謝府內宅。∣我∣搜小|說網
一天的事情忙完，劉霄只有回到府上才能安閑一睡。
九月的夜晚秋高氣爽，很靜。枕側的褚珞听著夫君粗重的呼吸聲，輾轉反側就是難以入睡。
用晚食的時候，劉霄把想要出使燕國的心思告訴給她，直到這會兒，褚珞的一顆心仍舊平靜不下來。
燕國，那是什麼地方？
在褚珞的心目中，燕國聚居著一群尚未開化的虎狼之徒，她還听說，昔日的趙國也好，如今的燕國也好，他們的軍隊在打仗的時候從來不帶軍糧，把那漢家的女子抓來，用繩子串著攜在軍中，餓了便如羔羊一般宰殺烹了來吃。
這些個胡夷，分明就是兩條腿的禽獸！
可夫君，偏不好好在大晉的皇都呆著，跑到北方去和那些禽獸打什麼交道？況且，夫君兩番于下蔡給了燕國莫大的羞辱，如今不帶軍隊，作為使臣前去，萬一燕國翻臉，她的夫君保不準會有性命之憂！
「夫君」，褚珞越想越不放心，開口喚道。
喚了兩聲，不見身邊的劉霄有任何動靜，褚珞一氣之下屈腿蹬了過去。
「怎麼了？」，劉霄從夢中驚醒，迷惑不解地看向褚珞相問，還以為出了什麼了不得的大事。
「依我說，你能不能不去燕國？」，褚珞幽幽道，她多麼想讓劉霄松口，給她一個肯定的答復。
「又怎麼了？」，劉霄有些不悅，道，「晚上我把話跟你說得明明白白，此行乃兩國邦交大事，又不是兒戲，豈能說不去便可不去的？」。
褚珞听罷有了些怨氣，道︰「夫君不用動不動便拿國事唬我，你非輔宰，大晉的國事輪不到你一肩擔了去，好歹還有阿父。再說，你這人當真沒心沒肺，我之所以放心不下，還不是擔心你的安危？」。
劉霄一時無言以對，翻身過去一把將褚珞摟在懷里，摩挲著她的香肩道︰「睡吧睡吧我的好夫人！放心，天塌不下來，我知道你擔憂我的安危，一切都已經打點妥當，盡管放心好了」。[我搜小說網]
他把話說到這個份上，褚珞心知再勸也枉然，于是閉口不言，偎在劉霄懷中醒一陣睡一陣，好歹熬到了天亮。
第二日清早，等劉霄前腳上了朝，褚珞後腳便出了府門，直接奔她娘家而去。
褚夫人聞听女兒平白無故的突然回來，還以為她在謝府受了委屈，氣鼓鼓的沖出內宅，將女兒迎了進去，不等坐穩便劈頭問道︰「怎麼，是不是謝家小子欺負你了！」。
「母親，哪里的事！再不要說些沒風沒影的話！」，褚珞又是心暖，又是好笑。
「你這丫頭！」，褚夫人沒好氣道，「那你平白無故的跑回來為何？」。
褚珞知道母親是個急性子，說話辦事耐不得七彎八繞的，便把劉霄想要出使燕國的事情跟母親說了。
「就為這事？」，褚夫人的一雙眉毛皺成一條線，分外的不解，「出使就出使唄，過些日子不就回來了？」。
緊跟著，她又似有醒悟，道︰「為娘知道了，敢情你們二人新婚燕爾，正是蜜里調油的時候，舍不得是吧？」。
听著母親一陣胡亂猜測，褚珞哭笑不得，道︰「母親！快別胡思亂想，素聞胡夷凶殘，而長度他又曾率軍給過燕國莫大的羞辱，此番作為使臣前去，不帶一兵一卒的，燕國安能輕易放過他！」。
「哎呀，還真是這麼回事！」，褚夫人驚道，末了又像在問自己，又像在問褚珞，「看來長度去不得，這可如何是好？」。
「偏他心意已定，勸之不得，我就是不知該如何是好，所以回來走一遭」，褚珞心里頭還在埋怨劉霄。
「不打緊，等你父親午後回來，我們在他面前說一說，你阿父堂堂尚書令不點頭，料長度也去不成！」，褚夫人忽然有了主意。
「女兒也是這個意思」，褚珞回道。
