牆壁無聲滑出一個方形出口，林安從密道中走出，就見安吉莉雅正等房間中。
一見林安從密道走出，安吉莉雅詢問過她後，立即將貝迪卡等侍女叫進來。
林安泡進溫熱浴池中，安吉莉雅跪身後浴池邊，手上插入她打濕涂滿泡沫黑發間，十指輕柔有力地按摩著林安頭皮，貝迪卡則一旁遞著毛巾香精等物。
其實這不過是一個清潔咒就能解決事情，但某些時候，偶爾緊張專注研究之余，花費時間放松一下，也是一種很好心情調適。
像唐吉坷德大師那樣做實驗做得廢寢忘食，連飯都省下來一起吃研究狂，不是什麼人都做得來。
安吉莉雅一邊幫林安揉按頭皮，一邊和她說話。
「……將近第三天沒有出來，連擺房間餐點也不動，我們真擔心您餓暈實驗室里。」
「怎麼會呢？我又不是沒知覺，真餓了，當然會出來進餐，而且身邊又不是沒有吃創世霸神章節。」
林安仰臉靠浴池壁上，閉著眼慵聲道。
這聲音低柔中帶著微啞，懶漫而誘惑，像一根羽毛尖輕輕騷心尖上，一旁貝迪卡遞毛巾動作不由一頓。
她心中感嘆，這位主人真是得天獨厚，匯聚上天鐘愛于一身。
她自詡也見過不少頂級美人，但平心而論，即便是她自認完美妹妹阿芙拉，也及不上這位主人一半。
究其具體差別，貝迪卡也說不清到底是什麼地方，但一旦主人和其他美人站一起，旁觀者立即能分出高下差異，就像光輝銀月與群星之間差別。
安吉莉雅已經習慣了林安不經意間流露風情。手中動作僅僅慢了一拍，就繼續按揉下去，一邊讓貝迪卡拿來溫水清洗泡沫，一邊道︰
「那也不好，每天不分晝夜地窩實驗室，身上都要發臭了！您才不到二十呢，現正是享受青春時候，以後有是時間。」
「沒那麼夸張吧！」林安抬起手臂嗅了嗅，「我經常用清潔咒。」
魔法材料有各種奇奇怪怪味道，接觸多了。如果不用清潔咒，後果就和唐吉坷德大師一樣，而林安身為女性。對個人清潔衛生還是很注意。
「清潔咒又不能保養身體，對女性來說，洗澡可不僅僅為了清潔身體。」安吉莉雅振振有詞。
「這是你從貝迪卡那里學來吧。」
林安好笑，睜開眼看兩人。
安吉莉雅有些得意說︰「一半是她教導，一半是我總結。貝迪卡還說我學得很呢！」
「那是她哄你吧？」
「不，主人，安吉莉雅小姐確實是好學生，接受速度，和我們當年接受教時學得好同伴差不多，相比起來。貝迪卡就差得多了。」
貝迪卡柔聲插口，舀起半瓢溫水，緩緩澆林安發上。
「小姐。您看！」安吉莉雅驕傲，她喜歡別人肯定自己價值。
「這有什麼好得意，貝迪卡當年不過是個什麼都不懂小姑娘，而你現見識過多少東西了？伯爵府物資隨你動用，這樣都學不會。那就真是傻瓜了！」
林安看貝迪卡一眼，「相比起來。貝迪卡一個弱女子帶著妹妹，能走到今天這一步，才真不容易。」
貝迪卡不好意思地低頭笑了笑，心中暗暗不安︰
林安那一眼，蘊含著淡淡告誡意味。
林安現氣場，給人一種不自覺親切感，比島上時候親和溫柔得多，但或許是天堂島上林安殺伐決斷印象太濃重，貝迪卡她面前完全放不開，總覺得自己所有私心，都會那雙睿智明亮黑眸中無所遁形。
頭發沖洗了三次，用干淨柔軟白毛巾擦干包起來，林安安吉莉雅建議下，又做了一次精油按摩。
