重生女帝紀 第十五章

作者 ︰ 微雲疏影

興平八年春,上黨郡谷遠縣西北處,一座遠遠望去酷似牛角,從而被百姓稱為「牛角山」的深山內,約莫七八十個人或站或坐,握著手中干澀到難以下咽的爐餅,就著水囊狼吞虎咽,仿佛正在吃什麼難得的美味佳肴。

被他們圍在正中間,重重保護起來的許徽以及幾位女性死士,干糧袋里的東西自然略好一些,卻也不過是一些普通的炒餅,許徽則多了幾條肉干罷了。但此刻的許徽卻沒有任何進食的,而是不住擦拭著許澤特意命人為她打制,她也練了三四年的柳葉刀,仿佛這樣就能緩解心中的緊張,卻發現,這不過是徒勞。

望著不住沁出汗珠的雙手,許徽猶豫了一會兒,收起干糧袋,向一旁倚著大樹,看上去正在休息,實則從未放下戒備的精壯漢子走去。

這個大漢不是別人,正是許氏老管家許安的次子許林,也是這次行動的真正負責人。見許徽朝他走來,許澤行了個禮,恭敬道︰「女郎。」

「仲寧叔叔。」許徽還以半禮,同時以眼神示意,許林點點頭,兩人走到不遠的地方,許徽這才壓低聲音,有些忐忑地說,「這個山寨中的人,真的全是該死之……」

許徽雖未說完,許林卻已明白了她的意思。

對許林來說,郎主的命令就是一切,只需執行,不需考慮原委。但想到郎主與父親私下交代,此行以歷練許徽為主,切不可妄下猛藥,需得循序漸進,又見她只是個十一歲的姑娘家,一路上不叫苦不叫累已是極為難得,對第一次殺人心中忐忑,也實屬正常。所以,不會說話的許林糾結了一會兒,才干巴巴地說︰「郎主的話自然不會錯,屬下方才也派人去探查了,這個山寨連最基本的塢堡都沒修築好,只是圍了幾圈柵欄,建了些粗糙的房子,可見必是去年秋冬才遷移過來的流民無疑。」

雖然早早就知道這一情況,可听見許林又重復了一遍,許徽的心還是稍微安定了一點。

去年,也就是興平七年,北地大旱,隨後爆發了前所未有的蝗災,作物幾乎被啃食殆盡。

縱然豐年,百姓都接受不了大齊與世家雙重的重稅盤剝,何況如今作物被啃食得一干二淨?無奈之下,他們只能背井離鄉,跋山涉水,往江南或者太原、上黨等相對富饒一點的北地郡縣趕去。哪怕這樣做,會失去戶籍,淪為流民,隨時會被抓去當奴隸,也好過在家鄉活不下去。

許澤記得一些農業常識,又曾專門請老農研究過這方面的知識,二十多年來努力鑽研,改進技術,上黨地區的蝗災得到了有效的抑制,比起別的地區,無疑好了許多。他的仁厚之名早就傳遍天下,北地如此大災,面對流民,他自然不能不表示。在他的治理下,上黨郡的流民得到了有效的安排,比起別的郡盜賊四起,流民攻打縣城之類的情景,上黨郡簡直安定得不像話。誰料過了一個冬天,許澤卻叫來了孫女,讓她帶著一堆人,去殺死一些佔山為王的山賊。

見許徽依舊低著頭,許林還以為自己的話沒讓她寬心,就結結巴巴地補充道︰「郎主仁厚,前來上黨的流民大部分得到了妥善安置,怎麼也不至在距上黨如此近的地方,打劫商隊與百姓。唯一的可能,便是如郎主所說,這些人從前都是惡漢惡少,不願以工代賑,才……」

許澤有意讓孫女見血,又怕她心里產生抵觸,或者走向心里不健康的道路,便有意偷換概念。如果說這些山賊都是流民,活得沒辦法才落草為寇,根本沒殺過人的許徽一定會心軟。所以,許澤的說法是——一些村里坊間游手好閑,只知道吃白食,人們畏懼對方力量,既懼怕又不得不遵從的惡漢惡少,到了災年,很容易憑借自己的力量與凶狠成為流民的偷偷。他們過慣了好吃懶做的生活,不願意付出勞動,又習慣了領導者的地位,自然不想接受許澤的安排,才去當山賊。

若要殺一個無辜的人,很多人會有心理負擔,下不去手或很是遲疑。但若殺一個罪大惡極的人,怕是絕大部分的人,心里都會好受很多,接受程度也能高許多,許徽也一樣。她心中隱隱知道,許澤的話不過是寬慰之詞,哪怕是惡漢惡少,卻也罪不至死,但她只需要一個讓自己心中安慰的理由,僅此而已。

或許很多年後,她能心冷如鐵地征戰沙場,將人命視作數字。但現在,作為一個沒殺過人的女子,她還做不到將老弱婦孺悉數殺戮。所以,她沉默一會兒,又問︰「仲寧叔叔,山寨之中,應該有一些女人吧?」

無論什麼階級的男人,都擁有同樣的劣根性,不同的是,世家大族擁有足夠的地位,能肆無忌憚地佔有女人,山賊卻只能通過擄掠的方式,欺凌那些弱勢的女子。

許林頓了頓,才問︰「女郎,你分辨得出哪些是山賊的家眷,哪些是被他們擄來的無辜人嗎?」。

「我……」

「女郎放心,我應該能分得出。」見她神情沮喪,許林安慰道,「您先別想這麼多,看情況再說,如何?」

說罷,他見許徽腰間依舊鼓鼓的干糧袋,有些小心翼翼地建議道︰「盡管是烏合之眾,或許也會發生意料之外的情況,女郎年紀太小,體力本來就不足……還是多吃點東西吧」

許徽聞言,輕輕點頭,心中已下定了決心。

PS︰魏晉之時的面食,統稱餅,特殊的才有別名。所謂的炒餅,實際上是炒面,同理,所謂的湯餅,就是湯面或者油炸面。

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