「我省得，放心吧，表妹是位好姑娘」，劉霄應道。
這個月朗星稀的夜晚，兩個男人之間寥寥兩句對答，算是一種承諾？
而他們此時提到的女子，正好也在推窗仰望一輪皓月。就在今日，母親把什麼都向她和盤托出，當今皇太後都已點頭，再不會有什麼意外。
這回，可是當真要嫁了？那個人，是否也情同我心？
三日後，天子詔書至會稽郡山陰縣小東山，除謝弈長子謝泉為廣陵郡射陽縣令，賜婚與江州刺史桓雲之女桓媛，並詔令謝泉攜謝家老幼移居建康。
五日後，天子詔書至荊州，進荊州刺史、征西大將軍桓溫為太尉，開府，儀同三司，余官不變。
「桓太尉，恭喜啦！」，宣完詔，會稽王司馬昱賀道。
本來，依司馬昱的私心，他壓根兒不想來荊州，朝廷不是不知道桓溫想要的是什麼，不敢給，又不能不有所表示，于是只好虛晃一槍，遷了他做「八公」之一的太尉，僅論祿位不論職權的話，也算位極人臣了。
一早起來，桓溫得報說天子使臣到了，而且來的還是輔政王爺司馬昱，份量足夠重，因而以為這次詔書封的是豫州人事，不禁喜上眉梢。
不料听完詔書，根本就沒提半點豫州的事，反而給他進了太尉之職，桓溫又氣又好笑。
「哪里來的什麼喜？」，桓溫嘴角一撇，回了司馬昱道，「就這點小事，天子還讓會稽王爺你親自出馬，跑到我這窮鄉僻壤來宣詔，未免有點小題大做了吧？」。
「依我看桓太尉，什麼都好，唯一不足就是太過謙遜」，司馬昱明知桓溫不滿，只得硬起頭皮顧左右而言他。
這哪里是什麼不足，分明在褒揚！
不過司馬昱這麼一說，倒勾起了桓溫的興致，于是笑道︰「王爺，我之為人，自己最清楚不過了，什麼張揚跋扈，什麼舉止自專，套在老夫頭上都還說得過去，偏偏謙遜二字，老夫倒不常寫」。
司馬昱在心里只差罵桓溫是擁兵自重的亂臣賊子了，嘴上卻陪著笑道︰「太尉此言差矣！方才你說荊州是窮鄉僻壤，可本王一路走來，處處皆是桑煙稠密，太尉刺荊州才幾年，昔日的戰亂之地竟已大治，這份郡治之才，放眼大晉天下又有幾人可與太尉比肩？」。
「原來王爺說的是這個」，桓溫明白了司馬昱的馬屁之意，想了想，回道，「荊州大治，卻不是老夫之功。有昔日大司馬陶侃刺荊、江二州時打下的底子在，老夫是不敢掠美的」。
桓溫口中的大司馬陶侃，即為符節御史陶悅的父親，那是在平定王敦兵亂中立有大功勛的人。王敦之亂既平，但其兄王導卻仍以丞相之職領餃中樞，時肅宗明皇帝司馬紹表面依然倚重王導，實則深忌之，因而大用江左顧榮、郗鑒、陶侃等人，俱委之要職，借江左士人和寒門才俊制衡中樞的王導。
這段典故司馬昱相當清楚，可他猜不透桓溫舊話重提的用意，因為在前大司馬陶侃身上，可供聯想的實在太多。
既然一時半會猜不透，司馬昱干脆不再做揣測，另起一頭道︰「桓太尉，本王此番來荊州，除了賀你位進八公之外，還有一喜同時帶了過來」。
司馬昱的話說了一半，恰到好處打住，笑盈盈地看向桓溫賣起關子。
「喔？是麼？」，桓溫心不在焉地問了一句，接著說道，「這些年來，悲喜得失老夫早已看得淡了，王爺，在你看來，老夫身上還能有什麼喜事？！」。
這話，當真一語帶雙關。司馬昱聯想起方才桓溫拿陶侃來說事，這才明白桓太尉的真正用意。
沒有喜事，便是禍事，昔日朝廷用陶侃來制衡王導，便是借方鎮之力來制衡中樞。然而時移世易，如今方鎮勢大，最大者莫過荊州，桓溫這是在暗諷朝廷忌憚于他，處處給他掣肘，總不叫他如意！
唉……
司馬昱一時左右為難，當真答也不是，不答也不是。
為難是為難，司馬昱以輔政身份出使荊州，臨行前褚太後又諄諄叮囑，此行務必要讓桓溫點頭，玉成劉霄和褚珞的婚事，重任在肩，成敗與否只怕會左右將來的朝局，司馬昱避無可避。
還好司馬昱有項最大的長處，不是傲氣之人。
忍了一忍，他少不得撂下一張老臉，裝作不明白桓溫的話鋒所在，委曲求全般笑道︰「太尉，我的太尉大人！你看你，無端盡說些不吉利的話，若是執意下去，恐怕于你親佷女不祥」。
