陸秀雲有些失望，不過隨即也有些好奇。能在李家院子里這樣出入，想必也是自家親戚。但李家的兄弟幾個他都見過，這個人不是李家的人。
婆子來送飯時，她打听︰「左邊院子是不是也住了人？听著那邊有響動。」
那婆子很客氣地說︰「是住了人，我們馮姑爺和他兄長。」
陸秀雲更加好奇，但是婆子嘴很緊，放下飯菜就走了——就算婆子嘴不緊實，陸秀雲一看就是無財無勢的樣子，當下人的眼都活兒，是富貴是貧賤一打眼就知道，可沒功夫伺候這麼一個打秋風的窮親戚。
陸秀雲心里也明白——她以前做姑娘的時候到這位表姑母家來，這些下人可不是這副嘴臉的。那會兒下人們還都在悄悄的說，這位陸姑娘將來可能會嫁進來，怎麼能得罪未來的主母呢？
十年河東，十年河西。
陸秀雲把筷子交給女兒，亭兒一坐下就狼吞虎咽起來，三個菜一個葷兩個素，亭兒的筷子就直奔那肉去的。這種普通待客的飯菜，不能說很差，但是不是特別的好。以前女兒在家里，雖然不說山珍海味，可也沒虧了嘴，哪象現在一樣饞過肉啊。再看看她身上的衣裳——陸秀雲心里既是酸楚，又覺得不平。
當初她覺得李光沛雖然人體貼，卻連個秀才都考不中，沒多大出息。而隔房的三少爺李光遠卻是敏而多才，可惜表姑母不幫著她，這樁心事最後也泡了湯。
後來家里給尋的那門親事，倒是個秀才，可是家無恆產，身子骨又弱，一撒手撇下她們娘倆走了。他一死，叔伯就說那房不是她們的，原是借他們住的，以往為了供這個死鬼兄弟讀書，家里還賣了田地……她們娘倆落得兩手空空，無依無靠的——連娘家哥哥都靠不住。
她也是逼急了，才又想起表姑母這里。哪怕只是一根稻草，這時候也是能抓就抓。
還有李光沛……他……現在怎麼樣了呢？
她女兒長得並不很象他，李光沛從小看著就象個白面書生，很斯文的樣子。今天下午那個女孩兒卻生得那麼黑——
一定是因為她娘不怎麼樣，女兒才跟著長得不好。
雖然她沒嫁他，可是他怎麼也不能隨便就娶個女人。這位李四女乃女乃，相貌肯定不怎麼出色，起碼比自己要差得遠。
或許，其中有什麼別的隱情？
陸秀雲一想到這個，就覺得心里象有猴爪在抓撓似的，怎麼都坐不安穩。
又林把晚飯端了過去和冬梅一塊兒吃。冬梅小聲說︰「在于江，是天天都吃魚嗎？」。
又林看看盤里那尾清蒸魚，點頭說︰「好象是頓頓都吃吧？魚便宜啊，好些時候都不用買，隔壁周家的幾個兒子去塘里玩耍捉魚，回來還會分我家一半。」
冬梅咽了一口湯︰「怪不得，于江這既靠著河又靠著湖……臨州府靠著山，我們那里要買鮮魚可不便宜，而且就算有錢，集上也未必買得到。」
又林笑了︰「可是表姐你們家吃山貨肯定比我們便宜又方便吧？」
冬梅點頭︰「對。臨州的各種山貨是不少，還有很多人到那里去販山貨運出去賣。秋天的時候還有好多人賣新鮮鹿肉。還有人把鹿肉混著當牛肉賣。」
鹿肉啊——又林有些向往。
李家飯桌上也出現過鹿肉，可那不是鮮的，而且似乎只有那麼一兩次吧？餐桌上最常見的就是各種河鮮，中飯晚飯不用說了，連早餐桌上都會有小魚干、魚肉松，黃泥螺和蝦子醬這些腌漬的小菜。
冬梅小聲說︰「怪不得娘那麼喜歡吃魚，弟弟也很喜歡。可是臨州府不好買魚。我記得剛過年那會兒，娘抱怨大伯母苛待她，連著半個月都沒買一回魚。大伯母說天冷，采買也買不到鮮魚。結果那麼巧，那天弟弟的乳娘就在街上看到賣鮮魚的了，還買了兩條回來……娘就說大伯母是成心的……」
又林十分同情的點了下頭。至于同情的是誰，任憑冬梅表姐自己去猜想了。
她的態度顯然給了表姐很多鼓勵，冬梅接著說︰「娘已經抱怨了一通，弟弟還……對大伯母很不敬，沒出正月，家里就一直冷冰冰的……」
貴兒表弟會對大伯母怎麼不敬，又林心里也有點數。那個張口就罵她小賤婦的孩子……所以說慈母多敗兒，姑母這是疼兒子還是害兒子？可以預見象她這樣把兒子養到大，肯定養出個敗家子來。
那天貴兒罵她的事，又林對誰都沒說，李老太太和四女乃女乃為了姑姑的事情已經焦頭爛額了，又林不願意再拿這種事去讓她們煩心。
但是四女乃女乃還是知道了，李老太太也知道了。
