竟然已經跟東林黨達成了交易，張維賢自然多方奔走了，這天晚上，張維賢又是戌時三刻方才回家，張夫人眼見他凍得臉上發紅，不禁有些心疼，趁丫頭們不注意悄悄攥了攥他的手，發現冷得一絲溫度也無，當即皺起了眉頭。
「老爺，今年冬天格外冷，你這每天進出宮內都是騎馬，安在是太辛苦了，皇上不是早就賜了你八抬大轎麼？平日里你不想招搖，如今這天氣抬出來坐一坐也沒什麼大不了的」
張維賢輕輕搓著雙手，卻擺手讓丫頭把手爐拿下去，這才正色道︰「這京師雖然冷，但比起北邊卻要好的多，如今這點冷都受不得，我還怎麼好意思說自己是個武將？再說了，要是讓人看到我在京師轎子進轎子出，恐怕都要嘲笑我已經老得騎不動馬拉不開弓了，那時候豈是好听的？我知道你好心，不過是一丁點風濕老毛病，如今已經好得差不多了」
張夫人和張維賢夫妻那麼多年，哪里不明白他什麼都好，就是愛逞強這一點乃是武人的通病，當下只有垂頭嘆氣，暗想請大夫來看看，準備一些能夠服用或敷用的藥。不多時，幾個兒媳婦就抬了桌子上來，又帶著丫頭們上菜安箸，大妻倆悶聲不響地吃完了飯，待到喝茶時，張維賢方才開口問道︰「听說今天你去見了皇後娘娘？」
「如今閹人媚寵，陛下又不管事。新春之際，那些賞賜女眷之類的事情都是皇後娘娘代勞，先前賞了老2家小閨女金項圈首長命鎖，此外還賜了些小玩意之類的，再加上宏燚和詩雨之前也得了賞賜，雖說是家里領旨的時候就謝過恩的。但宮里也總得去去」張夫人朝大兒媳婦使了個眼色，等到她帶著幾個伺候的丫頭退下，她這才繼續說道︰「我也是瞧著皇後娘娘維持得實在辛苦，就進宮陪著她說說話」
張維賢皺眉道︰「最近還是少去為妙，上次為宏燚入宮的事，魏忠賢就沒少明里暗里說怪話」
瞧著妻子那陡然一變的臉色，張維賢哪里不知道她在想什麼，立刻不住安慰道︰「今兒個我正好向皇上稟報遼東的事務，恰好就有人進來報說坤寧宮的事，皇上沒讓我回避，正好都听見皇上事無巨細問了個遍，我在旁邊听著都緊張，幸好那太監不曾添油加醋，你沒說什麼，娘娘也是個聰明的，否則若是讓那魏忠賢抓住把柄，紅口白牙的亂說一氣，恐怕就會糟糕」
「不會吧，他有這麼大的膽子？敢謠言中傷？」
「謠言？所謂三人成虎，謠言也可以殺人」
沒好氣地撂下這麼一句話，見自家夫人面露驚疑之色，張維賢便輕輕拍了拍她的手︰「不過也不用太緊張，瞧著皇上似乎並未在意，而且皇後娘娘一向深得皇上的喜愛，魏忠賢就是要造謠也得多掂量掂量。我就是不想授人把柄，畢竟你也知道，我和葉向高準備干什麼。這時候多一事不如少一事」
對于外間大事，張夫人自然是對張維賢言听計從，瞧見張維賢起身要走，她忽然想起另一件事，連忙站起身來，笑眯眯地說︰「老爺居然沒發現麼，今兒個老2的那個側室沒過來？」
「她……」張維賢四下里掃了一眼，身為堂堂國公，他怎麼可能對自己二兒子的小妾留心，這才無奈地搖了搖頭，「這些天忙得團團轉，哪里還能注意到面前來了什麼人。對了，老2的那個側室怎麼了？今天怎麼會沒過來伺候？是身上不好，還是闖了什麼禍？」
「看老爺你說的，就只往壞處想早上她過來請安的時候臉色就有些不對，我就打發人去請大夫，然後匆匆帶進了宮，回來之後才知道大夫診斷說她有喜了。」
張維賢子嗣不盛，就兩個兒子張之極和張之賢，張之極倒是有一兒一女，當張之賢卻是只有兩個女兒，如今乍听到小兒子的小妾有喜了，他不禁也有些高興。連帶著他也忘記了如今都是老大不小，便擁著張夫人往懷里靠了靠，見她的臉微微發紅，像極了新婚之夜的時候，他更是忘了適才心中的那一絲煩悶。就在大妻之間充盈著一種難的的柔情蜜意的時候，外頭忽然傳來了一個煞風景的聲音。「老爺，密雲那邊大少爺差了王璐春送信過來了。」
這一聲立時驚醒了這一對同甘共苦四十余載的大妻，張維賢不自然地松開了手，因王璐春進不得內院。他就再囑咐了張夫人幾句，旋即匆匆出了門。
