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範如妍口氣並不怎麼友善,沈思佩卻並未生氣,而是眨著一雙水汪汪的大眼楮,可憐巴巴地看她,央求道︰「好妹妹,你是明天而已,我不同你搶,叫她後兒到我家去罷。」
「誰是你妹妹……」範如妍低聲嘀咕了一句,並不理她。
沈思佩又踫了個釘子,神色愈見可憐,咬著薄薄的嘴唇,望向範景飛,聲音軟糯得似能掐出水來︰「景飛哥哥,我爹昨兒還說,你的那批貨……」
衛夫人咳嗽兩聲,沈思佩馬上住了嘴,只是那目光,仍舊黏著範景飛不放,薄薄的嘴唇幾張幾合,欲言又止。範景飛卻是看向羅依,問道︰「你可願去?」
不過是幫人改幾件衣裳而已,她吃的就是這碗飯,又有甚麼,但卻不知他們之間是否有甚麼復雜的關系,于是羅依沒有點頭也沒有搖頭,只道︰「但憑二少爺吩咐。」
範景飛見她同意,便道︰「沈小姐瞧得上阿依的手藝,是整個逸園的榮幸,焉有不從之理,阿依,你明日便去沈小姐府上一趟罷。」後面一句話,是對羅依講的,但卻令得範如妍一跳三丈高,氣急敗壞地朝他身上撲,口中大叫︰「二哥,你甚麼意思,和羅管事約了明日的,明明是我」
也不知範景飛是怎麼一伸手,就輕輕松松地把猛虎下山一般的範如妍給攔住了,範如妍還要再撲,許夫人一聲怒喝,才令得她收住了手腳,但仍是一副準備隨時發難的模樣。
範景飛和顏悅色地哄她道︰「妹妹,沈小姐是客,又比你年長,你不該讓著她?」
範如妍氣呼呼地道︰「就算要讓,也是後日,作甚麼叫我讓出明日來?那是我同羅管事約好的。」
範景飛直了直背,背著手道︰「那你約罷,明兒我不放人。」
範如妍氣得大叫︰「二哥,你欺負人」
許夫人把她拉到自己身邊,道︰「羅管事是逸園的人,你請她幫你改衣裳,本來就該同你二哥說,不然甚麼都不算數。」
範如妍哪里肯服氣,脖子一梗就要反駁,許夫人卻借著幫她整理頭發,湊近她耳邊低聲而嚴厲地道︰「如妍,莫要胡鬧,那沈思佩她爹是戶部戶部侍郎,恰管著你二哥的生意呢,你不討好她也就罷了,怎能得罪她?」
範如妍听了這話,不再劍拔弩張,但卻把嘴嘟起老高︰「我會得罪她?她為了二哥,討好我還來不及呢,我就是瞧不慣她見著二哥的那副樣子」
許夫人朝沈思佩那邊瞥了一眼,眼中也盡是不以為然,但嘴里仍是道︰「這都是為了你二哥的生意,你就忍忍罷。雖說你爹不同意他從商,但只要還擔著皇商的名頭一天,就得同沈家打好關系,你就算不為了你二哥,也得想想你身上的這套衣裳,靠你爹的那幾個錢,可是買不來。」
範如妍咬牙切齒︰「爹年年都只有俸祿歸家,旁的錢全讓蔣姨娘把著,自然沒錢給我做好衣裳」說完又跌腳︰「還不知範如靜做了多少箱呢都怪爹偏心,只帶著她們去赴任,還好娘你趁著機會把大哥……」
她這聲音不由自主大了些,許夫人連忙瞪她一眼,範如妍醒悟過來,趕緊閉了嘴,還好此時沈思佩正纏著範景飛,引得眾人的目光都落在他二人身上,無人留意到這邊,她這才松了口氣,同時鄙夷地朝沈思佩瞪去一眼。
沈思佩其實根本沒有衣裳要改,只是為了同範景飛多攀上些關系而已,這會兒如願以償,心滿意足,微微抬起小巧光潔的下巴,卻根本沒看從某種程度上來說助了她一臂之力的羅依,而是以一種居高臨下的姿態,望向站在羅依旁邊的蘭清音,道︰「听說蘭管事擅長音律?尤其擅長彈琴?正巧此時無樂人助興,不如就請蘭管事為我們撫一曲?」
彈琴的確是蘭清音所擅長之物,她甚至會自己做琴,也十分樂意在眾人,特別是範景飛面前展露一把,但沈思佩卻不知是有意無意,竟拿她當作了樂人,她而今雖然落魄,但好歹也是大家閨秀出身,哪容得了這般的侮辱,當即便是怒火中燒,臉上神色驟然寒了幾分。
沈思佩瞧見她臉上的表情,得意洋洋,正要再開口,許夫人冷了面,出聲打岔道︰「酒菜已經擺好了,咱們入席罷。」其實許夫人不見得就很喜歡蘭清音,但她無論好歹,都是逸園的人,而逸園則是她親兒子的產業,以她的脾氣,怎容許沈思佩在她面前辱及自己人?即便她是客人,是範家需要討好的客人也不行。
許夫人向來把心思寫在臉上,眾人一看盡知,紛紛隨她朝菜地外面走,沈思佩因為範景飛,而怕得罪許夫人,很自覺地閉上了嘴,不再提起這茬。
走出菜地,沈思佩的母親,戶部侍郎大人家的衛夫人笑著對許夫人和蘇夫人道︰「除了我們三個,都是年輕人,不如叫他們自在園中擺上兩桌,我們回屋吃酒去。」
許夫人一听,大呼衛夫人的主意妙,既能讓小字輩自在玩耍,又能讓她們這三個「老太婆」好好說話,因此當即命人撤去一席,移到屋中,然後囑咐過範景飛和範如妍好生待客,就帶著衛夫人和蘇夫人朝屋里去了。
這桌酒席,就擺在亭下花叢旁,遠遠對著水波粼粼的池子,聞著空中飄來的陣陣花香,倒是個令人心情愉悅的所在。眾人在範景飛和範如妍的帶領下入席,分男女坐到兩邊,範如妍看看唐婉,想到範景明,心里不喜,再看看沈思佩,哼了一聲,調過臉去,再看蘭清音一副生人勿近的表情,想了想,把羅依拉到了身邊坐著,在她那邊,則是範景飛。
此時酒菜已然擺好,滿桌的魚肉,都是家常做法,而且看起來味道偏重,極好下飯,羅依本以為以許夫人身份,府中飯食一定是精致無比,卻不想是這般「平易近人」,在舉筷子時,不免愣了一愣。她的小小驚訝,是藏在自己心里,不想卻有人竟是說出了口——唐婉端著一只小酒杯,文文靜靜地笑道︰「府上的席面做得愈發好了,咱們上個月去莊子上小住,那莊頭呈上來的酒菜,比這些差遠了。」
細看這席面上的菜色,的確挺像農家菜,不過公然將其同農莊上的飯菜相比,這份用心,不可謂不良,羅依抬頭看了唐婉一眼,心下訝異,這位國子監大人家的小姐,莫非是與範府有仇,所以才三番兩次地說些刻薄話出來?
