永樂帝看著葉三的目光陰晴不定，暗中隱藏著殺機，可以說現在的葉三命懸一線。咸寧宮血案的最有利證據就是咸寧公主死前寫的筆畫，從葉三說出的庭辯內容看，那確實是朱字的開頭，可葉三也觸犯了皇家的忌諱，皇家姓氏是不允許隨便說出的，那是對皇上的大不敬，有殺頭之罪。葉三作為現代人還不是很適應古代人的風俗習慣，口沒遮攔，本來永樂已經放棄殺葉三之心，現在又反悔了。皇上所用的人是要絕對忠誠，對他的帝位是絕對尊崇的，你再能耐，如果缺少了前提，那麼他寧願殺了，也不為他人所用。
一旁的楊秋遲看出葉三的危機，葉三不避嫌的一句話惹來了殺身之禍。雖然那句話可謂重中之重，可皇帝不買賬，一個欺君罔上就能把葉三的腦袋摘了。
「皇上，既然葉指揮對案情如此了解，不如命他協助本官偵案，不知皇上意下如何？」楊秋遲想轉移永樂的思路，也給葉三找個台階，無形中他是在救葉三的命。
永樂思考了一會兒，收回望著葉三的目光︰「準楊愛卿所奏，不過現在案情不太明朗，現場遺留的線索還沒有落實。楊愛卿需把血案的疑點和葉愛卿印證一下，方可繼續追查。」
听永樂這麼一說，楊秋遲長出了一口氣︰「謝皇上恩準，下官這就印證一切疑點。」轉身面對葉三︰「葉指揮對咸寧宮門衛被殺有何解？」
「世子逃亡咸寧宮有一段時日，在宮里可帶隨身侍衛自由出入，听咸寧公主的意思，世子的手下對宮里執勤的侍衛已經廝混熟識，從宮門里近距離抹殺侍衛條件成熟，而不必多費手腳，侍衛們早對他們沒有了防備之心，被人從背後抹殺也在情理中。」
永樂听了葉三的回答點了點頭，揮手示意楊秋遲繼續。
「葉指揮對咸寧宮的太監宮女，後廚的廚師被毒殺或火焚有和見解？」
「世子的手下多有能人義士江湖高手，從西番所帶的人手可見一斑，他們當中肯定有精通施毒和火器的人，具體是何許人尚需調查，都衛營是沒有這方面的人才的，有沒有，我想牛指揮比我更清楚。」
「沒有，沒有，我們都衛營從沒听說過有人精通玩毒玩火的。」牛唐這次把責任推的更干淨利索。
「葉指揮對這幫人掠奪的金銀珠寶有何看法？」
「從表面上看，象是內外勾結。但是有一個可疑之處就是，這幫人都準確地找到了藏金的地方，別處絲毫沒有翻動的痕跡。這也說明，這幫人對藏金的地方太過了解，根本不需要在別的地方浪費時間，也就是說掠奪金銀沒有外人加入，都是宮里人所為。大批金銀珠寶在很短的時間里決不可能偷運到很遠的地方，下官推測這批金銀珠寶就在順天皇城附近藏匿。有這批橫財牽著他們的鼻子，他們也不可能遠遁消失，現在要找他們事半功倍，輕而易舉。」
永樂點點頭︰「葉愛卿言之有理，事不宜遲。不過此時不能動用太多的人，不易張揚。葉愛卿善闖咸寧宮，罪不可赦，朕決定收回葉愛卿神機營指揮之職，保留爵位，一個月內，把這幫罪犯劫殺到案，不留活口。殺伐格斗不準動用軍隊和官府的一兵一卒，江湖仇殺死一兩個人是不會引起轟動的。葉愛卿戴罪立功，方可為朝廷所用，如果大理寺收不到罪犯的首級，葉愛卿也不用再回來了。」
朝堂下文武百官都明白永樂的意思，皇家也有家丑不可外揚的時候，永樂這樣口諭也有大事化小，小事化了的意思。但是他絕不會放過得罪他的人，包括世子在內。這種凶險無比的差事自然又落到了葉三頭上，並且還是戴罪立功。
回到伯爵府，三女圍在他身邊听葉三說了今天發生的事，都為葉三擔心，臉上愁雲密布。葉三也感覺到他不能再單打獨斗了，他需要有自己班底，他需要準確的情報。既然人在江湖就離不開江湖人物，他第一個想到的就是鷹幫，雖然不再管理鷹幫的事物，他可是名副其實的鷹幫幫主，鷹目堂堂主江平上次在鷹幫總堂挨了一標槍，還是葉三救了他的命，他對葉三是死心塌地的效忠，並且絕對是江湖上公認的情報專家，他手下的鴿組人員更是不可多得的情報網，葉三也為自己能擁有如此龐大的情報網而自豪。
「面對當前的形勢，我不能不打出自己的底牌，也是我手中的王牌。現在我們分工，各盡其責。紛兒和如嫣對鷹幫的人都很熟識，速把鷹目堂堂主夜鷹江平給我調來，由你們兩個指揮在暗處和我聯絡。我和芳華在明處吸引朱耀，我想他不會放過我的，一定會主動找上我而不會遠走高飛，這就給江平提供了很好的條件來掌握他們的動向。這次我們面對的對手勢力龐大，狡猾多端。我們采取的殺敵方式為各個擊破，不給他們聯手的機會，這就需要準確的情報，紛兒如嫣的擔子不輕啊！也就是說我和芳華成功與否于你們的情報有直接的關系，不能出任何紕漏，否則我們再也沒有命玩下去了。」
