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莊七帶人走後，許徽暫了一樁心事，也就將全部的精力集中在對陽邑的進攻之上。
比起祁縣諸多大戶人家的針鋒相對，陽邑可謂桑家一枝獨秀。這個家族自稱桑弘羊後人，幾分真幾分假不清楚，很有經商天賦倒是真的。竇家能發達，與桑家的全力支持密不可分，竇開之父將唯一的嫡女相許，也證明了他對桑家的看重。
桑家是竇家最重要的姻親與盟友，又握有太原最大的商隊，在陽邑的地位當真非同凡響，說是說一不二都不為過。哪怕出身竇氏的陽邑縣令、縣尉、縣丞等人，對桑家都要時時奉承，與對方打好關系。如果從這個角度想，倒是快不好啃的硬骨頭。
為攻陷陽邑，許氏軍隊做了諸多準備，誰料事實卻讓他們傻了眼——負責守衛陽邑的兵士，比之祁縣不知少了多少，真正的主力集中在哪里？桑家塢堡
例行的會議上，見諸將目瞪口呆，許徽心中輕嘆一聲，解釋道︰「商人重利，一遭逢災年與戰亂，就百般囤積物資，謀取巨額利潤。桑家塢堡之中，定然囤積金銀珠帛與糧草無數，這些東西一時半會轉移不走，桑家寧舍陽邑，也不會舍下他們。」
听見佷女解說情況，許磐更是憋氣，差點拍桌子了︰「陽邑不僅富饒，也是軍事要地，桑家的塢堡再怎麼修，也……」不至于在戰略要地，與陽邑的重要程度等同吧？
說了一半，他自己都有些郁悶地住了嘴，眼楮往幾個重要人物那里瞟，但見蘇燦笑意盈盈，柳瓚面無表情，姜華透著幾分尷尬，就知蘇燦與柳瓚早在事前，就料到了桑家的做派，姜華興許猜到，只是沒想到桑家會這般無賴罷了。
世家大族麼，都是這般，只要自己活得好，哪管江山社稷，黎民死活？
這時，許磐的親兵附耳對他交代了什麼，許磐面色古怪地接過親兵遞來的書帛，將之攤開，略略掃了一眼，差點沒氣得笑出來。
這封信乃是桑家家主桑武寫給許磐的，在信中，他似有似無地表露了一點投誠的意思，也索要籌碼——他們要繼續維持在太原優越的地位，無論官位還是商隊都不能丟。
許磐一見信中洋洋灑灑的溢美之詞，再想想這位桑武乃是竇開嫡親的妹夫，每年對大舅哥不知多恭敬，就差沒成竇開他孫子……兩相比較，惡心得他連隔夜飯都差點吐出來，直接遞給一旁的許徽，讓她看看什麼叫做無恥。
許徽略略掃了幾眼，不復反喜︰「不費吹灰之力，即可拿下陽邑，此乃天大的好事啊」
「是啊好事。」許磐听了，就差沒翻個白眼，表示一下對「好事」的喜悅。
他心中清楚，許徽說得沒錯，有人投誠自然是好事。但桑武這幅高高在上的態度，讓他百般不快，偏偏為「安撫民生」計，若是接受了桑家的投誠，許磐還真不能對這些人做什麼。不僅如此，他還得好生安撫，以示你姻親都沒我對你好，省得讓別人寒心……光是想想，都讓他覺得異常膩歪，這都是些什麼破爛事啊
想到這里，許磐興致缺缺地布置了攻城任務——將桑家塢堡圍住並不停地騷擾，給他們制造壓力，全力猛攻陽邑，哪怕拖一陣子，膈應桑家的人，外加讓這群家伙承擔竇開的壓力。犧牲多少人無所謂，反正有太原本地的子民來填呢不攻桑家塢堡，還不能攻別家的塢堡？那麼多為安生計，不入戶籍，沒有記載，與死人也差不了多少的隱戶，難道不是天然的驅使對象？
待會議散了之後，許磐屏退親信，對著許徽唉聲嘆氣︰「徽兒，三叔知你素來聰明，能否想個法子，將這桑家給……」
見他做了一個砍頭的手勢，許徽難得驚訝了︰「這桑家極為敏銳，主動朝咱們效忠，何處惹了三叔的不滿，讓您生出這等想法？」
許磐也不避諱，無比干脆地說出心中的想法︰「就是他們的效忠，讓我極不高興，竇開虧待過別人，可沒虧待桑家再說了，你看看，他們這都是什麼態度？感情不得到他們桑家的支持，咱們就拿不下區區一個陽邑了？」
大齊的世家把持著朝政，也牢牢地掌握著經濟，除卻走絲綢之路過來的胡商之外，大齊內稍微大一點的商隊商號，都與世家有著七拐八拐的關系。若是巴結得好，奉承得多，再砸以大把大把的資財，得到為數不多的「入粟補官」名額之一，從而一步登天，也不是不可能。
