不能不說大明朝的軍工制造技術確實是走在了世界的前列，工部給葉三送來的兩樣不知名的東西竟然是水力鏜床和水力鑽床。天津制造局沒有人識貨，可葉三認識啊！這兩樣東西在葉三心中就是寶貝疙瘩。西方的機械設計很先進，已經影響到了大明的軍工產業，可是再好的東西也要有人會用不是？
對能源的利用，用機械去生產機械，這是葉三現在對工業化雛形的個人理解。西方先進的機械設備早讓葉三垂涎三尺，這水力鏜床、水力鑽床正是葉三夢寐以求的。水力工業機床，全身上下都散發著機械之美，孤島上的其他人都無法理解葉三對這種美感的魂與色授。就這兩個鐵疙瘩還不如幾石米和幾匹布實用。
看見葉三又一次撫模鏜床久久不願站起，伊恩忍不住問道︰「大人，您到底打算鑄造多少火炮啊？」在伊恩眼里，鏜床這家伙主要是用來大批的火炮制造，當鑄件完成以後，鏜床可以很快地打磨預設孔的內壁，形成一個光滑的內堂，可這一切手工也可以勝任，不必勞師動眾的用上鏜床。因為顧名思義，水力鏜床需要一個類似水車是東西提供動力，它可以更好地打磨炮筒內壁，達到機械設計要求。可孤島上別說水車，連個像樣的溪流都沒有，哪來的水車啊！
葉三意猶未盡地站起身來，目光戀戀不舍地停留在機床上︰「伊恩你認為用鏜床造炮是一種浪費嗎？」伊恩發現葉三對機械有一種痴迷癥，雖然他不知道這世上會不會有這種病癥，但出于對葉三負責的態度還是提醒道︰「是的大人，在孤島上用人工打磨足矣，除非大人想鑄造幾百門大炮，否則用鏜床實在太昂貴了，更何況孤島現在連鑄炮的銅都沒有湊齊。」
「哈哈哈，有了這家伙，我可不認為是昂貴，而是雪中送炭。」葉三還是念念不忘鏜床的好處，什麼昂貴不昂貴，只要老子能用就不昂貴。
「大人，孤島上只有有限的溪流，如果要用水力鏜床就要造水車，大人是不是還要挖水渠，修水庫？不然這鏜床就無法工作。」伊恩及時地向葉三補充道。
「那就修水庫好了，我可以組織人力把現有的水渠修成一個水庫，啊不！是幾個水庫，以後我們還需要更多的機械設備。」葉三雙眼充滿憧憬地道。伊恩听罷冷笑一聲道︰「有這功夫，鑄造火炮有手工打磨也磨好幾十門了，火炮鑄件的銅都還沒有，就要為以後的幾門炮修水庫，大人可真有錢啊！」葉三不以為忤地笑了笑︰「孤島上水渠是現成的，修水庫不是很難，況且水車今後會有很多用處。」伊恩也噗嗤一笑︰「大人是不是想用來磨面啊？」對伊恩這樣擠兌說出來的話讓葉三大笑起來︰「水車可以用很多年，我們不能只看眼前。」伊恩冷哼一聲道︰「大人，恕我直言，您對遠見的理解有偏差，根本就是毫無遠見。」
葉三見伊恩油鹽不進，就沒有再搭理他。如果遠見是五年、十年或者他們這些人的一生，毫無疑問伊恩是對的，但是葉三是從一個工業現代化時代過來的人，他知道歷史的必然走向，四大發明在葉三的前世被稱為東方開花西方香，那現在在大明朝，葉三就想讓西方發明的機械成為西方開花東方香。
「伊恩先生不必這樣，你去把李雲亮找來，我有事找他商量。」葉三不想再和伊恩討論下去，他要做些實際的工作。
葉三找來了李雲亮，同時跟來的還有谷有穗，葉三要和他們商量內政事務，首先是武器的改良。葉三直接給李雲亮下達了命令︰「以後孤島海盜軍團的長槍要定為一丈，八尺長的槍桿，二尺長的槍刃。」葉三隨後親手畫了一個槍刃的設計草圖，流線型的槍刃底部多出兩個小飛刃用來防止刺入過深，槍刃上還有四道血槽，最後聚攏在槍尖上，這樣的設計即可以很快地放血又可以輕易地拔出，改良後的長槍可以大大降低槍刃的重量。
李雲亮看了看感覺沒什麼大問題，于是問道︰「大人需要多少支？」
