等牛玉出了內閣值房，王翱就苦著一張臉道︰「曹公公，這事兒絕對不簡單，葉三這份奏章居心叵測啊！不得不防。(請記住讀看看小說網.)您說這牛玉不會和葉三勾結上了？這內外勾結可不是好對付的。」
曹吉祥拉長了一張臉愕然道︰「沒听說葉三和牛玉有勾結啊？葉三這奏章怎麼了？不就是葉三閑著沒事，心里不舒服，存心給咱們找不痛快，要說和牛玉勾結還談不上。」王翱跺著腳道︰「要真這麼簡單就好了，近來京師盛傳瓦刺人圍城謠言，米價暴漲，曹公公不會不知道？」
「知道啊！可瓦刺人怎麼過來？從蒙古繞道？那多費事兒。再說了，京師城高壁厚，只要京師遇急，詔書一下，天下兵馬皆會勤王，救駕勤王的大功，沒人不爭著來。瓦刺人就是也先在世也沒把京師攻破。」
「攻破京師倒不至于，可瓦刺敵兵要是在皇城外邊轉悠一圈，皇上不得慌了，還不生氣？而且城外的莊園不是皇莊就是勛親貴族，把他們搶了，那還不鬧得雞飛狗跳？非得找人負責不可，到時候吵起來，誰負這個責？」
曹吉祥愣愣地道︰「王閣老想得倒是長遠，瓦刺不會真的要來？」
「來不來，朝廷還沒得到準確軍報，但是瓦刺竊我大明之心還不明顯嗎？下官瞧這事兒可能極大，葉三這步棋真是太陰險了。曹公公您想想，他葉三現在上奏疏，先把隱患都挑明了，更嚴重的是，皇上也下旨要咱們即刻就辦，這屎盆子已經實打實地扣在了咱們頭上，萬一真的瓦刺圍城，劫掠京師周邊，責任都在內閣和諸大臣辦事不力，瀆職延誤戰機。皇親國戚，京師里所有權貴遭了搶，不得恨死咱們？還不把什麼爛事兒一股腦都扣在咱們頭上？敵兵在皇城外面轉悠，皇上心驚膽顫，您說皇上心里面會怎麼想？可現在朝廷的實情曹公公也知道，沒錢沒兵，這事短時間之內就根本辦不成。(讀看看小說網)咱們就算有本事辦成了，戰場上的事兒誰說得清楚，誰敢打包**？派過去的人萬一被瓦刺擊敗了，還是咱們的責任。所以葉三這奏折真是陰狠歹毒，比剛出爐的山芋還燙手。」
曹吉祥憤憤地道︰「這個葉三，真他媽是一個忘恩負義的小人，當初咱家費了那麼大勁讓他做浙直總督，這會兒回來了，不知道感恩也就罷了，剛回來就反咬咱家一口。王閣老，你看得遠，你說說這事兒得怎麼破解？」
王翱沉思了許久，臉上的表情嚴肅︰「上次皇上駁回了內閣關于封賞葉三的奏章，不是叫咱們重新**擬嗎？我看這時候得將計就計，以退為進，就給葉三重權，兵部尚書最理想，這位置總夠分量了。讓他主持遼東軍務，他潑出去的髒水，那就讓他自己舌忝回去！」
曹吉祥听後，唰得一聲站起來︰「這怎麼行？石亨不正當兵部尚書好好的，憑啥要白白讓給葉三？他現在頭上掛著個虛餃就要蹦上天了，要是真讓他手握重權，那還不得上房揭瓦！咱家看這樣干不是什麼好招，和投子認輸沒啥分別。」
王翱急道︰「曹公公別著急，兵部尚書石大人不是曹公公的人嗎？讓石大人暫時讓讓有什麼要緊，他葉三真能坐穩？明眼人一看就知道，瓦刺要真起心攻打京師，根本就沒轍，別想攔在關外。把這燙手山芋直接丟給葉三，到時候瓦刺人來了，別說罷了他的官，宰了他也有一萬個理由！」
