朱潛一听,來了精神。卻見馮虞慢條斯理地喝了口茶,方才道來︰「還在這提督邊備上做文章。衛所建制不能動,我每處抽他幾號人巡邊鎮撫總行吧?堂堂提督,弄些個衛隊標兵也不為過吧?」
「大人的意思是反客為主?」
「不錯。我還專找那些缺員多的衛所征調,派不出合用的兵員,那就把員額弄過來,人我自己尋去。別站著茅坑不拉屎。餉銀他還自個留著,想來也沒什麼可抱怨的。」
朱潛一拍大腿,「此計甚妙!」
馮虞又道︰「自明,我若是向朝廷上道奏章,在福建募軍設鎮,一邊是防倭,一邊是震攝畬僚山民。如何?」
朱潛搖搖頭︰「凡事過猶不及。且不說朝廷批不批,就算是準了,按本朝制度,鎮戍總兵官,先用勛戚,後皆由五軍都督府官佐中選任。可不管是哪一頭,大人都不挨邊啊。這不是平白給他人做嫁衣裳?再說了,各地營兵多從衛所抽調,衛所官調任營官也是慣例。募兵只是補衛所之不足。如此一來,營兵比起衛所旗軍也強不到哪去,何必呢?」
馮虞想了想,笑著點點頭︰「這話果然是持重之言。我太操切了。行,宜早不宜遲,明日我便去都司衙門找郭喬,將這事敲定。算著日子,過幾日,各地百戶便要到了,這事便由你張羅。」
十月下旬,各地秋收大忙,局勢比平日里安定許多,下派八府一州的錦衣百戶匯聚福州千戶所,正廳里比往日熱鬧了許多。
馮虞這幾日正在興頭上。那天與朱潛商議之後,馮虞轉頭便去了都指揮使司,找著指揮郭喬將事由一說,順手給了一份初擬的選調兵員所涉衛所清單。郭喬一看就咧嘴了。「馮大人,這個……這個按理說,大人這些要求絲毫是不為過。只是……唉,馮大人也不是外人,我也不怕丟人,說實話吧,如今這衛所可不比開國初那會子了。兵惰將驕,吃空餉的,賣軍資的,走鏢壓船的,什麼花樣都有。這也不只我們福建一家,各處都是這德行。現下也就是邊軍算是強軍。京營嘛,也還馬馬虎虎。」
說著郭喬點指桌上那單子,說道︰「也不知是哪個開的這單子,誠心誤大人的事。不瞞大人說,上頭這些千戶所、百戶所,都是最不成氣的。空額最多,軍械最爛,兵卒一年到頭都沒正經練過兩天。真要按著這個召人,能生生將大人氣死過去。要不……大人干脆從福州三衛、漳州衛、汀州衛、邵武衛幾處調人?福州三衛好歹在我眼皮底下,場面工夫還是要做的。另三衛,這十來年多少見過仗出過血,還象那麼回事。」
馮虞笑著搖了搖頭︰「正因如此,我才不敢打這幾處的主意。漳州、汀州、邵武三府,山民歷來不穩,需得有精兵干將彈壓著,不能動。福州三衛,說實話,老哥你也就那麼些家底,我要全兜了去,你怎辦?要不這樣,人呢,我手上有些個家兵親族什麼的,我岳父那邊也有些。只要單上這些衛所給個員額就得了。至于餉銀嘛,那點銀錢我還看不上,讓他們自家留著,就算是我這提督的恩典了。老哥你的面子我也不好都駁了。這六衛多少也抽點子官兵與我,如何?」
郭喬長出一口氣︰「還是馮大人體諒人。多少員額多少人,說個數吧。」
「八百員額,再給我兩百兵,不算多吧?」
「嗨!這點人濟個什麼事?這麼著,沿海幾個千戶所,我給大人你騰個一千五的空額出來,我福州中衛駐北門外的羅永祥千戶,離大人衙署近些,麾下七百多號人,平日里還算是勤練的,我再從各地調些個精兵,補齊建制,隨時听大人調用,如何?」
與郭喬說定之後,馮虞當即修書一封,將此事通告楊萬榮,讓他將手下數百勇悍充入,再幫著到民風彪悍之地招募一千勇壯。閩南自古以來民風尚武,好勇斗狠,械斗成風,瓜果樹下處處可見習武之人,自成風景。泉州府有「溫陵棍棒手撲妙絕天下」之稱。據後世史書記載,明中葉海寇肆虐,其中半數竟是出自閩南。福建本地招兵,閩南也算是個理想的募兵之所了。至于練兵的花費,自然大半也要賴在老丈人身上了。
料理完此事,馮虞自然是神清氣爽,見著九位百戶,也是笑容可掬,逐一寒暄。有幾個是頭回見著這位少年發跡的新任頂頭上司,看著馮虞一臉人畜無害的笑容,心中不免松了幾分。
落座之後,馮虞首先開腔,客套幾句之後,直入正題︰「諸位,咱們錦衣衛,這兩年是越發吃重。各處地面上全靠著在座諸位維持。本官想著,今後咱們每年到這會子,是不是都來這聚上一聚,互通聲氣,再吃頓好的,也算是個年會吧。如何?」
眾人自然是紛紛叫好。待場面上安靜下來,馮虞接著說道︰「不過吃喝之前,還是先談公事。如今朝廷政令下得頻,听說北邊不少地方都有些不穩當,這情勢本官就不多說了。咱們福建目下是不曾生事,不過,諸位萬萬不可麻痹大意。倭寇就不說了,西北兩處自洪武年間畬僚山民就沒安分過,前些時又有邪教作亂。其他地方大事不曾出,小亂子不斷。誰讓咱們福建山多,想跑反、落草的隨便找個山坳石洞一藏,上千人都搜他不著。今日請諸位過來,真正說的就是兩件。」
馮虞拿目光巡了一圈,接茬往下說︰「一個就是往各處多布細作,尤其是汀州、建寧兩府,都是中原入閩要沖。福寧州也是如此。吃咱們這碗飯的,沒事都沒事,一旦出事,必定是第一個問罪的。水陸要沖都得把住。有什麼生面孔露頭的都得盯著點。山民匯集之處,也要想著法子收買眼線。再一條,你們手下那些人,尤其是緹騎、戰兵,務須嚴訓。本官這邊也可以代訓。噢,食宿自理啊,不管飯。」
下頭幾個听著全樂了。馮虞也忍不住咧了咧嘴。「別光顧笑,有什麼想法念頭,都說說。」