這里面專業性強，安吉莉雅就算學習能力再強，短短幾天內也無法把貝迪卡本領全部學會，因此按摩由貝迪卡上場，這也是安吉莉雅對貝迪卡傾囊相授一種報答。
但貝迪卡不敢再動心思。
林安那一眼讓她認識到，無論自己再有能力，林安對她信賴絕不會超過安吉莉雅，也並不喜歡安吉莉雅受到其他人過多影響法師駕到章節。
貝迪卡是個識時務人，意識到這點之後，明白自己今後要改變態度，不敢再動小心思，專心致志地做完精油按摩和肌膚護理，三人離開浴室。
把半干頭發用法術抽出水分，林安剛換回法袍，漢尼拔管家敲門，進來後匯報︰
「主人，蘭斯特大公到訪。」
「哦？前兩天蘭斯特派人送了拜帖了？」林安微訝。
她實驗室窩了三天三夜，這次出來完全是巧合，按理說蘭斯特不會這時候來她府邸才對。
「蘭斯特大公是臨時到訪。」
漢尼拔管家想了想又道，「他本沒有想到會見到您，應該沒有要事，原本還叫我不要打擾您，但小人听說您已經出了實驗室，就來通知了。」
「哦。」林安聞言也不著急了。
幾天前，她和蘭斯特已經見過面，就是萊昂納多本森特邀請那次馬場之行中，蘭斯特是萊昂納多本森特邀請另一位客人。
兩個朋友間已經通了消息，蘭斯特大致知道風聲已過，也知道她這幾天都關實驗室，估計確實沒什麼事。
林安不急不慢地讓安吉莉雅梳了頭後，把頭發梳成一束，側放右邊肩頭，才下去見蘭斯特。
蘭斯特正客廳喝茶，一個女僕站沙發側後方侍立。
蘭斯特座位對面牆上，有一幅色彩明麗寫實派風景畫，林安到時候，蘭斯特正端著茶杯看著。
「安！」
一見林安。蘭斯特眼前一亮︰
她雖然沒有特意打扮，但掩不住沐浴之後皮膚粉潤光澤，而且身上還帶著精油按摩後淡淡花香，這從不搽脂抹粉林安身上是很少見。
「你今天真是容光煥發！」
「謝謝，你也是！」
林安一笑，走上前輕輕抱住他，側臉與蘭斯特相貼，與蘭斯特行了親密友人之間貼面禮。
「怎麼突然過來了，有事嗎？你侍衛呢？」
兩人分開，隨意坐下。女僕倒了茶，被林安揮退，林安抿了口茶。才慢慢問起。
「侍衛都外面，我沒事，只是宴會中途離開，經過你這里，就進來坐坐。」
蘭斯特眼中掠過一絲波動。含笑回答，注視林安藍眸一如第一次見面般溫柔專注，褪去人前時身為大公威嚴。
「你家具布置很好，這幅畫好像是帝都一位晉年輕畫家舊作，據說他深得希瑞爾親王喜愛，近一兩個月。已經頗受一些貴族追捧，大有前途。」
蘭斯特看著牆壁上風景畫道。
「這麼說，這幅畫要升值了？」
林安挑挑眉。她空間中一大堆古董畫，任意一幅價值都遠超這幅，只是不能擺出來，而她本身對于畫作投資也一竅不通。
「不過這不是我功勞，伯爵府布置基本都是漢尼拔管家心血醫世無雙。我離開了半個月，府中已經變得井井有條。我至只是坐享其成而已。」
「這麼說，你有一位好管家，這可比一幅晉畫家畫作有價值，尤其他還很有投資眼光。」蘭斯特笑道。
「兩位謬贊了！」
一旁留下漢尼拔管家謙虛地躬身，遲疑了一下才說︰
「就大公所說，這幅畫作者近已經小有名氣，可這幅畫購入時候，並沒有花費多少錢，漢尼拔只是覺得內容合適，才將它放到了這里——同一位畫家畫作，府庫中似乎還藏有幾幅。」
