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李老太太入冬以來斷斷續續又咳嗽起來,起先大家都沒注意,因為李老太太一直有咳嗽的宿疾,天一冷就容易復發,她自己也沒放在心上,就是把過去吃的方子拿出來又煎了藥服。往年這藥吃了,晚上總是能睡得舒服點,可是這一回卻不行,即便吃了藥,還是整晚都在咳,咳得特別凶。玉林也跟著整晚都沒有睡,並不是被吵醒,而是她一直守著李老太太,端水送藥,服侍的特別盡心。
這下李光沛和四女乃女乃都有點慌了,急忙再請了郎中來看,可郎中說的還和原來差不多的話,藥方子上減了一味藥,但粟殼的份量加重了。
李光沛當即立斷送走了郎中,然後立刻動身去杭州請了位郎中過來。
不管古今中外,大家一致認為大地方大藥堂的大醫生一定是有本事的,而且老醫生總比年輕醫生更受信任。
如果按這條道理來推斷,李光沛請的這位郎中一定是很有本事的——他已經年近七旬了,連眉毛都白了。
這是好事,李老太太雖然嘴上說著沒有事不用這樣瞎緊張,可是看到這位老郎中來了之後,情緒很明顯也放松了一些。
這位老郎中並不象上門來診脈治病的,他腳步輕快,笑容可掬,倒象是上門來做客的。診過脈之後和李老太太說沒大礙,藥也不用吃的那麼多,要放寬心。問是不是吃了什麼寒涼的東西?李老太太身邊的人一起想了,說是沒有。又問是不是有什麼操心的事兒?
這個卻是有的——不就是大孫女要出閣的事兒嘛。
李老太太也釋然了。
但是那位郎中跟李光沛並不是這麼說的。他說的是,老太太這病癥斷斷續續的快有二十年了,之前服藥有用,因為年紀不那麼大,身體自己還抵擋得住。但是人有了年紀,精血氣力都象鍋里的水一樣,慢慢的熬干了,可是鍋底下的火卻還在燒著,如此焦煎,正氣消而病氣旺。人壓不住病,那就會讓病把人壓倒。如今還是要調理著,也不要受寒。
李光沛明白這位郎中說得都是對的。
李老太太畢竟是年紀大了。
這位郎中開了個方子,又留了幾個食補的辦法。李老太太用了他的方子之後,果然好了許多。一家人也都松了口氣。尤其是四女乃女乃——女兒的婚期已經定下了,倘若這時候李老太太去世,那婚事勢必要擱下。
不能說四女乃女乃太涼薄,不關心婆婆的死活,只想著兒女。她自然也關心——婆媳這麼些年,有苦有樂,當然也有感情。可是四女乃女乃畢竟更愛兒女。
雖然李老太太的病看著是好轉了,但是李光沛心里明白,好郎中能治病,但治不了衰老。
人總會老的,這不可逆轉,也不可阻攔。
他心里難過。李老太太年青守寡,李光沛深知道母親不易,一直都極孝順。他想著,等天氣暖和些,就多陪陪李老太太,也出去走一走,散散心,讓她過得快活些。
這事兒他和四女乃女乃都沒有說。
家里頭,也就是又林恍惚的察覺到了一點。
倒不是又林很懂醫理,又或者她是穿越者就有什麼先知之能。只不過按常理來推想——李老太太已經六十多歲了,已經超過了這個時候人的平均壽命。有句話說,人生七十古來稀。就是李家一族里頭,前年去年也有好幾位長輩去世,都還沒有李老太太歲數大呢。
表面上一切如舊,只不過李老太太對玉林倒比從前顯得親厚了些。
以前因為玉林的相貌和她母親的出身,李老太太一直對她格外嚴厲。但是李老太太一病,玉林盡心竭力的伺候,白天晚上都不懈怠,端湯送藥的,自己都瘦了一圈兒。孫女兒這樣盡孝,李老太太的心也松動了。
這孩子雖然有個上不得台面的母親,但是她落地就沒了娘,是在四女乃女乃和李老太太跟前長大的,很規矩,很懂理,也很孝順。雖然種子有瑕疵,可是這種在好地里,精心教養著,孩子也沒長歪。
連四女乃女乃也覺得,這孩子很是孝順,也听話。她的改變直接體現在物質上,做冬衣的時候給玉林也多添置了幾件。
可是快到年關,往來應酬又多起來的時候,玉林還是如往年一樣,被有意無意的擱置在一旁,很少讓她出來露面。
很多人都知道李家有兩個女兒,可是很少人見過玉林。連朱老太太從前來得那麼頻繁,都沒見過她兩面,其他人就更不用說了。許多往來的人家送禮,當然不會忘記又林這個長女,更不會忽略兩個少爺,可是玉林卻常常的被遺忘了。