眾人大概都是這樣覺得,目光聚到了她身上,唐婉的庶出兄長唐玖許是覺著不妥,滿面通紅地對眾人道︰「我家妹子不是那個意思……」
他出來為唐婉打圓場,但唐婉卻並不領情,輕哼一聲,把頭側了過去。
範如妍啪地一聲把筷子拍到桌上,圓瞪雙眼,對唐婉道︰「你有甚麼話,直說便是了,何苦拿我家的飯食作伐?我家再粗茶淡飯,難道你又吃得少了?也並不見你少來一回嘛」
說到這里,唐婉的雙頰已有飛紅跡象,然而範如妍仍未停頓,接著道︰「你的那份小心思,打量人不知道呢,不就為了打抱不平麼,可我們家的事,何時輪到你一個外人來插手,你要真上心,怎麼不干脆追到陽明鎮上去,總在我家講些酸話算甚麼?」
甚麼小心思,甚麼打抱不平?羅依正听得糊涂,就听見沈思佩在一旁同她家兄長沈思恆竊竊私語︰「唐婉還惦記著範大郎呢?人都被趕到陽明鎮去了,她還在這里得罪他嫡母,能有甚麼好處,真是個傻子……」
沈思恆對沈思佩作了個噤聲的手勢,沈思佩仍舊絮絮叨叨︰「怕甚麼,這事兒誰不曉得……」
羅依這才明白了,原來唐婉這般做派,全是為了替範景明打抱不平,不過沈思佩說得很對,唐婉再怎麼不服氣,得罪了範景明的嫡母,除了給他更加添亂,又能有甚麼好處?焉知許夫人不會因為她的緣故,把這份氣惱算到範景明頭上去?大家庭里有了妾,有了庶子,關系果然就變得復雜無比,幸虧他們羅家是小門小戶,兄弟姐妹都是一母同胞,沒有這麼多齷齪事,不過……羅依想著想著,突然記起上次回家,全家人為了一個賣豆汁兒的陳寡婦,同羅久安吵鬧的事來,此事縱然不一定屬實,但若成了真,又當如何?羅依突然警醒起來,打定主意,要把這事兒給弄個清楚不可。
啪的一聲響,有酒杯落地,卻是被範如妍一通罵的唐婉再也受不住,失手跌了酒杯,踉蹌著就要離席。範景飛責怪地看了範如妍一眼,硬逼著她上前道歉,範如妍百般不肯,但在範景飛的逼迫下,還是慢吞吞地挪步上前,不情不願地講了聲對不住。
唐婉在眾人的勸說下,重新落座,但卻是拿一塊帕子握住臉,哭個不休。範如妍咬牙切齒,拉著羅依道︰「你瞧她那樣兒,弄不清楚的,還以為是我欺負了她呢。」
認真說來,還真算是範如妍欺負了唐婉,誰叫她口齒伶俐,三兩下就把唐婉給打敗了呢,羅依忍不住暗暗一笑。不過,這事情誰是誰非,同她一丁點兒關系都沒有,她就是一個看戲的,因而只默默听著,不發表任何意見。
因她們這一鬧,席上的氣氛尷尬起來,明顯不如先前那般熱絡,沈思佩看看唐婉,又看看範如妍,突然笑道︰「都呆坐著作甚麼,叫蘭管事來彈奏一曲,給咱們助助興罷。」
這話本身並無問題,彈琴助興,實乃風雅之事,若放在平日,蘭清音也樂意為之,但此時她一想到入席前沈思佩曾拿她同低賤的樂人相提並論,心中就有一團火在燒,怎肯起身去取琴。
羅依斜瞥她的臉色,冷冰冰地如同覆了一層冰霜,想必是怒到了極點。她正猜測蘭清音是會憤怒而起,還是忍氣吞聲,卻見得她忽然望向園門方向,唇角一動,露出幾分笑意,道︰「那是哪位貴客到了?」
席上僵局總算暫時被打破,眾人順著她的目光,朝園門口看去,羅依也不例外,扭轉過頭,然而馬上就呆住了,那跟在丫鬟後面,正朝這邊來的,不是沈思孝,又是哪個?(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)