「如果需要一千支，多久才能完成？」李雲亮低頭計算了一下，槍桿好辦，孤島上的木匠現在都閑著，可金屬工匠都在趕著鑄造假幣，可以加班趕工，一人一天能趕造一支槍刃︰「大人，要三個月可以完成。」
這樣看來，改良武器還需要一些時間︰「李大人，那就先趕造二十支，給你三天時間，完成後交給馬文升去檢驗。」
「遵命，大人。」葉三的意思是，如果效果好再大規模地生產改良。現在這個時代，改良一支一尺多長的槍刃要靠工匠的手工去鍛造、刻槽，效率實在的有點低下。
孤島上由于沒有煤炭，已經禁止用煤炭來鍛造兵刃，根據葉三的設計要求，工匠要先把木材燒制成木炭，然後用木炭火來打造兵器。大明朝很早就大量開采煤炭來供給工部使用，而吃虧就吃虧在煤炭上面，煤炭中的磷滲入鐵器，導致兵刃變脆。而用木炭火恰好保證了兵刃的韌性，提高了改良兵器的質量。
改良兵器的方案很快實施，葉三開始著手組織人力修建水庫，冬季孤島上水位較淺，正好可以施工。可機械發展史是一部充滿挫折和起伏的歷史，難度就在于原始機械的成本大大高于人力成本，打個比方說︰造一部水車磨面的工作成本兩頭牛就足以勝任，有修建水庫的功夫，面粉都可以磨成一座小山了。可葉三不這麼認為，發展工業的力量他已經有足夠的認識，現在孤島缺的就是人力，發展機械工業正好填補空缺。
成化八年正月，整個冬季女真人沒有發動任何攻擊，只在防御上做足了功夫，孤島和對岸的女真軍都轉入了防御狀態，大建岸牆和堡壘。此時的大明內閣都在想葉閣老在孤島上到底在干些什麼？怎麼一點消息都沒有了。而此刻的葉三正在營帳內軍議，軍議的模式也得到了改良。首先參謀部的情報軍官先做報告，坐排末席的穆家政自然地站起來做報告︰「啟稟大人，蓋州的女真主力精銳南下已經得到確認，女真主力有二十個牛錄正在集結，估計每個牛錄出戰兵一百人，戰兵總兵力達到兩千余。還有輔兵千余人，末將估計輔兵都是部署在金州北面的那群人。」
軍情工作葉三已經不要求匯報具體細節，這種簡明扼要的概述讓他感到軍情匯報改良後對形勢一目了然，不過偶爾提出抽查還是必要的。
「穆千總是如何斷定的？」
「回大人話，末將仔細地審查了蓋州附近的細作情報，其中有三成可信度比較強，這些情報都無一例外地涉及到女真各個牛錄出動的戰兵數，還有各牛錄的重甲護兵都全部出動，因此末將斷定女真軍主力正在集結。」穆家政具體判斷情報可信不可信也有具體的方法，更有不少經驗和教訓，所以葉三也不打算過多的追問︰「分析的很好，繼續。」
「末將把旅順和復州的軍情合並加以分析，金州北部的女真輔兵在構建營盤和堡壘，末將認為女真軍對抗我孤島軍團的兵力是戰兵一千左右，輔兵大約有四千。沒有發現他們有造船的跡象，這也說明我孤島軍團和旅順軍並沒有受到致命的威脅。那麼，遼南女真軍集結主力想要有什麼行動，這是我們目前最想知道的。」
等穆家政匯報完，正在思考中的葉三心不在焉地應了一聲，隨即回頭精神抖擻地問道︰「谷千總，如果我孤島海盜軍團兵發蓋州，所有的後勤輜重和戰船能不能保證？」
「回大人話，孤島戰船一次可運兵一千人，戰馬三百匹，後勤輜重糧草可以在岸上支持十五天左右。」谷有穗小心地回答道。葉三听後朗聲對下面的軍官道︰「開春在即，馬上要進入春耕，女真輔兵都要下地干活了，所以女真輔兵倉促間無法集結。而歷年來我大明很少在春耕和夏收之時和女真軍交戰，這也形成了一定的規律。因此我決心已定，向蓋州出兵，兵力以能正面擊退女真一千騎兵為足夠，馬游擊速速制定作戰計劃。」葉三現在認為孤島參謀部就是要把他的決心變成可行的紙面作戰計劃，這也算是一項改良。
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