葉三閉著眼思考自己的仕途，曹吉祥雖然會替他說話，可作用不大，朝中的大臣肯定不會放過自己。還有皇上身邊的親信太監死了，皇上很有可能借此機會除去自己。既然皇上已經決定停止鹽改政策，那麼導致鹽改失敗的一應官員都要受到嚴懲，自己作為鹽課提舉，定首當其沖，難辭其咎。現在朝中沒人幫他說話，無疑成了最好的替罪羊。兩大集團互有損傷，都在忙著攻擊清洗對手，自己成了兩邊出氣的對象，如此坎坷的仕途，葉三已經回天乏術。兩大集團相互彈劾的時候，很多事情都與他有關，不拉他下水是不可能的。曹吉祥管不了葉三的死活，自然不會自找麻煩，雖然他其罪難逃，可有了那一百萬兩銀子回報，死罪可免，被罷官是免不了的。
想到這里，葉三還是松了一口氣，仕途多艱，罷官就罷官，老子不稀罕，只有等待轉機，今後恐怕沒有榮華富貴的日子可過了。
天氣越來越熱的時候，濟南又恢復了往日的繁華，雖然表面上百姓的生活看不出有什麼變化，可至少不再為吃鹽擔憂。葉三還像以往一樣去衙門辦公，朝廷對山東鹽改怎麼收場，估計也差不多出結果了。葉三已經開始給下屬打預防針，對同提舉方杰更是器重，既然提舉位置坐不下去了，還不如早做打算。方杰不明白葉三情緒為何會如此低落，鹽改已經停止，現在都風平浪靜了，還會出什麼事？
就在方杰模不著頭腦的時候，衙門收到兩份公文，葉三拿到手里，看了看郵符，一份是戶部的，一份是吏部的。葉三先打開戶部的公文，內容都已經預料到的，就是下令山東鹽課提舉司停止鹽改，恢復折銀。葉三見沒什麼新意就遞給了方杰︰「看看，怎麼樣？折騰完了，消停了，都什麼東西。」
楊秋遲在一旁看著另一份沒有打開的公文︰「那一份該是大人的歸宿了。」方杰看完戶部公文，用佩服的眼光看著葉三，半個月前，葉三已經料到會有如此結果，說自己在提舉位置上坐不久了，看來今天的公文又被葉三算準了。
听了楊秋遲的話，葉三點點頭，這份公文肯定是關于自己的仕途，也沒什麼要緊的，大不了被罷官。葉三扯開公文上的火漆封條，將吏部的公文大概地瀏覽了一下就遞給了楊秋遲。
「沒罷官，居然讓老子去居庸關，這是流放啊還是發配？」
楊秋遲接過吏部公文，一邊看一邊說︰「听說這次鹽改牽扯到的官員都去了邊關，不願意去的都痛哭失聲，要求外調內地也不去邊關，估計都不願意去居庸關面對也先的威脅，那邊肯定缺人，正好被大人趕上了。瞧瞧，還兵部主事，正六品的官啊！哈哈哈，恭喜大人沒被罷官，品級降了一點，異數啊！」
同提舉方杰一听，更加對葉三佩服的五體投地︰「恭喜大人啊！山東鹽改辦砸了，降了級，還比下官高一級，這上哪說理去？」
「怎麼說話呢？鹽改砸鍋了，關老子屁事，都是上邊折騰的，有老子的責任嗎？被降了一級不說，還被發配到邊關，你眼熱的話，咱們換換，你去邊關，老子坐鎮鹽課油水之地。」
听到邊關，方杰模著腦袋，臉色難看地說︰「大人開玩笑？這官位也能換來換去？」葉三見方杰受窘，就拿出提舉大印︰「這印老子用不著了，留給後人。方大人去叫人把賬目清理一下，報到戶部去，看來老子不日就要回京述職。」
葉三吩咐清點賬目，交了提舉大印和楊秋遲離開了衙門，回府的路上，葉三笑道︰「兵部主事居庸關事務，比我想象的要好的多，雖然是六品，但也是官不是？在山東呆了將近一年，天天跟鹽打交道，啥政績也沒有，不升不降，也算的公平了，嘿嘿嘿。」
「居庸關這地方有好有壞，就看誰去了。在仕途上，老夫看是對大人有好處啊！」
「是啊，在軍事方面，和也先對敵，兩大集團都沒有底氣去爭，只有我去了最合適，所以也算讓我撿了個漏，我還真的要感謝也先，老朋友啊！」葉三自嘲地說。
「不管在什麼地方，大人只要主管軍事，仕途上必可大展宏圖，是個機會。」
「听說這次兵部尚書于謙主張對也先四路合圍，以攻擊為主，楊先生認為管不管用？」
楊秋遲裂了裂嘴︰「不管有用沒用，還沒排兵布陣，像大人這樣邊緣的文官就知道的清清楚楚，毫無軍事秘密可言，這樣路人皆知的攻擊和布防，對也先還好用嗎？」
葉三嘆了口氣︰「于大人是個清正廉明的好官，現在身居高位，卻居功自傲，听不進良言，可嘆啊！」
「于謙此人不好相處，朝中大臣對他都沒有好感，有些事是敢怒不敢言，對于他的許多軍事主張，老夫不敢恭維。」
「徐有貞這次結束山東巡撫也回京了，他們兩個的政見如果能相輔相成，也是大明之福，本官想明天再見一見徐有貞。」
「嘿嘿嘿，如果大人知道徐有貞為何巡撫山東就不這麼說了。」
「哦？難道他們倆也和不來？」
「說來話長，徐有貞也是老夫是一個翻版，一個縮影。也是在北京保衛戰和于謙意見相左，而且徐有貞力主南撤，還夜觀天象，知道有土木之敗，具有一定的影響力。結果被于謙罵了個狗血噴頭，一句南遷者殺，就把徐有貞外放了。好多年徐有貞都沒抬起頭了，被朝中大臣嘲笑為膽小如鼠的人，所以說徐有貞恨于謙入骨也不為過。」
「還有這檔子事，我還真不清楚。那徐有貞現在混的也不錯，督察院御史，三品大元，也算是高位了。」
「徐有貞此人確實有才，老夫也很佩服。幾年外放，政績斐然，逐漸又爬回原來的位置。可老夫總感覺此人心懷叵測，居心不良，假仁假義，是個地地道道是偽君子。表面上給人以清廉樸素，背後卻隱藏不可告人的目的，尤其是對仕途的追求，更是老夫望塵莫及的。」
「那本官更要見見他了。」