹妹又瘦了？她又用了甚麼瘦身的方子了，我得去討教討教。」
衛夫人無可奈何地望著許夫人笑︰「這些孩子，同我們那時真不一樣，恨不得瘦成一把骨頭才好。」
許夫人深有同感，道︰「可不是，我們那時，生怕吃不上飯，一有糧食就拼命朝嘴里塞，哪像她們，大魚大肉地擺上桌，還得哄著吃，饒是這樣，還不滿足，非要左一個方子又一個方子地朝家里拿，成天嚷嚷自己胖了，真不曉得胖在哪里。」說著，又吩咐金釧︰「甭管她衣裳是大是小，趕緊叫她給我來，客人們都在呢，她怎能躲在房里？」
金釧將許夫人看了又看，苦惱不已，大小姐的脾氣，和二少爺一樣，倔得很，她說衣裳大了不穿，就一定是不會穿的，除非現在就找裁縫來幫她改，或者直接買了新衣裳拿回來。許夫人雖說性子直些，倒也不笨，看著金釧這副欲言又止的模樣，馬上就明白了，拍著額頭直嘆︰「我怎麼養了這麼個小祖宗」
羅依看了看一臉苦相的金釧，再看看仰首哀嘆的許夫人，笑道︰「若是夫人相信我的手藝，就讓我去幫大小姐改改衣裳罷。」
許夫人眼楮一亮︰「羅管事會改衣裳？」
羅依笑道︰「吃飯的本錢。」
許夫人十分高興，一疊聲地叫金釧︰「趕緊帶羅管事去大小姐房里，需要甚麼，盡管找我來拿。」說完，又客氣地對羅依道︰「有勞羅管事。我那閨女脾氣大，人又講究，還請羅管事擔待著些。」
羅依忙道︰「許夫人嚴重了。」
許夫人站起身來，道︰「羅管事去幫如妍改衣裳，咱們就先去園子里罷，沒得讓這麼多人都等她的道理。」
于是眾人起身，紛紛朝外走去。
金釧小聲地對羅依道︰「好管事，您先等等，我去男廳把夫人剛才的話給傳了，再來帶您去大小姐房里，如何？」
羅依自然不會不依，笑道︰「只要你們大小姐不著急，我等一等又何妨。」
金釧千恩萬謝，穿過落地罩，朝男廳去了。
羅依朝左右看看，附近還真找不出第二個丫鬟，範府竟節儉如斯，下人這般地少？
這時，蘭清音路過她身旁，壓低了聲音對她道︰「羅管事生怕別個不曉得你是個裁縫麼？」
她這語氣，咬牙切齒，頗有些恨鐵不成鋼的意味，羅依愣了一愣方才明白過來，她是覺得她主動請纓去幫範大小姐改衣裳，是自降身份的行為，讓她也連帶著降了身份，丟了臉了。
這份清高，可真是莫名其妙，她本來就是裁縫，去幫人改件衣裳，不是再正常不過的事麼？再說她可沒有蘭清音那樣強烈的自尊心，亦或是，自卑心，在她眼里，裁縫乃是正大光明的，正正當當的職業，一點兒也不低賤，她憑自己的本事吃飯，光榮得很。
只有蘭清音這種對過去身份念念不忘，而今卻又落差巨大，既自傲又自卑的人，才會有這種想法罷。羅依心里這般想著，望向她的目光，就微微帶了些憐憫︰「蘭管事這話好不奇怪，我當然恨不得所有人都曉得我是裁縫，好來找我做衣裳呀。難道蘭管事不想讓人知道你的本事，好多招攬些生意來麼？」
她故意裝出一副驚訝無比的模樣，蘭清音果然氣得臉色通紅，憤憤地甩袖而去︰「當然不想」
這就受不了了？還有更惡毒的話，她沒說出來呢。不過罵人不揭短，除非蘭清音把她給惹急了，她是不會那樣做的。也許她骨子里，同羅久安和高氏一樣，是個厚道人呢，羅依心想。
