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呼嘯的北風聲中，眾人的議論清晰傳來。
這樣的風言風語，她是隱有耳聞，不過畢竟身為側妃，尤其是在齊蕭沒有正妃的情況下，城中各命婦夫人自不敢在她面前多言。而來自民間的一些言論，她多是听聞府中侍人轉述，此刻卻如此明白的听入耳里，張曦君不由一怔，她沒想到自己多年未孕一事，已近乎到了人盡皆知的地步。
五年過去了，阿杏的性子依然未變，在英秀神色不安而擔憂的看向張曦君時，她已「 」地一聲重重擱下湯碗，憤憤起身，撩開面上緯紗怒視，眼看就要大聲怒對。
見狀，張曦君連忙回神，一手抓住阿杏手腕，一手撩起遮面緯紗，低聲制止道︰「阿杏」
比起張曦君，關于這些言論她听得更多，一時難以自制，但見張曦君出聲喝止，阿杏明白自己太過沖動，可是心氣難平，如此在張曦君目光下僵持了片刻，她才放下緯紗，低下頭去，「夫人。」低不可聞的聲音里，隱含幾分委屈與不甘。
張曦君知道阿杏的好心，她臉上厲色淡了下去，安撫地拍了拍阿杏的手，起身向愣著的一眾人歉意一笑，隨即亦放下緯紗，吩咐道︰「走吧。」說罷，放開阿杏的手，走出小攤。
英秀聞言，趕緊放下湯錢，和阿杏跟了上去，旁桌兩名作普通漢子裝扮的侍衛自也起身相隨。
冬日天黑的早，午後一過，天色漸暗，風也越發寒肆。已購了年貨的行人，紛紛疾步快行，欲在天大黑又下雪之前趕回，誰也沒注意到與己擦身而過的疾行者。
張曦君一行人如急歸的行人般，一路疾行至入西內城的巷口里，登上早已等候在此的並車回府。
馬車進府時，放晴大半日的天晦暗了下來，鉛雲低垂。到車駛入長巷里，終于下起了小雪，又密又急的打在兩面的高牆上，時有颯颯的輕響發出。長巷的風呼呼狂嘯，刮著那落下的雪珠，打在臉上生疼難受。張曦君放下一入長巷便撩起的厚棉窗帷，英秀連忙將手爐重新遞了過去，正神色帶了幾分小心的要說些什麼，並車穩穩的停下，外面響起徐虎的聲音，「夫人，您回來了。」英秀臉色當下一變，忙將已到口中的話咽回，推開車門，和阿杏服侍張曦君下車。
見張曦君下車，徐虎隨即將傘撐了過去，在旁低聲說道︰「王爺听下人說夫人回府了，見外面下雪，就讓屬下在此厚著，王爺再處理一會事務就回中園。」
一語方了，不等張曦君回應，英秀已小聲贊道︰「王爺日理萬機，竟還能如此惦記著夫人。」
英秀一向沉穩內斂，徐虎從未見她插話過，又是這樣的一番話，實不像她的言行，倒有幾分阿杏的不拘，錦秋的巧言，不由詫異的看了一眼，才一板一眼道︰「王爺說夫人的風寒剛好，是不能再受寒了，否則等後面的年節諸事忙起來了，不僅夫人會吃不消，年節的事也會受耽擱。」
英秀一反本性的說出這些話來，只為道出齊蕭對她的關心，徐虎卻偏說是怕年節受耽誤，張曦君听得有趣，心下松了一松，眼中也適時閃過一絲笑意，而後低頭避開直直灌來的風雪，附和道︰「王爺對我確實是好。」說罷抬頭，目光從神色儼然一松的英秀、阿杏身上掠過，她滿意的緊了身上的大氅，捂著手爐舉步道︰「回去吧。」
雪越下越大，等回中園時，已是鵝毛大雪。
內室門口，錦秋取過張曦君身上的青色大氅，同阿杏一邊撢雪一邊嘟嚷道︰「夫人您可算回來了，今兒就奴婢和嬤嬤兩個，可悶透了。」
正是雙十年華的錦秋，相貌已出落得越發好了，雖算不上一等一的好姿容，卻也是嬌憨可愛，透著股不諳世事的天真浪漫。
張曦君看著巧笑倩兮的錦秋，見她眉宇間比起略小一歲的阿杏還多了分稚女敕，不由微微搖頭，好笑道︰「這怪我不帶你了，早先是誰不願去的？」
听張曦君直白道明，錦秋臉上一紅，襯著白皙的肌膚，只見愈發嬌媚，「夫人知道，奴婢和您正相反，最是怕冷不過了，這冬至一過，實在不敢出房門一步。」
英秀見張曦君說起笑來，心里又安了幾分，于是存了逗趣的想法，為張曦君換下靴面落有積雪鹿靴的動作一停，抬頭瞅著錦秋打趣道︰「你再這樣怕冷出門，成天就耐在暖屋里，也不怕開春豐腴的沒法見人」說罷，為張曦君換上干淨燻暖的絲履，起身又是吟吟一笑︰「夫人，您看她那腰可趕上了廚房里的水桶沒？」
話語一落，眾人目光齊齊在錦秋腰上落下。
冷不防所有人的目光都向她的腰間看來，錦秋乍然一驚，捂著肚子往後一縮。
眾人見她這樣，俱是一愣。
錦秋察覺反應過甚，臉上霎時一白，驚恐的望著張曦君。
見錦秋一臉惶然的望著自己，張曦君心下直覺怪異，不由語帶探究道︰「怎麼了？」
听到張曦君的聲音，錦秋從驚慌中回神，露出泫然欲泣之色道︰「夫人，奴婢真胖成這樣？」語氣里滿是小心翼翼。
沒想到一番惶恐竟是為此，張曦君听得好笑，但見錦秋雙眼含淚，知道不能再嚇了，于是溫和安慰道︰「冬日天冷食得多，也穿得多，人自然豐腴些。等開春了，厚實的棉衣一月兌，不就又瘦下來了麼？」
听著張曦君溫煦的話語，錦秋似真信了，她破涕為笑，失去的紅潤一分分回到頰上。
喜怒如此的簡單，又如此的露于形，張曦君心下暗暗搖頭，看向錦秋的目光卻越漸暖了，她吩咐道︰「好了，王爺一會兒就要來了，先去把衣服熱水備好。」
說完，剛接過許嬤嬤捧來的熱茶往內室里走，就听齊蕭的聲音在身後響起︰「怎麼這麼晚才回來？這以後天會更冷，外郭城制棉衣的事，你讓人監管了再回稟就是了。」
微顯不悅的話里蘊含關切，張曦君听著不覺揚起嘴角，她回身一禮，「王爺。」
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