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蘇錦當初在江南跟著蘇夫人也參加過好幾場宴會，在宴會上也結識了好幾個小姐妹們。雖然如今大家都已為**，在家中相夫教子。但是自從得知舊識蘇錦回到杭州，並且就是新近上任的許總兵的妻子後，就有朋友特意呼朋喚友辦了一場宴會，將當初關系較好的，如今還留在杭州的姐妹們請到一起聚會。一來再續姐妹情，二來也是為了各自丈夫著想，互通信息有無。
等蘇錦歇足力氣，終于有精力重出江湖的時候，便答應了邀請。這次這幫姐妹重聚首的地點就定在杭州最好的酒樓——樓外樓。
這個地點還是蘇錦提議定的，按照她的說法，不管去誰家都有高堂妯娌要拜見，怪麻煩的，不如在外面找一個清淨的地方，大家都可以做一日甩手掌櫃，從家庭主婦中解月兌出來，舒舒服服玩一天。這樓外樓，當年蘇錦來杭州的時候就對其大名如雷貫耳，只可惜那時候蘇夫人看得緊，沒有機會去過，這次一定要趁機去一飽眼福。
樓外樓在西湖邊上，除了主樓的大廳雅間之外，還有多個獨立的院子供達官貴人包下玩樂，這些院子設計獨特，既有獨立門口直接出入，又可看見西湖景色，即使是女眷的宴會，也保持了足夠的私密空間。
因為參加聚會的夫人太太少女乃女乃們都已經生兒育女，所以這次除了大家見面之外，還可以各自帶上自己的子女一起。蘇錦一早就盤算好了，要帶著朵姐兒和浩哥兒一起出門玩，順便讓他們在江南也認識一些小伙伴。
現任杭州知府家的三少女乃女乃便是蘇錦認識的朋友之一，她是江南甄家的嫡女，家中排行第二，說來也巧，她如今是範氏的弟媳婦，兩人見面，她自然就知道許家的不少事情。
「我听我那小姑說，她婆婆對庶子真是太過分了，明明已經考上秀才，卻不許他繼續考下去，擔心搶了自己親兒的風頭，也不想想如果兄弟好了，自然會提攜她的親兒。」甄氏自幼嬌養著長大，也是有一定脾氣的人，敢說敢做，當初蘇錦就很喜歡跟她來往。甄氏自幼在杭州長大，對杭州達官貴人後院的八卦十分熟悉，自然也知道範氏曾經是許給許承周的，她以前跟範氏也相熟的，自然為範氏打抱不平多了，連帶的對許二太太什麼都看不過眼。
雖然甄氏沒有提及許二老爺，但是大家都明白如果不是許二老爺縱容，許二太太如何能插手不許庶子繼續讀書？
這次聚會定的是樓外樓位置最好的院子——望山問湖，院子前後都有花園，院子正門對著西湖邊，在二樓可以遠眺西湖中間和遠處的山，院子後門與樓外樓其他地方相連，一般賓客都是直接從正門進來，如無必要是不需要進入到樓外樓其他地方的。
由于大家都各自帶著孩子到場，廳堂左邊有一張巨型的羅漢床，緊靠著窗邊。還不大會走路的孩子，都放在羅漢床上，由丫鬟、乳母們在一旁伺候著，孩子們有了伴，倒也听話。會走路的孩子們，羅漢床已經困不住他們了，就由得他們在廳堂自己玩，不過一定要吃飽飯，才允許他們到外面玩，由各自的丫鬟乳母帶著。
甄氏也帶著自己生的兩個兒子來，她的兒子一個比浩哥兒大兩歲，一個比浩哥兒小一歲，一個是正太年紀，一個女乃女圭女圭年紀，都十分可愛。
來的人中，有一個是揚州張家的四小姐，當年蘇錦跟著張氏去揚州的時候見過她，沒有想到作為庶女的她也嫁到杭州宋家，雖然嫁的是宋家的庶子的庶子，但是門當戶對，而且自己的婆婆對自己這房人不大理睬，也不用服侍丫鬟出身的姨娘婆婆，因此雖然沒有太多錢財，但是丈夫貼心，日子倒也過得悠閑。
