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一時父女二人商量妥當,李父去與院中人交涉要見綿鄉伯。二丫則去內院勸慰祖母與母親。她二人早就肝腸寸斷心力交瘁,三丫則在一旁惶恐不安地落淚。
二丫摟著弟弟又勸祖母等人︰此去並不如想象得那般壞,雖然失了世子夫人的誥命,卻有可能成為皇妃,將來說不定還能做太妃,也是女子極大的福份。雖是遠了些,但是便是嫁在大齊,亦要在家相夫教子,也是不能常見的。
老太太等人又如何不知二丫是強自安慰自己,一時更是傷心,祖孫幾人抱頭痛哭。二丫好容易勸住,令孟娘子等人好好陪著,她又教導三丫一番,這才出去看父親那邊行事如何。
哪知那守衛之人,卻不是個好說話的,堅決不肯走這一遭。只把李父氣得臉紅脖子粗,二丫忙上前扶住父親,冷冷看著那管事的,道︰「我此去怕也過不好,倒不如清清靜靜死在家里!只不知到時,大人要如何向伯爺及聖上交代!」
那管事的被那冰冷的目光盯得脊梁發冷,半響道︰「如果小姐尋了短見,我雖不好向聖上交代,小姐家人怕也落不了好。不過,我會向伯爺回報的,只是他見不見,我可做不了主。」
二丫冷笑︰「您還是說話恭謹著的好,我如今可是貴人之軀!我既然敢做,自然有法子將家人摘開。你只管告訴伯爺︰我只等到戌時,他若不來,後果自負!」
綿鄉伯得了消息,倒是有些吃驚。以他對李家人的了解,此時定是會哭作一團,且自己又讓人看守,無形之中又施了一層壓力,讓他們更加恐慌迷茫,沒想到他們竟這麼快就鎮靜下來,此時讓自己前去怕是要提些條件了。
倒是小瞧他們了!一個鄉野村老婦一個才智平庸的兒子,倒也好付,到時多許些金銀財寶及高官厚祿,先搪塞了這段時日,等這事兒一了,自然有法子讓他們明白自己的身份。
綿鄉伯到來後,李父並未前去迎接,只讓人直接帶他到書房來。
綿鄉伯被兒子如此慢待心生不悅,本來對他還有絲愧疚之心,此時已是消失得無影無蹤。等到了書房,見一清麗少女也坐在那里,已經想到是李淑婉,這倒讓他有些吃驚。
李父直接提出條件︰二丫代替李淑妍前去北蠻,伯府必須承認母親及自己為元配嫡子!
綿鄉伯冷哼道︰「好大的胃口!我勸你不要妄想不屬于你的東西,倒不如多要些金銀及高官更實惠些。不要拿尋死來嚇唬人,要死自得旨意時就該做了,此時再提,倒是白白讓人笑話。」
李父知道父親對自己一家無情無義,可真要當面確認,心中仍是有些受不住。
二丫倒是沒那麼多忌諱,接口冷聲道︰「伯爺果然不是普通人做的,如此理直氣壯地對待被自己拋棄了的嫡長子,真是讓人佩服!」
綿鄉伯斥道︰「果是鄉間無知婦人教出的丫頭,大人說話,你插什麼口!」
李父見他侮辱自己母親,不由大聲道︰「當年伯爺為了逃命來到鄉間,瞞了身份娶妻生子,後來僅為了臉面好看,就拋妻棄子,實在是寡廉鮮恥,我女兒的這點失禮在您面前又算得了什麼!」
綿鄉伯怒道︰「當年乃是你母親執意要合離,你也是自願隨你母親去了鄉下,如今見伯府富貴便想要來圖謀世子之位,卻是打錯了算盤。」
二丫不由笑了︰「原來伯爺也知我祖母乃是合離的元配妻子!」
綿鄉伯笑道︰「那又如何,如今你父庶長子的身分已定,還是識實務些的好。現在實話說與你們也無妨,便是官府里的檔上也是早在數十年前就已換了,你母親手中的合離書根本就做不得數。至于你這個小丫頭,以後的日子還長著呢,如果你真尋了短路,我大不了再選一孫女陪嫁,可是你的抗旨卻是事實,好好想想你的家人吧。」
李父早就氣得說不出話來。
二丫卻不以為然地笑道︰「多謝伯爺的關心,我祖母如被定為妾室,我們家以後怕也活得沒什麼趣味了。如此倒不如寧為玉碎不為瓦全,我自然不會輕易尋死,這畢竟是兩國大事,可是我還年輕機會多的是,到時有尊貴的伯爺世子們陪著,我也算能留名史書了吧。只可惜有我這姐姐的連累,李淑妍也不知還能否更進一步呢。」
綿鄉伯此時才正眼看向二丫,只見她姿容嫻雅嘴角含一絲冷笑,似胸有成竹一般。他不由心中暗驚,只道是個鄉下丫頭,卻沒想到是個有心機手段的,果不愧流著伯府血脈!今日讓她去和親,卻是一招臭棋,竟讓自己被她拿捏了!
