23負肉請罪
「傻孩子，這幾株可不是什麼蜜橘，听蓮嫂說得準沒錯，這上面還結著幾個果，連村里的孩子都不肯摘的橘子，種在了地里，只會佔了肥力。」蓮嫂說著又要用柴刀去砍那幾棵橘子樹。
那幾棵種在了地頭的橘子樹，也是吃足了葛村的水土，混了個好死不如賴活著的命。嶙峋磕骨的枝干上，蛀了好些蟻洞，看著能不能過完這個冬天都是個未知數。
「蓮嫂，你得信我，我可是從外公的農業書上看到的，這幾棵樹結得果子不甜，是栽種剪枝的法子不對，你瞅瞅，有沒有法子把螞蟻穴去掉，」小鮮敢把話搶在前頭說，也是受了那幾個變異白梨的啟示。
白梨能由口感欠佳的兩年野梨變成品質一流有四十九年生的優質梨種，從前後經過看，只因為吃了小鮮一臉盆洗臉水而已。小鮮此後又接二連三地澆了幾次水，可梨樹除了樹梢頂的綠芽更多了些，就再也沒有其他變化了。四十九年已經是極限了，小鮮的空間是鐵品屬性，那梨樹也就突破不了銅品的五十年，不過也已經足夠改造梨樹橘樹之流了。
那幾棵橘樹栽得位置也很好，靠近田埂，不會影響了水稻的正常栽種。小鮮今年暫時沒空打理，等到水稻豐收後，倒是可以仔細料理一番。
蓮嫂听說是諸老爺子的書上看來的，也就信了。她當即就從村民那里要來了幾十個雞蛋殼，在灶上烤熱烤干了後，灑在了橘子樹下。
到了第二天，小鮮到地頭一看。雞蛋殼少了，再往螞蟻穴掏一掏，出來了滿窩的成年蟻的尸體，蓮嫂用濕的秸稈在樹旁燻燒了半天，將剩下的蟻蟲都除干淨了。
住在山里的人，對付蛇蟲鼠蟻的經驗也是常年積累下來的。小鮮在旁看得一愣一愣的，想不到蓮嫂還有這一手。
「小鮮呀，螞蟻都清了，草也差不多干淨了，我們再扒幾個草垛子，燒些稻草灰，放地里肥田。那些都是埋汰活，你就不用插手了，蓮嫂去村里找幾個熟手，沒兩天就好了，」消滅了螞蟻窩後，蓮嫂就跟著往下安排接下來的事了，她說得法子全都是幾百上千年中國農耕的老法子，準保出不了錯。
「蓮嫂，你說要用稻草灰？不成，燒草灰烏煙瘴氣的，對人身體不好，前陣子我看你還咳嗽了呢，家里還有幾顆白梨，你記得帶回去炖著吃了，下下火氣。我這地不要什麼稻草灰，我只要剛從地頭挖出來的那些苜蓿草，連皮帶根全都填會地里。」小鮮說得是雲騰門最常用的肥土的法子。焚燒秸稈那樣的法子在中國很盛行，可是利用率很低，國外老早就不實行了，也就是在中國的落後農村還時興那一套。
「把野草填回去，那不是又要長回來了，明年開春可就麻煩了。」蓮嫂越听越不對，這可不能由著小鮮亂做主。照著村里的規矩，用了村里的地，是要上繳三分收成，明年如果每個好收成，可是要倒貼錢的。小鮮嬉皮笑臉著，硬是不讓蓮嫂燒稻草垛子。
蓮嫂回去後，把小鮮的做法跟諸時軍一說，老人只當小鮮是鬧著玩的，也就沒放在心上，一個六歲大的孩子，當真是種出了豐產的稻米來，才是怪事 ，他只是讓蓮嫂不要照著小鮮說得去做就成了。
不過小鮮嫌棄肥力不夠的草垛子，諸時軍倒是用上了。他將荒在地里沒人要的秸稈要了幾簇回來，用柴刀劈成三四段後，再埋在了屋後的土里。等著一個冬季，稻草爛了，就是最好的肥田材料了。現在山里已經入了晚秋，天氣一天冷過一天，今年是沒法子再往下種稻子了。
又過了幾天，由金大嫂牽了頭，村里好幾戶養豬的人家宰了五六口豬。殺豬那天，蓮嫂一早就被叫過去幫手了。村里殺豬的是劉胡子，把豬上架，一刀子刺了進去，活豬還來不及哼唧，就沒了氣。豬血接了好幾大臉盆，村里的孩子可歡喜了，女人們熱開水，燙豬毛，煮豬頭，忙了整整好幾天。
就在蓮嫂忙活的那幾天里，每天村頭的那幾塊地里，都會有個很鬼祟的小身影。那些被堆放在地旁沒來得及處理的苜蓿草根又被堆了回去。小鮮留意到，很多苜蓿草都已經結了籽。她可沒興趣去看村里殺豬的場景，血淋淋的，看了後連吃豬肉的興致都要沒了。
諸時軍這幾天也老不在家，村長來了好幾次，兩人好像商量著什麼事。小鮮在灶台旁翻到了把剪刀，用磨石磨利了後，又對那幾顆橘子樹上下其手起來，好讓那幾棵橘子樹熬過冬天。
搬好了草後，小鮮這次可沒再用洗臉水，她身上不是還有一片「甘蔗苗」的子葉嘛，泡過了子葉的水被均勻地灌在了地里，子葉經過了一次浸泡，顏色稍稍淡了些。
夜里，住在村頭的幾戶人家都听到了「咕咚」的冒泡發酵的聲音，可也沒人去追究聲音的源頭在哪里。
那幾口活豬宰了後，村里的曬衣長竹竿頓時緊俏了起來。小鮮家門口率先支起了竹竿架子。
諸時軍買了五十斤的豬肉，買來後由蓮嫂將肉切成了兩三厘米厚，十幾厘米長的豬肉片。每塊肉都帶著七分肥三分瘦，都是豬身上膘瘦合宜的部位，用加了辣椒和八角的醬油浸泡一天，拿稻草繩子穿好了，挑了個南風天，掛在了太陽和風頭曬了整整一周，引得村里的貓啊狗啊的天天圍著肉架子打轉。
又過了幾天，醬油肉收下來後，變得只有原來的三分之二分大小，顏色也成了焦紅色，湊在鼻下聞一聞，濃濃的醬香味已經深入到了肉里頭，光是看著就讓人留了一嘴的口水。
收醬油肉的那天下午，諸時軍帶著十幾塊肉，再叫上村長，說是要帶著小鮮去去苗寨賠禮，小鮮老早就將這事忘了，听說了之後，一下午都哭喪著張小臉，怎麼過了都好幾個月了，外公還沒忘記那檔子事呢？
其實，諸時軍也忘記了那檔子事，這事是由葛村的村長提起來的。