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大太太絲毫不知道府中發生了什麼變故，她折騰了一天，也著實累得不輕，回府的時候就在轎子里打了個盹，等下轎的時候腳都軟了。鐘氏在後面看著，只顧招呼人上去攙扶，自己一下不動。她現在也已經看明白了，婆婆現在也就是只紙老虎了，老了就是老了，除了偶爾吼兩聲，她已經做不了什麼了。
平常這時候，老四家的總是要過去獻殷勤的，可是今天也沒動靜。鐘氏有點納悶，回頭看的時候，看到又林正和她身邊的胡媽媽說些什麼。
鐘氏眉頭皺了一下——這個李氏她是知道的，雖然年紀不算大，可是很沉得住氣，她身邊兒這個媽媽更是老辣，要是沒有什麼要緊的事，絕不會到大門前來等人。
鐘氏示意周嫂子去打听打听消息，周嫂子去了半晌回來，說︰「桃緣居的人嘴特別的緊，好象是院兒里抓了個賊。」
「賊？」鐘氏一下子坐了起來︰「外賊內賊？」
「瞧您說的，咱們府上牆高院深的，又有家丁，哪有小賊模得進來？只能是內賊。」
「該。」鐘氏端過茶來喝了一口，覺得渾身上下感覺都舒泰︰「誰不知道她有錢？不偷她偷誰？賊讓抓著了？知道是誰嗎？」。
周嫂子搖了搖頭︰「這個不清楚。桃緣居里的人也不是吃素的，眼都尖著呢，別說進去個大活人偷東西，就是溜進去只耗子他們都瞅得真真的。八成也沒偷著什麼吧……」
「不會。」鐘氏重重的把茶盞往案上一放︰「真沒偷著什麼，胡婆子還用特意等著門口跟她回話？依我看，八成是偷著了，更說不準是看見、听見什麼見不得人的事情了，哼，還想瞞著我？」鐘氏敲著茶盞蓋︰「她不是一向愛裝大方，扮好人嗎？我看看她這回怎麼裝。唔……再去打听打听，桃緣居的人嘴撬不開，就去問別的人——他們肯定把人扣住了吧？你看看府里少了誰，那一準兒就是讓扣住了。」
又林來了京城也一年多了，竟然從來不知道朱府還有這樣的地方。
順著夾道過去，兩間低矮的屋子，門很窄，窗子也極小，上頭還釘著柵條。
這屋子別說進去，就是在外頭看看，也覺得十分擠迫壓抑。
朱慕賢扶了她一把︰「你先回去等我也一樣。」
又林抬頭看了他一眼︰「我沒事。」
進了屋就覺得眼前一黑，過了片刻才慢慢適應屋里的光線。
屋子里空蕩蕩的，窗子是擋住的，只有一線光透進來。炕大概已經很久沒燒過，邊沿都塌了下來。靠炕角邊上有兩個捆起來的人。其中一個大概是昏過去了，另一個卻在他們進門的同時抬起頭來。
又林眯著眼，打量著眼前這個女人。
她穿著一身僕婦的衣裳，頭發散亂，非常狼狽。撇開這些，又林試圖在她的臉上找出過去記憶中的影子來——依稀眉眼還是過去的樣子，可是已經與過去判若兩人了。又林不太記得最後一次見李心蓮是什麼時候了，那時候她還是個少女，俏麗中帶著稚氣。可是眼前這個女人顯得滄桑憔悴，一臉風塵味道，尤其是目光，看著她的時候簡直滿眼凶光，象是恨不得撲上來咬死她一樣。
她被捆得結結實實的，嘴也堵著，雖然用力掙扎也不能動彈，只能發出低沉含糊地聲音。
陳婆子嘴里堵的布被拿了出來，她肯定吃了暗虧，雖然嘴是得了自由了，可是哼哼了幾聲，連句整話都說不了。
「問你什麼，你老實答話。」
陳婆子涕淚滿臉，連連點頭。
她也是悔不當初啊。剛開始她也只是想佔點小便宜，誰想到後來會身陷泥潭再也沒法兒月兌身了呢。
「去年府里太太女乃女乃們去相國寺進香，是不是你把四少女乃女乃坐哪輛車這事兒告訴了別人？」
陳婆子哽了一聲，到了這個時候，也由不得她再抵賴狡辯了。
陳婆子磕磕巴巴，又是哭又是咳的，好不容易才把話說全︰「四少爺，四女乃女乃……我真的不知道啊……當時這個女人找我，只說她是少女乃女乃的親戚，因為過得窮苦，想找四女乃女乃關照關照她。我就信了她，收了她一根簪子，還有兩塊散碎銀子，告訴了她四女乃女乃坐的哪個車……我真不知道她存的是害命的心思啊！誰知道那天三姑娘就上了那車，小珠還為這個送了命，這真和我無關啊！」