張氏的丈夫雖然是庶子，但是自己爭氣，張家門風也正，也考取了秀才，雖然因為自己的能力有限，沒能繼續考中舉人，但是宋家還是支持他考了好幾次，最近他自己放棄了繼續讀書，棄文從商，打算多點賺錢養家，以後讓兒子再努力成為大官，光宗耀祖好了。張氏說起這些的時候，自信滿滿，還帶著小女子的羞澀，可見日子過得不錯。
蘇錦的這些個朋友出嫁後都還算過得不錯，境遇最差的要數公孫氏，公孫家是江南最有名的大儒之家，世代書香，可惜有個致命弱點就是窮，可能世代都是讀書人，不通庶務，偌大一個家族只剩下一個空殼在支撐著，到了公孫氏這一代，也不得不為五斗米折腰，通過與商戶人家聯姻來增加公孫家的財力。
公孫氏嫁的就是江南首富孫家的大房二子，孫二公子也是經商奇才，可惜商人重利輕離別，他一年有至少八個月時間不在家中，在外地都有妾室，置辦了家產，照蘇錦看來，就等于現代的富人，到處包*女乃，所以公孫氏雖然手中有錢，但是過得並不算快樂，幸好生了兒子、女兒，一心將兒子、女兒教導成為才子才女。這也是孫家求娶公孫家女兒的原因，希望通過結合，孫家可以在官場上開闢新的道路，為孫家的發展增加更好的基因。
不過說到底，這里面最有錢就是公孫氏了，孫家對這個媳婦還是不錯的，孫二公子對著自己的正妻也很是大方，這個從公孫氏拿出來的禮物就可以看出，所有人中，就她給孩子們的禮物最值錢。她送了朵姐兒一個荷包，里面裝著四五顆東珠，顆顆圓潤亮澤，十分奪目；又送了浩哥兒一套筆墨硯，蘇錦雖然不是個中行家，但是也看出應該不是凡品。
大家都是出嫁女，相聚在一起，自然話題也特別多，從上午一直玩到下午，要不是大部分人都要在日落前回家向婆婆請安，相信晚飯都會繼續在樓外樓解決的。
從樓外樓出來，蘇錦想著也不必趕著回家，就讓小廝去跟許承周說聲，讓他來樓外樓接她們，然後一家大小在外面吃飯。
許承周趕到的時候，已經華燈初上，許承周的眉頭微皺，似乎心中有事。蘇錦擔心影響了他的工作，就問他是不是還有公務煩心？
許承周一向與蘇錦都是坦白相處的，便將自己的煩心事講了出來，「今天我五弟來找我。」
許承周有五個弟弟，二弟、四弟是許二太太所出，三弟、五弟、六弟是姨娘們生的。甄氏提及的考取了秀才功名的就是他的五弟許承志。
許承周的弟弟，蘇錦都見過，他二弟長得像許二太太，就不是一個能成大事的人；三弟長得像他生母，膽小怕事，被許二太太欺負得更是長歪了；四弟雖然心地較好，但是能力有限；六弟自小也是跟著他生母長大，日日鑽營進錢眼中；只有這個五弟，生母是良妾，本是秀才人家的女兒，自小也用心教導這個兒子，許承志讀書不錯，十三歲就考中了秀才，比他二哥、四哥都要厲害，偏偏，許二太太看不得庶子比自己的嫡子厲害，尋了個理由，留他在家打理生意，不許他再繼續讀書。
如今他既然來找許承周，估計跟這件事還是有關系的。蘇錦便問︰「五弟找你有什麼事情呢？」
許承周把朵姐兒放到自己脖子上騎著，把浩哥兒羨慕得直跳腳，蘇錦只好親自牽著浩哥兒的手，走在許承周旁邊。
許承周一邊穩穩托著朵姐兒，一邊說，「我這五弟也挺不容易的，好不容易熬到十八歲，親事也說好了，雖然對象不怎麼好，但是想著成親後就可以分出去過，再苦讀幾年，考個舉人，到外地上任。偏偏我爹爹這會子沒了，三年內不能成親，分家出去讀書當官，還不知道什麼時候能實現了，今天來找我說話，我看他眼眶都紅了。」
蘇錦很無語，自己這個公公，也真是的，啥貢獻都沒有，還拼命不停為自己的孩子設置障礙。
