葉三確實沒有想到特里姆能在他最困難的時候背後陰了他一把,如果不是他在雪夜中恰好听到他們的談話,說不定死都不知道怎麼死的。沒想到特里姆為了一把破刀動用了西番所有的力量把他往死里整,是不是此次進入西番他太軟弱了,什麼人都想把他當泥人捏來捏去。唉,和他們在一起我又要收斂了。
葉三在雪面上風馳電掣地飄行,如果說有人現在看到他的行為,絕對沒有人敢大喘氣,說不定那些不開眼的番子會把他當雪神看待,別說用箭來要他的命了。
黎明時分,葉三已踏入了蘇克圖牧番人地境,番人屬于蘇魯克族,也是番人中最驃悍的一族,民風強悍,團結好斗。他們用巨木搭建碉樓,晝夜有人把守,嚴防外人入侵。彼此之間用胡笳傳遞消息,精湛的馬術和百步穿楊的箭法更是他們逞強的利器。
葉三停止了飛奔,稍微歇息了一下,穿過一片樹林,前面可以看到聳立在山坡下的碉樓,靜靜地屹立在白茫茫的雪地上。碉樓的四周番人擺開了一個梅花箭陣,不管碉樓里的什麼人要沖出來,都在他們箭雨輻射的範圍之中,也就是說,沖出碉樓的人只有死路一條。
番子看見葉三逐漸接近他們,也不答話,箭弦狂震,兩支箭破空而至。當面發箭對葉三來說沒有什麼威脅,右手妖刀一挑,兩支箭被挑落在雪地上。向前一竄,葉三已經接近了番人,兩名番子來不及再射箭,拔出番刀向葉三沖過來。葉三在情況不明的情況下,不想殺人把關系鬧僵,一個飄移,兩記手刀擊在番子的後腦勺上,兩個番子頓時昏死過去。葉三把妖刀咬在嘴里,雙手一分,把番子扛在了背後,沖過了梅花箭陣向碉樓跑去。身後箭如飛蝗,緊追葉三的身形,箭嘯破空聲從頭皮飛過,腳下被箭簇射出朵朵雪花,就像冰雹垂擊著水面,在葉三腳後跟炸開。
碉樓上的文青看見了一人用兩個番子在背後擋著箭雨,快步地向他跑來。接近柵門的時候,才看清是葉三︰「是葉三這小子,他沒死。哈哈,你們守好碉樓,我去接應他一下。」
文青打開噬魂鐮刃,跳下了木柵欄︰「葉兄弟不要慌張,我來救你。」噬魂鐮撥打著勁箭,來到葉三面前︰「兄弟,我送你進去。」說著,把噬魂鐮刃伸到葉三的腳下,向上一挑,葉三借著噬魂鐮刃翻到了空中,在空中丟棄了已經成為箭垛的番子尸體,飄落在碉樓內。文青見葉三安全地進了碉樓,噬魂鐮勾掛住木柵,騰空而起,翻身也進了碉樓,羽箭砰砰地射在了碉樓的木柵欄上。碉樓上也開始放箭,立刻人馬倒地聲與吶喊聲同時轟響,番子前面四騎落馬,後面跟著大亂,潮水似地沖來,又如蝗似的離去。繞過碉樓發出令人心寒的喊叫,消失在碉樓東面雪地盡頭。
葉三被杜芳華送上了碉樓,已經說不出話來,臉色灰白,劇烈地喘息。葉三肩背兩個番子,在積雪中狂奔了五里左右的距離,已成月兌力狀態,由杜芳華照顧躺在碉樓的木地板上休息。
「芳華姐,你們怎麼跟番子結上了仇?今後我們將寸步難行。」葉三喘息著問。
「還不是為了那臭道士,他是我們要尋找的一個。本來由番子護送西行,正好被我們遇上,世子命我們劫殺番子,把道士搶了過來,沒想到他們人多,我們被困在了此地。」
「唉,我沒有什麼要說的了,看來我們只有死守碉樓。東來的蒙人中午就要到了,那時我們會更加危險。」
「什麼?還有蒙人?真要命,看樣子這次世子又惹麻煩了。」
葉三休息了一個時辰,體力恢復就到碉樓上找世子解決程濟和番子的俘虜問題。可世子好像已經找到了出路,準備用俘虜交換讓他們離去的條件,見到葉三更加自負。
這時番人已在碉樓外列陣,胡笳長鳴,戰馬來回穿梭,但他們並不進攻,只是遠遠地監視著碉樓的動靜,他們也知道進攻損失太大,沒什麼好處,還不如在碉樓外給他們施加壓力。
葉三看了看遠處的番人,目光落到了程濟身上,沉思了很久,硬著頭皮說道︰「世子,咱們不能這樣做。」
世子見葉三又在阻止他,勃然大怒︰「什麼?又是你反對我,你很了不起是。」
「小弟認為番人不會因為我們放了俘虜就會放我們離去,番人想做的就只有屠殺。」葉三沒有因為世子發怒而不說話,反而更加冷靜。
「你胡說什麼?難道番子就不要他們的命了嗎?你想破壞我的大計?」
「小弟天大的膽也不敢破壞你的大計,好,我不管了,世子自己去做好了。」葉三在世子的強勢下,只有妥協了。
「那好,你告訴番子俘虜,說出我們的條件。」
葉三對番子說出了條件,但俘虜非要帶走程濟,如果不帶走程濟,他們的首領也會殺了他們的,還不如不走。
世子听後,也沒再堅持,畢竟用程濟換他的命還是合算的。可是有一個難題,他們必須派一個人跟隨番人去面談條件,派誰去呢?
