金州堡全城的軍戶很快都動員起來，因為馬匹不多，金州城內所有牲口都被征用，城中只留下二百戰兵守城。好不容易湊齊了兩千輔兵，趕著耕牛、騾子和驢運送戰兵的包裹和鎧甲。更可笑的是王璽年輕人的心性，把幾條狗也牽出來了，看樣子是想讓狗拉車，最後實在不行，只有放棄了。
伊恩的炮隊始終很輕松地跟著行軍，六門野戰銅炮讓旅順軍非常羨慕，他們出動了上百輔兵來幫助伊恩把銅炮小心翼翼地拖著跟在縱隊後面。孤島海盜軍團隨後也整隊出發，他們只拿著自己的長槍或火銃，連頭盔都背在了身後，而馬文升的騎兵馬隊則全副武裝地走在隊伍的最前面。
二十余里的路程不到一會兒就走完，最前面的騎兵馬隊迅速疏散成長列，葉三正要下令步兵披甲，就看見馬文升的傳令兵趕來了︰「啟稟大人，女真軍撤離了。」于是全軍繼續保持行軍隊形進發，葉三帶著親兵縱馬追上前鋒。王璽也帶著親兵緊跟在葉三的身後，他們來到最前面，馬文升遠遠地瞪了王璽一眼，才在馬上欠身向葉三道︰「大人，女真軍沒有兩千戰兵，充其量也就幾百人披甲，剩下的還有兩千多輔兵。他們幾乎沒有馬，看到我們孤島海盜旗號時就迅速地撤離了。」
王璽見自己向葉三匯報的軍情有誤，再也不敢說一句話，把腦袋一縮，躲到了葉三身後。馬文升不再看王璽，而是問道︰「大人，要追擊嗎？」葉三抬頭看向女真軍，遠處的女真軍旗幟很整齊，不像是兵敗逃跑的樣子。但他們的存在擋住了孤島軍團的偵騎，很自然地形成了一道軍情屏障。葉三沉吟了一下道︰「命令全軍繼續前進，到達南關的側面停下，我軍只要能掩護南關里的人撤離就已經完成任務。」早知道女真軍這麼容易就撤離了，何必這樣興師動眾。
這個念頭也只是在葉三腦際飄過，等他看到簡陋的南關堡以後就立刻放棄了這個念頭，女真軍有了旅順堡的輜重糧食，他們只要打造好攻城器械，還沒有完工的南關實在難以堅守。此時南關的守軍早就看到了明軍浩浩蕩蕩的增援隊伍，很快就派人來聯絡。葉三下令南關堡里不準有任何混亂，要排列有序地由軍官帶隊撤離南關。
南關里的戰兵交給了王璽歸建，跟著海盜軍團斷後。加上金州臨時征用跟來的輔兵，九千多輔兵費了好大勁還整頓完畢，近五千戰兵則在他們身後緩緩地向後撤離。那幾百女真戰兵始終在遠處默默地看著明軍折騰了一個上午，帶著像難民一般的輔兵撤離了南關堡，葉三幾次試圖把幾百女真軍驅逐出戰場，可每次都失敗了，他們不即不離地跟在明軍身後。馬文升曾想用騎兵把這些人干掉，可被葉三制止了，葉三不肯消耗騎兵的馬力，騎兵過少，遇到這樣的情況就非常不方便。
隨著明軍緩緩撤離，女真軍也是靜靜地跟上，然後突然間發瘋似的向南關堡沖去。先前葉三並不清楚這些女真軍要干什麼，現在如夢初醒的葉三哈哈大笑起來︰「他們跟在我們後面不肯離去，原來就是等著我們燒了南關堡，如今我們不但沒有燒南關堡，而且撤離了，他們只好自己燒南關報信了。這樣看來，從南關回金州的這二十來里路，女真人是不打算讓我們安穩地走回去了。」葉三在大笑中說完這些話，周圍人的臉上一個接一個變成了死灰。笑聲不減的葉三用馬鞭一指回金州的正南方道︰「女真軍主力必然就在這十幾里內隱藏，等我軍離開南關後，只要南關起火就是給他們送去了出擊的信號。我軍沒有焚燒南關，只不過能讓我軍安全地多走一些路程，現在你們知道為什麼那緊隨我軍的少數女真軍進了南關後，第一件事就是燒城堡了。」大家紛紛回頭向南關觀望，一股股濃煙正從南關騰空而起。