那天屋里明明只有她們兩個——當然，屋外面可能還有別人，灑掃的人，或是送東西在門外面路過的人。
啊，還有一個可能。姑姑那會兒過來了，可能李老太太身邊的丫頭跟著她的，大楖也會听到。
看表姐心情不好，又林把話岔開︰「鮮魚清蒸最好，才能吃出一個鮮味兒來。要是紅燒就可惜了。還有，鮮魚煮湯也好，最是滋補了，一年四季都能喝。我跟我家廚房娘學了一道銀鱗魚湯，回頭我做給你嘗嘗。」
又林還有一句話沒說，那湯對營養不良的人補身子效果特別好。冬梅表姐和她弟弟站一起，很明顯一個營養不良，一個營養過剩嘛。
四女乃女乃也瘦，她要操心的事情太多，而且又林弟弟的時候生得很不順當，將養了好幾個月才能起床，打那以後臉就一直沒見血色。于江鎮上沒什麼特別有名的郎中，李光沛還帶四女乃女乃和又林去了一趟杭州府，找了一位名醫替四女乃女乃看診，這種病也沒有什麼特別好的法子，只能靠平時養著，不能操勞受累。
可是四女乃女乃是當家主母，要操心的事多著呢。又林盡管聰明，可是畢竟她年紀小，能幫的忙有限。
李光沛進了屋，聞到一股熟悉的藥香。
「怎麼這會兒才吃藥？」
四女乃女乃說︰「家里又來了客人，忙了些。」
李光沛有些意外︰「誰來了？」
「老太太的表佷女兒，陸秀雲。」
李光沛點了下頭，只是有些意外的樣子，沒什麼過多的表示︰「怎麼不年不節的這時候來了？」
四女乃女乃替李光沛解開外頭的袍子，褲腳也散開來，丫鬟拿了一雙竹麻底的便鞋過來，四女乃女乃要替他換，李光沛說︰「我自己換就成。」
四女乃女乃松開手站起身來︰「听說是丈夫去世，她在婆家待不下去。」
「那也應該回娘家才是，我記得她有兩個哥哥。」
「各家都有難處吧。」四女乃女乃把藥碗端起來，趁著熱幾口喝完，李光沛已經把盛蜜餞的小盒子端過來，里面裝了蜜棗和豆沙糖。四女乃女乃微微抬起眼看了一眼李光沛，捏了兩塊豆沙糖出來，一塊放進自己嘴里，一塊遞給李光沛。李光沛笑眯眯的張嘴吃了。
四女乃女乃知道陸秀雲這個人，李光沛也知道她知道。
兩人夫妻數年，生兒育女，舉案齊眉，對彼此的性情脾氣都很了解，完全不用揣著明白裝糊涂。
四女乃女乃笑得有些促狹︰「人家這麼老遠來投奔你來了，你心里是不是美滋滋的？青梅竹馬啊。」
李光沛也笑了。四女乃女乃平素表現得很是大方穩重，完全是一副標準的當家主母的樣子。但是這麼說笑的時候，還會露出一些少女一樣的嬌俏。李光沛想起他們剛成親的時候的情形，那會兒妻子很容易害羞，他要在屋里，她絕不肯換衣裳。
後來……
李光沛心里有些酸楚，忙把那些思緒撇到一邊︰「她以前是在家中住過，真要說是青梅竹馬，我也不能抵賴。可那會兒家里沒現在這樣寬裕，她又嫌棄我沒有讀書中舉的才干。三哥中了秀才之後，她借著我的名頭把三哥約出去，三哥回來就一五一十都和我說了。」
「其實她心里不情願，可以和我明說，我又不會強人所難。可是她這樣做，擺明了把我當成傻子。三哥那時候和呂家已經定下親事了，她不覺得自己的想法是非分之想，反而覺得是我和娘從中作梗壞了她的事。從那回走了之後，就再也不來往了。」
這件事兒四女乃女乃早年已經听過，不過李光沛自己這個當事人說出來，更翔實，也更有說服力。
翠香在門邊站住腳，見夫妻兩人正說話，便沒近前來。四女乃女乃看見了她，問︰「有什麼事？」
翠香回話說︰「老爺，女乃女乃，那位陸姑女乃女乃在院門外頭，說想見女乃女乃。」
四女乃女乃看了李光沛一眼。李光沛咳嗽一聲︰「天不早了，女乃女乃剛服了藥該歇息了，讓她先回去，有事明天再說吧。」
翠香偷偷看了四女乃女乃一眼，見她沒有異議，便出去傳話了。
四女乃女乃心里明白著呢。陸秀雲說想見她，其實不過是個幌子。項莊舞劍，意在沛公。她哪是想見自己，分明是奔著李光沛來的。
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這兩天事兒特別多，哥哥搬家，媽媽又病了，大橙子拉肚子……我覺得我都要累垮了。
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