河內郡治懷縣南方數里之外，便是梁氏在河內的塢堡所在，縱不是本家主宅，修建也不足二十余年，卻窮盡精巧與秀麗，比之吳姓僑姓大族再建康修築的園林，也半點不差。
許徽坐在鋪墊柔軟白狐毛皮的板輿上，先是掃了一眼梁氏婢女僕婦的容貌與衣料，再抬眸遠望四周園林景致，不由暗嘆梁氏的奢侈與大手筆——引江流活水，注入塢堡南塹，使園林內的水縈回不系，本就是一項大工程。偏偏梁氏為襯托湖水，彰顯自家財力與氣派，竟不似旁的家族一般，堆積一些幾十米高的假山就算了，而是花費老大功夫，做出在湖中樹立蓬萊、方丈與瀛洲三神山的逾制之舉，實在是……太過張揚了些。
不過，對上黨許氏來說，作為北地領頭家族，弘農，哦不，北地梁氏的張揚，倒是利多于弊……許徽輕輕低下頭，掩蓋自己唇角揚起的些微笑容。
梁氏如此做派，可見其野心不小，若是朝廷無事，僑姓吳姓大族能騰出手對付北地，他們頂多當個土皇帝，翻不起多少風浪。偏偏許徽知道，當今聖上的壽命只有五年，就會因誤服丹藥而驟然駕崩。失去了帝王的鎮壓，諸王定會在各懷心思的世家支持下造反，更別說某位姓郭的大司馬還打算搶先挑起叛亂。眼見江南亂成一團，梁角梁奎兩兄弟，焉有不反之理？若是運作得好，或許……
還沒等她細想，板輿就緩慢且平穩地落下，許徽收斂了神色，擺出一副得體的貴女模樣，將袖中的小刀不著痕跡地向袖內塞了塞，確保不會調出來之後，方與許素並排，跟在許澤與鐘夫人後面，走向正廳。
大齊風氣極為開放，男女未嫁之前來幾段露水姻緣都屬尋常，就更別提坐在一起談天說地了。初次招待上黨許氏的來客，就算梁奎心中再古板再老學究，也不會弄個什麼男女分席，何況他本就是不在意這些的人。是以正廳之中，許澤坐了主位的左下首，鐘夫人緊隨其後，許素與許徽並了一席，對面則是梁奎的夫人，以及他嫡出的三兒四女，還有梁淵的夫人蕭氏，梁斗嫡出的女兒太小，就沒過來。
許澤的極多「怪癖」，可謂聲名在外，為籠絡他，梁奎也下足了本錢。案幾之上，除卻幾碟精巧甜點與一些果品之外，便是一盞清茶。
時人飲茶，必加蔥姜蒜橘等調味料，再佐以鹽醬醋，動輒飲一斛兩升，方為時尚。許澤卻習慣了後世的喝法，小小一盞，不加任何調料，靜靜品味茶香，有些人覺得這等喝法高雅，欣然接受，有些人則不然，梁奎就屬于後者。
許澤見對方為招待自己，連一直以來的習慣都改了，不由提高警惕，態度溫和地與梁奎虛與委蛇。
許澤本就極有本事與學識，態度又拿捏得剛剛好，縱然是不遠不近的普通寒暄，也能讓人覺得心中熨帖，自然是越聊越高興。正當二人相談甚歡之時，一行侍婢手托涂以金漆的烏木盤，魚貫而入。梁奎見狀，不由一怔，顯然是先前並沒吩咐這麼一出。
許徽略一低頭，就見侍婢們跪在不同的案幾之前，奉上兩碟菜肴。翡翠盤中裝著純白的膾，白玉盤中，琥珀色的炙散發油脂的香味，可見是廚子精心烹調的美食。配上一旁調好的醬、酒與各式濃汁，無論招待什麼客人，都絲毫不顯得丟人。但是，見到這一幕，梁奎的臉色，立馬變得鐵青。他深吸了幾口氣，剛想說什麼，就見許澤伸出手中的烏木瓖銀雕花箸，夾了一片膾，咀嚼片刻，微笑著贊道︰「梁府君家的廚子，手藝著實不凡，這一點，我可是望塵莫及。」
梁奎壓下怒氣，亦露出一絲勉強的笑容︰「許府君若是喜歡，今兒就讓他們全家到您那兒去報備。」
許澤聞言，慢悠悠地說︰「君子不奪人所好，若是想念梁府君家烹調的美食，許某下次再來就是了。」
經他這麼一說，原本有些壓抑的氣氛再次緩和下來，生怕兄長在許澤面前發作的梁斗也松了一口氣。鐘夫人作勢品茶，以寬大的袖子遮住半邊面頰，許徽保持得體神情，緩緩品味著剛才呈上的膾炙。許素見母親與妹妹都有些不對勁，心中隱約猜到什麼，就略微低下頭，不言不語。
呈上膾炙的那一瞬，她們都看見了梁奎鐵青的臉色，以及梁奎續弦霍氏起初有些開心，隨即卻馬上變得驚恐，強作鎮定的神情，加上梁淵妻子蕭氏鎮定自若的表現。倘若還不明白這是怎麼一回事，她們幾個，也就白擔了聰明的名聲。
梁奎一家的繼承人之爭，竟從這麼早開始，就激烈到如此地步。許徽玩味地看著梁氏一干人的表情，心中卻嘆了口氣，只可惜，無論霍氏還是蕭氏，都太不聰明，眼皮子也太淺了。
許澤極好清淡，這是在整個大齊都出了名的，梁奎為投其所好，方奉清茶待客。大概是習慣了梁氏的奢華生活，霍氏見狀，覺得桌上的東西太過簡陋寒酸，就命人上酒肉，想討得梁奎歡心，卻不知這一次完全是馬屁拍到了馬腿上。
若說見到蕭氏表情之前，許徽心中猜測還是對半分，見到她鎮定的表情之後，什麼都不用解釋了。
霍氏自作聰明，固然不假，蕭氏在其中摻了一手，刻意推波助瀾，也是肯定的，為何？無外乎繼承人的爭奪罷了。頗得梁奎寵愛，生下嫡子，不甘心只分得一分財產的霍氏，以及害怕繼承人地位不保，拿不到主要財產的梁淵以及蕭氏，真是……找盡一切機會，拆對方的台啊
只是，眼皮子太淺了。
無論家中怎麼斗，在外人面前，都應同心同力，擰成一股繩，此乃世家生存之道。蕭氏這一次的行動，的確做得很完美，也能讓霍氏失一段時間的寵，可天下聰明人何其多，就算一時想不明白，過久了也能明白，到那時，倒霉的會是誰呢？
女人間的爭斗，就是這樣，無聊又乏味，難怪世家許多男人看女人都像看玩物似的，覺得女人難當大任，可不就是麼？若是沒重生一次，自己怕也……罷了罷了，別再想這些有的沒的，今生怎麼活，她不是已做下決定了麼？只是阿姊……
PS︰膾——切得很細很薄的生肉；炙——烤熟的肉，都是魏晉時風尚的美食哦