林安和蘭斯特詫異地對視一眼，林安放下杯子，問︰「這幅畫，是你自己挑？」
「是有人推薦。」
貴族府邸購置大批貴重物品，當然不會親自去找商人面對面討價還價，每一個合格管家手中，都有信得過掮客和中間人，漢尼拔管家所說推薦者，就是那些人。
林安皺皺眉，心想︰
「這應該是外出這半個月里發生事了，沒想到我那時那麼低調，還是早就有人盯上了。」
蘭斯特則看出她想法，道︰「這種事應該經過了較多人手，轉折了幾次，當時沒有察覺，事後大概也查不出來了。」
「主人，是不是我做得不對。」漢尼拔管家看出林安不豫。
「算了，這種事，你一個管家是防不住，何況對方做得隱蔽，估計就算是我，也不會察覺，」林安淡淡道，「只是下次要小心一點，不要輕信。」
漢尼拔管家躬身領受，這時，會客室門被敲了三下，侍女進來說外面有客。
漢尼拔管家看了一下林安，得到她點頭，才離開會客室。
會客室剩下兩人。
蘭斯特看了看林安臉色，道︰
「只是幾幅畫，價值還遠遠比不上大師之作，對方大概只是想討好你而已，這貴族之間很常見，你不用太掛心。」
他身為斯圖亞特大公，各種明面暗面示好奉承見多了，林安這類只不過是普通情況。
林安當然也清楚，她不至于別人塞幾幅畫就覺得欠了人情。
「只是覺得做得這麼鬼祟，令人很不舒服而已，」林安不虞，秀美眉微蹙，「既然這個畫家這一兩個月才開始出名，對方肯定也是捧紅那個畫家權勢者中一員。」
這樣做法，也是暗中彰顯權勢，而這種不動聲色讓林安收下好處做法，也讓林安有種自己私人領域被入侵心理層面暗示。
一般女性不會察覺這種心理暗示，就算隱約察覺了，也樂于接受一位強大有力男性示好追逐。
這種追求方式，不能不說手段高明。
經歷了弗里茨紳士範兒追求和奧丁強取豪奪之後，林安又見到了第三種強勢中蘊含曖昧隱晦方式，她幾乎能想象接下來自己會遇到什麼橋段︰
對方遲早會浮出水面。讓她知道身份。
林安猜想，那人不會是奧丁，雖然半個月前，他確實有這個動機。
但以林安直覺，奧丁不可能留下那樣手尾巔峰權貴章節。
他私人感情和**，隱藏得很深，如果不是那一夜被她察覺了他窺視，短期內，奧丁甚至都不會輕易被她本人察覺端倪，不用說派手下去辦事話。會讓第二人查知他內心隱秘。
蘭斯特也並非不懂得內中深意，身為男性，他能清晰地看出對方這種姿態背後勢必得。
他心生隱怒。眼中掠過寒光，但沒有林安面前表現出來，暗自揣測對方身份。
會客室安靜了一會兒，厚重木門再次被敲響。
漢尼拔管家手握門把，推開了能容一人空隙。門口處微微躬身，對林安道︰
「主人，科斯林伯爵家馬車我們大門附近路口橫軸斷裂，科斯林小姐和她妹妹正門外，請求借用一下我們府里馬車。」
「馬車橫軸斷裂？」
林安微愕，余光無意中看到蘭斯特臉上掠過一絲尷尬。聯系起他臨時跑來舉動，驀地明白了什麼。
「那就借一輛馬車給她們好了，不用請她們進來了。」林安道。
「這……」
難道不請她們進來坐坐。見一面，也讓借車人有機會對主人道個謝嗎？
漢尼拔管家猶疑地看一眼林安，覺得有些奇怪。