又林注意到玉林這些天話都很少,只悶頭做活。問她,她也不說。
這孩子打小話就少,又林總覺得有些心疼。雖然不是同一個母親生的,但是因為她的母親並沒有實際出現過,所以又林在心里,還是把她當成自已的妹妹的。更何況玉林冰雪可愛,又聰明听話,這樣的孩子很難讓人不喜歡。
玉林的這種沉默已經有好幾天了,又林問過了,從七八天之前一位出嫁堂姑女乃女乃來看過李老太太之後,玉林就沒有笑過。
那位堂姑女乃女乃也是個講規矩的人,給了又林和通兒見面禮。德林雖然去了學堂不在家中,也沒少了他的一份兒。玉林雖然在家中,她的存在卻被直接無視了。
這種冷遇從前就已經不少,但是玉林已經不是小孩子了。越長大,對這些事情就會越敏感。
玉林已經開始發育了,就是前些天的事。又林最先發覺的,玉林做針線的時候,腰不再直著,而是向前微微弓著,含著胸的樣子。又林問她是不是不舒服,玉林很難為情地跟她說了。
胸部開始鼓起來,衣裳一蹭都疼。
又林細細的問了,又教給她要注意些什麼,肚兜也不能做以前那樣的了,吃食上也要注意。
說完這些,又林又問她不愛說話的原因,玉林還是不肯講。
又林索性用半開玩笑的口氣說︰「是不是因為那天老姑女乃女乃來,你沒得著見面禮兒?」
玉林索性把頭扭到一邊去了。
「不說話,我就當你是默認了?」
玉林終于說了句︰「不是。」
「那是為了什麼?」
玉林轉過頭來,又林才發現她已經哭了。
「姐姐,我根本不該出生。」
又林忙說︰「這是什麼話!快別亂說!」
玉林搖搖頭︰「這是我心里話。你剛才一直問我,現在我想說了,你又不願意听了。」
又林握著她的手︰「你這些天就在琢磨這個?」
玉林抹了一把淚︰「小時候我就知道,我和姐姐,和弟弟都不一樣。那時候我不知道原因。後來我就明白了,我不是娘親生的,我的娘……她早已經死了。在家里,沒人喜歡我。老太太,母親,父親——他們都更願意家里沒有我這個人。」
又林一時說不出話來。
沒錯,玉林說得都對,這是實話,不是她小女孩兒沒事兒找事兒傷春悲秋。
玉林揪著帕子角︰「姐姐,你知道我親娘是個什麼人嗎?」。
又林又被難了一下。她知道,可是她不能說。
玉林露出個自嘲的笑——這笑容出現在她的臉上,特別的不合適。這笑容酸楚而滄桑,不該出現在她這個年紀的小姑娘臉上。
「我知道,她是個風塵女子。」玉林的眼淚大顆大顆掉下來︰「是那種死了都不能進祖墳的人祖母和娘不待見她,也不待見我,我都懂。可是爹為什麼也……他要是看不起我娘,看不起我,為什麼要把我生下來?」
又林緊緊抱著她,玉林沒有哭出聲來,但是身子顫得厲害。
她很少哭,從懂事以來,似乎就沒有放聲哭過。她更多的表情是沉默,沉默,一直溫順而沉默。
又林安慰了她一會兒,讓人打了水來讓她洗了臉,重新梳了頭。
雖然又林一直擔心,但是玉林哭過之後,又恢復了常態,依然沉默而溫順。
至于四女乃女乃和李老太太她們不讓玉林隨意出去見人,也是有理由的。玉林生得太好了。姑娘家生得太出眾,即便她不惹是非,只怕是非也會惹上她。前頭就有個例子,也是他們鎮上的姑娘,比又林大一些,生得十分美貌。因為出門的時候被人看見了,沒過兩天就有那有財勢的人家上門來要娶。姑娘的父母覺得不合適,可是對方勢大又不能抗拒,只能違心的把女兒嫁了。
玉林生的比那姑娘又不知好了多少了。
也許李家的長輩也不願意旁人背後對玉林的相貌議論不休。只要一說起她美得不同尋常,就要難免扯到她的母親,再扯到她母親不光彩的出身。為了家里頭,為了李光沛的名聲,他們肯定不願李家、李家的姑娘成為別人口中的談資。
又林又一次意識到,美女的煩惱實在太多。太出眾了,未必就會幸福。
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家里感冒了三個人了……大家一定要當心啊。
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