銀燭已熄，伯爵府最後一點光亮消失在暗夜里，黑暗中的人們並沒有全都進入夢鄉，最少還有一位，站在瑟瑟的冷風中私語。
「紛兒，剛才晚膳你的心情很不好，是不是為了劉赫的事？」
「是啊，劉赫跟隨我薛家幾十年，可說是忠心耿耿，這次為了他的獨子出賣了我們，奴家心里很難過，可我不怪他，奴家知道他確實沒有什麼好辦法。」
「他的兒子有多大了？」
「剛十歲，叫劉尋，劉赫是老來得子，妻子難產，生下孩子就死了。劉尋是他一手帶大的，那孩子很可愛，也很懂事，我們都很喜歡他。」
「他怎麼沒把孩子帶進府里？他舍得離開孩子嗎？」
「可能是因為不方便，劉赫在府里自己要求做門房，可能是不想讓孩子知道他給人看門，所以就在後街胡同租了兩間房，有個老媽子給帶著孩子。」
「王振是為了我才綁架他的孩子？」
「是的，我听唐姑娘說了，是趙輝把他和你結仇的事哭訴給了王振，王振是你的強仇，你的身份既然他已經知道就不會放過你，有了一箭雙雕的好事，他怎能不做？殺了你，既報了仇也幫了趙輝一個大忙，這樣的順水人情，王振是不會輕易放過的。」
「在東廠王振沒有為難你嗎？」
「醒來的時候就被他關在一間屋子里，看守我們的人都惡語相向，沒吃沒喝。可後來見到了唐姑娘後，他們就以禮相待了，只是不讓我們走出東廠。」
「唐姑娘到底和王振是什麼關系？為什麼對她那樣禮遇？」
「听唐姑娘說是她爹在幾年前救了王振一條命，見他殘廢了，又通過關系把他送進宮做了太監，也好躲避仇家。為了保住他的性命，唐姑娘她爹還傳給了王振一套圓月刀法。」
「我說呢，王振和我第一次見到他的時候厲害了很多，如果以他現在的身手，當時我就傷不了他。」
「現在他可是皇上面前的大紅人，一手遮天，什麼都敢做，死在他手里的高官已不在少數，相公可要多防著他。」
「他雖然是我的強仇，可還殺不了我，不然他怎麼會拿我身邊的人開刀？」
「相公，那劉赫的兒子還救不救了？」
「劉赫可說是為我而死，不管他做了什麼，于情于理都應該救的，明天我就去東廠衙門找王振要孩子。」
「如果強要的話，王振能給你嗎？奴家看不如明天求求唐姑娘和相公一起去，有唐姑娘說話，王振不能不給這個面子。」
「好，明天一早就給唐姑娘說，看她是什麼意思，困了，歇息。」
窗外的唐甜听到這，臉上露出得意的獰笑，你葉三也有求我的時候，看本姑娘高興不高興幫你了，看你的表現。
第二天薛紛飛把去東廠要孩子的事對唐甜一說，唐甜欣然答應了，不過有個條件，就是葉三一切都得听她的，葉三沒辦法，只好點頭同意。
出了府門，兩人騎著馬向東安門而去，路上行人還很少，天氣很冷。唐甜穿的少，不時用雙手搓著臂膀，葉三見了，急忙月兌了披風披在了唐甜身上，一股男性獨有的氣息頓時溫暖了唐甜的心房。唐甜微微一笑，沒有拒絕葉三的關懷，心里特別滿足葉三對她的關心。和這樣關心自己的男人在一起，是和他繼續作對呢？還是利用這次機會更加貼近他？內心深處的一個念頭也在彷徨，雖然這個男人和自己作對，每次面對他凶狠的殺戮，都恨死了他，恨不得吃他的肉，喝他的血。可到了最後自己陷入絕境，這個看似凶狠的男人都能放自己一馬，並且還知道她已經得到了她想要的東西，也沒有在皇上面前泄露或到處宣揚。這個男人到底知道她多少事？到底在想什麼？真是難以想象，當他知道她現在寄居的身份還會對她這樣好嗎？唐甜在馬上沉思著，幾乎沒有听到葉三的問話。
「唐姑娘在想什麼？」
「什麼？」
「在下問唐姑娘現在在想什麼事那樣入迷。」
「嘻嘻嘻，我在想什麼時候能咬你一口。」
「哈哈哈，來日方長，辦完了這件事有的是機會，你想咬幾口就咬幾口，只要姑娘不嫌棄在下的肉臭。」
「你的肉真的很臭嗎？我倒是真的想嘗嘗。」