「就說我閉關實驗，無法打擾，就無需她們親自道謝了。」林安補充道。對漢尼拔管家擠了擠眼。
「哦——是，主人！」
漢尼拔管家明白了。余光看了看蘭斯特，神情平淡地躬身，退了出去。
會客室再次只剩下兩人。
林安拿起溫熱紅茶，擋泛起笑意唇前。
蘭斯特見狀，哪里會看不出來，俊美臉上掠過尷尬，無奈又縱容地輕嘆︰
「想笑就笑吧！」
「咳、咳咳！」
蘭斯特她面前太溫柔了，完全沒有身為大公矜傲和脾氣，林安反而不好欺負他，干咳兩聲，收起笑容，眼中仍帶一絲笑謔地說︰
「我記得離開帝都之前，帝都閨秀們還是很矜持，這麼才半個月不見，她們就這麼熱情了？」
竟然把蘭斯特趕得都躲到她府邸了，還不肯放過。
說起這個，蘭斯特笑意淡了一點，沉默了一下，才道︰
「我得到了三世暗示，想讓我和伊麗莎白公主聯姻。」
「聯姻？是了……你年齡，也差不多了——伊麗莎白公主確實恰好適齡！」林安笑容一頓，再聯系剛才事，「你……不願意？」
蘭斯特笑容淡，「目前這件事，還沒有傳出去，畢竟我到帝都時間太短了。」
聯姻沒有定下，那就還有回絕可能。
這相當于承認了。
林安一想也是，如果消息傳出，斯圖亞特大公這個位置再怎麼搶手，各大貴族也不敢和皇室爭，而蘭斯特則是要借這種訊息上誤差，向皇室暗示自己並不贊同聯姻闖王。
而今天追上門科斯林伯爵小姐們，則是這種暗示過程後遺癥了。
林安沉默了一下。
蘭斯特對她態度，林安並非沒有感覺，她不是不知情事少女了，不至于到這份上還懵然。
但從男爵堡那個分別擁抱開始，他們都清楚，彼此所走路已經不同。
蘭斯特身為斯圖亞特大公，終究必須承擔起他義務，他身邊將會有一個符合身份、並被世俗認可伴侶，這不會因林安存而有變化，而蘭斯特這次見面之後，只維持朋友關系而不跨越雷池一步態度，也已證明了這點。
因此蘭斯特對她感情，或許是導致蘭斯特拒絕聯姻部分原因，但不會是主要成分。
她放下茶杯，臉上笑意淡了點。
「你已經決定了嗎？是什麼時候事？」
「還沒有抵定。事實上。除了我身邊幾個比較信任近臣，使團其他人，還沒有得知這件事，」
蘭斯特苦笑一下，「只有像剛才那樣事，我也不過是這幾天才開始進行而已，消息可能都還沒傳進宮中。」
林安了然︰說到底，這場聯姻主動權，並不蘭斯特手中。
聞言，林安舒服了一點。又有些沉重。
對于一個條件完美又愛慕自己男人即將結婚事實，林安心中沒有幾分發酸是不可能，尤其蘭斯特對她意義。並不僅限于男女之間好感，就是林安自己，也很難說清她對蘭斯特復雜感情。
但撇開心中那幾分異樣，從一個好友角度出發，林安也希望他能擁有完滿婚姻。至少能有個可以攜手伴侶，不要一直將感情傾注她身上，她這顆歪脖子樹上吊死。
然而以她對這個社會上層貴族聯姻狀況了解，她這個希望，顯然也相當奢侈。
而她現也還不清楚，蘭斯特對自己婚姻有什麼想法。想了一下，打算旁敲側擊。
「……可以告訴我原因嗎？」。林安猶豫了一下，問道。「是因為政治因素，還是私人原因？」
她看到蘭斯特面露微訝，又補充道，「當然，如果不方便回答話……」