「葉閣老既然看破了女真軍的狡計，那為什麼不下令急行軍？」金州守將王璽小聲地問道。
「如果我軍不顧疲勞地一路急行軍，估計沒等跑到金州就會累趴下一大半。在這種情況下，軍心一亂，勢必會自行殘踏，哪怕是孤島最精銳的戰兵，也只有騎兵能夠安全的逃走，剩下的步兵不被追上也要自己跑吐血，全軍幾千步兵恐怕就要被全殲了。」葉三一邊說著一邊看向王璽，王璽也是受驚後亂了方寸，等他醒悟過來後又緊跟著追問葉三道︰「葉閣老，面對如此不利的局面，您老還有什麼好計策嗎？」
葉三又大笑了三聲道︰「現在都什麼時候了，還能有什麼好計策，況且我本來打仗就不靠什麼計謀，全憑精兵良將沖鋒陷陣。」通過遼東這幾場戰役，葉三越來越覺得自己小看了女真人，女真人里面也有豪杰。就像這次，女真人也開始耍陰謀，葉三想明白以後，斷然對身邊的親兵道︰「傳令！戰兵披甲列陣！」
此次遼東會戰，在戰略上葉三已經一敗涂地，對手處處料敵先機，而孤島軍團參謀部誤算軍情，將領更是對敵情茫然不察。但是無論如何，兩軍最終的戰果還是要靠統帥者的戰術和士兵們地戰斗來獲得。葉三心中暗自較勁︰充善，如果你現在就在隱藏的主力中，今天就讓你看看我孤島海盜軍團的真正實力！
葉三一聲令下，馬文升的騎兵馬隊緩緩地散開，擺成了一個一字長蛇陣，他們身後的步兵一個個都套上鐵甲，戴好頭盔並用力地握緊手中的長槍。火銃手穿著沒袖的鐵甲，這樣可以靈活一些，不會對他們裝填彈藥產生太多不良影響。火銃手最後檢查了一遍銃膛，把裝著火藥和鉛彈的袋子打開袋口，然後掛在了胸前。
把總吹響了軍號，火銃手精神抖擻地走到了隊列的最前面，他們身後是由很多二十人寬，六排縱深的長槍陣士兵組成的中軍戰線，每個小陣之間都留有兩馬並騎的缺口。在軍中，戰馬是最具有靈性也很膽小的動物，留下這些缺口就是為了讓戰馬受到攻擊站不住腳的時候，能從缺口通過，不至于沖撞的自己的戰陣，以防走投無路的情況下，硬往長槍上撞。
金州的戰兵也披上了他們的盔甲，不過王璽和他手下士兵的目光都不在自己身上，自從孤島戰兵打開包袱開始披甲後，他們的眼楮就再也沒離開過那一片黑色的金屬海洋，他們貪婪的目光在孤島戰兵的鐵甲上掃來掃去，都嫉妒地看著孤島軍團普通戰兵身上的鐵甲，不時地有人很委屈地撫模著自己身上的裝備，眼楮紅紅的像只兔子。
金州戰兵慢慢地向兩翼張開，而孤島長槍陣戰兵則留在中央，九千多輔兵攜帶著各種輜重退到了軍旗後方，盡可能地躲避在戰線後以求能得到作戰部隊的保護。明軍四個步兵隊先後列陣完畢，他們的把總隊旗也跟著筆直豎起，葉三把右手一揮，親兵近衛立刻晃動丈二的黑色海盜軍旗。馬文升帶著一線的騎兵馬隊紛紛撥轉馬頭，戰馬邁著小碎步緩慢回歸，在黑色的海盜旗後重新排列成戰陣。海盜旗後還有一個步兵隊，四百戰兵都是清一色的長槍兵，他們是葉三留下的最後預備隊。
馬文升來到葉三身邊道︰「大人，末將已經完成騎兵掩護任務，特來繳令。」
「知道了，騎兵要時刻注意女真軍的動向。」葉三此時已經看見遠方騰起的煙塵，女真軍主力如滾滾洪流不斷從塵土生成的屏障後躍入眼簾，沖出塵土屏障的女真軍沒有看到亂成一團的明軍，而是嚴陣以待的明軍整齊的戰陣，他們表情似乎不敢相信眼前的一切，在驚訝中放慢了進攻的步伐，在三里外慢慢集結成了緊密的隊形。
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