等到了書房，看見王璐春風塵僕僕的樣子，他不由得上上下下看了一眸子，最後贊許地點了點頭︰「上回陪著宏燚出塞，你也立下了不小的功勞，朱宏燚有奏折為你請功，孫承宗也如實上奏了。內閣那邊也沒有異議，少不得要嘉獎你出身，這次可別再說什麼推辭的話，否則外人還要以為我把勇士都雪藏在府里不敢見天日對了，先頭平安伯送信來說，這次的事情都已經籌劃好了，既然是這個節骨眼上，你怎麼回來了？」
「沒錯，一切都依都老爺的安排，妥妥當當。至于我，自然是大少爺和姑爺硬是羞遣我趕回來的，說是有緊要的事情要回報您。」王璐春沒答張維賢前頭那幾句封賜之類的話，從身上解下那個包袱，打開之後取出一個油紙包雙手呈了過去。
張維賢見狀不禁挑了挑眉頭，暗想張世澤送一封信來居然要出動王璐春，這陣仗未免太夫了。待到訴開外頭那層油紙，發現里頭赫然是兩封信和一本小冊子，一封信是張世澤寫給他，另一封信則是朱宏燚署名，至于那本小冊子卻不知道是什麼。見到此他更是覺得奇怪，于是就先看了那封署名為張世澤的，這不看還好，從頭看到尾，他原本輕松的心情一下子變得極其糟糕，一張臉甚至抽搐了起來。
雖然張世澤只是將密雲的所見所聞以及朱宏燚的應對說了一遍，並抱怨幾句閻鳴泰，話里話外的都透露著閻鳴泰是魏忠賢的人的意思。雖然通篇之上沒寫要對閻鳴泰怎麼樣，但是那股怨氣是躍然于紙上。雖然張維賢也認為私自販賣犯官家眷這種事實在是有些下三濫，更何況領頭的還牽扯到一個遼東巡撫。怎麼也說遼東巡撫也是封疆大吏，要撈錢哪里沒有門路，至于這麼無所不用其極嗎？
不過張維賢雖然也覺得閻鳴泰太沒格調，但卻也不準備立刻出手收拾。一個遼東巡撫雖然算不得什麼，但是若這個遼東巡撫還是魏忠賢的人那就完全不一樣了。當然是魏忠賢的人也沒什麼，主要是這個時機太不對了。
張維賢暗暗嘆道︰「世澤還是太年輕了，以為老夫要對付魏忠賢，這就準備送靶子了，但是這靶子不是這麼送地」
憑良心說，張維賢出手掀翻一個遼東巡撫不難，但官場上要緊的不是打擊敵人而是保全自己，而且既然這個閻鳴泰是魏忠賢的人，在這個節骨眼上更要謹慎，若是被對方鑽了空子，倒打一耙，讓皇帝生出其它不良印象，那就得不償失了。
想到這里，張維賢立刻取出朱宏燚的那封信函，想看看這個孫女婿說了些什麼。他三兩下拆開了火漆封口，拿出奏聳就仔仔細細看了起來，張維賢通篇看完，就明白了朱宏燚的意思，當即放下心來。
朱宏燚信上的所寫的跟張世澤八九不離十，但是卻並沒有提一個字說要收拾閻鳴泰。反而說此事太過蹊蹺，宜暗訪不宜明察。張維賢當即放下心來。這世上有護犢子的長輩，也有護著尊長的晚輩，年輕人有這種穩重的勁頭也是好事，至少這個大局感就非常好
想了想張世澤的沖動，朱宏燚的應對就頗有些老成穩重的意思，而且以前就能不動聲色記錄了這麼些東西，雖然這本冊子分量有些輕，但對此張維賢是一萬分的滿意。
「這小子，還真是個惹禍精，一頓飯都能吃出個事來璐春，我就不寫回信了，你明兒個一早動身趕回去，就告訴他，閻鳴泰的事情我知道了，他能穩住很好，這種事情要揭也不能經他的手。」
打發了王璐春先回去休息，張維賢就將朱宏燚和張世澤的那兩封信丟到炭盆里燒了，眼看著紙片化為灰燼，他又反反復復用木棍撥弄了幾下，確定完全燒沒了，這才打開了空落落書架上的一個雕漆盒子，思量片刻就將朱宏燚送來的那份東西放了進去，然後用一把鑰匙前前後後扭了一陣子，繼而轉過身來，心里不由得躊躇了起來。
閻鳴泰只是小人物，要解決並不麻煩，但問題在于，朱宏燚在信上明明白白地說，事情可能涉及魏忠賢。恐怕就不是什麼可能，應該就是涉及魏忠賢。以那個老貨貪得無厭的個性，這種沒格調的事情他是絕對干得出來的。倒是那閻鳴泰很可能只是個經手的人，只要閻鳴泰不傻的話，就算拿到真憑實據扳倒他，只要他一個人把黑鍋背下來，保住魏忠賢沒事，他就有東山再起的時候。
張維賢可不希望打蛇不成反被蛇咬，他的主要目標是魏忠賢，搞一個閻鳴泰還真沒什麼意思，與其打一張威力不大的牌惹毛了對方，不如先藏起來，等今後有了殺手 再一把出牌，直接一擊必殺。
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