這幾天寒風突降，整個遼東大地一夜之間仿佛進入了了深秋，凜冽的寒風呼嘯不已。
天蒙蒙亮，石山鎮外韃子的觀察哨里，剛剛吹響起床的號角。崗樓上的哨兵正在交接任務，在寒冷的北風中，被吹了數個小時的哨兵，迫不及待地跺了跺腳交班離開。
崗樓上，新上崗的兩名韃子哨兵是一老一小。上一班的哨兵下崗樓後，小哨兵拉拉衣領縮著脖子向外面觀望。老哨兵倚靠在欄桿上，對他說︰「阿精阿，看什麼看，大冷天兒的，漢狗還會來嗎？」
阿精阿縮著脖子來回跳著、跺著腳，答著話︰「博洛叔，大人不是讓我們這幾天多注意點嗎？」
叫博洛叔的老哨兵籠著手，用嘴指指外面︰「這天氣漢狗還會來進攻？就算他們來，你看看，幾里以外，就能發現他們的身影。」
阿精阿看著望著外面遼闊的平原，別說是藏不下人，就連一只鳥也藏不起來。于是說︰「您老說得對，那些漢狗除了偷襲就不會別的了。如今四貝勒來了，咱們的警備嚴了不止一倍，漢狗是再也沒有機會了。」
博洛看看崗樓的周圍沒有人，小聲對阿精阿說︰「阿精阿，要說還是四貝勒有本事。初來乍到就狠狠的修理了漢狗一頓，前天，我在大帳外值班，就听見四貝勒說準備集中兵力，一舉消滅這些漢狗，為死去的兄弟報仇。」
阿精阿沒有听說過這件事情，神色驚訝地問︰「那些漢狗神出鬼沒，能找到他們？」
博洛叔神秘地笑了笑︰「我听說，這次四貝勒把整個旗的人馬都帶來了。好幾千人馬呢！漢狗再狡猾，能抵擋得住這多人圍攻？」
阿精阿听了博洛叔的話後，非但沒有高興，反而露出焦慮的神情。博洛叔知道他在想什麼，于是開導他說︰「你弟弟年紀還小，這次可能不會被征召的。就算是被征召了，也是在後方做些運糧草之類的活兒，不用擔心。」
阿精阿听了博洛叔的安慰話語，才稍稍定下心來。但還是有點顧慮，接著問︰「博洛叔，您老說，我們村這次會被征召多少人？」
「怕是五丁抽一吧。現在是農忙的時候，應該不會抽調太多的人手。」
「希望今年能有個好收成，不然這個冬天就難過了。」阿精阿嘆氣道。
也不怪阿精阿嘆氣，這些年俘虜了不少漢人之後，原本女真人的游牧習性也改了不少，畢竟山里的獵物是有限的，養不活那麼多人，于是都指望著地里的出產過日子。但這幾年的年份實在不好，老天爺總是不下雨，導致糧食的收成一直不怎麼樣。若是在農忙的時候抽調男丁，那這個冬天還真是難說。
「是啊，但願有個好收成」說道這里博洛叔看見阿精阿又著急起來，呵呵笑了兩聲說︰「別擔心阿精阿，這也用不了多久，最多一個月，咱們就能消滅這些漢狗。到時候趕回去忙幫也不遲！」
「是啊！」阿精阿口里雖是答應著，但心里卻想著家鄉的老娘和兄弟姊妹。阿精阿家里原本有三兄弟和一個妹妹。薩爾無之戰，他爹和大哥被征召加入伍，結果都死在了戰場上。家里的勞力幾乎死了個精光，年僅十三歲的阿精阿只好充當家中的主要勞力與老娘一起種地，一家四口勉強能度日。
好容易等他大了一點，也能多干一點活的時候，又打仗了，于是年滿十八歲的阿精阿只好從軍，家里就剩一個老娘、不滿十歲的小弟弟和妹妹，日子實在難過。
阿精阿心不在焉地又探頭朝外望去，看見前方的草原上里，隆起許多草堆。這是怎麼回事？雖說眼下天氣涼了，但也不會無故跑出來這麼多草堆。難道是自己眼花了，他仿佛看見一處草堆動了一下。
「阿精阿，看什麼呢？」
阿精阿正在仔細看幾堆草的時候，听見博洛在問他。他遲疑地說︰「博洛叔，我好象看見那邊的草堆動了一下。」
「是不是你眼花了？風吹的吧？」博洛叔邊說，邊走到阿精阿的身邊，也探出頭來觀望。等他看清楚時，也不由愣住了。
何晉今年只有十九歲，原本是山上的義民，被救出十三山後。略通騎術的他立刻被補充進了騎兵隊伍。眼下他身上插滿了雜草，遠遠的看去就像一個草堆。不過入秋的草原上全是露水，趴在上面感覺沁人心脾的涼，自大腿、肚子、胸部，感覺就像泡在冰水里，一股股地沿腳心而出。何晉竭力控制著自己不要動彈，可是身體已經不听使喚，不由自主地顫抖著。