「相公你放心，我和如嫣姐也不是第一次做這樣的事情，我相信夜鷹江平帶領的鴿組不會出任何問題。紛兒只是擔心相公和芳華姐的力量過于單薄，遇到強敵會出危險。」紛兒此時又顯現出了女諸葛的本色。
「這你不必擔心，我們倆力量弱，更能吸引朱耀托大而上鉤，不會群起而攻。再說了有你們和鴿組給我們打前站，我想不會出現如此糟糕的局面。」葉三安慰著紛兒。
「相公不要小看了朱耀，雖然朱耀是個笨蛋，但做任何事情都狠毒狂妄，容易被我們抓住痛腳一舉擊破。可是別忘了他的手下也是能人輩出，而且個個都是陰毒狠辣的角色，如果我們現在輕敵可能會吃虧的。」如嫣也談了自己的見解。
「如嫣說的對，我們第一步就是啟用鴿組的江湖情報網模清他們到底有哪些江湖人物，身手和特點，做到知己知彼，就可以早做防備。明天紛兒就用鷹幫獨門傳信方式，把鴿組人員悄悄調來，不能驚動任何人，只有我們四人掌握行動計劃的最高機密，這樣就可以做到萬無一失。」葉三以現代的軍事觀點布置著行動計劃，行動之前情報先行，力求做到準確打擊對手。
「好相公，我和如嫣姐這就去準備，鴿組在不到一天的時間里就能集結完畢。」紛兒對鴿組的能力是絕對信任。
鷹目堂堂主江平接到幫主葉三的飛鴿傳書時已經是深夜。紛兒聯絡江平的行動並沒有等到天亮，比葉三布置的任務提前了一天，這也是葉三小看了江湖幫會傳信的速度，雖然沒有現代通訊工具，但小小的鴿子還是迅速而準確地完成了主人交給的任務。
「鴿蛋，傳鷹目堂十萬火急令，深夜放飛所有聯絡鴿組人員的鴿群，深夜不容易暴露目標，這次我們特訓的夜鴿組可派上用場了，明天天亮前，鴿組頭目務必全部到齊。」
江平沒有絲毫怠慢，他感到這次幫主葉三遇到扎手的問題了。他的全部精力都集中到了應對突發事件上，雖然他還不知道到底出了什麼事，潛意識到這件事絕對不是小事。
天亮前的一刻，鷹幫總壇鴿組精英全部從四面八方齊聚，到來的都是各小組的頭目，精明強干，身手不凡。
江平手下得力干將鴿蛋等人員都到齊了，第十次通報江平。加上江平鴿蛋，十二名鴿組精英已經在朦朧的晨霧中向順天快速行進，一路上把要準備的裝備全部由當地的鴿組暗線準備齊全，沒有浪費一點多余的時間。在整個集結的行動中，沒有任何拖泥帶水的事情發生，充分顯示了鴿組的實力。
在順天郊外的一處農莊里，江平見到了薛紛飛和嚴如嫣。等薛紛飛說出此次行動的目的，江平已經準確地提供了一份順天皇城周圍一切江湖人活動的名單。薛紛飛都為江平鴿組的辦事效率暗中叫好。
「夫人不必吃驚，這是我們鴿組行事的準則，每到一個地方，必須由當地的鴿組暗線提供當地武林人物活動的動向，沒想到誤打誤撞提前做了夫人交代的事情。」
「哈哈，我說呢，你又不是我肚里的蛔蟲，怎麼知道我需要讓你辦的事情。江堂主對順天武林人物的動向有何看法？」
「夫人，從這份名單上看，正邪武林人物都在順天有短暫的聚集，卻都沒有散去。白道人物不是很多，也注明了到順天所做的一切事情。黑道人物二十三人在兩個月前就潛進了順天，而且到了順天就消失無蹤，跡象表明他們都懷有同一個目的在順天聚集，到現在都沒有公開露面。」
「他們的實力如何？」如嫣說出了最關心的事。
「從名單上看，他們的實力如果傾巢而出，可以輕而易舉地滅掉江湖中任意一個組合和一些小門派。」
「可怕，真沒想到他們有如此強硬的實力，如果我們這次沒有計劃好，幫主就有難了。」薛紛飛倒吸一口涼氣說。
「江堂主對這些人物熟悉嗎？能不能具體地分析一下。幫主這次采取的行動是各個擊破，有沒有什麼難度？」嚴如嫣還是對這些江湖黑道人物不是很了解，只有看江平的了。
「這些黑道人物我們都留有案底，可以說了解的很透徹，對他們的性格和行事方式都有所了解，難就難在怎樣分開他們，讓他們單獨行動。他們這些人當中有我們鷹幫的敵對仇人，也有我們有恩的人物存在，看來我們只有從他們的內部下手，讓哪些鷹幫對他們有恩的人在他們內部分裂他們，做我們的眼線，這樣對他們各個擊破就不是什麼難事了。」
「太好了，總算有眉目了。幫主，夫君，這次你押寶又押對了，鴿組就是鴿組，絕不是泥捏的，好戲就要開鑼了。」薛紛飛激動地贊嘆著。
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