商議完正經事，母女兩個橫豎無事，一心等著褚歆回來，便把那家長里短的敘了個遍。
其間，褚夫人半遮半掩問起褚珞的肚皮有無動靜，因擔心女兒面皮薄，話問的不是那麼透徹，弄得褚珞莫名所以，半晌才明白母親心意。
褚珞霎時羞紅了臉，忸怩再三不肯作答，引得母親褚夫人一嘆，道︰「你還年輕，不知道這些事的要緊所在。想你父親呀，就因為娘沒能給他添個男丁，一直在我耳朵邊上聒噪了十多年。這女人呀，姿色易衰，膝下沒個兒子，便留不住男人的心！」。
「娘！好端端的跟我說這些做什麼！」，褚珞知道母親是在替她著想，不過她與劉霄剛剛大婚不久，後頭的日子還長得很，生兒育女之事並非迫在眉睫。
褚夫人擔心惹上女兒的執拗脾氣，一語不快便收聲不說，起身拉起褚珞的手往後院小花園里去，也好解解沉悶。
約模半個多時辰後，日頭當中高懸，兩人耐不住熱，穿回內宅尋了些茶水解渴，正巧婢女來報，說主公已經回到府上。
褚夫人忙和女兒出了內宅，張羅起午間飯食，不久命人請了褚歆，一家子便在內宅圍了一小桌子用起午食。
褚歆見女兒回府，也有些意外，一面用食，一面問起緣由。
褚珞正要張口，她母親搶白過去，向褚歆敘了原委，又交代他務必想想辦法，讓劉霄斷了出使燕國的念頭。
「就這事呀？」，褚歆笑了笑道，並不急于表態。
褚夫人一急，道︰「就這事，怎麼，你這個做岳父的竟不見半點擔憂，難道你忍心年紀輕輕的讓女兒……」。
忽然意識到「守寡」二字說出來很是有些不祥，褚夫人的一只手捂住嘴巴，生生將話頭打住。
「此事長度已經知會于我了，個中細節，還是我們兩個一道商議的，說你們婦道人家頭發長見識短，你還頗有不服」，褚歆看了一眼自家夫人笑道。
至于為什麼如此安排，褚歆估計跟褚珞母子說不明白，似要躲避瘟神一般，草草扒了一小碗粟米，丟下碗箸便走，邊走邊道︰「署衙里頭還有事，耽擱不得」。
褚夫人怔怔看著褚歆的背影，半晌回過神來啐了一口︰「我看天底下的男人呀，全都一個德行！」。
褚珞知道父親這一去，劉霄出使燕國的事情再不會出現轉機，心中不禁更怨，自語道︰「任憑人家替他操碎了心，他卻只當驢肝肺！」，跟著便是一聲無奈長嘆。
再過三五日，朝中府上大小事務打點妥當，劉霄便與岳父褚歆定下出使燕國的日程。
九月十六黃道吉日，宜遠行。劉霄安排謝玄將燕國太宰慕輿根送至城中驛館，又點了長水校尉張弛充任副使隨行。
七弟謝玄也不太放心二哥安危，安排隊將高衡和田洛兩人跟在劉霄身邊，萬一事有不虞，也好有個策應。
不多時，皇帝司馬聃又宣劉霄入宮，親賜使節印信，語重心長交代道︰謝卿為我大晉江山社稷之長治久安，不辭勞苦自請出使，太後與朕無不感念，只盼謝卿早日完成使命，安然歸國，朕當于太極殿中設宴，親自為謝卿洗塵」。
「陛下言重了，食君之祿，忠君之事，此為臣子本分」，劉霄躬身接過使臣節杖，不無動情道。
司馬聃含笑點頭，再無它言，一直目送劉霄大步離去。
出了宮城，劉霄想起一事，專程回了一趟府上，把李季喚進書房交代，讓他在自己出使燕國的這段日子仔細打探一件事情，等劉霄回來便要稟明結果。
李季暗暗把劉霄交代的事情記在心上，見主公就要動身啟程，忍不住多了一句嘴，道︰「主公，一別不知多少時日，不去看看主母？」。
劉霄停下步子，猶豫再三，道︰「不去了吧，相見時難，別，亦難！」。
李季會意，默不作聲跟在劉霄後面，一直把他送至驛館方回。