葉三見混亂的逃兵又被自己點燃了士氣，又把軍中唯一信得過的將領章程找來︰「章將軍，現在拼命才有用，該你們上場的時候了。淹死不如拼命，拼命才有活路。」
章程早就憋著一口氣要拼命了，于是帶著自己百余騎兵調轉馬頭，他們都明白現在只有拼命才有活路，跟著章程呼喊著向追兵沖了過去，同時還夾帶著沒跑到河邊的步軍一起擋住了追兵的前鋒。兩軍沒有任何花哨，一接觸就殺得血肉橫飛。
葉三一見這些陷入死地的敗兵勢頭很猛，舉刀開始指揮那些茫然不知道怎麼回事的人︰「眾軍听令，給我殺！」一馬當先沖了上去。那些還想逃跑的軍士，見有官員將領帶頭廝殺，想著左右是個死，不如拼命了，遂手握兵器跟著葉三沖了出去。沒有兵器的都跟在後面，見前面的死了，就撿起死者手中的兵器繼續沖殺。
葉三率領的這幫人無疑是被追兵追急眼了，憤怒異常，上前拼命頓時勇不可擋，如狼似虎地砍殺槍刺著追兵。只要肯拼命，什麼精銳之師，虎狼之師都不在話下，現在不怕武功高的，力氣大了，就怕不要命的。真應了那句話，愣的怕橫的，橫的怕不要命的。沒有兵器的軍士也會抱住追兵用嘴撕咬，扭打在一起就往脖子上咬，嘴里灌滿了熱血就往肚子里吞。這哪里還是有章法的戰斗，而是拼了老命地打群架，野獸式的撕咬。
兩軍接戰不久，也先的追兵就死傷過半，後面的追兵更是驚恐，哪見過這樣拼命的打法，在混亂中紛紛調轉馬頭後撤。此時的恐慌不只屬于明軍，也屬于乘勝追擊的也先追兵。明軍毫無組織，雜亂地追了上去，沒有了遠程攻擊武器，火銃的彈藥和弓箭全部耗盡，路邊的石頭都被扔了出去，這完全是街頭打架的干法，此時此地卻非常管用，邊追邊砸，也不要什麼準頭，看到人群就扔，更解氣。
葉三見打退了追兵，及時地命令停止追擊。眾軍雜亂地聚集在河邊，紛紛躺在地上喘著粗氣，剛才那股子拼命的勁頭又沒了。現在說他們狼狽不堪都是夸獎他們，那模樣哪還有軍隊的樣子，就像一群逃荒的乞丐難民，衣衫襤褸，又髒又破，只有頭上的鐵盔和手里的武器才能看出這是一支軍隊。葉三也好不到哪里去，烏紗帽早沒了，身上的官袍已經看不出本來的顏色，像破布一樣纏在身上，只有手中的刀和腰中的尚方寶劍才能看出他是一個大明官員，是文官是武將都無所謂了，因為大家都一個德性。
休息了片刻，葉三認為這里不能久留，還是個死地，不久就會有新的追兵殺過來。于是叫過幾名將官，下令讓他們各自集結自己本部的人馬，形成隊列，準備開拔。可拼盡最後一股力氣的士兵都無法站立起來了，剛才還如狼似虎的軍隊轉眼之間又成了垂頭喪氣的疲憊之師，連葉三下令集結都完成的很困難。
葉三無奈，選擇了一些精壯的士兵，去傳達他的命令，集合調整隊伍，忙活了好一陣子，這才勉強形成隊列，相互攙扶著行軍。可喜的是，葉三已經完全能夠指揮這支疲憊之師，耿萬里也不知道下落，可能已經死在亂軍之中，軍隊的指揮全完全落入葉三之手。
葉三清點了一下人數，還有三千多人，然後在行軍中召集眾將，商量行軍的方向。眾將一致認為該向西，向撫順關靠攏，月兌離危險。至于薛青松那四萬人，現在已經自顧不暇。只有葉三持不同的意見︰「本官最熟知也先善用的伏擊戰法，現在蘇子河進行了兩場大戰，我軍敗退的路線最有可能就是向撫順關靠攏，也先必然會想得到，如果也先在撫順關外圍設伏，扎個口袋等我們去鑽，伺機伏擊援兵或敗兵，我們從這樣一條路回去，等于自尋死路。」
看著漸漸偏西的太陽，眾將默然，今晚不知道會在哪里露宿了。現在他們這幫人，除了人，什麼都沒有，糧草、兵器、彈藥、帳篷都損失殆盡，沒有任何補給。葉三感覺到薛青松現在也不比他葉三好到哪里去，說不定全軍覆沒了。手下這些人已經戰心全無，只想逃回關內，不宜強迫這樣的軍隊深入敵區再月復背受敵，否則容易引起逃亡和動亂，那時更無法收拾。現在只有見好就收，帶領他們先逃命要緊，至于其他，就管不了許多了。于是葉三向西派出斥候，刺探也先軍動向，打探撫順關方向是否有伏兵，同時向撫順關報告這里的情況，又派出精明識水性的軍校考察蘇子河的水深，尋找能涉水渡河的地點。按照葉三的想法，向西肯定有伏兵，最終還是要和薛青松部會合才是辦法，先模清蘇子河的狀況留個後手。
眾軍在葉三的率領下拖著疲憊的身軀向撫順關緩緩移動，這里雖然離撫順關只有一天的路程，但是卻布滿危機，不知道什麼時候就會被突然殺出的伏兵滅掉。葉三很機警，好久沒有動用的靈力在此時此刻無限的延伸，希望能給他帶來驚喜。恍惚之間，葉三突然想到一個問題，如果大明軍隊在戰後節節敗退，他是否還會在大明朝佔一席之地？匡扶社稷也就成了一句空話，更別提自己的仕途了。剛被自己教上路的朱祁鎮是否能頂住也先的攻擊和壓力，在這時將受到嚴峻的考驗，一榮俱榮，一毀俱毀，一腔心血可能白費，是不是該自己站出來左右時局？葉三不敢再往下想。
夜幕降臨，氣溫開始下降，在荒野中緩緩行軍的士兵凍得簌簌發抖，不時有刀槍掉在地上。後面已經不見追兵，可能都被也先調走對付薛青松主力去了，不然的話，幾萬追兵在後面狂追猛打，他們不被全部搞死才怪。這兩天的大戰，雙方死亡數萬人，到處可見戰死沙場的尸體，從各種跡象上看，大明精銳軍團薛青松部六萬人馬幾乎全軍覆沒。
葉三的殘兵敗將離開兵道，進入荒野叢林，躲避被伏擊的命運，在如此寒冷的夜晚凍了一夜，更是疲憊不堪，如果此時被也先伏擊，那只有等死。他們現在還在撫順關外的山區活動，做夢都想回到關內，可斥候已經探明，撫順關外布滿伏兵，直接回去那是找死。葉三不敢冒然過去，他在等，等撫順關派出的救兵，他手里的人馬幾乎沒有了任何戰斗力，再打一仗不全軍覆沒一觸即潰才怪。葉三在饑餓寒冷中等了兩天，確實等到了消息，可一廂情願等到的消息卻不是他們所盼望的喜訊，現實就是這樣無比的殘酷，更讓葉三雪上加霜。