「沒有什麼不方便。這還是安你第一次問起我這方面問題。」
蘭斯特包容地笑了笑，「這里面。有政治方面考量，也有私人因素。」
「願聞其詳。」
林安道，注視蘭斯特視線微微一閃。
不知從什麼時候開始，從前那個青澀大男孩已經消失了，取而代之是這個氣度涵養俱佳、溫厚包容年輕大公，他風儀令貴族們贊嘆不已，也已經逐漸具備王者沉穩氣度，管她面前仍量放下他威儀，但偶爾不經意間，還是會讓林安察覺他變化。
「三世意思很明顯，這是一場針對現下時局政治聯姻，夾梅林和梅麗爾之間，和伊麗莎白公主結合，有利于我面對梅麗爾方面逼迫；
但從另一方面說，母親終究是將我扶上了這個位置，道德義理上，我也不能那麼背棄這份恩德，何況——」
蘭斯特頓了頓，眼中鋒銳一閃而逝，「何況，我也並不甘心做一個傀儡大公七靈幻聖劍全文閱讀。」讓外人認定他只能靠女人上位。
林安了然，蘭斯特這是不願前門拒狼，後門進虎。
「那麼私人因素呢？」
蘭斯特笑了笑︰「據說，伊麗莎白公主早已有守護騎士，既然我婚姻已經注定貌合神離，又何必毀壞無辜者幸福。」
何況即使婚姻不能自主，他也不希望娶一個與林安關系過于惡劣妻子，導致他和林安關系漸行漸遠。
林安臉色則有些不好︰
蘭斯特不願接受梅林皇室聯姻，就無法得到足夠助力對抗大公夫人和梅麗爾王國方面力量，那麼他婚姻，遲早仍將會是利益交換結果。
而多少清楚斯圖亞特局勢林安，這時也無法說出與事實相悖安慰話來。
「不要再想這些掃興事了，」蘭斯特見林安臉色凝重，反而安撫道，「安你不用擔心，政治聯姻其實沒有你想象那麼糟，尤其是對男人而言。」
「听起來你已經打算好了，這可不像你會說話，但願你別讓我有機會把這句話，告訴你以後妻子。」
林安知道他不想氣氛凝重，也開玩笑般道。
……
晚餐之後，林安親自將蘭斯特送到大門口，站府邸門前，目送蘭斯特和侍衛騎馬離開。
「主人，我們該回去了。」直到蘭斯特等人背影消失轉角，漢尼拔管家才提醒道。
林安回神，一邊往回走，一邊問道︰
「漢尼拔，近有什麼聚會請柬？要比較大型，好能皇室成員出現。」
漢尼拔管家心里有些不安，想了一下。
「府中近請柬少了很多，」不知內情情況下，維多利亞公主還是有相當影響力，「不過大型聚會，早前就收到過兩個，一個是三皇子殿下舉行秋日節舞會，之後還有二皇子殿下皇家獵場進行秋末游獵。」
「哦，我想起來了。」
林安恍然記起，自己剛剛進帝都時，就收到了這兩個邀請。
「主人還有什麼吩咐嗎？」。
「幫我收集一下伊麗莎白公主訊息，包括她守護騎士。」有備無患，林安希望自己準備用不上。
漢尼拔管家沒有多大意外，低頭應下。
林安看他腰桿筆直矜矜業業模樣，眼中閃過一絲溫和，柔聲道︰
「這是你後一個任務了，除了專心收集消息，剩下府務，你就暫時交給安吉莉雅吧！實驗室我已經修復了，給你喝藥不要停斷，這段時間之後，承諾過你事，我很就會兌現。」
ps︰
謝謝眉舞12大大和風華櫻櫻大大打賞！~
忽然覺得小蘭子真二十四k金好男人啊，不愧是我設定親兒子，我這個親媽對他果然是真愛不解釋——雖然說他已經被廢出局……