戚方走到許徽旁邊，將槍插在地上，很不講究地隨意坐下。他見許徽依舊望著關押囚犯的方向，又掃到沒有守衛的房門，略微一想，心中便如明鏡似得，問︰「第一次動手？」
「不錯。」
見許徽沉默良久，才從牙縫里迸出這兩個字，戚方笑了笑，才說︰「第一次做主就遇見這種事，確實難為你了。」
察覺到他話語之間透出得幾分不同尋常的意味，許徽側過臉，望著戚方，帶了幾分好奇地問︰「你也做過這種事？」
戚方點了點頭，非常自然地說︰「吳姓與僑姓世家一直致力插手北方事務不假，可誰也不願接手雁門這個爛攤子。邊關將士的糧餉，練兵的消耗，每次抵御胡人的進攻等等，都需要極多的錢糧。對把持朝政的那些世家來說，雁門郡出不出事，北地有無烽火，都與他們無關。反正他們在偏安江南，只要憑借天險，守住江淮與荊襄，一時半會也不會受什麼影響。」
說到這里，戚方的聲音中帶了幾分激憤，卻很快低落下去︰「阿父沒有辦法，只得帶兵主動出擊，劫掠胡人以維持消耗。雁門的官兵，說是官與兵，與匪卻也差不了多少。」
望著戚方還帶著幾分稚氣的面龐，許徽再度沉默了。
或許是還太年輕，少年意氣，藏不住太多事情；或許是因為在他眼里，她是女子，年紀比他還小幾歲，不需要過多忌諱；又或是這段時間情緒大起大落，急需一個發泄的地方，他竟將埋藏在心里的話給講了出來。
所謂的世家子，許徽看得太多太多，哪怕內里污穢不堪，藏污納垢到了極點，他們的外表也一派光風霽月，看不出任何不妥。與他們相比，戚方顯得太過正直且誠摯，的確與世家風氣格格不入。
既然對方講了真心話，許徽也不再隱瞞，何況這時候的她，也需要一個傾訴的對象︰「盡管祖父一再教導我，不要有婦人之仁，需在各式場合做出最正確的判斷。可我剛剛一直在想，我的作法，真的是正確得嗎？或者，我不過是編造了一個冠冕堂皇的借口，擁有一個讓自己心安理得的理由？做出這一判斷的時候，我的心中除了痛苦之外，竟還有著幾分慶幸——慶幸自己生在上黨許氏，備受寵愛與保護，只要自己努力，就不會淪落到如她們一般絕望無助，任人宰割的命運。這種想法，何其自私，又何其卑劣？明明是造成她們死亡的罪魁禍首，卻……」
听到她的聲音帶了些顫抖，眼中也有了一抹淚光，戚方一時也不知該如何勸解，他想了想，才輕聲對許徽說︰「我在匈奴人的部落里，生活了三個多月。」
見許徽吃驚地看著他，戚方露出一個屬于少年人的狡黠笑容︰「我不是說了嗎，我從小就喜歡纏著二哥，讓他偷偷帶我出去玩。待年歲大了一點，就天天跟在二哥後面，與他一道出雁門關斬殺胡人。有一次，我們乘勝追擊得太遠，迷失了方向，又因為風沙，與大家走散了。二哥會說匈奴話，我卻不會，所以他勒令我裝小啞巴，又偷襲了幾個落單的匈奴馬賊，換上他們的衣服，再去找匈奴人或者胡商問路。由于太過疲憊，二哥半路上就病倒了，是一戶良善的匈奴百姓救了我們。」
說到這里，他臉上的笑容漸漸斂去，取而代之的則是沉重與懷念︰「一旦胡人入侵，雁門郡首當其沖，但凡雁門的百姓，幾乎都有親人慘死與胡人手中。血海深仇不共戴天，哪怕劫掠甚至屠殺，也完全不需要任何愧疚。青壯年是胡人的主力，該殺；小孩是胡人的希望，該殺；女人是繁衍的根基，該殺；老人是智慧的傳承者，一個經驗豐富的老者，能避免一個部落毀滅的命運，更是不能放過。我與兄長們生于這種環境，身邊的誰都是這種論調，自然不會覺得有什麼奇怪。可自從那戶人家明明看出我們是漢人，卻還悉心照料我們兄弟倆，讓我們得以活下來之後，我們就……」
許徽靜靜地望著戚方，清晰地看見，他的眼角，已經有了淚花。
「我年紀小，不敢質疑阿父，二哥卻不然。他梗著脖子問阿父，胡人也是人，為什麼咱們要做得這麼絕。阿父拿起鞭子，狠狠地抽了他一頓，抽得他鮮血淋灕，阿母就在旁邊看，任憑我們兄弟姐妹全都在求情，卻什麼也不說。」大概是覺得在一個比自己小的女孩子面前快哭出來十分丟人，戚方別過臉，胡亂拿袖子抹了抹眼楮，才有些尷尬地說，「打完二哥之後，阿父問我，你是不是也這樣想得，我心中害怕，胡亂搖頭，阿父才摔了鞭子走人，事後卻在書房坐了一宿，眼楮熬得通紅，卻沒辦法合眼。」
「阿父走後，阿母才走上前，抱住二哥，輕輕地說，戰爭只有結果，沒有對錯。胡人也是人，這話當然不錯，可我們更不能忘記，胡人更是我們的敵人。‘敵人’與‘人’，本就截然不同，不可混為一談。」
許徽聞言，不由喃喃︰「戰爭只有結果，沒有對錯……戚府君夫人真乃奇女子。」
听見她的話，戚方頓時笑了起來︰「這話可是二十年前，許府君大人說得，阿母不過借用而已。」
祖父說得？那就不奇怪了。只不過，祖父這句話定不是在公開場合說的，否則必會被崇拜者記錄下來，傳遍天下，可若是私密場合……戚夫人又是從何處得知的？
說起來，由于三姓世家都對戚忠頗為輕視，加上雁門郡太過危險，少有人會特意去那邊，戚家也不曾到別的地方。戚夫人是何種出身，何等樣貌，還真沒人知道，莫非……
還沒等許徽想明白，尖銳的叫聲就劃破了寂靜的夜，正在休整的許氏部曲听見聲音，紛紛取出手中的武器沖了出去，本該「離開」的兩個守衛，也順手取了燃燒著的兩三根木柴，將之扔到了柴房一角，那淋了猛虎寨全部油脂的柴堆之上。
熊熊的火光，轉瞬之間，就照亮了黑暗的夜。
許徽緩緩站起來，望著越發灼熱的火焰，眼神也一掃從前的迷茫與痛苦，變得更加堅定。她沒有回頭，只是平靜地說︰「戚方，我們來做個約定吧」
「約定？什麼約定？」
「十年之後，倘若你我皆未出事，必將一聚，抑或一戰。」許徽微微挑眉，聲音之中充滿自信與力量，「看看到了那時，你我都成長到何等模樣，心中之願，可有變化，如何？」
戚方也站了起來，握緊愛槍，自信一笑︰「好啊」