田豐家的進來行了禮,就垂手站到劉夫人跟前。
劉夫人問道︰「萬兒的事情想來你也知道了,她家都有些什麼人?」
田豐家的笑回道︰「萬兒雖是家生子,不過她家現在也就只三口人。當年她家是咱們城郊子上的佃農,因家中老人病了銀錢周轉不開,她父親老孟頭便自賣自身投了咱們家,她娘也是自小被賣到咱們家的,如今那個管漿洗的于婆子就是她。」
劉夫人點頭對著二丫笑道︰「雖說都是在京中,只是分了兩家到底不好,不如你也一並帶了去吧,都是知根底的人比外面現買的人強,況也免了她骨肉分離也是善事一樁。」
這正中二丫心懷,忙起身謝過。
劉夫人又問田豐家的︰「她家的身契可都拿過來了?」
田豐家的忙自懷中掏出幾頁紙來,劉夫人接過看了看,便遞給了二丫,二丫忙接過來笑道︰「不知他們的身價銀子是多少,我到時一並準備好。」
劉夫人嗔道︰「說是我送你的哪用你出什麼銀子,難道口口聲聲說疼愛你,卻連個人都舍不得送,這不是打人的嘴嗎」
二丫笑道︰「倒不是這個,只是她三口人叫府里養了多年,就讓他們這樣就走了,我這做新主人的倒是過意不去。」
劉夫人笑道︰「要不說有事要麻煩你呢,如今這府里下人是越來越多,去了她三人倒也減輕些負擔,身價銀子什麼倒也不必再提,她們家在這里這幾年也做了好多的活,便相抵了罷。」
二丫也知多說無益,只好又鄭重謝了又謝。
二丫回到房間後,看到萬兒正在那里緊張地等著自己,便拿出身契來笑道︰「你也算得償所願了,夫人已經把你一家子都送了給我。以後可就要跟著我吃苦受累了」
萬兒忙笑道︰「做奴婢的,哪有資格選主家再者,在這府里小姐們都有人侍候,就奴婢這樣的也混不到跟前去,如今跟著小姐,說不得還能混個一等大丫頭當當呢」
二丫听了撐不住笑起來︰「罷了,什麼一等大丫頭這可是正經川陽侯嫡枝,家大業大的。我們家不過是鄉下來的,沒什麼根基,統共也就一兩個人罷了,哪分什麼等級你若是後悔,我這就可再去回了夫人。」
萬兒忙做勢攔了二丫︰「小姐,求您了可別這樣。我本來就是棄了主家跟了您,現在再反反復復的,枉做了小人越發讓人看不起了。再者,您說的那是在鄉下,現在您也是官家了,又進了京,肯定會越來越興旺的。實在不行,說不得我以後還能跟了您去姑爺家做內院主事呢」
二丫嗔道︰「越發胡說了」萬兒只在旁邊嘻嘻笑著討饒。
那廂邊芳姐兒正心中噙了醋,對著母親說道︰「二丫妹妹是討人喜歡,可是我總覺得您對她也太好了,偏心眼兒」
劉夫人笑著點了點芳姐兒︰「瞧你那小心眼在你眼中,母親哪時不偏心啦,不是偏心晨兒就是偏心二丫。」
芳姐兒笑道︰「就覺得您對二丫太好她說要人您就二話不說給了,還特意將她一家子的身契都給了她」
劉夫人笑道︰「這可是你想差了你幾時想要的人母親沒給你的?當時派去的人本就是預備著給她的,難得有她看上眼的人,順水人情的事兒,為什麼不做呢再者,既是給了她人,留著萬兒的家人和身契做什麼,難道要想著以後好拿捏?既要做好人便做個徹底,否則不是恩反成仇,里外不是人了。況且不說二丫是個可心疼的人,單就澤州一事你也知原委,算是咱家的恩人,如此倒也不為過。」
芳姐兒細想了一下說道︰「二丫妹妹與咱們如此親近,送了萬兒給她使倒也沒什麼,不過萬兒的爹娘在她家可就沒用武之地,還白白發了月錢,就是留他們在家,想來她也不會有什麼想法的。」
劉夫人哭笑不得︰「傻丫頭,她家還不致于窮得為了幾個下人的月錢發愁的地步再說了人心總是易變的,何苦自己在那里相當然做些出力不討好的事。以前我不在京中,老太太又吃齋念佛,有些事也不能好好教你,以後就跟在我身邊好好學學。」
此後幾天,劉夫人真就讓芳姐兒和二丫時時跟在自己身邊學些管家之事。
過不幾日,二丫便搬去了李宅,萬兒一家自是跟著去了。
二丫看萬兒是個機靈的,沒想到她父母卻很是老實忠厚的︰老孟頭老實巴交的不善言談,原是在郊外莊子里管著耕種的;孟娘子則是在府中管著漿洗上的事,也不是多好的差事。
二丫便對老孟頭夫婦說道︰「如此到了李宅比不得劉府,以後怕是要苦一些的,不過月錢我會照著那邊給的。」
老孟頭夫婦連聲道不苦。他們倒是不太在乎主家是誰,只要不是朝打暮罵的,又能吃飽穿暖,下點力氣干活倒是不怕的,尤其是老孟頭本就是在地里干活的,如今在城里怎麼也比郊外輕松,且一家子也能時時團聚。況本就是做人奴僕的,又豈能由得他們挑挑揀揀的。
因那家本就留了不少的家什,再另上劉夫人又因賀她家喬遷之喜送了一些物件,倒也不用太過度的增添,省了不少的銀兩。
王桐又早就找了兩個婆子做廚房和漿洗上的活。二丫想先買幾個小丫頭,等祖母她們進京再慢慢按著各人喜好布置房間和使喚奴僕。
二丫就讓老孟頭暫時先充當門房,孟娘子便攬了廚房上的活。至于打掃上的事,因還沒買到人,反正近日也無事,二丫便每日和萬兒一起慢慢做起來。李父每日回家後,和女兒一起用飯,看著漸漸有了氣息的家,倒是心中寬慰,又急命王桐回鄉下接家人進京。
這日二丫和萬兒正在前院客廳打掃著書房,累得有些喘不過氣來,萬兒忙倒了碗茶來,二丫接過喝了口笑道︰「真是有勞了,只怕你幾日倒是比在劉府這些年干得都多」
萬兒忙笑道︰「瞧小姐說的,我在那府里又不是做小姐的,當然也要做不少的活的」便是做不多少活,如今小姐也不比自己做的活少,她又哪能叫苦
二丫嘆道︰「等老家人一到,得立馬買人,這幾日可是累壞了我到時你就只侍候我,咱得好好享享福」
萬兒一听不由笑了,正要說話,就听有人在拍門。因為此時萬兒父母正在後院忙活,萬兒本就有些累了,也懶得再跑去叫父親,又想到大天白日的,倒也沒什麼可怕,便親去開門。
二丫也覺得不妨事,便也由得她去。哪知,萬兒剛打開了門,就「啪」地一聲又開了上去,臉色已是發白。
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