葉三進了杭州城，徑直趕往孫旺財的府邸。蝦米文學.]孫旺財這名字好，旺財旺財，好兆頭，葉三現在最需要的就是旺財。
剛叫人遞進去名帖，孫旺財就迎了出來，只見孫旺財頭戴鋼叉帽，身穿蟒袍，打扮一新，大概正要出門，恰好踫上葉三來訪。
孫旺財一臉笑容︰「原來真是葉大人來訪，咱家有失遠迎。」孫旺財也算是個大太監，特別是在浙江地面，見官大三級，但是卻對葉三非常客氣，因為葉三和曹吉祥的關系，而且還有葉三的夫人唐甜也是有頭有臉的人物，所以孫旺財尤其重視。
「孫公公這是準備出門，看來下官來的可不是時候。」
孫旺財急忙上前拉住葉三的手，葉三身上頓時起了一身雞皮疙瘩，臉上卻強忍著堆滿笑容。孫旺財親熱地道︰「咱家正要參加江南名流主辦的西湖義演，籌集賑災糧款，不過要等到晚上才去，不礙事，到時葉大人和咱家一起去。」
葉三來的目的是和孫旺財商量怎麼做掉袁洪亮，但是這種事不能心急，不如先給孫旺財面子，處點交情︰「就听公公安排，下官恭敬不如從命，和公公一起去開開眼界，長長見識。」
葉三在孫旺財府邸吃了一些甜點，喝完蓮子羹，和孫旺財閑聊了一陣，就把話題扯到了袁洪亮身上︰「下官到浙江來，是因為浙江有許多文官集團的人霸佔官位，曹公公和兵部尚書石大人親自交代要打壓地方上文官集團的人。袁洪亮此人是第一個應該被做掉的人，他參與彈劾曹公公，在文官集團里樹立威信後，因此做了浙江布政使，這樣是人渣是我們的大敵。」
「葉大人所言極是，敢和曹公公作對的人，就要首先做掉，只是不知道用什麼理由彈劾他。蝦米文學.]」
「這好辦，只要孫公公能告知司禮監和東廠，袁洪亮在浙江是我們的心月復大患，等下官收集了他的罪狀證據，東廠就可以出動錦衣衛拿人了。」葉三和孫旺財兩人在密室中商量對策，孫旺財投入了滿腔熱情來表明自己對曹吉祥的忠心。
收集官員的罪狀並不是一件很難的事，現在官場上的官員，沒幾個人是干淨的，關鍵是要有門路。葉三很快找來了唐甜的玄衣衛，讓她們收集。晚上，葉三跟著孫旺財參加一個慈善募捐晚會，這種聚會是民間形式的聚會，就是為了籌集善款，葉三便答應去捧捧場。
西湖之濱熱鬧異常，湖面上輕舟蕩漾，三潭映月瓖嵌在湖面上。幾條華麗的船上正在表演歌舞，名妓柳如影就在最大的一條船上。除了貴賓欣賞的船，周圍還有許多小船，擠得水泄不通，老百姓早就劃船佔好位置，想一飽眼福，名妓可不是尋常百姓隨便見到的。
葉三一身常服，帶著徐玉英等侍衛上船時，船上的人紛紛過來見禮，葉三一一應酬。這時一個消瘦的中年人作揖道︰「下官浙江布政使袁洪亮見過葉大人。」
听到袁洪亮的名字，葉三的注意力立刻被吸引過去。他現在和袁洪亮是政敵，暗中也有私人過節，但卻從沒見過面。兩人的過節一開始就是袁洪亮先下手把御史的死栽贓到葉三頭上，這當然不是袁洪亮的主意，肯定是文官集團集體的智謀，但是袁洪亮經手置辦的事兒，就讓葉三對他個人很不爽。然後就是爭奪江南錢莊生意的壟斷權，袁洪亮原本也不知道趙家和葉三的關系，但是實實在在產生了利益沖突，于是發展到現在這般光景，兩人無形當中就成了敵人。敵人歸敵人，表面上的禮儀卻不能疏忽，大家同朝為官，不能明說誰是誰的敵人。葉三寒暄了幾句便上了船入座，而且坐的很近，偶爾還會交談幾句，完全看不出隔閡。
