葉三見徐玉英走進門來扶起自己，忐忑不安的心才放下來。徐玉英不知道這里發生的事，就是有一點猜疑，葉三也不會放在心上。
「大人，他們都走了，我們現在要離開嗎？」徐玉英見葉三身子發軟，都挪不動步了，才關心地問道。
葉三先沉住氣，心道剛才那兩個女人都是宮里的，不知道徐玉英看出什麼沒有，徐玉英不知道唐甜是他的夫人，要是當做玩笑泄露出去，被皇上知道了，不殺頭才怪。既然徐玉英不知道內情，葉三也不想和她說太多，于是不動聲色地站了起來，一陣天旋地轉，眼前仿佛就像蒙上一層霧一樣。兩人踉踉蹌蹌回到家中後，葉三獨自一人坐在燈下尋思今天燈會發生的事。唐甜肯定以為自己真的暈過去了，對于她做的事不會被自己知曉，皇後周淑敏更不會說出去，宮內暫時不會出什麼ど蛾子，葉三這才略略放下心來。大舒一口氣後，暗自責怪唐甜自作主張做了那麼大的事害了他一回，今後有機會非得找回來方能解恨。不過說回來，那皇後周淑敏倒是很讓葉三**，葉三無意中發現了袖袋里多了件東西，掏出來一看，是一塊帶血的手帕，質地是綾羅織就。葉三湊到燈下仔細一看，我的媽哦！上面還繡著皇後周淑敏的名字。名字是很普通，但是手帕是宮里的物件，前面再冠上皇後倆字，這手帕就成了炸彈禍根，葉三不加思索，毫不猶豫就把手帕丟進了火盆里。
相比葉三的後怕和無情，身在宮中的皇後周淑敏卻在做著與葉三格格不入的白日夢，想象著葉三看到那塊帶著她處子血跡的手帕，葉三是否和她一樣心里充滿柔情，飽受相思之苦？葉三是朝中四品御史大夫，肯定是進士出身，一定是文采飛揚，能寫出很多華麗感人痴情浪漫的詩篇來思念著自己。
坤寧宮宮中的宮燈還亮著，皇後周淑敏坐在鳳床上，痴痴地想著自己的事，而且捂著嘴不時地發出低低的淺笑。朱祁鎮把她立為皇後就冷落了她，她想不通皇上都是風流，為何單獨冷落她，甚至大婚時也沒寵幸她，她確實很寂寞，多次在唐甜面前流露出不滿和哀怨。唐甜在宮里很得勢，她的皇後位子就是唐甜一手促成的，多多少少她在听命于唐甜，加上那可怕的惡夢，更使她依附了唐甜。沒想到，這次唐甜帶她出宮去看燈會，給她開了一個天大的玩笑，竟然在那種情況下**于葉三，這太刺激了，刺激的她夜半更深也無法入眠。
皇後周淑敏就這樣一個人坐著，幸福地笑容就沒斷過。笑過之後回到現實中，她睜大了美目感受著坤寧宮暗淡的光線，嘆了口氣後惆悵起來，一滴淚滑落臉頰。在這深宮中，望穿秋水的相思比夢還長，不會永世不能相見吧？皇後一會笑一會哭，搞得她自己都不知道怎麼辦。不過心里有了相思苦痛，又像灌了蜜糖，刺痛甜蜜癢絲絲的感覺，總比心里空落落的好，寂寞太讓人受不了了。
皇後的感受是豐富多彩的，在她孤枕難眠的時候，葉三已經躺在床上蒙頭會周公去了。第二天起床的時候已經過午了，葉三來到書房，自己親自磨墨，然後很簡單地寫了一份奏折遞上去，提醒一下司禮監的人，老子從遼東回來已經個把月了。也不知道咋地，皇上一直沒有下召見他的旨意，到底是皇上沒看他的奏折，還是另有原因不能見他？葉三實在不知朱祁鎮用意何在。葉三此時感到他這個四品御史當得無聊透頂，有種混吃混喝等死的味道。
葉三的奏折到底在誰手中？葉三也沒想到他的奏折被徐有貞扣下了。在徐有貞看來，遼東雖然大勝，但是喪失十幾萬，許彬是要付主要責任的，要保住自己的嫡系許彬，只有犧牲葉三。可現在的局勢變了，遼東的戰事觸發了他和曹吉祥爭斗，現在正是如火如荼的時候，皇上不待見他，暗中支持曹吉祥，而葉三又是皇上的人，肯定和曹吉祥是一伙的，怎麼才能讓曹吉祥內部互相猜疑，來個窩里斗才好，把葉三爭取過來，這樣他的勢力就會大增。葉三的奏折給了徐有貞靈感，如果能利用葉三的奏折離間曹吉祥的關系，那可真是一箭雙雕。可他和曹吉祥爭斗的事和葉三這個當事人沒什麼關系一般，讓他無從下手。看來只有把葉三拉下水，大造輿論，讓葉三也月兌不了干系，別整天沒事干，坐山觀虎斗。
徐有貞認為朝中的要害部門已經被自己人把持，其他官員好像沒有任何機會，但是他們還是想盡一切辦法想翻盤。尤其是最近司禮監被曹吉祥把持，批紅的權力極大，有了和他抗衡的資本。現在由于自己不斷的打壓，有些官員有投靠曹吉祥的苗頭，這不是個好現象。徐有貞有點明白，他們這樣干，就是*著走投無路中立的官員投靠曹吉祥。
對于徐有貞的行事作風，葉三本來打算從中漁利，拉攏一些這樣的官員，培植自己的勢力，不過看眼前這個緊張的局勢，那些想投靠葉三的官員更沒有安全感，還不如投靠曹吉祥靠譜，葉三的底子太薄了。
面對這樣無奈的結局，葉三有些頹喪，覺得在京里做官沒多大出息。他還是要先設法洗清自己的罪責，在遼東之戰中爭點功勞，也好有資本攀上曹吉祥的關系，在對付徐有貞的時候，多少有點保障，免得被人暗算。然後想辦法出京去做地方大員比較靠譜一些。葉三想去的地方還是山東，他對山東熟門熟路，肯定不會像上次一樣，做個七品小知縣。這回可是經歷了擁立大功，遼東大功，再出去肯定的大員。
葉三的那份奏折只是為了表達一下他的存在，他很想得到朱祁鎮的召見，解月兌懸在頭上的罪責，並想讓自己的功勞得到認可。那本奏折沒有什麼實質性的內容，通過通政司在徐有貞手上轉悠了幾天就到了曹吉祥手上。就這幾天，有件事傳的非常離譜，說葉三閑著沒事在研讀《趙高傳》。傳到了宮里，宮里人多嘴雜，這事很快就讓曹吉祥知道了。雖然曹吉祥是個混混，沒讀多少書，但也知道趙高的何許人也。他突然明白過來，要是讓研讀過《趙高傳》的葉三被皇上召見，在皇上面前把趙高搬出來也研究研究，那他曹吉祥就別混了。
于是曹吉祥對葉三有了防範之心，等拿到葉三的折子時，曹吉祥也來了靈感，既然葉三要見皇上，咱家也不能攔著不是？曹吉祥拿著葉三的折子就去了養心殿。