世子看了一下四周的人,目光最後還是落在了葉三身上,因為在這里只有葉三能夠完成這個任務,其他的人都白給。
葉三知道這樣的事就只有他的份,淡淡地一笑︰「小弟這次帶道士前去談判,那麼世子就準備打道回府,能不能生還回到中原就看你們的造化了。」
「什麼?你敢不去?你敢違命?」
葉三緊了緊皮襖上的腰帶,把妖刀插好︰「小弟立刻起程,各位珍重。」他回頭向程濟招了招手,帶著番子俘虜下了碉樓。
杜芳華好像听出了不祥之兆,攔住了葉三︰「葉兄弟,你不能去,有話就說清楚,不要賭氣。」
葉三笑了笑︰「芳華姐,我早走晚走沒什麼不同,如果發生不測時,你跟住文老,不要落單,我只能說再西行凶險萬分,芳華姐好自為之。」
「他在威脅我們,好膽。」世子听了葉三的話怒叫道。
葉三沒答理世子,頭也不回,舉步下樓。杜芳華一把抱住葉三︰「兄弟,你的話好恐怖,你能說明白點嗎?求求你,帶我離開,我實在是受不了了。」
苦笑了一下︰「說了也沒什麼好處,不說也罷。你們都小看了番人,他們心胸狹窄,有仇必報,且作戰勇猛,視死如歸。你說他們能放過我們嗎?放了幾個俘虜他們根本不在乎,不會答應任何條件的。我這一去根本就回不來了,你們暴露在箭雨下,想要活命也是痴人說夢。」
「葉兄弟你有沒有更好的辦法?」文青有點想明白過來,追問葉三。
「沒有。」葉三說了兩個字,扭頭下了樓。出了柵門,慢騰騰地向番陣走去。
「兄弟,你回來,姐姐跟你去……」杜芳華想追上葉三卻被世子拉住了。杜芳華臉色鐵青地看著世子︰「葉三被你害死了,你這下隨心所願了,滿意了?」
「住口,大膽!敢這樣對本世子說話,不想活了嗎?」世子惱羞成怒地大叫。
武天希陰沉地一笑︰「世子你拔去了眼中釘肉中刺,,今後我們怎麼辦?葉三可是胡的人,我想他不會不說話。」說完眼瞅著胡,希望他能說句公道話。
「葉三是為了我們幾個人的命才去的,我沒什麼意見。」胡輕描淡寫地說。
馬文超很少說話,听了胡的話,臉色也陰沉起來︰「只為自己的命,那麼葉兄弟的命就不是命,你也太自私了,真沒見過你這樣的人。」
「你們跟著起什麼哄,閉上你們的臭嘴,想不要命的就去跟番子較量去,別在這顯能耐。」世子又在吼叫。
馬文超驚嚇地退了兩步,還是說了心里話︰「世子從來不關心別人的性命,這次算我們倒霉,跟了你這……」
「別說了,現在已經這樣,大家不要怨聲載道了,好好想想怎麼逃生!」文青急忙阻斷馬文超的話,來打圓場。
世子剛愎自用,絕對不會認錯的︰「你們太依賴葉三,沒有了他,難道我們就瞎了聾了?你們毫無主見,今後能成什麼大事?沒有了他,我們會更方便。」世子終于說出了心里話,葉三是朝廷的人,如果讓他活著回去,將來肯定成為他們的絆腳石,葉三的能力是大家有目共睹的,這樣的人才為永樂所用簡直是太可怕了。和胡合作的谷王也沒想到永樂能派葉三來保護胡,而且他們確實小看了葉三的能力,現在只有除掉他。
「我就不信番人能困得住我們。」世子傲然地說。
「你當然不會相信。在無常谷你不信,在雪原上餓死你也不信,面對番人你絕對不會信。」杜芳華沒好氣地揭著世子的短。她的這些話等于是在世子的傷口上撒鹽,比打世子耳光還要厲害。世子果然受不了了,一聲暴喝,單掌向杜芳華前胸擊來。馬文超跨前一步,擋在了杜芳華身前︰「無恥!就會欺負女人嗎?」
世子一愣,今天怎麼了?怎麼都敢跟他炸刺,惡語質問他的不是,今天的沖突要爆發了。
「文超,你好大的膽子,敢對世子這樣說話。」文青趕快上前平息沖突。
「不是文超膽大,而是路見不平,*死一個多次救了我們的人,你能忍心嗎?還是不是人?葉三兄弟哪一點對不起世子?世子為何處處為難他。嫉賢妒能才是你的作風,你要找死,拉我們做墊背的,我馬文超第一個不干。」
「你再說一遍!」世子手放到了劍柄上,沖突果然升級了。
「說又怎樣?大不了一死。我們跟著谷王打江山,你沒來的時候,什麼都很順利。可看現在,你跑到谷王府都做了些什麼勾當,挑撥離間,慫恿谷王反叛朝廷,行事只求財,不求義,有多少兄弟死在了你手上,我說的都是事實,你能把我怎樣?」
世子滿目殺機,徐徐拔劍。武天希也手握霸王鞭柄,文青的噬魂鐮也在沙沙的顫響,杜芳華的長劍也將出鞘,火藥味更濃的沖突一觸即發。
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