寒風凜冽。
雪花飄飄。
孫夢春怕再度被人襲擊，自然迫不及待地行軍，真恨不得一夜之間就到長安。不過他已經有了長途跋涉的經驗，早在揚州就備好了馬車。只苦了那些軍士，好在這些軍士也已經習以為常，倒也無人抱怨。
孫夢春透過馬車車窗，看到軍士們在泥濘的道路上緩慢行進，不由地眉頭一皺。正好途經一座城池，孫夢春掏出身上所有金銀，命人在集市大肆采購馬車。
很快所有的軍士都坐上了馬車，只見一路上馬車一輛接著一輛，倒也頗為壯觀。這些軍士免了行軍之苦，自然對他們如此體恤下屬的主帥感激不盡。
孫夢春的馬車是在揚州特意命人打造的，果然寬敞舒適，而且外面包著厚厚的油布－－－還可以防火防箭。
外面雖然寒風凜冽，馬車內卻溫暖如春。
孫夢春和李靖、慕春春、司馬薇商量去長安的事宜（紅拂女自然在楊吉兒的馬車上護衛）。
卻听李靖說︰「孫兄弟，你認為前次來襲擊的敵人是何人派來的？」
孫夢春當然不知道，卻也不願說自己不知道，故作沉思道︰「據我推算來犯之敵應該是……不知我們現在是在哪路反王的勢力範圍？」
李靖說︰「我們應該是在鄭王王世充的勢力範圍之內。」
孫夢春靈光一閃道︰「那襲擊我們的人應該是夏王竇建德派來的。」心想︰「在王世充周圍的只有竇建德勢力最強大，只有他才野心勃勃，想趁機刺殺楊吉兒以挑起李唐和宇文化及的矛盾好從中漁利，還可以嫁禍給王世充－－－如果楊吉兒在王世充的勢力範圍內被刺殺，王世充當然也難辭其咎。其它的各路小反王恐怕沒有精力來多管這種閑事。」
李靖點點頭，道︰「孫兄弟果然料事如神。經你這一說，我才覺得那晚和我交手的那個男子的確很像竇建德旗下的頭號大將劉黑闥。」
卻听慕春春道︰「我了解竇建德這個人，他是一個不達到目的決不罷休的人。這次是他沒料到有我們三個人在，以為憑借劉黑闥的武功就足以成事了。下次恐怕就不會那麼容易對付了。」
司馬薇忙道︰「那我們趕快改變行軍方向，繞開竇建德。否則我們只有區區五百人，只怕半個時辰不到就被夏軍殺得干干淨淨了。」
孫夢春自然立即下令。
二日後。
探子回報，前方十里就是夏軍重鎮曹州，守城大將正是劉黑闥，而且現在夏王竇建德親自率軍駐扎在曹州。
司馬薇大驚失色，問孫夢春︰「你是怎麼下令的？不是說避開竇建德嗎，怎麼現在反而送上門來了。」
孫夢春知道肯定是自己方向搞錯了，卻不好明說，忙道︰「我正打算會會竇建德，俗話說，不入虎**，焉得虎子。再說躲也是躲不了的。」心道︰「這不是嗎？我原也想躲開竇建德，這不還是送上門來了嗎？」
忽然想到禮多好辦事，當即下令要軍士準備十車禮物。
只是軍營內除了兵器、干糧，委實找不出什麼禮物，別說十車，就連半車也沒有。孫夢春只好下令就近尋找，最好能夠打點野味什麼的。
可是冰天雪地的，又哪里去找野味呢？
好不容易發現一只野鴨，可眾人手忙腳亂之際，野鴨渡湖而去，臨行時還「嘎嘎」告別。
只留下一根鴨毛。
听聞公主駕臨，竇建德親自出城迎接。
卻見竇建德約四十左右，身材魁梧，面色黝黑，滿臉胡須，一身布衣，卻似一個尋常農夫。向楊吉兒行參見之禮，神色倒還恭敬，半點也看不出他曾經派人刺殺過這眼前行禮之人。
劉黑闥卻稱病不見，自然是怕被李靖認出。
孫夢春忐忑不安，硬著頭皮進了曹州城。
竇建德自然設宴替楊吉兒洗塵，卻令孫夢春想起了鴻門宴。
席間，竇建德大罵宇文化及大逆不道，殺君弒主，惹得俏麗可愛的楊吉兒珠淚滿面。
孫夢春卻擔心竇建德也搞個什麼項莊舞劍，忙命人呈上公主送給竇建德的禮物－－－包裝精美的錦盒一只。
竇建德忙雙手迎接，卻滿臉詫異，自然是因為這只錦盒輕的出乎他意料之外。
卻听孫夢春干咳一聲道︰「這就是傳說中的靈山雪羽，相傳只有帝王之相的人才能獲得，一直珍藏在大內宮中。這次公主千里奔波，專程將這靈山雪羽贈送給夏王，是希望夏王能替公主報仇，並繼承大隋江山。」
竇建德大喜道︰「多謝公主恩賜！請公主放心，我竇建德立即起兵征討宇文化及，為先帝報仇雪恨。」
沒有項莊舞劍，有的只是美女們曼妙的歌舞。
三日後，竇建德親自送楊吉兒上路，並信誓旦旦，一定要誅殺宇文化及替先帝報仇。並又派軍護送，又厚禮相贈－－－金銀珠寶、綾羅綢緞、名貴藥材、山珍海味，足有十車。
慕春春幽幽地嘆道︰「看不出你這人還真能蒙人，連一向剛愎自用的竇建德也被你哄得團團轉。」
司馬薇深以為然。