由于敏姐兒的及笄禮在上午舉辦，因此，蘇府的女眷六月五日就出發前往慎思書院，計劃在書院客房住一晚。
早上吃完早餐後，就出發，趕到書院的時候，剛好正午時分。敏姐兒在大門候著，接了她們就直接前往客院，親自服侍蘇老夫人重新梳洗後，又安排午飯給眾人用餐。
蘇夫人一路看下來，暗自點頭，敏姐兒在書院這幾年，整個人的氣質和處事已經大不相同，看起來竟是比自己兩個女兒都要強幾分。
蘇老夫人拉著敏姐兒一起坐，仔細看了一遍敏姐兒，又問了一遍她的學習起居等等，然後才肯開始吃飯。敏姐兒陪著大家一起吃。
書院的飯菜雖然算不上大魚大肉，但是一桌下來也有十菜兩湯，六個女人吃，倒也足夠了。錦姐兒很努力想吃著，很家常的風味，想起前世現代大學的食堂飯菜，那是好上太多了。可能是因為有皇家背景的原因吧。
周夫人也來參加自己的及笄禮，敏姐兒十分高興。周夫人在書院的地位不低，敏姐兒這次請了蘇老夫人做主人，周夫人做正賓，穎姐兒做贊者，還有幾個就請了書院的先生。蘇夫人、玉姐兒、錦姐兒觀禮。
及笄禮沉默而莊重，敏姐兒今天的三套衣服都很好看，當看見她從穿著采衣的天真爛漫到襦裙的穩重大方再到深衣的端莊貴氣。錦姐兒和玉姐兒都忍不住眼眶含淚。蘇夫人看著，就遞了帕子給兩姐妹。敏姐兒也過來拉著兩姐妹的手，笑道「兩位妹妹怎麼掉起金豆子了？」
旁邊觀禮的其他先生和其他小姐們紛紛掩嘴而笑，「這是好事，敏姐兒既成年了又有財了。」
賓主說說笑笑了一會，就一起去吃飯。敏姐兒今天收到的禮物大部分都是簪子，她頭上戴著的就是蘇老夫人送的，是一根上好的白玉簪子，蘇老夫人從她當年的嫁妝中挑選出來的，十分名貴。
午飯後，由于蘇老夫人她們還要趕回蘇府，所以午飯後，敏姐兒就帶著蘇老夫人她們到了花園中湖水邊的一處亭子說悄悄話。這里視野空曠，說話不怕隔牆有耳。蘇老夫人她們需要知道敏姐兒未來的打算。敏姐兒雖然只是蘇府的遠方親戚，但是，如果敏姐兒走的是皇家路線，需要蘇府的支持，蘇府如果不能與她斷絕關系，就必須好好跟她商量好未來的事情，不然皇家的事情，凶險萬分，不然蘇老夫人也不會不讓自家的閨女沾惹半分了。
蘇老夫人當然不希望敏姐兒跟皇家沾惹關系，但是這是敏姐兒自己的選擇，自家這幾年放任她獨自住在書院中，已經很是愧疚，因此也不會阻止她。現下敏姐兒已經及笄，在學院中也是十分優秀的，想來如皇宮做女官是沒有問題的。因此必須在她入宮前通下氣。
玉姐兒和錦姐兒雖然年幼，但是也是敏姐兒這一輩的，以後她們三人的關系也是扯不斷的，因此蘇老夫人特意留了這兩姐妹旁听。
蘇老夫人先發問了，「敏姐兒，你是怎麼打算的呢？」
敏姐兒也知道今天的機會難得，說不準自己很快就會被選入宮了，以後很難再見到蘇家的長輩姐妹們。因此也坦白了自己的計劃。「上次皇室有派了女官過來考試挑人，我的排名是第九，按照慣例，每次會挑選20名進宮，听說秋天就要入宮了。」
蘇老夫人正色問道，「敏姐兒，你老實跟我們說，你是打算入宮當幾年女官，然後出來；還是入宮後有其他打算？」
涉及皇家，蘇老夫人問得很含蓄。但是敏姐兒還是明白了她的意思。她並沒有多加思考，而是娓娓地說出了自己的想法。
敏姐兒想嫁入皇室，但是現如今皇帝已經快五十歲了，皇太子也有三十多歲，皇太孫十四歲，比敏姐兒小一歲。不過以敏姐兒的家世，也做不了皇子的正妃，如果能當上側妃已經是很不錯的安排了。
雖然敏姐兒並沒有說一定要嫁給哪個皇子，但是這涉及到站隊的問題，蘇老夫人她們也不好馬上給什麼意見，只是囑咐她不管嫁給哪個皇子，都要避開儲位爭奪的事情。雖然如今皇太子地位穩穩當當的，皇太孫也討得皇上的歡心。但是哪個皇子不想當皇帝呢？特別是朝代更換估計也是這十年內的事情了。一不小心就會全家覆滅。
周夫人只說了兩句話，「八皇子生母不過是個美人，地位卑微，又是不管事的個性；十二皇子生母雖然地位尊貴，但是這幾年都在外面游歷，不願意長住京城，他生母跟皇後娘娘又是族里姐妹的關系。」
錦姐兒明白，姨**意思是，這兩位皇子被牽涉進皇位斗爭的可能性不大。
敏姐兒聰明伶俐，哪里不明白周夫人的意思呢？她很乖巧地說起一件事，「菁華公主來過書院，對我還不錯，曾說過要讓我做她女官。」
菁華公主是十二皇子的同胞妹妹，如果能陪伴在菁華公主身邊，倒是多了機會跟十二皇子和十二皇子生母崔淑妃見面。
蘇老夫人點了點頭，「如果真的入了宮，一定要遠離紛爭，只有皇上的意思才是最正理。」
這里就是暗示敏姐兒不管做什麼事，都要揣度清楚皇帝的意思再做。雷霆萬鈞都是雨露，如果跟皇帝對著干那是肯定要炮灰的。
由于話題涉及皇家，大家並不敢多說，再加上敏姐兒入宮後，與眾人見面的機會更少了。甚至為了避嫌，蘇家的人以後都會減少跟敏姐兒的來往。蘇老夫人跟敏姐兒商量好後，就帶著蘇夫人、周夫人、玉姐兒、錦姐兒她們坐馬車回家了。
錦姐兒巴住蘇老夫人的胳膊，「不知道下次什麼時候才能見到敏表姐了。」
蘇老夫人閉著眼楮，良久才說，「她要是造化大，以後說不定就是你倚仗的貴人了。要是有通信，該說的不該說的，你自己要掂量下。」
錦姐兒笑嘻嘻了，「祖母放心，我知道該怎麼做。」
蘇老夫人睜開眼楮，「我還是不放心，回去跟你祖父說說，咱們家這幾年還是避開京城好點。」
錦姐兒吃驚了，「我們要去哪里？」
蘇老夫人想了想，「想法子讓你老子調任到外地，你祖父可以致仕，跟著你父親去游歷游歷，我們這些女人，當然是跟著他們去外地住幾年了。」
錦姐兒喜出望外，來到這個世界，只在京城混，至今沒有見過其他地方長什麼樣。如果父親能調任江南或者西北，那沿途看到的風光可就多了。
她盤算了一陣子，又覺得不對勁，「那我們走了，敏表姐不就是只有一個人在京城了？」
「敏姐兒她聰明著呢，我們不在，對她更有利，免得被別人盯著不好做事。」蘇老夫人呵呵笑了。
錦姐兒眨巴眨巴了眼楮，終于承認自己不是宅斗宮斗的料，開始發愁以後嫁人了怎麼辦。