桓溫一時被司馬昱唬到了，納悶道︰「老夫的親佷女？王爺說的又是哪里話？」。
「你二弟桓雲的親閨女，可不是太尉的親佷女？」，司馬昱反問道。
「怎麼，與她有何干系？」，桓溫仍舊不解，問道。
不要說桓溫身不在建康便不曉得京中事，他的佷女桓媛，本起意是要嫁給劉霄的，不料劉霄一入國都，隨後不久便傳來褚謝兩家聯姻的消息。司馬昱不提桓媛倒好，一提起這事，桓溫真是氣不打一處來，順帶回問司馬昱的言語，也越發的冰冷起來。
「太尉勿急，這喜事，正出在你這位佷女身上」，司馬昱一邊小心體察桓溫神色，一邊自顧自說道，「因感念令弟桓沖于下蔡的一戰之功，天子還有口詔，要賜婚予桓謝兩家。桓太尉你說，又是遷官，又是賜婚的，對你桓家而言，稱不上雙喜臨門麼？」。
賜婚桓謝兩家？桓溫一時被司馬昱鬧糊涂了。
「這謝家，不是娶的褚歆之女麼？」，遲疑片刻，桓溫不再顧忌，直接相問道。
司馬昱一愣，暗自驚嘆桓溫手眼通天，建康城中這陣子才熱議起來的事情，荊州的桓溫竟已了如指掌。
少頃，司馬昱掩住內心驚嘆，細細把謝家一門雙娶之事向桓溫解釋一遍，末了著重強調說，天子要欽點黃道吉日，于建康城中下詔同時替兩對新人賜婚，這可是大晉開國以來少有的盛事！
原來，鬧了半天，卻是劉霄娶了褚家女，而他的佷女桓媛，嫁的是謝弈的長子謝泉！
桓溫權衡少許，又見朝廷這回對他桓家和褚家，完全是一視同仁的做派，心中多少舒服了些。
他的本意，是想將佷女桓媛許了劉霄的，一則愛才之心使然；這二則，有了姻親這層關系，也想讓謝家成為他的一大助力，最不濟，也不能讓朝廷放心起用了謝家的年輕才俊，最終放到他敵對面上去。
如今朝廷干脆來了個一碗水端平，盡管心里還是堵得慌，桓溫卻硬是從中挑不出毛病！
如此美事，恐怕此時天下名流望族俱已知曉，如果偏因他桓溫從中作梗不得玉成的話，他豈不在天下人面前平白無故失了一份氣度？桓溫可以不把皇帝放在眼里，但是他不能不顧道義和聲望！他胸中的塊壘，可不止做個太尉這麼簡單！更何況，以眼下的實力來看，桓溫還遠遠未到為所欲為的地步。
「承蒙天子看重我桓家，果如王爺所言，這的確算得上大大的喜事，看著子佷能有個好歸宿，我這個做伯父的哪有不歡喜的，全憑天子做主了」，桓溫終于表了態。
司馬昱大松一口氣，又想起謝安，橫豎不放心，小心翼翼再道︰「不知到時桓太尉可否得空前往建康喝杯喜酒？」。
「我老咯，即便有這份心思，卻也騎不動馬，坐不得車。荊州到建康不下千里，老咯，受不得路途顛簸」。
桓溫在此事上清醒得很，只要司馬家還坐著天下，想讓他只身去建康，想都不要想！除非事急，效仿王敦帶甲圍城，他才有這個可能踏入建康城門。
司馬昱當然知道桓溫不會去，說出此話，也是醉翁之意不在酒的意思，當即應承道︰「也是，最是歲月不饒人啦，轉眼你我都老咯！可惜呀，謝安石卻免不了這趟勞苦」。
桓溫回過味來，暗罵司馬昱老奸巨滑，敢情繞了一圈，完全是為謝安石在說項。
不過他又隨即想起，自謝尚和謝弈接連過世，謝安便挑起了謝家族主的擔子，如今謝家一門雙娶，能少得了謝安這位族主麼？
「他呀，官也不太樂意做，最過看重的便是這些子佷，這麼大的事，豈能少得了他？」，桓溫順水推舟道，「回頭我就讓人接了他手頭上的事務，一心一意做他的高堂，喝夠新婦們敬他的美酒」。
司馬昱本以為桓溫會在此事上作梗，不料甫一開口，桓溫卻異常爽快的放謝安去建康，于是心下一喜，任由想好的一套說辭爛在肚子里。
司馬昱畢竟不是桓溫，說起對謝安的了解，更是遠不及桓太尉。謝安也是重名之人，桓溫越是爽快放他去建康，謝安便越發沒有一去不歸的道理。
無它，只因為桓溫待謝家一向不薄的名聲在外，昔日刺史了豫州的謝弈就同樣任過桓溫的入幕之賓，並且私交還算不錯。
如果謝安此次沒個交代一去不返，那麼無疑為桓謝兩家的決裂，謝安由此一頭扎進朝廷的懷抱，甘心被朝廷所用，來制衡他桓家，以謝安之睿智，他肯出這個頭嗎？又犯得著出這個頭？
桓溫算死了，他不會！