表演歌舞的都是教坊司的女子，名妓們並不歌舞彈唱，而是在席間陪坐。其實地方名流並不想參加這種應酬，要出銀子不說，歌舞也不好看。大庭廣眾之下，最有誘惑最好看的歌舞都不會表演，只是一些平常的歌舞，襯托一下太平盛世而已。不多一會兒，下面的人就嚷嚷︰「柳姑娘怎麼還沒有來，今天來就是為了能和柳姑娘見一面。」
有人打頭提起柳如影，氣氛頓時活躍起來，紛紛議論著柳如影。葉三見狀對袁洪亮道︰「柳如影是何許人也？」袁洪亮笑道︰「柳如影可是江南有名的女史，不僅色藝雙絕，而且很有善心，這次義演就是柳如影出面籌備的，無論是官場上的人，還是商賈富戶，這麼多人都是給柳如影面子。」
「久聞大名，本督倒要看看柳如影是怎麼樣的一個人，在江南能有此名聲。」葉三不認識柳如影，這時也來興致，誰見了美女都會有好心情的。
過了許久，船上一陣嘈雜︰「柳姑娘來了。」許多人竟然站起來，伸長脖子向船頭看。葉三也忍不住看過去，人還沒出現，仿佛期待歌星天後影後一般。片刻之後，听見人群中發出一聲驚嘆，柳如影終于走上船頭。只見柳如影身穿碧綠的翠煙衫，散花水霧草綠百褶裙，身披翠水薄紗，肌如凝脂氣若幽蘭，春水清波的明眸，顧盼生輝，一顰一笑動人心弦。燈下看美人，真如不食人間煙火的仙女。柳如影朱唇輕啟，聲音清脆︰「多謝諸位賞臉。」剛才激動得嘰嘰喳喳的人立馬安靜下來，都想听听天籟一般的聲音︰「福建遭受天災，饑民已經到了杭州，這次義演就是為了給那些忍饑挨餓的百姓籌集善款，所以今天所有的收入都會用來購買糧食衣物，賑濟災民。」
船上頓時響起雷鳴般的馬屁聲，都想讓柳如影注意到自己。葉三也意識到，結交這個女人是件非常有意義的事情。因為柳如影的人脈肯定很多，路子很廣，弄銀子也有一手。柳如影向葉三這邊看來，嫣然一笑，葉三頓時如沐春光，周身暖洋洋的。她又對葉三身邊的袁洪亮笑了笑，讓葉三心里醋意升騰，不過很快就消失了。柳如影原本就不是什麼良家女子，她是個名妓，當然會認識很多男人。這時柳如影穿席而過，路過的空氣中留下一股清香，那些男人瘋狂了，激動得無以復加，竟有人暈倒，從椅子上栽下來。
柳如影端過一杯酒︰「妾身謝過兩位大人捧場，借此一杯薄酒，敬兩位大人。」
袁洪亮激動的臉色泛紅，都不知說什麼了。葉三見袁洪亮那副德性，恨不得現在就把他推下湖去喂王八。但是在眾目睽睽之下，在美女面前，葉三依然要裝作風度翩翩，從容端起酒杯︰「柳姑娘善舉，難得難得。」
袁洪亮喝了酒，也開口說話︰「本官空閑時喜好書法，在江南也有些名氣，今天獻丑，寫一幅字當場拍賣，所得銀錢都捐給你們用來賑濟災民，聊表本官個人心意。」
葉三听罷，臉立馬綠了，老子問候你袁洪亮祖宗八代，知道老子文的不行，寫字那更是獻丑，這不是在美女面前往老子腰眼上捅刀子嗎？老子若不露一小手，老小子就不知馬王爺三只眼。