二丫又笑道︰「伯爺也不要再起什麼心思,如果我因伯爺而有不妥,只怕你那貴孫婿就要飛走了。」
綿鄉伯如今騎虎難下,心中卻也暗暗合計趁二丫還沒什麼根基悄悄去了她。如今倒被她提醒了,成王求妍兒為媵之事屢出變故,此時又不能與北蠻撕破臉皮,聖上未必不會舍了妍兒。
他冷靜下來,說道︰「要我承認你母子身份也未必不可以,只是那世子之位,你就不要想了。」
李父道︰「伯爺放心,我當年既然跟了母親,就沒想過要那位子,只要伯爺做實了我母子的位份,我可以寫一份放棄世子之位的聲明。」
綿鄉伯一听倒也不失為兩全其美的法子,便輕嘆道︰「為父也是為了整個李家著想,不得不委屈了你母子二人。我回去後,會讓人將你母子二人寫入族譜,到時你可以隨時親自去查看。只是那衙門里的檔子卻是不好更換,如今已過去數十年,那原檔當年已是被毀了的,再新寫一個倒成了假的了!」
李父自然不為綿鄉伯的虛情假意所迷惑,只是他也曾做過縣令,自然知道那里面的事情。當年綿鄉伯用納妾文書偷換了合離文書,立馬毀去也是情理之中的,寫入族譜雖也是經了家族眾人的見證,只是沒有這官府認證,到底還是有些隱患。
綿鄉伯見李父緊皺著眉頭,忙又保證道︰「你放心,這一經寫入族譜並不是我能隨意改了的!只要大家相安無事,我自然會遵守諾言。如果我真違背諾言去改了,紙里也是包不住火的,到時鬧出來,我也沒有臉面,何苦去做那費力不討好的事。」
李父听著也有道理,長出一口氣,也只能如此了。
二丫知道自己此去,再不能回到故鄉,怎會留此隱患。
她拼命想可有什麼好法子,卻見當父親無奈答應之時,綿鄉伯臉上閃過一絲喜色,她不由心中一動,話已冷冷說出來︰「以伯爺自來小心謹慎的性子,我卻不信當日伯爺真就將那合離檔子燒了去!等我遠離故土,這京城一切可就顧不上了,到時伯爺借著李淑妍的身份,翻雲覆雨,我又如何得知。總之我相信伯爺的手段,不會真讓自己陷于被人告發以妻作妾的境地的。」
綿鄉伯臉色一凝,直直盯著二丫,他發覺這個丫頭才智竟不輸于妍兒,果是他小瞧了這個鄉下丫頭。
其實這是他高估了二丫。二丫本就是才智平常的人,只不過她前後也活了三十多年,經了一些事,有時做事自然會想得周全些。再則她到底也因重生佔了點先機,此時她想起上世,祖母自甘為妾,直到父親被救出後,祖母才將那合離文書交出,綿鄉伯當日卻是拿到書房細細看了,才用火燒去。
她不由猜測,或許綿鄉伯是要拿去與那官府里的原檔子做比較。綿鄉伯讓自己出現在眾人眼中,本就是一個蹩腳的計策,這與他家為了富貴一向大膽冒險卻又行事小心謹慎有悖。當日他一定會防著有人告發他為妻為妾的行為,說不定那檔子就留在他手中,只是因為李淑妍會帶給家中更大的富貴,所以他才急切中昏了頭出了這個昏招。
李父被女兒一提醒,也道︰「還請伯爺將此事辦妥,否則我一個沒有前途的人也不怕陪著伯府陷入萬劫不復之地。」
二丫及時補充道︰「今日聖上的心結去了,明日怕就會選定了其他貴女,後日咱們就去衙門及家廟里去將看族譜如何?」
綿鄉伯狠狠看了二丫一眼,咬牙道︰「好,我會盡量在後日辦妥所有的事。」
說罷綿鄉伯拂袖而去,李父也跟了出去,二丫則怔怔看著一切,疲憊地坐在那里。
綿鄉伯走到院中,忍不住看向內院,那陳氏果然沒有來見自己。
他不由想起在自己怕受朝堂連累惶惶不可終日時,是那溫柔的陳氏陪著自己,當日只當自己要在鄉下過一輩子,故二人也曾新婚燕爾柔情眷戀。後來自己竟承了爵位,而陳氏一個粗聲大氣的鄉野婦人如何擔得起伯夫人的名號,偏又剛強不許自己納妾,處在自己的位置若房中沒幾個妾侍,只守著個鄉下婦人過活,倒是讓京城世家笑話。
綿鄉伯再看一臉冷然只知向著母親的長子,心頭不喜,道︰「如今已是給了你們元配嫡子的名份,倒也算是抵消了之前對你們的愧疚,以後好自為之吧。」
夜間晚飯,李家眾人如何吃得下飯,只勉強咽下幾口便各自回房垂淚。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)