當軍校把三十二具尸體集中起來擺在揚秋遲和薛紛飛面前時，所有的人都被殘酷的殺戮現場驚呆了，他們無法想象一個人在三十幾個勇猛的韃靼勇士面前激戰的場面。揚秋遲一邊仔細的翻看著韃靼騎兵的尸體，一邊不停地在詢問搜集尸體的軍校。
「這些尸體都是在林子里找到的嗎？」揚秋遲問面前跟隨他的一個小旗。
「回大人，是在這林子方圓三里內找到的。最遠的是那個韃靼頭領，他跑出了三里，被一箭射中後心。」小旗回答道。
「還有沒有別的發現？」
「回大人話，在有五具尸體旁的一棵樹上，發現一道清晰的刀痕。」
「他還活著，我三哥還活著，並且很安全。」薛紛飛驚喜地叫道，淚水在充滿喜悅的臉上流淌著。
「葉三啊葉三，只有你能做的到，真神人也！快馬向皇上稟報，葉檢校取得大功，一人斬殺韃靼騎兵三十二人，前方一切安全，大軍可以順利前進。」
在揚秋遲下令稟報永樂大軍前進的時候，葉三已經單人獨驥踏入茫茫雪原。一條紅色的飄帶纏在他的左臂上，血色浸透了絲帶。
當葉三跨上戰馬被二十幾個韃靼騎兵圍困的時候，他的沉穩鎮靜使敵人更加警惕。一柄柄馬刀在朝陽下閃著寒芒，在他們眼里可以看到一次沖鋒就能把葉三剁成肉泥的神色。
「野哈木頭領，那小子騎的是一匹豹騅獸，如果讓他沖出包圍，我們沒一個人能追得上他。我家族世代牧馬，只見過一匹野馬群頭馬的黑色豹騅獸，可沒人能夠降伏它，沒想到這小子能騎上它，今天說什麼也不能讓他逃掉。」野哈木身邊的一個騎兵悄悄地對他說。
「宰了這小子，這馬還不是我們的？」野哈木露出貪婪的目光。
「給我把這小子給剁了，別傷他的馬。」野哈木下達了出擊的命令。
就在韃靼騎兵催動坐騎的時候，葉三出手了。左手步兵弩穿透了一個騎兵的咽喉，在戰馬唏溜溜驚叫中摔下馬鞍。扛在右肩上的妖刀橫空出世，匹練似的刀光在馬的沖力帶動下，把沖在最前方的騎兵斜肩帶背斬落馬下。左手沒有了弩箭的步兵弩同時飆出，面門遭重擊的騎兵血肉模糊摔下馬背，一條腿掛在馬鐙上，被馬拖在雪地上落荒而去。刀氣激厲，健馬嘶鳴，沖出包圍圈的葉三，妖刀凌空翻轉，竟然將追近身後一匹戰馬的馬頭硬硬斬飛，馬血飆起二尺多高，馬上的騎士片刻被後面的馬群殘踏如泥。
葉三沖出樹林，身後十幾匹馬隨後跟出。這次韃靼人為了誘殺明軍斥候方便，竟沒有帶自己慣用的弓箭，給了葉三逃生的機會。葉三馬快，不一會兒就月兌離了馬群，跑上一個小山包，後面的追騎漸漸慢了下來，有幾匹已經停下。野哈木圖嘆奈何，望著葉三遠去。不料葉三在小山包上勒住了戰馬，回頭向下觀望，一個大膽的念頭悠然而生，他準備采取游擊戰術滅了這幫韃靼騎兵。
葉三掉轉馬頭，從馬後丘抽出了雙截狼牙棒，向山包下急沖而下。山包下的韃靼騎兵沒有任何準備，戰馬頓時悲嘶踢腳向兩旁躲閃，慌亂中馬刀尚未舉起，葉三的狼牙棒就到了，棒體擊頭如中熟透的西瓜，棒刺鉤劃，皮開肉綻，雙截遠擊，月復破腰折。葉三又跑入林中，失去蹤跡，六名韃靼騎兵從山坡上滾跌下來，血水染紅了一片雪地。野哈木驚魂未定，弓弦一響，身邊的騎兵胸部中箭，栽落馬下，血滴噴撒到他的臉上。這時的野哈木開始害怕，看看臉色蒼白的手下，打算逃走，但又不能被葉三一人嚇走，真是騎虎難下，最後硬著頭皮指揮剩下的人向葉三圍了過來。戰馬狂奔，馬刀高舉，沖擊中，又有兩位中箭落馬。韃靼騎兵精湛的馬術現在開始顯露出來，一個個側身馬月復向前奔跑，葉三失去了箭斃騎兵的機會，扭頭進入林中密處。
「下馬步戰，隱好身形，不要落單，他騎馬在林中不可能跑遠。」野哈木跳下馬來命令道。又是一聲弦響，三人一組的人群中，一人被羽箭定在了樹上，箭簇從脖子上透過。
「在那里，快，不要讓他有放箭的機會。」野哈木瘋亦似的沖了上去，這時的韃靼人已經失去了一半人馬，其他的人都在心驚肉跳，根本挪不動腳步。