昨晚，他們趁著夜色的掩護，一直行進到離韃子哨位兩里多的地方，才趴伏前進。二十多人都小心緩慢地爬行著，沒有發出一點聲響。所有人都知道，機會只有一次，他們中任何一人的失誤，都有可能造成整個行動的失敗。他和兄弟們一起慢慢潛伏到韃子的哨位下面，預備第二天發動突襲拿下這個據點。按照左良玉的要求，他們不能放過一個活口，絕對要打韃子一個措手不及，好為大部隊的突襲做好準備。
老天也特別眷顧他們，半夜時分，正當他們接近韃子哨位的時候，寒風大作。崗樓上的韃子哨兵，都蜷縮在角落里，躲避著刺骨的北風。嗚嗚的風聲掩蓋了他們前進的聲音，躲避寒風的韃子哨兵絲毫沒有覺察到有人潛入了他們眼皮底下。
隨後，全體人員用雜草遮蓋全身，趴在地上靜靜地等待天明。幾個小時的趴伏，使得何晉感覺全身的熱量，被一絲絲地抽走。甚至連身體也慢慢的變得僵硬起來，有時何晉也會稍稍晃動一體，保持自己不要真的被凍僵。
等待的時間似乎特別漫長，何晉只能靠著一遍遍的幻想，轉移自己的注意力。他想像著溫暖的大炕，想像著熱氣騰騰的羊肉湯，想像著熱烘烘的大饅頭，盼望著天快亮起來。
這時一聲 哨突然響起，是攻擊的信號！何晉立即掀掉身上的雜草，他跳起身來。但腿上傳來的一陣酸麻，使他差點又摔回地面。何晉搖搖晃晃的向前狂奔，抬眼間，就看見前方崗樓上有幾名韃子哨兵正探出頭向下觀望。何晉能清晰地看見他們的臉上都露出難以置信的神色，他們的目光呆呆地定在自己身上。
正當何晉眼看著他們要叫出聲來準備取下背上的弓弩射擊的時候，四五支箭同時射了過去。幾個哨兵被射了個措手不及，一個後仰著身體搖晃著倒下去，另一個年紀大的，因中箭時大部分身體都伸了出來，一中箭便一頭從崗樓上栽下來。只有那個黑黑瘦瘦的哨兵一個激靈矮身躲過了箭雨。
阿精阿驚恐的發現自己的同伴全死了，對他這個新手來說，頓時慌了手腳，好一陣子，他才想到要吹號報警，但讓他郁悶的是，保管號角的博洛已經摔下崗亭，就算要報信也得重新拿回號角。可眼下只要他露面就難逃一死，倉促間想不出什麼辦法的他，一狠心往身上扎了一支羽箭，又抹了幾把血在身上，倒地裝死……
阿精阿裝死很簡單的就瞞過何晉等人，對于他們這些新兵來說，戰斗經驗的缺乏讓他們很難做出正確的判斷。更何況他們還有處于初上戰陣的興奮之中，腦子里都是一團亂麻，哪里會想到還有漏網之魚。
無聲無息中，石山鎮西側的崗哨，都被潛伏的義軍用弩箭干掉。早間是韃子最松懈的時候，大多數崗哨連發生了什麼事情都不清楚就被射死，連哼都沒來得及哼一聲。
干掉了所有的哨兵，石山鎮的韃子完全沒有反應，看來他們還沒有發現崗樓上的哨兵已死。義軍當然不會錯過這個天賜良機，立刻向主力部隊發出一切掃平的信號。
左良玉欣喜的看著韃子崗哨被剪除，對他來說以為突襲可以開始。他等這個機會很久了，雖然在義軍中他也算是頭面人物之一，但是朱宏燚、曹文昭、甚至曹變蛟都壓在他上面。有他們在左良玉就不可能親自策劃和親自指揮戰斗。他是一個有雄心的人，他深信自己不必任何人差，唯一欠缺的就是一個表現的機會而已。既然等不到機會，左良玉就決定親自創造一次機會。他要向所有人證明，自己不比任何差，甚至自己才是最好的！
「全軍出擊！」舌忝了舌忝嘴唇，左良玉信心滿滿的一揮手，立刻圍繞在他身邊的三百余騎立刻策馬前沖，向著遠方的石山鎮狂奔而去。
可左良玉怎麼也想不到，在他的前方韃子的哨兵並沒有被剪除干淨，裝死的阿精阿躲過了何晉等人草草的檢查之後，悄悄的取回了號角，看著滿是鮮血的號角，又看了看近在咫尺的何晉等人，阿精阿深深的吸了一口氣，用盡全力吹響了號角……