正當葉三在大堂上大眼瞪小眼的時候，劉捕頭走進大堂︰「啟稟大人，案犯盡數拿到，請大人示下。泡-書_（8.)」
「來啊！帶主犯上堂問話！」葉三話音剛落，皂隸將上枷帶鎖的馬勇押上堂。馬勇一上堂，就四下張望，當看到馬主簿站在大堂一側，大出了一口氣，只要他堂兄在，馬勇就安心了許多。縣衙衙役這時擂響堂鼓，依例大喝︰「堂上案犯，跪下！」兩側皂隸板子戳地有聲，拉長聲︰「威……武……」
馬勇本來想來個威武不屈的造型，昂頭挺胸藐視公堂，突然被這陣勢嚇了一跳，腿一軟，就要跪倒在地，還沒等他跪下，葉三的驚堂木響了︰「大膽刁民，身無功名，藐視公堂，見本官不跪，當真無法無天，來啊！給我打！」從簽筒里抓了幾根簽，也沒看多少就丟到堂下︰「用心了打，別糊弄本官。」行刑班頭听了前四個字，就曉得新來的知縣通曉他們這行的道道，不敢怠慢。這可是大人明白交代的，不是小的們不通融，你馬主簿連個屁也不放一聲，我們可不敢再和大人作對。班頭撿起竹簽，細數了一遍︰「二十大板，用心了打！」
大人的話下邊都听的清清楚楚，皂隸大喝一聲，按倒馬勇，月兌下褲子，露出雪白的蛋子，一人舉起板子就打，一人在旁報數， 里啪啦混合著馬勇殺豬似的慘叫聲，沒幾下，上一條條血痕崩著血滴子，馬勇疼痛難忍，片刻工夫就昏死過去。皂隸可不管你是真昏還是假昏，依然卯足了勁打。二十大板打完，雪白的蛋子像是穿上看一條紅白相間的花褲衩。一皂隸提了桶清水，對準昏死的馬勇頭上潑下。馬勇一個激靈醒了過來，呼痛不止，哀號著討饒。一邊站立的馬主簿一臉鐵青，見堂弟馬勇的慘樣，心里哆嗦不忍再看，他心里明白，這是知縣在殺雞給猴看。
「堂下之人，報上名來！」葉三問了一句，馬勇只顧呼痛，沒及時回答，葉三又是一拍驚堂木︰「還敢目無尊上，來人……」
馬勇知道又要上刑，這知縣也忒損了，不讓喘口氣就打，還讓不讓人活了？急忙討饒︰「大人，別打了，草民招了，什麼都招。」
「報上姓名！」葉三伸向竹簽的手停了下來，馬勇已經臣服在殺威棒下，要是真打死了，這戲就沒法再唱下去了。
「草民馬勇。」馬勇沒敢再硬下去，那板子可是打在自己身上，好漢不吃眼前虧，等緩過勁來，他堂兄會救他的。
一旁的書吏手提毛筆，飛快地記錄著大人的對話，恐怕拉下一字，不敢草亂，生怕有筆誤。
「來人，將住在蒲台客棧的應試考生帶上堂來。」
上來五六個考生，報了各自的姓名，將蒲台客棧明目張膽索取考生錢財和出賣假試題的事如實說出，並在證詞上畫押簽名後退下。
「案犯馬勇，蒲台客棧可是你開的？」葉三的審問進入自己的軌道，已經沒人能左右結果。
「是草民開的。」
「考生的證言，可是事實？你可認罪？」
「認，草民認罪。」
「本官問你，收受考生銀子是何人指使？」
听到葉三審問馬勇何人指使，馬主簿頓時緊張起來，他已經被葉三雷厲風行突如其來的手法搞暈了，一切事情都出乎他的意料之外，腦子里一片空白，不知該如何應對。他想不明白這是怎麼回事，但有一件事情他是明白的，現在葉三想把他怎樣就把他怎樣，人為刀俎我為魚肉。葉三想收拾他，太容易了，一切主動權都在葉三手里，有各種手段讓他馬主簿在蒲台縣消失。如果現在站出來指證指使人是知縣大人，那就要有很有力的證據，可現在不但沒證據指證葉三，而且審案的就是葉三，光靠馬勇在堂上攀咬根本不頂用。不知道馬勇供出誰，是最關鍵的。
「是草民一人干的，沒人指使。」
「好膽！你一個小小客棧掌櫃，怎會有如此膽量？定是背後有人指使，給你撐腰，從實招來！」葉三的這番問話，讓在堂听審的考生和堂上的衙役官吏都覺得葉三大公無私，公事公辦。
「據本官所知，你是縣衙主簿馬忠的堂弟，可是事實？」葉三話音剛落，堂下一片嘩然。這知縣也太無私了，居然在堂上把馬主簿和案犯的關系說出來，絕沒有官官相護。這新上任的知縣就是新官上任三把火，大公無私，是要整頓吏治，還是官報私仇？更要拭目以待。和上司作對，在上司面前放屁，頭上拉屎，能有什麼好下場？這次馬主簿要玩完嘍。
面對眾人口中的大公無私，其中的玄機只有葉三一人知道。嘿嘿嘿，下面會更無私。馬主簿見葉三要對他下狠手了，他這才明白是上了葉三的套兒，暗罵自己是蠢才，這麼明顯的套子都沒瞧出來，現在知道也晚了。
「草民是馬主簿的親戚。」這關系眾人都知道，沒什麼可以隱瞞的。
堂上的氣氛頓時怪異起來，都看著葉三如何審下去。葉三故意看了一眼馬主簿，馬主簿心里發慌，心里有一個念頭轉來轉去︰葉三本來就有把柄在手里握著，想搞我也不必多此一舉啊，想二罪歸一，徹底地玩死我，也太很了，我們沒殺父奪妻之狠啊！至于嗎？要是葉三想殺雞給猴看，讓錢縣丞更琢磨不透他，這招可夠陰的。
來不及多想了︰「大人，絕不是下官指使的，下官一點也不知道。」
葉三听罷，很蔑視地看了馬主簿一眼心道︰你馬主簿終于上套了，真沒見過大世面，就這麼點斤兩還敢跟我斗，整不死你小樣兒。這麼快就沉不住氣了，你看你說的那話，不是此地無銀三百兩嗎？不是你指使的，親戚收髒銀，全縣都知道就你不知道，誰信啊！
葉三沒再追問下去，他意不在此，他要把無私的作風更加淋灕盡致的彰顯下去。