那件事果然並非意外。而且雖然意外發生在府外，可是下手的人就算不是府里的人，也肯定在府里有內應。那天出去的車有好幾輛，老太太、太太，女乃女乃和姑娘們，甚至還有體面的媽媽、管事媳婦們坐的車，如果不事先知道，想動手腳也不見得能找著正主。
如果那天車上的不是三姑娘和小珠，而是又林自己的話，那時候她挺著肚子，只怕想逃也是求救無門，那可是一尸兩命啊！那一次真是她的運氣好！要不是三姑娘搶了她的車……那她，還有她的孩子，只怕早就不在人世了。
又林懷疑過很多人，連二太太和于佩芸都懷疑過——究竟是誰那樣恨她，要這樣處心積慮的謀算她的性命。不但她，還有她的孩子！
陳婆子渾身哆嗦︰「那天……听了傳回來消息，我也知道她不安好心了，可是我不敢說出來……要是一說，主子肯定饒不了我，賣了我都是輕的，說不定就一頓板子打死了算……可是後來她又找我，說我要是不听她的，她就說我和她是一伙的，她死我也跑不了……」
又林明白她的這種心理。有時候走錯第一步並不是有意的，後頭是因為怯懦還是別的原因導致一錯再錯，很多人都是這樣的，一步一步的越陷越深。
「四少女乃女乃生產的時候，她還給我包藥，讓我能瞅空子下在湯里藥里都行……我不敢去，可是她說她在府里還有其他人，我不去她馬上就會知道，饒不了我……我絕對不敢害四少女乃女乃，我就是去東院兒轉了一圈兒，還讓胡媽媽給揪著了，我把那個藥包扔水塘里了，後來和她說四少女乃女乃那兒看得緊，沒機會下藥……」
又林扶著朱慕賢的手坐了下來。
她很冷靜，剛知道這事的時候她的確氣憤。可最初的氣憤過了之事，她一直在猜著，這人到底為什麼這樣恨她，她到底為什麼這樣狠毒，不但她，連她的孩子也不放過。
但是到了現在，她已經既沒有疑慮，也不覺得氣憤了。
對這種喪心病狂的人，她自己下了地獄，就一定要把別人也一起拖下去。這種人根本心態早就扭曲瘋狂了，她不想知道她動機，還有她一直以來的種種行動。
連多一眼她都懶得看。
「今天也是你把她帶進府的？」
陳婆子支支吾吾的不肯承認，但是事實已經擺在眼前了。
「她在府里還有什麼同伙兒，你知道嗎？」。
陳婆子搖頭︰「四少爺，這我真的不知道哇，我也從來沒見過……她只這麼說過，我猜她多半是唬我的……四少爺，求求你了，我真是被她給逼的，事到如今，我也知道我是跑不了了，可是求求四少爺別為難我小孫子，他還小，這事兒和他沒關系，他什麼都不知道……求求四少爺，求求四少女乃女乃……」
朱慕賢抬了下手，兩個人迅速把陳婆子的嘴重新堵上，拖了出去。
李心蓮抬起頭來——她知道接下來肯定就是要審她。可是她不害怕。
她還有什麼可怕的？她早就知道會有敗露的一天。只不過，她的目的沒有達到，她不甘心。頭一次可以說是她運氣好，後來她就有了防備，一次次的都讓她躲過去了。
「父親派來的人呢？」
「就在外頭。」
又林點了點頭︰「她到底……也姓李，我想，還是把她交給父親處置吧。」
朱慕賢也點了點頭。
要從這個已經跡近瘋狂的女人嘴里問出什麼話來不是件易事，拖的時間久了，只怕會走漏風聲，被朱家其他人知曉。一大家子人各有盤算，李心蓮做的事情不宜張揚，交由岳父，審問也好，處置了也好，都更穩妥。
李心蓮顯然正等著開口的機會，不管她在心里蘊釀了多少的謾罵、詛咒，現在全都沒了用武之地。盤算落空的她用力掙扎踢騰，但是把她架出去那兩個人可不會手軟，直接象拖一個口袋一樣把她拖了出去。
李心蓮掙扎得太厲害，一只腳的鞋子掉了下來。
她雖然扮成僕婦混進來，可還是扮得不到家，身上穿戴得和朱家的婆子們差不多，這雙鞋不知道是不是忘記了換，是雙大紅的繡鞋，已經褪了色，上面繡的花也磨損髒污得看不出本來的模樣。
就象李心蓮這個人一樣。
書墨進來在朱慕賢耳邊悄聲說了兩句話，朱慕賢的眉頭微微皺了起來︰「知道了。」
又林投過來詢問的目光。
朱慕賢輕聲說︰「大嫂打發人來問這邊的事情。」
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