蘇錦想了想，抿了抿嘴，笑著說，「就看五弟能不能忍受短衣缺食的日子了。」
許承周有點不解，「怎麼短衣缺食了？」
蘇錦又說，「不過就算他繼續這樣留在家里，也不會富裕到哪里去。不如讓他以守孝為名，干脆住到鄉下去，你可以跟陳家打聲招呼，讓他在鄉下苦讀三年，三年後再去考舉人，如果能考中，自然前程萬里了。不過這三年，沒有什麼進項，估計日子會難過些。」
許承周眼楮一亮，這個法子挺好，雖然有點險，但是富貴險中求。這些年來他雖然跟家里人關系一般般，但是對于這個五弟，還是心有憐惜，如果這個弟弟能夠擺月兌許二太太的控制，走上官途，日後對于浩哥兒他們來說也是多一個得力的親戚，總歸是好事。
許承周把朵姐兒放到蘇錦懷中，差點就想親一口蘇錦，但是大庭廣眾之下，就算自己的嬌妻不在意，總歸對她名聲不大好，便忍下了沖動，拉起蘇錦的手，再拉著浩哥兒，一起向前走。
可能是因為心事解決了，許承周興致勃勃地帶著蘇錦走了杭州夜市最繁華的地方，直到浩哥兒和朵姐兒都睡著了，才坐馬車回家去了。
許老太太每個月都派身邊的管事媽媽，邀蘇錦帶著孩子們回許府吃飯。這樣的邀約，蘇錦三次能推月兌兩次，但是對方總歸是長輩，時不時還是得應邀回許府待上半天的。
如此一來，蘇錦跟許府的人也逐漸熟悉起來。不過蘇錦每次去許府都十分謹慎，只呆在許老太太身邊，兩個孩子也只能跟在她身邊，不許隨便走出許老太太的正房。如此幾次後，浩哥兒就不大喜歡跟著母親去探望曾祖母了。
蘇錦雖然笑話他不能與自家娘親共患難，但是也心疼兒子，很少帶浩哥兒去許府，每次都對外解釋說浩哥兒要上學，沒空跟著她出門了。
許二太太听說了，就譏諷她，「這麼一丁點的孩子，就天天趕著上學，還以為天底下的狀元那麼好考，裝裝樣子就能考上了，還不是不想在曾祖母身邊伺候。」
蘇錦听說後，恨得不得了，雖然大家都知道許二太太是個什麼樣的人，但是眾口鑠金，如果傳言浩哥兒不是孝子孝孫，那還了得。偏偏這個半路祖母這樣損自己的孫子。
蘇錦便將浩哥兒送到了公孫家的學堂讀書，公孫家的男人雖然賺錢能力很差，但是的確天生是讀書的苗子，杭州府一些有頭有面的人家，都會想方設法將自己的孩子送到公孫家的學堂上學，但是公孫家很少收外面的弟子，蘇錦還是靠了姐妹們的面子門路，才將浩哥兒送進去的。
好在浩哥兒自己也爭氣，進了公孫家的學堂沒有多久，就贏得了先生們的贊賞。蘇錦這才放心了，名聲名聲，男人的名聲，內院女人八卦說的名聲不算數，真正在外面辛苦打拼的男人們口中的名聲才最重要。
女人說話，可以解釋是頭發長見識短，以後許二太太不管再說浩哥兒什麼壞話，別人也只會記得公孫家對浩哥兒的權威評價，更加凸顯許二太太的無知和苛刻。
許二太太從來都不是有大智慧的人，她的那些心計在內院中算計下愚笨的許二老爺，還能奏效，但是只要出了許家二房的院子，人人都在議論她對自己丈夫的原配的嫡長子不公，如今對嫡長子的嫡長孫又有如此惡意的中傷。
這些議論傳到許二太太耳中，把她氣得半死，偏偏又辯解不了，只好在家中生悶氣，變本加厲地打罵姨娘和庶子庶女。
到了七月，許家出了一件事，讓杭州城的人也跟著看了熱鬧。
許承志突然跪辭許二太太和許老太太，主動要求到鄉下許二老爺的墳前住足三年，做個墳前孝子。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)