在世人的眼中，商人就是世家斂財的一條忠狗，完全談不上什麼身份地位，與周、秦、漢三代時的地位可謂天差地別。哪怕許澤是個不折不扣的商業者，知道後世商業的重要性，也不會和整個時代過不去，將商人的位置拔得多高，給他們多好的待遇。
不錯，許澤教導過許徽，貿易的流通，能夠給地方乃至國家帶來繁榮與生機，並有意識地讓許徽接觸並管理過商隊貿易。但他針對的，都只是「貿易」的本身，而非商人這個特殊的團體。正因為如此，在許徽的眼中，貿易是能夠帶來財富，是非常有必要的，但商人是可有可無，一旦不如意就能直接換掉的。
許徽心胸寬廣，對桑家隱隱透出的高傲態度一笑置之，只是想著他們投誠的事情。但許磐都明著說了，她也不好違背，何況不在乎是一回事，被人點出來又是一回事，這般想著，她也有些不舒服了。是以對許磐的問題，許徽思忖片刻，回答道︰「秦律雖酷，但秦能一統六國，奪得這片天下，可見其律有可取之處。竇家與咱們既成死敵，雖不能明著夷他們三族，免得落個咱們不寬仁的名聲，給祖父蒙羞，可這暗示……」見許磐若有所思，露出心動之色，許徽連忙補上一句︰「縱這般心想，也斷不可做得太過，若真像秦代那般行酷刑，咱們什麼名聲都沒啦這等事情，三叔您做不來，還是讓我來吧」
秦刑太酷烈，殺人不僅僅是頭點地的痛快，而是要先施五刑——先在其臉上用墨汁刺字，剜去鼻子，砍去左右臂，用鞭子抽死，再割下頭，把骨肉模糊的尸體棄于大街上；行刑期間，如果有人喊叫謾罵，就先拉掉他的舌頭。
這般殘忍的折磨，秦九這種研究慣了審訊手段的家伙能習以為常，許徽卻不會。為了家族的名聲，殺一儆百也不能這樣殺，在她看來，最好是自家得了利，又不沾半點名聲才最好。
許磐聞言，微微皺眉，顯然不大樂意讓佷女手沾血腥。但他也清楚，自己玩不大轉那些彎彎繞繞，這般帶了私心的事情，他也不願讓蘇燦、柳瓚等人知道，能得他信任的許林吧，是個听命行事的忠臣，聰明的第一幕僚周默，又在祁縣主持大局，一時間還真找不出別的人才。
一面想著家中人才，尤其是族中人才太少，實在應該多發展多挖掘，許磐一面愧疚地看著許徽，鄭重道︰「回信的事情，就交給你了。」
許徽笑了笑，拿著桑武的書帛回自己帳篷，開始命人磨墨，奮筆疾書。
這封回信，若是讓許磐或者他的幕僚來寫，不是干巴巴冷冰冰的些許言語，就是含糊到是也可，非也可，完全讓人定不下心來，模稜兩可的言論，但換做許徽來回，又是另外一番場景。
許徽的文章是做得極好的，又深諳商人那點自卑的心態，一封回信被她當成了策論，洋洋灑灑花團錦簇，旁征博引盡情揮灑，無論哪個飽學之士看了，都要贊一聲好。
出于謹慎計，許徽寫完回信之後，又刻意用章草抄了一遍，確定對方縱然靠著這份回信臨摹自己的筆跡，上黨也無人會認之後，才讓人送給許磐過目。許磐一看這麼多字，頭都大了，揮揮手讓人送到桑家，忐忑不安期盼許磐來信的桑武一拆，也傻眼了。
無論他們家如今在太原多發達，都改變不了他們二十余年前尚是商人家的事實，會識字，能做一兩篇文章就不錯了，怎有許徽的家學底蘊，以及這種即興發揮都能震懾眾人的才學？無奈之下，桑武召集幕僚與信任的兄弟們研究了半天，才弄明白回信那花團錦簇，言笑晏晏下的腥風血雨。
許徽自然不會明著說想投誠，行，殺了竇氏女與有竇氏血脈的孩子，這不是給人留下明證麼？她只是隱晦地提起，你們能投誠我很高興，但你們桑家從主母到好幾個重要任務的妻子，都是竇家人，把持了桑家內宅的大半江山，實在不怎麼可靠，這萬一消息走漏，或者雙方都被騙，鬧個兩敗俱傷，豈不是令人痛心？所以呀，投誠的事情就別提了，要麼掛白旗投降，要麼就等我們打進來吧(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)