大明官商 第二百零一章 以誠相待

作者 ︰ 上元燈火

布農人所居村落是遷下山時漢人、平埔人幫著搭建的竹木棚子,安定之後才漸漸學著平埔人的房舍樣式,以木石逐一改建,工程也就是剛剛開始,整得幾個村子亂七八糟,也就是村落正中的會廨蓋得像樣,以條石、原木搭就,還有些簡陋雕飾。這會廨是土人定居點中最重要的一處所在,既是長老會的活動中心,又是祭祀之所,還是土人男子年齡組織教育訓練之地。

年齡組織是台灣土人族社內部以年齡為序的一種等級制度。各支系年齡等級劃分大致為幼年、少年、青年、壯年、老年五個級別。凡男性,都要歸入相應年齡等級,擔負若干族內分工。每隔數年,要舉行一次晉級禮。土人從少年開始,便要嚴格按照性別施以基本訓練。男性學狩獵、耕戰,尤其是投石、角力、奔跑、擲標槍、射箭、搏殺;女性學紡織、家務、采集。男子一旦成年,要舉行隆重的成丁禮升入青年等級,進入會所食宿,並參加集體勞動和作戰。青年們在成丁禮之後,被承認是族社正式成員,才有權參與族社大事議決。

當初這會廨一日不建成,布農人便一日不外遷,逼得楊風調令民夫連夜趕工,三天下來便神速蓋起這房子。

一行人進了會廨,打顏長老請馮虞上座,馮虞卻定要賓客座位上去,最後推讓了半天,還是依著馮虞的意思分賓主落座。待眾人坐定,便有土人少女端來雜燒魚、炖肉、筍尖、大米飯、小米酒、各色水果,菜式雖多,制作卻粗陋。遠比不上中原美食精致,不過也算是鄉土風味吧。

馮虞還發現,上菜的這些個女孩子插花戴銀,打扮得一身喜慶,可看向漢人官吏的眼神頗為不善。許多人肩上還披著黑布巾。想想也難怪,十里坡一戰,布農人尸橫遍野,損失極重,幾乎是家家治喪戴孝。有好臉色才怪了。

踫了回杯,馮虞開口說道︰「往日之事,過去就過去了。本官不會再做追究。今日過來,看著部族生計艱難,可有何事需官府扶助?只管開口。」

打顏長老沉吟片刻。又偷偷打量馮虞幾眼,不象是敷衍,便試探著說道︰「當日我布農人挑戰官軍,自取其辱,不敢對官府心存忌恨。不過,這一戰下來,我族男丁確是損失過重。這些日子,族人住在草棚,不擋風難遮雨。本想著自己動手搭建像樣房舍。可是男丁不足,要打獵維生。團練那邊還要應卯操練,實在是顧不過來,只能拖著。這個,能否請團練操演緩些時日……」

馮虞回頭看了楊風一眼,楊風點頭道︰「布農族還是拘謹了些,此事還不曾向都督府求請。如今布農人以漁獵為生,丁壯不足,吃飯成問題。之前都督府這邊一心調撥些糧食。或贈或貸,先渡了難關。這住宿一事,確是未曾顧及。」

馮虞說道︰「民以食為天是不錯地,不過吃穿住這幾條都須顧及。人心才能安定。這麼著,布農團練不必求大,選精兵精練,多發糧餉。其余的先回家,過兩個月再說。至于新修屋舍,雨季已至,民生艱難。不可再拖延。這麼著吧。明日起。官軍、漢番團練暫停操練,除留些人手布防之外。全部給我拉到布農各村落來,大家一齊動手,力爭半個月完工,讓步農兄弟家家戶戶得安居。這是當前急務,回頭即刻調兵、籌集工料,不得遲延。打顏長老,如此可好?」

「有大人這句話便成了。咱們不敢再有奢求。」

「若有事只管說來,能辦的便辦,不能辦的還請見諒,和談奢求二字。對了,方才說到口糧不足,想來是男丁不足,勞力緊缺。官府發放口糧只是應急,卻不是長久之計。我想著,一個還是以工代賑。其次,你們布農人不是擅長漁獵麼,這麼著,官府便在你們部族專設個商站,專收皮毛山貨,嗯……若有上好的木石料也成。咱們按著中原上市價三成收購。听說往日里中原商販來此收貨,出價只是賣價地半成不到,爾等受盤剝極重。如此算來,單這一項,爾等獲利便可翻六番不止。至于交易結收,要銀錢也罷,要糧食也罷,都由得爾等。如何?」

打顏長老听了這話,離席而起,鄭重地鞠了一躬。「大人這番話,著實是為我布農人長遠謀劃,打顏代我全族謝大人恩典。」

馮虞笑著伸手相攙,「不必客氣,既是我天朝子民,官府理當護持。」

回過頭,馮虞又交代楊風︰「明日便將大營移駐布農村落旁。至于原地,正好空出來建工坊、庫房、書塾。火藥坊、火器坊、鐵器坊、織坊等等,皆須盡早建成。冶鐵坊則在河流邊空闊處營建。工匠、學徒盡可在土人中招募,不必歧視、猜疑。」

听到這話,打顏長老再坐不住了,請馮虞等人在帳內稍歇,自己搶步出帳,先將一連串好消息分說與在帳外久候的長老會諸長者及各部族保長、甲長、里正。眾人听罷無不歡呼雀躍,隨即分頭召集族人報喜。

听著帳外這般動靜,馮虞、楊風相視一笑。楊風問道︰「大人,真要出動全軍幫著布農人蓋房?」

「那是當然,移營之後,每日里半數兵丁巡防、操練,半數人馬入村干活。幾路團練皆是如此調度。不過記著一條,莫將火器帶入布農村社,以免遺落。再有,日後招募新兵,只有漢兵能任火銃手、炮手、騎軍。土人兵卒,可用其所長,做斥候、牌手、弓弩手、水手、輜重軍皆可。還有一條……」馮虞將聲音壓得更低,「盡早選派人手,四下勘察地理,繪制地圖,探察各部土人虛實。台灣早一日平定,咱們便早一日大展拳腳。」

「我明白。」

「這兩個月,我與岳父四下招募人手來台,一般百姓踴躍,讀書人卻招不到多少,這一撥里頭,識得字的不過十幾二十人,很是麻煩。如今這書塾,咱們不能循著老法子,一個先生對著十來個徒兒,須得大撥教學。此外,所授之學也不限于四書五經,各門手藝皆可分班傳習。體質好、腦子活泛的,可自小研習兵法戰陣,日後咱們麾下兵馬只會越來越多,軍官從何處來?須得未雨綢繆才是。」

正說著話,打顏長老樂呵呵走了進來,馮虞起身問道︰「長老,可是為我挑選侍衛去了?

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