對于許徽的問題，戚方倒是一點都不忌諱，非常干脆地說︰「你們知曉我的身世之後，尚且變了面色，何況潁川的學子們？我在那兒呆了一段時間，同窗時不時的冷嘲熱諷，尚且能夠忍耐。諸多名士對家父那毫不掩飾的不屑與鄙薄，卻令我無法忍受。我身為人子，無法對當眾辱罵家父之人出手，已是罪過，豈能再與這些人同住？所以，我一氣之下就收拾了行囊，打算在各地走走看看，順路回雁門，誰料竟被下僕背叛，困于此地。」
許徽曾听祖父說過，雁門太守戚忠精于軍略，卻對內政多有疏忽，加之雁門郡又被匈奴與大齊來來回回爭奪了這麼多年，魚龍混雜，各方勢力交織。戚忠在雁門根基不深，兒子的伴當被奸細混了進去，雖听上去有些可笑，卻也並非不可能。只是，出于謹慎，她還是多問了一句︰「既是打算回雁門，為何會走谷遠縣？」
若說走走看看，誰都不會錯過東都洛陽，可從洛陽回雁門郡，正常人都會走上黨中部的官道，而不會走位于上黨西北部的谷遠縣。可按照戚方的路線，他竟是想繞過上黨郡核心區域，直接從谷遠縣去太原郡，再去雁門郡。這種不合常理的路線，讓許徽心中犯了嘀咕。
若說上黨郡吏治黑暗，民不聊生，流民四起，戚方怕不安全，也不忍目睹此等情狀，想繞開倒也罷了。偏偏去年旱災蝗災接踵而至，上黨郡的情況，乃是北地諸郡中數一數二的好，他不走安全的路，反而走危險的路，這是什麼道理？縱然托大，也不至于到這份上吧？
戚方見許徽沒有讓人松綁的意思，無奈之下，只得多透了一點無關緊要的小底細︰「家父在士族與士子之中，聲名極為狼藉，我能成為鐘大儒的記名弟子，全賴家父昔日與並州許府君的一些交情。我自知這一走對不起兩位的期望，才刻意繞開上黨郡……」
听見這句話，許徽尚且能繃得住，許林、秦九與阿元等人的面色，卻又是一變。
世人稱呼大齊官員，幾乎皆用「使君」，唯有做到了一郡太守，或者刺史州牧之類的大官，才有資格稱「府君」。放眼整個並州，能有資格被稱作「府君」的，似乎就只有許徽的祖父許澤，以及她的父親許惲。
戚方是他父親戚忠最喜歡，也是最用心栽培的兒子，三歲開始習武，八九歲就在軍營里混，十一歲時便跟著小股部隊去見世面，收割匈奴人的腦袋。對他來說，冷靜、冷酷、冷血，是從小就接受到的教育；靜靜蟄伏，尋找時機，等待一擊必殺的機會，則是為將者必須的素質。所以，一見他們的臉色有變，戚方心中立刻了然︰「你們是上黨許氏的人？」
一說完這句話，他就反應過來，望著許徽的眼神也有點奇怪了︰「猛虎寨敗得這麼快，沒有三十個以上的精銳部曲，根本沒辦法做到。上黨許氏縱然再怎麼有實力，也不至于給一個旁系子弟這麼奢侈的陣容……許亨在潁川可是風雲人物，听說他唯一一個嫡親的弟弟才三四歲，剩下得都是妹妹……」
對于戚方猜出自己性別的事情，許徽倒是半點不在意，早在她知道戚方曾在潁川求過學時，就知道此事隱瞞不住。
大齊文風最興之地，當屬潁川、陳以及南陽三郡，這三郡之中，又以潁川郡為首，甚至曾有人感慨「不至潁川院，不為世家子」。哪怕是家學再怎麼淵源的世家，嫡系子弟都至少要去潁川待一兩年，得到潁川諸多世家大儒的點評，才可回歸。
世家的圈子，說大也大，說小也小，尤其是三大姓氏頂尖的世家，你家幾個嫡子，我家幾個嫡女，大家心中都有一本賬。上黨許氏作為北姓世家的翹楚，自然也在權衡計量之列，偏偏許氏第三代嫡系男丁本來就不旺，除卻許亨之外，就是平氏兩年多前生下的次子許懋。這種情況下，許徽想冒充自家兄弟都做不到，所以她點了點頭，坦然道︰「你所想得不錯。」
說罷，還沒等戚忠繼續問下去，她就扯開話題，問︰「鐘爺爺乃是當世大儒，多少人想听他一課而求不得，听說兩年前，僑姓大族，汝南梁氏嫡系的一位公子，由于資質愚鈍，品行不堪，不被鐘爺爺所喜，都沒能入鐘爺爺的講堂，傳為世家的笑柄。你雖僅為記名弟子，卻已能令無數人眼紅，輕易放棄這個機會，讓自己一輩子都難以在士林抬起頭來？你可知，這樣做，幾乎是將自己的官路堵死大半？」
許徽的說法，一點都不是危言聳听。
潁川的世家，也是士族中特殊的一群——他們基本上不入仕，只是呆在家中，潛行研究學問，著書立說；呼朋喚友，談玄論道；或是沉浸在藝術的世界中，無法自拔，名氣卻越發響亮。這種「名士」，不做官則已，朝廷一旦征兆，必授予四品及四品以上的清要之職，比如各州郡的中正，太子及諸皇子的導師等等，可謂清貴無比。
正因為這種進可攻，退可守的位置，讓潁川之地匯聚著來自各地的世家子，以及聰慧又不敢的次門、寒門弟子，他們渴求得到大儒的欣賞，一步登天。就連當年的許澤，也是先在潁川學院讀書，被大儒衛恭賞識，收為關門弟子，從而打入了潁川世家的圈子，再步入政壇。雁門太守戚忠為了讓兒子拜到鐘完名下，也不知欠了許澤怎樣的人情，戚方卻包袱款款地走人……這也太讓人火大了吧？
戚方何嘗不知，這一走，就算將前路堵死大半？見許徽誠心詢問，他沉默片刻，才輕聲道︰「我不屬于那里。」
他生于邊關，長于邊關，見得是大漠孤煙，長河落日，想得是萬里烽煙，江山盡染。他心中一腔熱血豪情，決定效仿冠軍侯，封狼居胥，可潁川……世家喜清談，論玄與道，這些東西，生性聰穎的戚方不是听不懂，可他真心覺得，那都是沒用的東西。
無論是文風鼎盛的潁川，還是風流嫵媚，令無數人趨之若鶩的世家，都與他格格不入。戚方知道父親最喜歡，也最想培養他這個兒子，讓他走許澤的路線，可他不願。
皇族與僑姓世家，不過是無法抵抗胡人壓力，倉皇逃竄至江南的喪家之犬，憑借冢間枯骨，祖宗余蔭，縱毫無能力，夸夸其談，也能身居高位，前呼後擁，還肆意羞辱他為大齊拋頭顱，灑熱血的父親。這樣的潁川，這樣的朝堂，他不想待，更不願待
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