葉三輕輕地拍了下馬背，豹騅獸快步離開了葉三，吸引著騎兵向林內行去，葉三卻翻身上了一棵高大的樹。樹下的人只注意前方的方向，沒有顧及到頭上面的煞星在等待著機會。落在最後的一個就是那個世代養馬的韃靼人，他實在不想沖在前面去拼命，故做滑倒拖延時間跟在最後，遠離了人群。葉三雙腿倒鉤著樹枝，眉尖刀抹在了他的脖子上，在叫喊出聲沒有出口的同時，葉三已經跳下了樹，茫然掙扎的身體無聲無息地倒在了樹下。當兩支羽箭再次穿透兩人胸腔，野哈木等人又圍住了葉三的時候，只剩下了了的十個人。葉三的游擊戰術取得了成功，雖然現在面對十人還是凶險萬分，但活下來的希望大增，最後的一戰，葉三還是充滿信心。
野哈木現在只求速戰速決，絕不能再給葉三月兌離的機會。手中的馬刀攔腰一刀疾劈，風聲激蕩，刀力開山劈石，可見野哈木也是一員勇將。葉三身形飛閃，妖刀往外一磕，鋒利的眉尖刀卻從肋下向身後射出。一聲慘叫過後，幾柄馬刀同時落下，魂動心驚的兵器撞擊聲不絕與耳，刀鋒切入**的聲響此起彼浮。
一陣激戰過後，葉三右手握刀，左手托著刀頭，橫過眼前，望著對面四個站立的韃靼騎兵，任由鮮血從刀身血槽慢慢滴下，口里開始悠長的喘息，左臂上的刀口在不斷地向外流血，染紅了半條衣袖。
葉三受傷了，所幸傷勢不重。面前又撲倒了六具尸體，有的還在蠕動掙扎。野哈木驚恐地望著葉三，腳下開始退縮。
「你是何人？讓我們走，我們也放你一馬，如何？」野哈木說出了求饒的話，他已經知道自己沒有了勝機，能留條活命就是萬幸了。
「我是誰你不需問，我沒有惹你們，而你們卻要殺我是何道理？」葉三在制造最後的機會捕殺四人。
「哦！誤會，完全是誤會。」野哈木也在動腦筋激殺葉三，他還沒有放棄。
「既然的誤會，那好，你們可以走了。」說完，身體一陣搖晃，妖刀插在了地上，支撐住了要倒下的身軀。
野哈木眼前一亮，瞧出葉三也是強弩之末，于是朝三個手下遞了個眼色，轉身向自己的戰馬走去。葉三也轉身吹了聲響亮的口哨，豹騅獸從林中閃出，快速接近葉三。三柄快刀在蹄聲中分三路砍向葉三的要害，葉三等待的機會來了，插在雪地里的刀尖挑起一蓬雪粉擾亂了三人的視線，破綻隨之而來，激烈的金鐵交擊聲暴響，葉三手起刀落，一個咽喉中刀，連帶空中飛起半片腦殼，再一肘將另一個撞飛，沒等從雪地上爬起，妖刀已經把人定在了地上。
一陣馬蹄急，野哈木跑出了樹林，向北逃竄。葉三一聲呼哨，跳上戰馬緊隨其後沖出樹林，向野哈木追去。野哈木一步三回頭，膝蓋不停地磕擊戰馬的前腰，可惜馬不爭氣，漸漸被葉三追了上來。彎弓搭箭，一支響箭帶著急促的哨音劃過天空，預示著激烈的生死搏斗在哨音停頓的地方落下帷幕。
天邊的晚霞映紅了那條紅絲帶，灌木林也沒有了冬季的肅殺，雪色大漠在一天的陽光照射下，有了蒸騰滾蕩的神秘感。葉三來到了臚胊河畔，這里正是丘福陣亡之地，明軍死亡將士的尸體已經腐爛，他們的血肉喂飽了漠北灰狼和鷹隼。森森白骨使得葉三感嘆虜塞兵氣連雲屯，戰場白骨纏草根的意境，不禁心頭肅然。立馬河邊，沉思良久，何時自己也會化為森森白骨，我葉三來到這里，到底是為了什麼？為了報仇血恨？還是趕盡殺絕？有必要和那外來空間的異物拼個你死我活？什麼力量促使自己為永樂大帝出生入死？自己還有什麼追求？也許是為了感恩，難道我的宿命就是要在軍隊里？
一天後，葉三在臚胊河畔等到了永樂大軍，收攏了白骨深深埋葬。永樂又將臚胊河賜名為飲馬河。葉三因探得韃靼人的陰謀詭計，又以一人之力斬殺韃靼勇士三十二名，被永樂提升為神機營同知。但斥候的聖命還是沒有收回，葉三和薛紛飛又膩在了一起，只見其樂不見辛苦，大戰前夕的緊張氣氛，在兒女情長，卿卿我我中淡消。
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