「要是瓦刺人沒來，咱們用什麼理由讓他從兵部尚書的位置上滾蛋？」
正當曹吉祥王翱絞盡腦汁想擺月兌目前的困境，擔心牛玉和葉三勾結的時候，牛玉打著雨傘出現在葉三府門前。葉三放下手里的書，推開窗戶看著雨幕，不知怎地，他突然心里一陣悲哀。大明帝國根基深厚，它的衰亡是在好幾十年時間中慢慢發生的。葉三是個清醒的人，看到帝國的衰亡，想挽救卻適得其反，歷史的發展不一定沿著人們的意志進行。雨聲中，葉三低頭沉思，自己現在開始涉足朝廷黨爭，也培養了一些志同道合的黨羽，以後會發生什麼事呢？歷史會再給人開什麼玩笑？他在清醒中迷茫，在迷茫中又覺得很孤獨，這是一種心靈上的孤獨，好像那些充滿荊棘的路只有自己一個人在走。
一陣急促的腳步聲打亂了葉三的思緒︰「出什麼事了？」
「司禮監秉筆太監牛公公求見老爺，管家領進府，已經在客廳等候。」徐玉英進來道。
「牛玉！」葉三確實吃了一驚，這牛玉怎麼一點避諱都沒有，不怕人說內外庭勾結？怎麼親自跑到我家來了？葉三急忙問道︰「是來傳旨嗎？」徐玉英想了片刻︰「牛公公穿的便服，也沒說來傳旨。」
葉三接過徐玉英遞過來的雨傘，沿著屋檐徑直走去客廳，見徐玉英淋著雨跟在身後︰「靠近些，一起打。」
徐玉英心里一暖，就走到葉三身邊，不敢和葉三並肩而行，稍稍在後面一點。徐玉英心道葉三有時候在一些細節上很體貼女人，總是能表露出關心。葉三一個無意中的眼神，一句無意中的話，都能讓徐玉英暗暗地在心里甜蜜好半天，這也許就是暗戀中的女人對男人的愛憐。
葉三進了客廳，只見牛玉正坐在椅子上喝茶，管家站在一旁伺候著。葉三原本毫無笑意的臉上進屋後立刻綻放出溫暖真誠的笑意，光是這表情，以前葉三就沒有這等功力，只是一張真誠的笑容，立刻就讓客人感受到主人的好客和熱情。
「哎呀牛公公，怎麼在雨天親自來了？下官應該在大門口迎接牛公公，管家怕公公在雨中著涼，只得把公公先迎進廳堂喝杯熱茶。下官一听到是牛公公光臨，趕著就過來了，您瞧，這衣服都沒換，失禮啊失禮。」
牛玉听到這麼多暖心窩子的話，雖然明知是客氣話，可心里就忍不住十分溫暖，十分受用，竟然從椅子上站起來給葉三打了拱︰「葉大人客氣了，咱們是熟人，隨便點好。」
葉三扶住牛玉︰「牛公公請坐，這茶還冒著熱氣，牛公公再暖暖身子。」
牛玉半推半就坐了上首，放下茶碗，眼楮里帶著笑意︰「咱家今兒冒昧拜訪葉大人，是想請教葉大人前日上的那份折子的妙處。」
「這個……」葉三的腦子飛快地運轉著，從玄衣衛從宮里傳來的情報顯示，這個牛玉和曹吉祥已經產生隔閡，而曹吉祥也對自己有了敵意，所謂有共同的敵人就可以是朋友，這個牛玉現在和自己倒是一條道上的人。不過葉三還是非常謹慎，凡事不可粗心大意，特別是為官的人，不是朋友和敵人那麼簡單。葉三還想到了朱祁鎮，朱祁鎮想倒曹，是因為曹吉祥內外勾結，勢力過大，那麼自己如果和牛玉內外勾結，會不會有什麼不利影響？時間倉促，葉三來不及多想，也顧不上仔細琢磨，只好先來點無足輕重的廢話來搪塞。