說笑著轉眼到了東安門王府井大街，看到大明朝最大的特務機構，葉三也不能不感嘆其權力之大，名聲之臭，真是罕有匹敵。不說別的，就說東廠敬仰的偶像就讓人啼笑皆非，在東廠府衙大門旁，專門設立了一座小廳，專門用于供奉他們的偶像。沒人會想到這群作惡多端的太監崇拜的竟然是岳飛，小廳里還立著一座牌坊，上書百世流芳四個金字。看到這，葉三是實在是高興不起來，剛才的好心情蕩然無存。這些閹人還想百世流芳，就葉三所知，遺臭萬年還差不多。
唐甜把披風還給葉三就獨自進了東廠衙門，讓葉三一人在衙門外等候。不大功夫，衙門里傳話，王振要在偏廳接見葉三。
再次見到王振，沒有了以前的和諧融洽，彼此都心照不宣，也沒什麼客套話好說。
「葉三，你此次來見咱家，看在唐姑娘的面子，我可以把劉赫的兒子給你，不過可有一個條件。」
「有什麼條件，公公請說，葉三能夠辦到的，決不食言。」
「好，孩子就這樣給你，咱家的兒郎們肯定不服，他們還會到府上討要。如果你能在府上保住不讓兒郎們再搶回來，此事就就此揭過，你看怎樣？」
葉三思考了一番後︰「在下就接受這個條件，如果傷了公公手下兒郎……」
「各安天命，生死無悔。」
「好，在下舍命相陪。」
「請！不送。」
葉三出了東廠衙門，一個俊秀的小童已站在了葉三馬前，大眼楮呼扇著，看著葉三。葉三走過去，抱起了小孩放在了馬背上。
「大叔，你要帶我去見我爸爸嗎？」
「不，你爸爸出了遠門，讓大叔來接你一起住，你可以見到你薛姨，她可想你了。」
「哦，我也想薛姨，快帶我走。」
「好 ，坐穩了，駕！」一陣急促的蹄聲，揚起一股風塵，消失在王府井大街的盡頭。
東廠衙門，王振在葉三走後，就去見唐甜，唐甜說的關于葉三的一些話，他到現在還是不能相信，他要確切地落實一下。
「公公還是不願意放過葉三？」
「就這樣放過他，咱家的心頭之恨難解。」
「我已經說過，以公公現在的實力還難動葉三分毫，除非……」
「唐姑娘有什麼好主意但說無妨。」
「除非公公能動用軍隊。」
「哦？」唐甜的話戳中了王振的心痛，想他王振現在只手遮天，一人之下萬人之上，也可說是拜葉三所賜，他已經權傾天下，唯一美中不足的就是不能指揮軍隊，馳騁疆場，完成他心中宏大的心願。他的心願就是執掌軍權，橫掃一切，風光萬世。
「如果公公想執掌軍中大權，依靠現在的皇帝是無所作為了，還是想辦法巴結巴結太子。」
「姑娘高明，咱家受教了。不過，如此便宜了葉三，咱家心有不甘。」
「那公公看著辦，我不參與此次的任何行動。」
「不敢勞動姑娘大駕，東廠高手如雲，咱家就是不信葉三能長出三頭六臂。」
夜深沉，遠處傳來淒厲的狗吠聲，那悠長的嚎叫，聲聲扣人心弦。整個伯爵府燈光昏暗，影影綽綽地照著葉三、陸大先生、錐子及小李四張臉。他們都沉默地坐在太師椅上，似乎為听聲聲狗吠而徹夜難眠。
葉三微合雙目，呼吸均勻，但誰都能看出他沒有入睡，甚至不是在打盹。陸大先生目不轉楮地瞧著燈焰，那專注的神情好像焰苗里能瞧出什麼特別的事物，他的瞳仁中反射著兩朵火花，忽閃著仿佛要跳出來。
錐子神態嚴肅，雖然他的傷已無大礙，可受傷讓他面對如此緊張的夜晚還是有點風聲鶴唳、草木皆兵的味道。他人坐在那里，不時扭動，偶爾一聲輕響，也能讓他耳朵顫動幾下，坐著的椅子和一塊釘板差不多，讓他惶惶不安。
小李還是童心一片，不知強仇是何物，那即來的風雨對他來說，可能是雷聲大雨點小，他沒必要擔心自家的安危，天塌下來自有個兒高的人頂著。
葉三睜開一只眼對著錐子笑了一笑，又閉上了眼。錐子雖然得到葉三笑容的安慰還是全身僵硬，側耳聆听。
「外面好像有動靜，我听到了兵鐵的撞擊聲，還有……還有說話聲。」
葉三沒說話，陸大先生收回了凝望燭光的視線︰「不必太緊張，錐子放輕松一點，你太敏感了，你听到的聲音是風聲、狗吠、飛沙落葉的響動。我們不是已經張好網，正等待魚兒上鉤嗎？」