金釧去男廳傳過話回來，笑道︰「二少爺正準備帶客人們去呢，我白跑一趟。」說著，上前引路︰「羅管事請這邊走。」
兩人順著羅依先前來時所走的那條狹窄長廊，朝後宅的方向去。不一時，二人左手邊出現一道小門，金釧帶著羅依鑽出這道門，下台階，便到了一處院子里。院子不大，波紋鋪地，用的是殘磚廢瓦，看來範府雖為範景飛的家，卻遠不如逸園那般奢華。
金釧引著羅依，經過一明兩暗的正房，來到西廂，喚道︰「大小姐」
一名大概十三四歲，梳著雙丫髻，綠衫白裙的小丫鬟聞聲跑出來，急吼吼地道︰「金釧姐姐，甚麼事，趕緊說，大小姐還等著我去找衣裳呢」
金釧趕緊把羅依一指，道︰「不必找了，我帶了羅管事來幫大小姐改衣裳。」
「真的？」那小丫鬟滿面驚喜。
金釧指了她，對羅依道︰「這是大小姐屋里的螺鈿，羅管事您跟著她進去罷，我先行一步，怕夫人跟前要人使喚。」
羅依忙道︰「你去罷，我幫大小姐改好衣裳就來。」
金釧行了個禮轉身去了。
那螺鈿拉了羅依就朝屋里走，一面走，一面高聲地叫︰「大小姐，夫人請了羅管事來幫您改衣裳，這下可好了」
「當真？」一個僅著中衣綾褲，披頭散發的小姑娘自南邊里屋跑出來，驚喜大叫，「羅管事在哪里？快些來救我」
這範大小姐，還真是不修邊幅，羅依被她這身裝束嚇了一跳，連忙道︰「是我，是我，在下羅依，大小姐叫我阿依便是。」
「阿依？你是我二哥手下的管事？」範如妍一點兒架子也沒有，干干脆脆地上前挽了羅依的胳膊，拉著她朝里走，「我正犯愁沒有衣裳穿呢，你來的可真及時」
羅依笑道︰「可巧今日夫人請我們進府作客。」
說話間兩人踏進里屋，羅依馬上被眼前的情景嚇了一跳，滿屋子鋪天蓋地，全是衣裳，妝台上搭著褲子，盆架上蓋著裙子，還有一件紅艷艷的抹胸，就丟在桌子上頭，搭住了一半的茶壺。
範如妍猶自不覺，撲到衣箱前頭好一通翻找，嚷嚷著︰「我要把二哥前些日子送我的那套衣裳找出來改」
小丫鬟螺鈿卻是漲紅了臉，小聲地對羅依道了聲抱歉，然後慌手忙腳地去收拾混亂局面，一點兒不理會範如妍如何嚷嚷。
範如妍叫了半晌，卻不見有人應答，從箱子里抬起頭來，正要罵人，卻瞧見螺鈿正紅著臉收拾桌上的那件紅抹胸，趕緊把罵人的話收了回去，但還是忍不住嘀咕︰「都是女的，怕甚麼……」
「大小姐」螺鈿氣呼呼地跺腳。
範如妍馬上息事寧人︰「好好好，你先收拾，我自己找。」
這對主僕，倒是有趣。羅依上前，問道︰「大小姐可要我幫忙？」
範如妍連連點頭︰「好好好，我要找那件寶藍紗二色金的衫子，和月白綾印花銀泥裙，還有那件白色繡藍邊的抹胸」
她一面說著，一面在箱子里猛翻，一時間只見滿屋衣裙翻飛，幾乎遮住了羅依全部的視線。
羅依愣了好一陣，才適應眼前的境況，然後快走幾步上前，幫著範大小姐一起找衣裳。
螺鈿朝範如妍那邊看了看，哭喪著臉道︰「大小姐，你再翻，我可收拾不清楚了。」
範如妍揮了揮手，道︰「本來就叫你莫要收拾，還不趕緊來幫我找衣裳。」
螺鈿沒奈何，只得跺跺腳，也去埋頭衣箱。
三人大汗淋灕地找了半天，總算從床角里找著了寶藍紗二色金的衫子，自鏡子後頭找著了月白綾印花銀泥裙，再從桌子底下把白色繡藍邊的抹胸扯了出來。